「娘娘，除了針灸以外，還有什麼辦法可以減輕喬心的痛苦？還有嗎？」他覺得自己似乎站在一處險峻的山崖之下，再多一刻這樣的等待，山石便會崩塌下來，將他粉身碎骨地掩埋。
「有是有的，但不能試。」
「什麼法子？您告訴我……娘娘，求求您，快告訴我吧……」
「讓她再次服下罌粟的毒。」
「什麼？」花亭風怔愣。
「那是一個冒險的法子，雖然少量的罌粟殼可以幫助喬心減輕痛苦，給她一個戒毒的過度期，但也很有可能讓戒毒之事前功盡棄，亭風，你真的想試？」青旋搖頭，「我勸你放棄吧，再說我們此刻手上也沒有罌粟殼啊！」
「我們沒有，可某個人的手上一定有。」他目光凝滯，低聲自語。
「亭風，你不要做傻事！」穆展顏會意，連忙阻止，「你該不會想去找『她』吧？」
「可她手上有罌粟，不是嗎？她故意透露豐旗客棧這個藏身之地，不就是要我去找她嗎？」他苦澀地笑。
「亭風，你幾時猜到她是誰的？」
「一開始我就知道了，從我那日看到喬心……」俊顏雖然在笑，卻痛苦地幾乎扭曲，「她故意安排喬心來到我的身邊，就是為了折磨我、報復我……」
「萬一她要對你不利呢？」
「隨她好了，」花亭風神情淡然，「她要殺了我、砍了我，皆隨她意，反正是我對不起她的一片情意。」
「她若要你娶她呢？」青旋忽然問。
聞言，花亭風身子不由得一僵，無言以對。
「她若要你娶她，你也真的會娶嗎？」
「只要能讓喬心減輕痛苦，我願意……」他沙啞地答。
「你瘋了！」穆展顏隨即喝斥，「那樣不止不會減輕喬心的痛苦，她知道真相之後，甚至會更痛苦！亭風，你怎麼這樣糊塗？一遇上跟喬心有關的事情，好好一個精明的人就變成了天下第一大笨蛋！你也太過寵溺喬心了吧？任她摔光這府裡的名貴花瓶也就罷了，怎麼能連毒藥都任她吃呢？你這是害了她呀！朕現在以一國之君的身份命令你不許去豐旗客棧，否則就把你滿門抄斬！」
「皇上……」他只覺得喉間哽咽，不知所措。
「展顏，你別嚇唬他，」青旋笑了，「他現在已經夠傻了，哪裡禁得起你這樣恐嚇？亭風，其實我還有一個治病的法子，剛才忘了說。」
「什麼法子？」雙眸猛然一抬。
青旋在他耳邊說了四個字。
聽了這四個字，花亭風呆立了半晌，直到皇帝好友在身後用力一推，命令「快去」，他才邁入那扇一直不敢邁的門。
去抱抱她。
剛才皇后說的，就是這四個字。
輕輕推開門，房中服侍喬心的丫鬟正無可奈何，不知該如何伺候，見到他來，如遇救星般眼睛一亮，異口同聲地喚了一聲「王爺」。
「你們都暫且下去歇著吧，這裡有我一個人就行了。」花亭風吩咐。
熬了幾個通宵的丫鬟們不由大喜，紛紛感恩地退下，屋子裡頓時靜悄悄的，只剩下他和那個縮在角落裡的人。
「喬心……」眼裡滿是心疼的他低柔地喚了一聲，然而，神智不清的她注定沒有回應。
天啊，幾日不見，他都快認不出她了。
那個總是可愛微笑著的喬心，此刻像一隻瑟縮的小貓蜷縮在角落裡，平日神采飛揚的眸子此刻黯淡無光，嬌紅的麗容呈現一片死灰的顏色，如瀑長髮因汗水糾結著，一綹綹纏繞在脖間，彷彿蜘蛛吐出的索命絲……
「喬心，是我呵……」看著她這般模樣，他感到鼻尖一酸，有什麼濕漉漉的東西迷濛了他的雙眸，蹲到她的面前，輕撫她糾結的亂髮，「看看我，喬心……還認得我嗎？」
一直呆視著地板的眼睛總算有了一點反應，稍稍上仰，停留在他的臉上。
「喬心，我是亭風，你認出我了嗎？」他驚喜萬分，雙手不自覺握住了她的肩。
那呆滯的目光在這一刻，忽然閃出一陣凌厲的亮光，她大喊一聲，飛撲上前，死死地掐住了他的脖子。
身體裡似有一股難以熄滅的焰火，灼得她完全失去理智，當火苗竄燒的時候，便是她用盡全身氣力發洩的時間。
花亭風沒有反抗，任由她掐住自己，任由尖利的指尖一寸寸陷進他的肉裡，哼也不哼一聲，只希望能幫她舒緩片刻痛苦。
然而她越發瘋狂，舉動越是變本加厲，忽然紅唇一張，狠狠地咬住了他。
他立時聞到一股血腥味從自己脖間滲出，疼痛伴隨著心痛，席捲他的全身……
「喬心……」他低喃，雙臂一張，沒有半點退縮，緊緊抱住她。
只要她可以快點好起來，哪怕吸乾他的血，咬碎他的肉，他也是情願的。
花亭風心疼的擁住這個小小的身子，這個本該柔弱，卻在毒藥驅使下如同猛獸般襲擊他的小小身子，閉上眼睛，感到死神正一步一步靠近自己。
忽然，就在死神快要降臨的前一刻，噬咬他脖間的小嘴鬆開了。
彷彿力氣耗盡了一般，喬心軟軟倒在他的懷裡。
「好一點了嗎？」他淡淡地笑，捧起她的臉龐，絲毫沒有責怪的意思，愛意綿綿地凝視著她，「覺得舒服一點了嗎？」
她的眸子從凌厲又變回迷茫，似曾相識地望著他，流露純真女子的神色。
這神色，是他從前最為熟悉的，初見她時，就是被這樣的神色所吸引，才種下了這一段孽緣……
「喬心，」他不由哽咽，「你終於回來了……終於回到我的身邊來了……你知不知道，你不在的時候，我有多苦……」
她的嘴邊仍殘留著他的鮮血，把本來蒼白的唇色變成一顆誘人的櫻桃。
捧著她的臉龐，注視這讓自己朝思暮想的紅唇，花亭風終於抑不住心底的思念，深深吻了上去。
呵，三年了，他的夢裡全都是她，她說話的模樣、嬌笑的模樣，還有與他在床榻纏綿的銷魂模樣……
舌尖探入她的口，這一吻，吻得天昏地暗。
***
她在花園裡奔跑，尋尋覓覓，終於，在薔薇叢邊看到了他。
他微蹙雙眉，似在沉思，日光把他的一襲白衣映得越加雪白，與白色的薔薇花連成一片，彷彿幻覺中的影子。
「你明日就要回京城了？」她還未站定，便急切地追問。
這些日子，與他朝夕相處，對他的稱呼也從客氣疏遠的「公子」二宇，變成了曖昧的「你」。
「是。」他輕輕點頭，「在貴府打擾了這麼多天，也該回去了。」
「你……」她氣得跺足，「你就這樣走了？」
「姑娘還有什麼話要吩咐？」他笑，「有什麼要我轉告你表哥的嗎？」
「你明明知道，明明知道……」她急得差點兒掉淚，「我來找你，與我表哥沒有任何關係！」
「那麼姑娘找在下到底所為何事？」他的確知道，但仍在裝蒜。
「你不打算向我爹娘提親嗎？」大膽的話語不顧羞怯衝口而出，把她自己都嚇了一跳。
他一怔，呆呆地望著她。
「不要告訴我你不喜歡我！」她掌心一攤，「我這裡有證據！」
他垂眉，「證據？什麼證據？」
「你自己看呀！」她逼近，氣勢咄咄逼人。
「這不過是一隻普通的瓢蟲而已。」
「這是一隻曾經被人化了妝的瓢蟲！」她大嚷，「你該不會不認識了吧？」
「天下的蟲子都長得差不多，在下怎麼可能每隻都認識？」
「這本是一隻七星瓢蟲，可是有人卻用畫臉譜的油彩在它的殼上多加了一個點兒，把它變成了世上不存在的八星瓢蟲——你總該知道那個人是誰吧？」
他沉默良久，終於歎一口氣，表情無奈，「你什麼時候發現的？」
「其實一開始我就知道了，這個世上根本沒有什麼八星瓢蟲，可是那天在樹林裡，我一覺醒來，裙子上卻爬滿了這不可能存在的東西，是誰把它們放到我身邊的？答案只有一個——當然是你！」
他無言以對，亦不敢看她的眼。
「我一直問自己，為什麼你要這樣做？為什麼要煞費苦心博我一笑？想來想去，答案也只有一個——一個男子如此對一個女子，定是喜歡她，對嗎？」
他轉過身，不敢回答這個令他尷尬的問題。
「為什麼？為什麼你為我做了這麼多事，卻不敢承認自己的感情？」她主動上前扳過他的身子，瞪著他。
「因為我跟你表哥是好朋友……」半晌，他才敷衍地答。
「撒謊！我跟表哥既已退婚，要嫁給誰都是我的自由！表哥既已覓得意中人，也不會介意你娶我！」
「你真的想不起從前在哪兒見過我嗎？」被她逼得無路可退，他只得道出實情，「只要你記起來，便不會再想嫁給我了。」
「兩年前，在龍華寺前。」她忽然笑了，鎮定地答。
「你……」他露出詫異愕然的神色，「你……想起來了？」