「龐武聖朝？」艷無敵斂眉，直覺這名稱既熟悉又陌生，她總覺得依稀在哪兒聽過這名兒。
她的思緒還未釐清，眾老者便抱拳作揖，齊聲朗道：「龐武聖朝，久候主母降臨。」
艷無敵不敢置信眼前所見與耳中所聽，只覺頭昏的感覺更勝之前。
老者見她仍呆坐在床畔，好言勸道：「主母既已入聖朝，就請隨喜娘移駕至前殿，以免錯過吉時。」
這些莫名其妙的事情，讓艷無敵惱火地嚷嚷：「夠了，我不是你們的主母！」
無視她惱怒的模樣，老者呵呵笑道：「主母進入龐武聖朝，就是為了嫁給本朝宗主，這是上天指給聖朝的生機，主母違抗也沒用。」
「你們……真是……」纖纖玉指顫然地指著一群仙衣飄飄的老者，艷無敵氣得不知該說些什麼反駁才好。
「主母請多保重。」老者見她氣得俏臉生紅，扯了扯她榻前的編繩掛鈴，沒多久，便有婢女捧了杯水走了進來。
「侍玉，待主母喝下清泉水後便可至大殿。」
艷無敵從未遇過這樣的人，瞠著艷眸，寒著臉發起脾氣。「我不喝你們的水，也不嫁你們的宗主！」
她懷疑她碰上了一群食古不化的蠻人。
否則，為何聽不懂她的話，感受不到她的怒意。
「事到如今，主母不得不嫁。」
她柳眉微擰，彷彿聽到天大的笑話般冷笑了兩聲。「我為什麼得嫁給宗主？」
老者無視她的怒意，氣定神閒地開口道：「因今年宗主已值適婚年齡，主母的出現是上天的旨意，正好為龐武聖朝的司徒氏開枝散葉。」
耳底落入這自以為是的認定，艷無敵管不了方才惶恐的心情，眼波流轉的眸底早已燃著熾熱的火焰。
「我不嫁！我要離開這裡！」她幾近挑釁地嚷著，直覺這一切荒謬得可笑。
她話一落下，老者神色肅然地開口道：「主母只有兩條路可走。」
「我非聖朝之人，為什麼得任你們擺佈？！」艷無敵赤腳下榻，不相信依她的武功沒辦法擺平這些老頭子。
「主母確實非聖朝之人，就因為此點，主母非留下不可。」老者略頓，半晌後語帶遺憾的開口。「若主母真不願配合，那唯有遵循朝例。」
艷無敵被他臉上沉重的神情給驚駭住。「什麼朝例？」
「百年以來，從未有外人能闖進聖朝，朝例有記，闖入者若想離開，唯有祭天一途。」
「祭天？」身處在這讓她啼笑皆非的混亂局面當中，艷無敵有些茫然。
「是的，我們唯有忍痛讓主母回歸自然，進入萬靈輪迴。所以，屬下還望主母慎重考慮。」老者話一落下，在場所有人跟著在她面前屈膝跪下。
艷無敵似乎有些懂了，老者所謂的祭天指的是──處死。
他們會將她處死，因為她闖進一個與外界隔絕的神秘聖朝，因為她不願莫名其妙成為司徒氏傳宗接代的工具！
艷無敵渾身一震，內心百般掙扎。不允──她唯有死路一條；允──她尚有一線生機，或許還可以趁婚宴時，探探此地的地理環境，找到可以離開的出口。
雖然嫁給一個完全陌生的男子並不是她此行的目的，但事到如今，她唯有放手一搏才能求得出路！
「好！我嫁！」
她向來是愛恨分明之人，在她找到出口前，她一定會好好回報這群人以死逼婚的舉動！
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「你們宗主是怎麼樣的一個人？」
老頭子離開後，艷無敵坐在妝鏡前，任由婢女侍玉打散她的髮髻，讓那一頭烏黑若緞的長髮如瀑布般披洩而下。
「宗主是聖朝最優秀、最出色的人。」侍玉以欣羨的眸光打量著她泛著光澤的軟發，簡扼地說道。
「優秀、出色？」艷無敵細語呢喃著侍玉口中所形容的宗主。
雖然成親不過是緩兵之計，但她實在無法不對「龐武聖朝」，以及她的夫婿感到好奇。
「宗主背負著聖朝以及司徒氏的重責大任，可真是受了不少苦。」侍玉小心翼翼酌量著說出口的話，深怕一時口快，講了不該講的事。
艷無敵原以為她會細述更多關於宗主的事，沒想到她卻就此打住，認真地為她梳起發來。
「然後呢？」艷無敵不滿她的回答這麼簡略，急忙繼續問道。
侍玉語氣裡的崇敬與無奈，已成功的勾起艷無敵心裡對宗主的好奇。
感覺到艷無敵語氣裡急迫的念頭，侍玉微微笑道：「往後主母有的是時間同宗主相處，關於聖朝、關於宗主，主母自個兒問宗主不就成了。」
艷無敵微怔，只能以不自在的乾笑當做回應。
說不准十天半個月後，她找到了出口離開，哪還有心思同他們宗主培養感情？
看不透主母的心思，侍玉貼心地道：「新婚這段期間，主長們會允許宗主多些時間陪主母的。」
艷無敵靜瞅著她半晌，直覺她那溫和的性子像極了八師妹。心中莫名泛起一股柔軟情緒，艷無敵不期然地問：「侍玉，你離開過聖朝嗎？」
侍玉疑惑地頓下手中的動作，說得不容置疑。「這裡是我的家，侍玉為什麼要離開呢？」
艷無敵錯愕的抬起雙眸，被她理所當然的語氣堵得啞口無言。
侍玉在她的發上披了塊水紅色頭紗，接著又為她戴上一個編有百合花及麥穗的頭飾後，便滿意地說道：「好了。」
「這是什麼？」她看著倒映在銅鏡裡的花環，幾乎要認不出鏡裡人。
「這是寓意五穀豐收、百年好合的花環，每個新娘子在成親這日都得戴上。」侍玉笑看著主母說道。
真是有趣！這龐武聖朝的婚俗竟然與中原大不相同，沒有鳳冠霞帔，取而代之的是花冠紅紗。
艷無敵透過銅鏡，再透過水紅色薄紗瞧見自己那充滿好奇的神情。
她在步武堂師兄弟妹的眼裡看來，是勇敢而聰明的，這般純真、稚氣的神情，通常只會在九師妹雁飛影臉上看見。
思及此，艷無敵抑不住的輕笑出聲。
立在她身後的侍玉因此不解地瞥了她一眼。
她聳聳肩，若有所思地道：「你們聖朝的婚俗和中原大不相同。」
光瞧這水紅色頭紗就和中原的紅頭巾有極大的差異，薄薄的紗哪能有什麼遮蔽功用？她這「當家主母」羞答答、嬌滴滴的羞容，還不教觀禮者給看光了？
侍玉打量著映在銅鏡裡嬌媚清艷的美麗笑顏，呢喃地說著：「聖朝等主母，等了好幾十年了！」
「什麼等了好幾十年？」捕捉到她的耳語，艷無敵不解地問。
侍玉避重就輕，忙不迭地說：「就是眾所期待的意思。」
艷無敵俏臉微沉，狐疑瞥了她一眼，懶得戳破她蹩腳的謊言。
「我想差不多了。」侍玉拉起艷無敵，重新審視她全身上下的妝扮，確定都打點妥當後才朝她福了福身道：「恭請主母移駕大殿。」
聽到她那恭敬的話語和謙敬的態度，艷無敵差點還以為自己是不是飛上枝頭成了后妃了！
在侍玉小心的攙扶下，艷無敵勉強挪移著徐緩的腳步。
半刻，艷無敵便吃不消地開口。「其實你可以不必攙著我。」
她並非出身名門的大家閨秀，從懂事以來，就沒走過這種足以踩死螞蟻的蓮步輕挪步法。
習武後她更習慣了健步如飛的腳步，這走法，對她而言，儼然是種折磨。
「主母不讓侍玉扶著，教人瞧見了會笑話主母的。」
艷無敵輕蹙起眉，不解地瞥了她一眼。「為什麼這麼說？」
「宗主是聖朝裡備受推崇的英雄，主母未出現前，許多姑娘都想嫁給宗主。」
所以她的意思是……她表現得太過猴急嗎？
驀地，艷無敵竟破天荒的紅了一張俏臉。
她明明是迫於無奈、被脅迫、被逼婚嫁給他們宗主的，若真要讓人給誤會了，那她的臉往哪擱？
「所以，還是讓侍玉扶著主母慢慢走。」
艷無敵揚起一抹苦笑，聽從她的話並放緩了腳步。
侍玉見狀便鬆了口氣，這幾個時辰的相處，她隱約感覺到主母雖不好侍候，但性情似乎不錯，瞧來不像愛無理取鬧的女子。
隨著侍玉走出寢房，轉過一條條同樣鋪著青石冷玉的長廊，艷無敵這一刻才深刻體會到，「龐武皇朝」的財力有多雄厚、文化氣息有多濃厚。
她所經過之處，無一不讓她感到驚奇。
專屬「龐武聖朝」的絞紋、雕花圖騰，精細地被雕刻在每一根廊柱之上，而廊柱上皆懸著刻有八瓣絞葵花紋的八角宮燈。
青石冷玉長廊的盡頭則是一條直通大殿的白玉長階，霍地，侍玉定下腳步，回過身為她整著花環、頭紗，直到她認為完美無缺。
「主母很美。」
侍玉的衷心讚美，讓艷無敵冷清的眉眼間流露出了真心的笑意。
斂下笑眉，艷無敵一抬眸，便感受到不輸皇城氣派的巍峨巨殿多麼宏偉磅礡！