楔子
初夏，江南的春荷鎮已是一片盎然綠意。
春荷鎮因得地利之便，被一面如鏡般的湖水所環抱，一如江南諸多水鄉，無數人家屋前皆有水道，不時可見船篷由門前經過。
每至盛夏，將春荷鎮環抱的湖長出數以萬計的夏荷，屆時，千朵、萬朵的荷花幾乎要將鎮裡的人家掩沒；遠望根本瞧不出花海中其實藏著住戶。
而春荷鎮口處有著先帝親筆御題的鎮名匾額，因荷而生的美食多得不勝枚舉，「金桂藕糖」、「雪地藕羹」更是現任皇帝最愛的甜食之一。
因為坐擁驚人荷景、御用甜食，春荷鎮成為許多富貴人家避暑、賞荷、嘗荷食之處。
這一日陽光正好，在商家林立的春荷大街上，一個穿著粉色衫裙、頭簪著精巧蝴蝶珍珠釵的女子在婢女的攙扶下下了馬車。
只見女子裊裊行走間，墨發、輕紗水袖隨風翻飛，丰姿綽約宛如一株新荷，美得讓人無法移開視線。
當地商家皆知，那女子便是春荷鎮裡最有名的甜食鋪千金，亦是研想出「金桂藕糖」、「雪地藕羹」等數道御用甜食的名廚——上官雍的獨生女，上官瑞晴。
「小姐，今兒個由荷寶居先看嗎？」
葵兒長主子幾歲，自小苞在主子身邊，對於她喜愛「採買」的能力，除了「甘拜下風」，再找不出其他詞彙。
因為她家小姐不似一般閨女，除了繡花撲蝶，最愛的消遣是盡情揮霍她爹的銀子，今日買布、明日買珠玉首飾，連家俬、古董、馬匹全不放過。
所幸上官家是春荷鎮裡一等一的大戶人家，宅院佔地遼闊，否則在主子時不時的瘋狂採買下，上官老爺的家產說不准真會被主子給敗光，而那些採買回家的戰利品，更不知該往哪兒擺比較好。
上官瑞晴輕頷首，一雙含煙美目未進鋪，已迫不及待地落在荷寶居裡琳琅滿目的奇珍異品之上。
再過十天，夏荷便會陸續綻放，屆時遊人如織，如果不趁這幾日好好採買，滿足內心的想望，心頭的癮兒一起，她可不知自個兒熬不熬得過。
荷寶居古玩鋪的錢掌櫃聞得上官大小姐再次蒞臨，趕緊整衣，親自外出迎接。「上官小姐好。」
因為上官瑞晴的消費能力，整條春荷大街的商舖把她當小財神爺，只要她一出現，便能讓眾商家荷包滿滿。
不過買歸買，大夥兒都知道，上官瑞晴的眼光好，鑒賞能力極佳，舉凡她看入眼的，皆是一等一的上品，因此呈上的寶貝怎麼也不敢馬虎。
「錢掌櫃日安，今兒個進了什麼新鮮的玩意兒嗎？」
錢掌櫃亦步亦趨跟在上官瑞晴身旁。「小姐好運氣，今兒個剛送來個聽說具有神秘法力的遠古寶硯。」
「神秘法力的遠古寶硯？」
錢掌櫃用力頷了頷首才道：「小姐可別不信，聽說只要與此硯有緣者磨墨書寫，必能心想事成、願望成真。」
聞言，正細心審看著櫃中翠玉古瓶的上官瑞晴分神吟笑道：「掌櫃的可把這話給說誇了。」
「不誇張、不誇張，據說那寶硯是仙人不小心遺落在人間的寶物哪！」
聽多了商家為了將東西賣出，不惜漫天誇口的話，上官瑞晴平心靜氣地掀唇問：「既是這等寶物，錢掌櫃怎麼不自個兒留下來，寫些好字心想事成呢？」
錢掌櫃誇張的比手畫腳。「我可想死了，但聽說這屏星硯的神奇法力可是仙人夜觀四象二十八星宿所研成，若非有緣人，可得不成哪！」
被錢掌櫃誇張的動作給逗笑了，上官瑞晴笑應。「瞧掌櫃的說得這麼神奇，快拿出來讓我見識見識吧！」
掌櫃聞言，笑得嘴快咧到耳邊。「是、是，請小姐移駕內廳，我親自取來給小姐您過目。」
約莫一盞茶光景，上官瑞晴已在店中選了數樣精品，準備稍作歇息，靈巧的小童見狀立即將她請進鋪內的廂房內廳，奉上新沏的熱茶，等著錢掌櫃將屏星硯給取來讓她審看。
她才剛喝完一杯茶，錢掌櫃竟另外取來上等文房三寶，讓她可以磨墨試寫上幾個字。
「這只屏星硯不只具有神奇法力，它磨出的墨也是一等一的質量，小姐盡避試試，慢慢琢磨。」
上官瑞晴是個眼尖的行家，而屏星硯具靈性，講求緣分，若彼此得緣，交易買賣自會順利完成。
暗自思量一番後，錢掌櫃退了出去，上官瑞晴專心打量著屏星硯台身的雕花，心底不由得讚歎。
硯身雕花雅致工細，一花一葉一鳥雕刻得栩栩如生；而當她讓硯平躺掌心，只見硯石在光線照耀下，散發出猶如星斗般的熠熠閃光，讓她目不轉睛，想來屏星硯這名便是由此而來吧！
觀賞片刻後讓葵兒取水磨墨，看著越發濃黑細膩的墨色，玩心一起，她取筆沾墨，在素白紙上寫下「許我良人」四字。
「小姐？!您怎麼可以寫這種字？」
驚見主子寫出如此羞煞人的話，葵兒捂嘴瞪眼地搶過主子寫下的字，等不及墨干，便將其收進懷裡。
瞧葵兒那模樣，上官瑞晴忍不住笑出聲。「這屏星硯是歙硯的一種，質優，說不準還是哪朝文人皇帝用的那一隻呢！只是……是不是具有神力靈性這點，就有待商榷了。」
「即便如此，小姐還是不可以在外頭寫出如此羞人的字眼。」她語重心長地提醒。
上官瑞晴外表瞧來雖柔柔雅雅的，但那柔膩的性子裡帶著點跳脫世俗的小小叛逆，也因此沒半點閨女千金該有的矜持、羞澀。
這一點讓上官家二老頗為困擾。
為防嚴肅的丫頭像個小老太婆般繼續叨念下去，她只得斂住笑，嘟起如花瓣的嫩唇，小聲抗議。「總是得試試錢掌櫃的話真不真？難不成真因為我寫了那幾個字，就真的突然蹦出個相公來嗎？」
葵兒聽主子不知悔改地嘟囔那一番話，頭痛地伸指按按髮鬢問：「那小姐買是不買？」
「遇上如此珍品，豈有不買的道理？」上官瑞晴二話不說，決定得十分爽快乾脆。
「那奴婢就去喚錢掌櫃來結賬。」
「嗯。」上官瑞晴輕應，一雙眼定定打量著眼前的屏星硯，愈瞧愈愛不釋手。
同時，她心底也不由得閃過個想法……
這屏星硯與她如此得緣，真的會許她個良人嗎？
第1章(1)
夏陽熾艷，在上官瑞晴走完整條春荷大街上的數十間商舖後，不經意地瞧見，在某一戶商家後的大柳樹邊，有幾個蓬頭垢面，年紀約在七、八歲上下的小乞丐向過橋的路人行討。
小乞丐遠遠瞧見她的裝扮，便知她是大戶人家的小姐，於是紛紛上橋乞討。
「天仙姐姐行行好，可以賞點銀子嗎？」
「天仙姐姐我餓了好幾天，可以賞我幾個銅板嗎？」
「天仙姐姐……」
聽著四周如潮水般湧來的祈求聲，上官瑞晴身邊的小廝、婢女見狀正想環身護住主子，卻聽見她柔聲道：「不礙事的。」
心地善良的上官瑞晴頓住餅橋的腳步，打量了那幾個乞丐，發現不只眼前的小乞丐，大柳樹邊還有個衣衫襤褸的男子靠在樹邊動也不動。
因為落了截褲管，她可以看到，他的小腿肚還圈裹著層已髒掉的棉布，瞧見他那模樣，上官瑞晴不禁輕輕擰眉。
上官瑞晴大約推敲他的年紀，心想，都已成年了，會淪落為乞丐，一定有什麼可憐的遭遇吧？
而那腿傷若不處理，會成疾患吧？
心一動，腦中閃過一絲念頭，她交代身邊婢女一一給了小乞丐銅板，另外再給了那名男子五錠碎銀。
原是富家子弟的穆子深在遭逢劫難後，意外瘸了條腿，他曾想過各種方法讓自己活下去，無奈時不我與，在無數次碰壁、嘗盡世間冷暖後，他萎靡不振地窩在某戶商家後的大柳樹邊，消極地賴著。
走到今日這地步，他已經不知尊嚴為何物，更顧不了這身臭皮囊了，餓就餓著、痛就任他痛著，只要時間一到，他也就解脫了。
按著主子的囑咐，葵兒過了橋將銀子交給他後說：「我家小姐要你拿這幾錠銀子打理好自己，處理好腿傷，傷好若不嫌棄，就到鎮西的水荷茶鋪上工，雖是粗活兒，但努力幹也會有出頭的一日。」
說完話，丫頭匆匆回到主子身邊，穆子深垂眸盯著掌中的銀錠子許久，心底五味雜陳。
往日，他根本不會將這幾枚小小的碎銀錠子放在眼底，但今非昔比，如今這幾枚銀錠子可以讓他做很多事……
他抬起頭，迎向橋對岸那個同樣凝望著他、宛如天仙般的女子，感覺全身的血液因為激動而沸騰。
她像是湖裡迎風展現娉婷姿態的初夏新荷，渾身上下散發著「可遠觀而不可褻玩焉」的超凡脫俗氣質，這樣的她，不是此時的他可以高攀得上的……
定下心神，穆子深抱拳朝她一揖，高聲說道：「我穆子深他日若有長進，必會報答小姐恩情。」