楔子
「紀小姐漂亮又能幹,不過我要找的對象至少得再年輕個十歲,妳應該不太適合……咦,聽說紀小姐有個妹妹,好像年齡跟妳差滿多的哦?」
走出餐廳,席間的那番對話仍然在耳邊迴繞,紀向曉既想仰天大笑,又想狠踹任何入得了視線的東西,直到上了車,還是有種想用力甩上車門洩憤的衝動。
但,她,握著門把的手只是難以察覺地頓了一下,然後一如以往,從容地將車門輕輕關上。
「開車。」
就連聲音也是一如以往的平靜,就像她深植人心的形象,冷靜、萬能的女強人,完全看不出來她剛剛在餐廳受到什麼屈辱。
然而,不同於平時一上車就把握時間處理公事,她此時看向窗外沈思的舉止,已經隱隱透露出她的心情不好。雖然這點微小差異只有熟識她的人才察覺得出來,但這對自律甚嚴的她已經夠罕見的了。
司機楊先生透過後視鏡偷偷看了她一眼,五十餘歲的他在紀家服務多年,除了主雇關係外還多了些關心,但他深知老闆的個性,「發生什麼事」這句話雖然到了嘴邊,卻還是吞了回去。
他……馬的。腦海中浮現剛剛在餐廳的情景,一股怒氣湧上紀向曉的胸口,將人生中屈指可數的粗口殊榮慷慨地送了出去。
她真不知道該氣何者多一些。
禍首一,她的大姑姑,跟她說今晚有場私人的小型餐會,與會者都是些有頭有臉的大人物,對於拓展人脈有極大幫助,叫她一定要參加。
結果她一進餐廳卻只看到姑姑和一個男人,意圖昭然若揭,唯一符合說辭的只有「私人」兩個字——與終生大事有關的相親還不夠私人嗎?
禍首二,讓她很想拿水杯直接潑過去的男主角——事業有成,穿著品味尚可,卻是個四、五十來歲的矮胖禿頭男人。
她承認自己是外貌協會的忠實會員,從姑姑臉上太過燦爛的笑意識到這是場相親,再看清對方的模樣時,無數個X瞬間填滿腦海,更別提有與對方深入瞭解進而交往的慾望。
但她在商場上打滾許久,早練出一身異於常人的定力,被設計相親她認了,在姑姑眼中覺得她現在只配得上這種「成熟男人」她也認了,她還是做得到面帶微笑地閒聊寒暄,而不是任性地擺臭臉當場走人。
結果——紀向曉暗暗咬牙,忍不住又在心裡罵了句粗話。
他竟然還好意思嫌她老?!
被一個幾乎等同父執輩的人嫌老,這口氣教她怎麼嚥得下?尤其是想到他那雙肥肥短短的手將會攬在一個年輕美女的腰上,那畫面讓她噁心得想吐。
此時手機傳來震動,紀向曉看見來電顯示,嘴唇倏然抿緊。姑姑在為雙方做完簡單介紹後,就先行離開餐廳,「體貼」地留給他們交流的時間,現在八成是打來詢問後續狀況。
按捺住想切斷電話的衝動,她接起手機。「姑姑。」
即使她真正想做的是大吼「以後別再玩這種把戲了!」,她的語氣中卻是連一絲無奈都沒有顯露出來,這就是她,從小就獨立自主、不需長輩擔心的她。
「哎呀,我沒想到汪董那麼挑,沒關係,姑姑再幫妳介紹別的對象。」帶著尷尬的乾笑聲傳來,不是向曉預期中的疑問句,而是了然一切的安慰。「妳放心,姑姑認識的人很多,一定可以找到一個不介意三十歲以上的對象的。」
像是深埋的炸藥被點燃了引信,悶了一整晚的怒火再也壓不住,終於,紀向曉爆炸了。
那個王八蛋動作竟然那麼快,立刻打電話去跟姑姑抱怨?但最教她生氣的不是這一點,而是長輩的反應深深激怒、也深深刺痛了她。
超過三十歲又怎樣?那種自大好色的膚淺男人,他的價值觀偏差也就算了,結果同為女人的姑姑居然也贊同那種扭曲的論調?!她相信,依那位汪董的財富地位絕對可以吸引到他所要的年輕美女前仆後繼,問題是,他配嗎?剝去那些條件,他還有什麼可取之處!
「但,我介意,姑姑您不用再麻煩了。」美眸被怒火燒得晶亮,語調卻異常地平和。「我的交友圈很廣,要什麼類型的男人都有,別再幫我介紹。」
司機老楊聞言臉色變得有點古怪,忍住回頭的衝動,只敢用後視鏡偷瞄。總監是個工作狂,連私交略深的異性朋友都沒有,哪還有任君挑選的候補名單?會撂下這種無意義的大話,代表總監真的是氣到了。
「向曉,妳氣姑姑介紹的對象不好是不是?」從小看向曉長大,她當然明白她的虛張聲勢,改採柔情攻勢。「姑姑當然也希望妳好,但女人不比男人,妳能力太強,又過了三十,這些都是缺點啊……」
察覺到司機的擔慮眼神,加上耳邊直接被人揭穿的雙重打擊,紀向曉的臉上浮現尷尬神色。
為什麼沒有人信她?她條件真有那麼差嗎?她過去這些年來是與男人絕緣沒錯,但那是她忙於事業,跟她的魅力一點關係也沒有!
不想對上司機的視線,她別開臉看向窗外,正好瞥見一家夜店招牌自眼前一閃而過,有個念頭突然冒出,美眸危險地瞇起——別小看她,她不曾放縱,不代表她不知道怎麼放縱!
心念一定,傲氣將她被擊潰的尊嚴全找了回來,困窘之色在瞬間抹去,如今的她散發出身為知名企業總監的果決與氣勢——
「楊先生,下個路口回轉。姑姑,我忙著約會,有空我再打給妳。」不顧對方還在叨念,她直接切斷通話,將手機扔進公文包裡,任它再怎麼震動也置若罔聞。
司機聽話回轉,但從後視鏡中瞄到的情景卻讓他有點困惑——為什麼總監要脫外套?車上並不熱啊……
「請問總監要改去什麼地方?」不敢踰矩亂問,他只好用自己的職責來旁敲側擊,結果她接下來的舉止讓他的眼睛瞪得更大了。
脫掉套裝外套的紀向曉頭也不抬,忙著將剪裁合身的絲質襯衫拉出窄裙,在腰上繫了個結,然後再將襯衫的鈕扣解至胸前。
「下一個路口回轉後靠邊停,讓我下車後你就可以回去了。」
缺點?哼,三十二歲的她正值魅力與美麗兼具的完美熟女階段,她就不信她必須淪落到被一個禿頭老男人東挑西揀的地步。
她會證明,她紀向曉不是賣不出去的陳年舊貨,而是待價而沽的超完美極品!
第一章
紀向曉獨自坐在吧檯角落的高腳椅上,端起酒杯,抵著椅架的高跟鞋微一用力,隨著座椅的旋轉緩緩將整個場景斂進眼裡——
這是間格調不錯的LoungeBar,常駐的樂團才剛結束表演,現場還瀰漫在熱鬧活力的氛圍裡,店家正播放接受度較高的輕搖滾樂,讓客人的情緒慢慢地緩和下來。
沒有讓她擔心的重金屬音樂,視線昏暗,又不至於暗得沒有安全感,這裡有著讓人愉悅放鬆的氣息。
環顧間,對上一雙毫不掩飾對她放電的眼,她藉著舉杯啜飲的動作不經意地別開眼睛,繞了一圈的視線最後落在映進落地鏡裡的自己身上。
原本總是穿著名牌套裝的端莊形象,在她的改造之下,搖身變成知性與感性兼具的裝扮,包裹圓臀的窄裙因坐在高腳椅上縮到大腿一半,停在誘人又不過火的高度,一雙美腿優雅地交迭,絲襪的光澤在幽暗中若隱若現,打結的襯衫束出了她的纖腰,而比平常多開了顆鈕扣的領口,讓她的鎖骨成了一種美麗的召喚。
她不是那種只管工作、與世界脫節的閉塞分子,她深知自己的優點在哪裡,也懂得在不同的場合做出合宜的打扮,剛剛才坐下沒多久,點的調酒都還沒送來,就已經有人過來搭訕。
可惜的是那自以為帥氣的輕佻言行、以及直往她領口看去的明目張膽,讓她完全倒足胃口,將那個人打發掉之後,她默默地把襯衫的第二顆鈕扣扣了回去。
然後,在接下來將近一個小時的時間裡,除了自己付錢的那一杯飲料外,她另外喝了兩杯免費的調酒——還不包含被她拒絕的部分,跟六個或七個男人小聊了一下,忙到連上洗手間的時間都沒有。
她該高興,因為她證實自己「寶刀未老」,即使在這種熱鬧年輕的環境裡也大受歡迎,更處於挑選人的優勢,而非被人挑剔的劣勢,但她的心情卻依然是低落的,香甜的調酒喝進嘴裡反而像是在喝悶酒。
因為……她好寂寞。
感慨倏湧而上,毫不留情地戳破了她泰然自若的假像,紀向曉突然覺得冷,下意識地想環緊臂膀,是長年習慣的自製讓她沒這麼做,她很清楚,那全是心理因素在作祟。
將一間萬人企業經營得有聲有色又如何?美麗幹練又怎樣?她的身邊沒有一雙強而有力的臂膀護著她,可以讓她盡情傾訴今晚所受到的不平遭遇,她依然得獨坐吧檯,在人群之間尋尋覓覓。