從蘇木楠宣稱是冼碧籮要他來見總管時，柳青兒自然明瞭其中緣由，此刻更加沒了脾氣，歎氣道：「只怕這次碧籮妹妹還是要白忙一場。」
「姑娘千萬別洩氣，緣分之事誰又說得清？」瞭解她的墨叔寬慰道。
「我與他的緣分恐怕是盡了。」
「那倒未必。」閱歷豐富的墨叔相信會叫的狗不咬人。
可惜已經心灰意冷的柳青兒不再抱幻想。「算了，你們都不要再費勁撮合了，這次只要他把天星山莊的事處理好，減少青桑坡的麻煩，我就對他千恩萬謝了，誰還敢指望什麼？」
對她幽怨的語氣，墨叔聰明地不加響應，只是叮囑道：「這幾年蘇公子改變很多，與他交談會很不容易。」
「沒關係，我能應付。」她自信地說。
「多事的女人，閒事管到我頭上來了！」
晚飯後，受到良好照顧和尊敬的蘇木楠並未改變陰悒的心情。
他做夢也想不到，董浩竟讓柳青兒到這個充滿危機的地方來收蠶絲，更沒想到冼碧籮敢將他當做無知少年般騙到這裡來。
他忿忿不平地捏壓著手指，指關節發出駭人的「啪啪」聲。
「過分！實在太過分！」如果冼碧籮此刻出現在他面前的話，他將不在乎她腹中是否有胎兒，也不會理會那樣做是否會讓他陷入更沉重的罪惡感中，他會毫不手軟的掐住她細小的脖子，警告她離他遠點，不許再介入他的私生活！
看到他凶狠的表情，自小照顧他的貼身僕從小心翼翼地安撫道：「蘇爺，董少夫人是關心你……」
一聲厲喝打斷了他。「那個女人渾身上下沒一根關心的骨頭！」
面對著主人冷峻的目光，僕從不再言語，走去整理行李，又被他喚住。「不要動那些東西，我不會在此地久留！」
看到僕從迷惑的眼神，他也不解釋，命令道：「去找那個真正的管事或其它桑農聊聊，盡快查明這該死的桑園與顧家到底還有什麼糾葛，明天我們就去顧家。」
「爺是想先掌握證據，再去天星山莊嗎？」知他甚深的僕從問。
「沒錯，顧行天是個沒有操行的流氓，少了證據，誰也制不住他。」
「就是說嘛！爺當初真不該惹上他。」
他的目光一暗，冷然盯著多嘴的僕從。「怎麼？連你也想教訓我？」
僕從立刻抱拳哈腰，笑嘻嘻地說：「不敢不敢。」
「那還不快滾？」他作勢驅趕。
「是是，小的這就去。」
看著僕從從門縫裡逃出，他一掌將門關上，口中仍忿忿不平地罵著。「女人！惹麻煩的女人！不安分的女人！你們統統該死！」
他在房間裡踱步、咒罵，直到胸腹間的怒氣略微平順後，才開始認真思索起自己的下一步。
柳青兒在這裡，這讓他決定了必須速戰速決。他會為冼碧籮辦好這件事，因為她說的沒錯，這是他當初造下的因，得由他來收拾殘局，可是他絕不會在這裡久留，哪怕是去住天星山莊，也比在這裡與水性楊花的女人同享一片屋頂好！
眼前出現柳青兒端莊美麗的臉，她的每一絲表情都曾經那麼熟悉、那麼強烈地吸引著他，可現在，光是想起，他的心就宛如被切成碎片再浸泡在鹽水中。
不，不能想她，永遠不值得再為那樣的女人痛苦！
他用力閉閉眼，將她惱人的影像逐出腦海，然後從行囊內取出賬冊，思緒很快轉到了他自己的生意上。
這次他的目的地對外說是武州，但其實是要去東魏洛陽取一尊價值連城的白玉石雕佛像。
如今的北方，東、西魏分治，與南梁形成三角對峙關係，邊界戰事不斷。為避戰禍，大部份商人早已遠離那一帶，他卻逆流而行，不僅在那些地方設置貨棧，還親自深入北方尋寶石。
梁朝皇帝崇佛，對佛像、尤其是玉佛有著狂熱的興趣，最近中書舍人朱異多次向他求購玉佛，說要送給皇帝，他也承諾幫忙，這件洛陽珍品定會令那位皇帝寵臣喜出望外，為了避免節外生枝，他得盡快處理好這裡的事情，然後趕去洛陽。
對他來說，再貴重美麗的珍寶也只是一件物品，而他追求的是征服——征服頑固的賣主，征服貪婪的買主，征服危機四伏的邊境。
連他自己都記不起，究竟有多少次他險遭刀鋒箭矢奪命，有多少次在軍霸流民的搶劫中逃生。
然而，即便危險如此，他仍熱衷冒險，因為他確信，無論情勢怎樣，人們對玉石翡翠、古玩珍寶的渴望從來不變，絕處逢生的刺激感遠遠超過賺取大把黃金白銀的成就感。
況且，歷險讓他忘記了痛苦，忘記了柳青兒的背叛。於是，他頻頻穿越兩軍對峙的危險地帶，屢屢涉足其它人不敢光臨的禁區。
忽然，門上傳來「剝剝」敲門聲，將他興奮的情緒壓住。
如此斯文的敲門聲顯示來者絕對不是他的僕從，可是，這時候誰會來？他納悶地走過去，不耐地拉開房門，頓時僵住。
「你來這裡做什麼？」
他擋在門口，看著門外亭亭玉立的柳青兒，以冷漠掩飾內心的震驚。他還以為傍晚的那場短兵相接，已經讓她瞭解到自己拒絕與她見面，更不準備跟她交談的態度，她已知難而退了。
「既然你不願意見我，那我就來見你好了。」當迎上他尖銳冷酷的目光時，柳青兒心裡有點畏縮，但想起自己的責任，她挺直腰板，以幽雅的步履邁過門坎。
「你不能進來！」站在門口的他厲聲阻止，但因不想與她的身體有任何接觸，不得不在她欺身進入時退後一步，她則利用這個機會，側身擠進了房門。
「你難道真的無恥到如此地步了嗎？哪有良家女子深夜獨闖男人臥房的？」他又驚又怒地在她身後喊。
雙頰發燙，但柳青兒不會被他幾句虛張聲勢的威脅嚇得落荒而逃。她深呼吸，在心裡告訴自己毋須慌張，他才是那個該感到羞愧的人。調整好心緒，她慢慢地轉過身來看著他。
與她目光相對，蘇木楠心頭一窒。她的雙眼清澈而明亮，顯得真誠而率真，一如當年選擇背叛他時一樣坦蕩，好像她並沒有做過對不起他的事，從來沒有辜負過他似的，而她的聲音傳遞著同樣的信息。
「如果不想讓人以為我們在吵架而跑來看熱鬧的話，請放低音量。」
放低音量？她居然敢嫌他聲音大？「你說什麼瘋話？我不想見你，更不想跟你說話，你走吧！」
「說完該說的話，我自會走。」他的氣勢洶洶似乎並未影響到她，她依然傲然屹立在他的面前，而他卻發現自己正壓低嗓門。
這，真是見鬼了！意識到自己正處於劣勢，讓他的心情變得很壞。「你要是不離開，我會親自動手把你丟出去！」
他雙臂交抱於胸前，斜靠在門上睥睨著她，彷彿她是一個令人討厭的醜八怪。
他的目光好冷、好凶。哪怕心正因恐懼和傷心而抽搐、破碎，柳青兒的臉色依然平靜。「你丟吧！不把正事說完，我不會離開。」
他面部肌肉猛縮，從牙縫裡擠出惡毒的咒罵。「不要臉的女人！」
無情的男人！她悒鬱的黑眸垂下，緊咬著顫抖的唇，叛逆地提醒他。「碧籮夫人請你來此，絕不是為了侮辱我。」
這一擊讓他更怒火中燒，儘管明白令他陷入進退兩難窘境的始作俑者並非她，而是好管閒事的冼碧籮，但此刻，他只想給眼前這個讓他吃盡苦頭，卻不知愧疚悔恨為何物的女人一點教訓，讓她知道，他蘇木楠永不受制於人，更不容人玩弄！
他側轉身，腳尖一抬，「砰」地將門踢上了。
關門聲令柳青兒猛地抬起頭，不安地問：「為何關門？」
這是今天與她見面後，蘇木楠第一次看到她失去了鎮定，他不由享受到一絲報復的快感。「為了同樣的理由——避免他人看熱鬧。」他冷冷地說。
她不再說話，只是定定地看著他在搖曳的燈光下忽明忽暗的面龐。
他也不開口，關上門後，突然變小的空間和驟然變暗的光線讓他記起，這是自她背叛他、拋棄他後，他們第一次在夜裡獨處。
昏黃的燈光下，她的眼睛格外明亮，雖然不再有十七歲時的夢幻與快樂，但仍是每夜侵入他夢境的那雙動人眼眸。
她的面容沒有多大改變，心形臉蛋精緻完美，光滑的皮膚沒有瑕疵，儘管被華麗的衣服包裹，但仍能看出那嫵媚動人的曲線。
無數美妙的記憶碎片漸漸在眼前拼湊起來——
孩童時圍著他奔跑的她，少女時羞澀地偷看他的她、相愛時依偎在他懷裡渴望親吻的她，她那悅耳的笑聲、歡快的跑跳、熾情的擁抱，還有將他拋棄時的冷酷背影……
所有關於她的一切都清清楚楚地浮現在腦海中。他驚訝如此多他曾刻意遺忘的記憶，竟在這瞬間被喚起。