他吃東西的動作停住，抬眸看她。「你需要我養你？」
「當然不需要。」紀向曉想也不想，立刻回答。她比絕大多數的男人還能幹，根本不可能會淪落到被人養的地步。
「這不就得了？」伍諍聳聳肩，臉上掛著輕鬆的笑容，一點也沒被她的話影響。「你能自給自己，我也養得活自己，還能請爍吃羊肉爐，為什麼不能追？我們這不就在約會了？哪有那麼困難。」
她很想反駁世界不像他所說的那麼簡單，男女交往也不是只有約會、吃飯那麼單純，但他的態度太理直氣壯，反而讓她不知道該怎麼說，加上中藥香氣隨著沸騰而升的熱氣一直撲鼻而來，嚴重影響整天未曾進食的她，思緒根本無法集中。
翠綠油亮的高麗萊，嫩顫顫的豆皮，咕嘟咕嘟冒泡的湯汁，每一樣部像在催促人趕快動筷——
當她發現自己並沒有在尋思要怎麼說服他，而是一直盯著那鍋羊肉爐吞口水時，立刻尷尬地收回目光。但食慾一旦被勾起，就很難壓下了，尤其是在她整天只喝了一杯濃湯的狀況下。然後，她的視線不由自主又飄了過去。
「肉燉得很軟爛，入口即化哦。」堆上她碗中的羊肉，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
紀向曉忍不住了，拿起筷子開始大快朵頤，當軟中帶脆的高麗菜一入口，一種人生真幸福的感覺頓時油然而生。
「沾醬更好吃。」見她終於動筷子，伍諍揚笑，將裝有醬科的小碟子推到她的面前。
「那是什麼？」初來乍到，又不想以身相試，紀向曉只好問他。
高高在上的總監沒吃過羊肉爐啊？伍諍那雙盈滿戲謔笑意的眼，滲進了明顯的心疼。在她這些年的人生裡，到底錯過了多少樂趣？
「豆腐乳調的，和羊肉爐是好朋友。」他已決心要寵她、疼她，忙著將食物往她碗裡堆。怕碗裡的食物滿出來，紀向曉吃得應接不暇，卻還是敵不過他的速度，不得不喊停。「等一下，我自己來就好。」
「好，你慢慢吃。」伍諍這才收手，開始轉為餵飽自己的肚子，但總在不經意間，會偷渡一塊把度適中的羊肉塊、或是一片煮得恰到好處的豆皮到她碗裡。有了蒸氣的掩飾，紀向曉藉此將坐在對面的他清楚地斂進目光。
自在啃著大骨的他，就如他之前所宣言的一樣——青春、活力，但……為什麼是她？她除了財富及保養得宜的外貌，其它的根本就不是一個俊傲大男孩會看得上眼的條件。
「你到底看上我什麼？」她將疑惑問出口。
用高姿態來遏止他，只會得到他不正經的響應，她累了，不想再讓狀況懸在這兒，就算他會覺礙這是她的退讓也無所謂了，而且，她是真的想知道。
她終於想談了嗎？伍諍停下筷子，微笑地看她，衡量著要怎麼開口，思緒跟著回溯，飄到了那時候——
一年多前，他剛進公司時，知道掛名的董事長不管事，美麗又年輕的總監才是掌控大局的人，「哇∼∼」是他的第一個反應，然後得知負責發送信件的他有機會近距離看到這個總監，當然會有那麼一點好奇。
第一次踏進她的辦公室時，他還故意放慢動作，多看了難得一見的總監好幾眼，果然就像別人說的一樣，漂亮、精明，用英文跟人在電話中交談的她，敵發出一股天塌下來都難不倒她的自信氣勢。
但如她所言，他們的世界很遠，遠到她不會想注意每天送信進去的人長啥模樣，而他滿足了好奇心，也不再對這個美麗總監感到稀奇，之後的每一天，那同處一間辦公室短短不到一分鐘的時間，對他們完全不具任何意義。
直到半年前的那一天，他看到了——
那時他敲門沒人響應，以為沒人在就直接推門走入，卻看到她坐在辦公桌後，托住額際的手遮去了大半面容，縮得好小的肩頭，讓他突然發現那張辦公桌好大，大得幾乎將她吞沒。
察覺到有人進來，她立刻放下手並起身轉向，狀似望著落地窗外的街景，連串的動作快得讓人看不清她的臉，又不會慌亂得讓人以為她是在掩飾什麼，背對著他的肩，就像之前所展現出的那樣，那麼挺、那麼地自信傲然。
那天快下班時，他從秘書的閒聊中聽說在他進去之前，總監的妹妹和一個男人剛離開。沒人知道他們談了些什麼，也沒人知道總監曾在他們離開後露出那麼脆弱的模樣，除了他。
那縮肩托額的無助姿態，像烙了印似地一直停留在他的腦海裡，他才猛然意識到，她也只是個女人，任她再能幹厲害，她也只是個有著纖細肩膀的女人。
從那一天起，原本只是個稱謂的她，在他心中變得有血有肉，他開始會不由自主地注意她，當有人提到她的事時，他的耳朵會豎直、腳步會停下，收集她的一切成了一種不自覺的本能。
知道得越多，他越無法將注意力從她身上移開，即使從不曾和她說過話，但他卻已經比任何人都瞭解她。
發現心思跑遠了，伍諍拉回思緒，對著如今已經和他處在同一世界的她慵懶一笑。
「我喜歡你的纖細易感、你的體貼善良，更喜歡你能夠激起我的保護欲，想疼著你、護著你；讓你永遠都能笑得開心。」他伸手，替她把臉頰旁的頭髮撥到耳後。「試一下嘛，讓我從呵護你之中滿足一下成就感，好嗎？」
準備送東西進嘴的筷子停在半空中，紀向曉怔怔地看著他，連眼睛都忘了眨。如果不是他那雙深邃的眼是那麼真摯地注視著她，她真的會忍不住四下尋找他口中所形容的人。
他說的是向暖吧？他進公司多久了？怎麼會笨到將向暖和她弄混了？想到他喜歡的人並不是她，心被突來的情緒揪緊，那原本令她心顫的真摯頓吐，成了一種傷害。
「你誤會了，我不是你以為的那種人。」她的口氣淡然得近乎冷漠，必須如此，才掩飾得住她的心痛。
「sunny存不存在，你自己最清楚。」早料到她的反應，伍諍只微笑著丟下這句。
事情都有一體兩面，旁人口中的一路順遂、精明幹練，代表的是她一路沒有人扶持，能獨力將公司經營得有聲有色，也代表著她必須一肩扛起所有責任。
如果她生性就是那種唯我獨尊的女王，她不會在失去防備時露出那種模樣，也不會在心情大糟時選擇到夜店喝悶酒，而不是對家人傾訴。
她的堅強獨立是被訓練出來的，她的女王之位是被硬拱上去的，就因為這樣，讓他將她在心裡越放越深，深到再也抹不去，深到他願意跨越一切隔閡，讓她知道有人不要她當女王，只想將故作堅強的她，當成捧在手心呵護的甜美公主。
「什麼意思？」紀向曉擰起了眉。昨晚的Sunny喝得爛醉、又藉酒嘮叨，難道他偏好這種麻煩女人？不可能吧！
那困惑的表情逗笑了伍諍，故意不把他觀察到的她全說出來，壞心地讓她去想破頭，這樣他才能多看一點她這個可愛的表情。
「意思就是，我追你追定了。」他氣定神閒地宣示，順手撈了根大骨到她的碗裡。
「快吃，這可是人間美昧。」
差點被壓到的免洗碗引去所有的注意力，忙著搶救的紀向曉忘了追問，被那根熱燙的骨頭弄得放也不是、拿也不是。「別把垃圾丟在我的碗裡！」她抗議，準備把大骨扔回桌面。「你很不識貨也。」伍諍一副朽木不可雕也的表情，遞給她一根吸管。
紀向曉瞪著那根吸管。他們桌上又沒飲料，突然給她吸管做什麼？見她不動，伍諍乾脆把她手中的大骨拿過去，從斷口處插進吸管搗了搗，又超回給她。「喏，吸吧！」
有人這樣吃的嗎？紀向曉懷疑地看看他，再看看那根大骨旁邊有一桌客人正吸得滋滋作響，她猶豫了一下，終於接了過來，用力一吸一一
「如何？如何？」伍諍興奮地問。
「好……」油哦！抱怨就快脫口而出，但看到他像獻寶一樣露出期待的表情，後面兩個字硬生生地吞了進去，默默將裡頭的骨髓吸乾淨，放下，用濕紙巾抹抹手。
「……還好。」
「好吃吧？」他得意地哼笑，鼻子都快翹起來了，擺明了誤會她的言不由衷。
紀向曉趕緊低下頭，塞了片高麗菜進嘴裡，怕會忍不住大笑出聲。原來他也沒多精明嘛，還不是自信過剩的小毛頭一個？！
雖然想挑剔他的所有缺點，卻反而被那缺點逗得心花怒放，幼稚變成了可愛，蠻橫變成了呵護，就連這間原本讓她蹙眉的Loca羊肉爐店，也變成了天堂。
沒有酒精的掩護，昨晚的歡樂仍然將他們包圍，她忘了彼此的身份，也忘了自己原本是想來談判的，再一次沈溺在歡愉的氣氛中。