「若是你能在這個月裡解決掉你和西涼的事，也許我們可以相約在一個月後的函谷關見面。」此刻的她不再猶豫，情緒平和而堅定。他眼中閃著光芒，舉起左掌，「一言既出……」
「今生無悔。」她與他擊掌。這是第二次與他擊掌盟誓，彼此的慎重、堅決，遠非第一次可比擬。
因為這一次交出的是他們彼此的人生。
沒想到可以這樣平靜地離開，一場大戰竟消彌於無形。
當蕭遙騎著馬漸漸走遠時，忍不住回頭看，東野鴻依然站在原地目送她離開。
那種遙遙相對的感覺，令人揪心。
跟在她身側的蕭迦忍不住問：「皇姊，妳在看什麼？難道還捨不得走嗎？」
她收回視線，淡淡道：「你可知你這樣貿然來東野是多大的錯誤？他肯放我們走，我們該感激涕零。」
「當初妳來東野時，為什麼不讓人告訴我？」蕭迦大為不滿，「還要騙人說妳出宮巡視。要不是我覺得赤多妖的行為古怪，明明是妳的貼身隨扈，卻一天到晚跟著我，偶爾還和外來的侍衛鬼鬼祟祟的嘀咕，終於讓我發現了異常，否則到現在我都還不知道妳竟然到了東野！皇姊，妳是一國之君，怎麼可以這樣冒險？萬一東野鴻殺了妳怎麼辦？」
「北陵在和東野的交鋒中一直處於被動，你知道這是為什麼嗎？」蕭遙看著皇弟，「因為我們總是很被動地被對方牽著鼻子走，從不主動出擊，以至於敵人才能趁虛而入。」
「和嗜殺好戰的東野人，有什麼可談的？」他不屑一顧地說。
蕭遙卻正色道：「東野人絕不是嗜殺好戰，他們在經歷最初一兩百年的征戰不休之後，已經學會了休養生息，富國強民。如今戰爭只是東野擴張版圖的方法，而不是生存方式。別忘了，當初我們也是這樣嘲笑赤多族，而如今，我們卻要依靠他們來維護蕭氏的榮耀。」
「皇姊，妳在維護他？」蕭迦沒有看到剛才兩人在樹下的那幕，卻本能地感覺到兩個人的關係不尋常。「那個東野鴻對妳說了什麼，讓妳這樣向著他說話？妳還是不是北陵人！」
望著皇弟，她不禁喃喃自語，「他說得沒有錯，現在的你還不夠沉穩，也不懂得深思熟慮，該是我放手讓你學著奔跑的時候了。」
「皇姊，妳在嘮叨什麼？」蕭迦沒聽懂。蕭遙沒有回答他，而是認真地看著四周的風景——蕭瑟秋風之下的東野，永遠不會有寒雪飄零的時候。等她再度回到這裡時，該是春花爛漫的季節了吧？是的，她一定會再回來的！
東野鴻目送著蕭遙離開，心頭五味雜陳。曾經他想用武力將她強行留下，但他知道，那樣留下的只是她的人，而不是她的心。就如同第一次他在函谷關搶走她一樣，她最終會選擇逃離。只是，她的心思太難掌握。
當初，他因為懷疑她就是北陵女皇而派人散播流言，謊稱北陵女皇要向東野皇帝求婚，原本只為了激她自露馬腳，怎麼也沒想到，她會親自來見他。
他以為她來東野，是因為彼此難忘的那一段情，沒想到她居然會想出用血術重傷凝兒，以定秦劍來交換函谷關的招數。要是換作別人，大概想不出這樣的談判條件來。
其實，他沒有把握能說服她，只能用自己的堅定意志感染她。
一個月，變量無窮，他給予她這個期限，也給予自己這個期限。畢竟一個月與一生相比，實在是太短暫了。但他深信，只要耐得住這一個月，換來的將是兩人廝守一生。
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陵都的確有麻煩，這也是蕭遙必須回來的原因之一。
正如東野鴻所說，她在這一年中給予赤多族更勝於蕭氏的信任和權力，引起蕭氏的人極大不滿，於是正在秘密策劃將她廢掉。
帶頭策劃這件事的人，除了當初扶植她登上皇位的親戚們之外，還有蕭叢飛這個本該下天牢的人，都怪她一時的仁慈，卻帶來後患不斷。
蕭遙沒有直接回陵都，而是在外圍的應城先停了下來。
「城內有多少人知道我去東野？」她問的是赤多和也。
「陛下臨走前交代過，只說您是出宮巡視。但是自從四殿下知道了這件事後，大嶺雷霆，招來我詢問事情的本末，只怕消息就走漏了。」
「你們真的確定是蕭叢飛帶頭鬧事？」她不是個輕易給人定罪的人，除非罪證確鑿。
「有何證據？」
「我們出陵都前，赤多妖親眼看見蕭叢飛正在會見蘇家的人，談的事情相當隱密，赤多妖努力偷聽了好一陣，才聽到他們提到『廢立』這個字眼。」
所謂蘇家的人，就是蕭遙母親這一支。當年母親本不受寵，又因為蕭遙的身世。讓先帝起疑而更加鄙夷，打入冷宮從不過問。但蘇家畢竟是蕭氏王朝的幾代忠臣，即使在蕭氏當年差點被赤多族滅國時，蘇家也不離不棄，所以先帝在朝中並沒有給蘇家太多的難堪。
而也是蘇家在關鍵時刻起作用，才讓她坐上了北陵女皇的寶座。
如今，乾坤突然顛倒了？
「他們要廢我的原因是什麼？」
赤多和也和赤多妖互看了一眼，然後赤多妖悶聲說：「陛下還不明白嗎？陛下重用我們赤多族，讓蕭家和蘇家的人都不滿。」
「再加上蕭叢飛從中扇風點火。」
蕭遙喃喃自語，「看來當初留著他的狗命錯了。」
赤多妖憤憤地道：「陛下，這個人本來就是狼子野心。這一回絕不能再輕饒過他！」又沉默片刻，蕭遙問道：「他們若廢了我，想讓誰來做這個皇帝？」忽然他們都不說話了，可目光都偷偷地瞥向旁邊的蕭迦。他立刻跳起來，「皇姊，妳放心，我絕對不會和妳爭這個皇位的！」
她微微一笑，右手在他的肩膀輕輕拍了拍。「有句話我一直沒和你說。你能到東野來救我，足以說明你長大了，像個男子漢了，所以，即使你要這個皇位，我也不會有任何異議。」
蕭迦臉色大變，緊緊抓住她的胳膊。「皇姊，妳是不是對我起了疑心？我蕭迦對天起誓，若是我有謀逆皇姊之心，便不——」
蕭遙單手摀住他的口，歎道：「蕭迦，我沒有子嗣，所以你就是皇嗣，不要和我起這種誓言，說出口只會辱沒你的身份。我們暫且不談此事，但我現在要你替我做件事。」
「什麼事？」
「替我先回陵都，打探一下裡面的情況。」
他拍胸脯保證，「放心吧，皇姊，我一定完成妳的托付。」
拉著皇弟的手，蕭遙面對赤多妖交代，「赤多妖，幫我保護好四殿下，暗中保他護，不要張揚。三天之內，我要得到城內確實的消息。」
她又對赤多和也吩咐，「城外有多少兵可以調派？」
「陵都周圍最近的十座城池有赤多兵兩萬左右。」
蕭遙思索著，「赤多兵擅長陸戰攻城，快戰為主，但若真的和城裡對上，還不知道要事成多久。」她又對同行的赤多方說：「四周城內有多少糧食可以調配？」
赤多方是赤多族中少有的文官，曾經是北陵的戶部主事。此刻陛下一問，他立刻答道：「有存糧三萬石。」
「那麼，一切行動從今日開始。赤多和也想辦法聯絡各地的赤多族兵士首領，但不要驚動蕭氏的人，不要讓他們知道我們回來了；赤多方，我命令你從現在起就是北陵王師的押糧官，所有糧草都由你統一調酊掌管；赤多妖，你和殿下的處境最危險，務必要保護好四殿下，絕不要讓他受到一絲一毫的傷害。都明白了嗎？」
眾人跪倒，齊聲說：「臣等領旨！」
全都安排好之後，她情不自禁地吐口氣，喃喃道：「一個月，好緊迫的時間，我真的能結束這裡的一切嗎？」
蕭迦不解地問：「皇姊，為什麼是一個月？」她苦笑一下，沒有回答。東野鴻那個霸道傢伙，只給她一個月的時間，如果一個月她真的擺不平這裡，他會怎樣？真的帶兵過來嗎？
她真的很想知道，倘若現在面對這樣局勢的人是東野鴻，他又會怎樣做呢？
第8章
東野的局勢基本上是按照東野鴻預測的方向發展的。賀蓮豈憂帶兵出征西涼，果然不是水無涯和凝兒的對手，結果搬羽而歸。他雖然心中竊喜，卻沒表露出來。故作震怒的他，以賀蓮豈憂戰敗有失國體為由，剝奪其所有兵權政權，將賀蓮豈憂監管在王府之中，更不許與外臣見面。
他的這一招棋，震懾滿朝。之前對他派賀蓮豈憂去打這一仗而大為不解的人，如今終於明白了他的用心。只是，誰敢站出來為賀蓮豈憂說半句話？
但也有一件事出乎他意料之外——凝兒回來了。