「啊？我？」鵲兒如夢初醒。
「由第三者來做評斷才公允，不是嗎？」她心平氣和地開口，定偷偷將原本白皙無暇此刻卻通體泛黑的手藏進袖子裡。
「可……可是……」
「鬼族之人從不說謊，妳說的話，他會信的。」巫緋語找了能增進鵲兒信心的話安撫著。
「可公子還昏迷不醒呢。」鵲兒設法推拒。「我是不是可以……」
「一刻鐘後他便會清醒，妳在這兒稍候片刻。」她適時地打斷了鵲兒。
「啊。」鵲兒又哀叫了聲，無力地垂下雙肩。「咦……族長？您先別走呀，妳走了，我怎麼辦啊？我……我……族長……」
放眼望去，哪還見得著巫緋語的身影？
方步出房門，攸皇便讓眼前景象奪去所有目光。而那，不過是一般鄉村百姓每日所過的平凡生活。
於田里工作的壯年、看顧羊群的孩童、制做乾糧準備儲冬的婦人，和在休耕的稻田里砌土窯烤地瓜的老人與稚童……
如此場景，隨處可見，然於每個人臉上所顯露的真誠與滿足的笑容，卻如針一般扎入他的心。
身一震，攸皇伸手按壓住胸口，黯黑的眸中閃過怔忡。
原來，他的心還會感受到疼痛？
看來，他仍是高估了自己，誤以為自己沉寂多年的心早已是刀槍不入的銅牆鐵壁。
呵。
淡淡地，他笑了，笑得苦澀且會晦暗。
遠遠，一小小身影雙手將某樣東西緊緊護在懷裡朝他不穩地跑來。
小身影跑得慢，凹凸不平的路面總是阻礙著她，但她總是努力地抬高腳，堅持地跨出一步又一步。
終於，只差幾步她便可至他身前，她開心地笑了嘴，不料下一步卻整個人撲跌在地，手裡的東西滾啊滾的，反而先她一步來到他腳旁。
突來的意外，讓遠處注視著小女娃的老婆婆們不自覺地歎呼一聲。
眸一垂，映入攸皇眼簾的是一顆冒著煙也沾滿泥的地瓜。
「啊。」趴跌在地的女娃還不及爬起，水汪汪的眼便急著找尋地瓜下落。
一見著地瓜的慘狀，不知是因為跌疼了還是因為不甘心，她緊抿的唇扭曲了，懸在眼眶的淚終於落下。
「族長姐姐說不能浪費食物的。」她抹著淚，說得抽抽噎噎。
眼前一切，遠在他的預料之外。對此，他竟感到有些困窘，有些不知所措的慌亂。
蹲下身子，他讓自己與小女娃拉得近一些。「這是給我的？」
他詢問的聲音雖然平靜，卻難得的不帶一絲冷意。看來小女娃的行徑讓他的心暖化不少。
「楓姥姥說，客人要先吃，福兒才可以吃。」小女娃看著拿在攸皇手中的地瓜。「可是它沾了沙，不能吃了。」小女娃的小嘴扁了扁。「福兒浪費食物，會挨族長姐姐打屁股了。」
第3章(2)
族長姐姐是指巫緋語吧。攸皇輕抿的唇悄然一勾。
「族長姐姐在哪兒？我來同她說這不是福兒的錯。」現下的他可是在利用小女娃的純真？
「族長姐姐在睡覺。」
在大伙忙著幹活時睡覺？攸皇不免懷疑。「妳的族長姐姐真會偷懶。」他用話套著。
「族長姐姐不偷懶的！」福兒臉上有些不悅，誰也不能說她族長姐姐的壞話。「楓姥姥說族長姐姐身子痛痛，需要休息。」
身子痛？攸皇垂眸細思。換句話說，受傷了？
「族長姐姐在哪睡覺？」
「那裡？」她伸出小手指著山壁上那毫不起眼的閣樓。「楓姥姥說不能吵醒族長姐姐。」她皺著眉頭說著，心裡想著何時才能聽族長姐姐同她說故事呢？
「是嗎？」仰首一望，他幽靜的黑眸閃動。若非有人指點，確實不容易找著她的所在。
「客人大哥哥。」福兒怯怯地喚了聲，如此撐呼乃她自創。「福兒去換一顆地瓜，去去就回。」
「不需如此。」攸皇回得直接。
只見他自懷裡取出一條白淨帕子放在地瓜上，修長手指輕輕轉了轉，拿開帕子時，沾沙的外皮已全數剝去，只餘下黃澄澄的地瓜。
「哇！」福兒眼睛一亮，歡心地拍起手。「好棒哦，客人大哥哥好厲害！」她的小手握上他的手，催促著：「客人大哥哥快吃吧！」如此一來，待會兒她也可以開動了。
望著她熱切的眼，攸皇竟如她所願地張嘴咬了一口。
溫熱依舊的地瓜一入口，不但暖了他的嘴，還讓餘溫不斷散至胸口心窩處。
他，竟讓一名小女娃觸動了心？
凡鬼族人皆有此魔力？抑或是凡與「她」有牽扯之人皆能輕易觸動他？
「楓姥姥！客人大哥哥已經吃了，福兒也要吃！」一見攸皇動口，福兒拔腿便往楓姥姥所在之處奔去，充滿歡喜的呼喊傳遍整個稻田。
剎那間，也傳進了攸皇心裡。
「呃……公子？」
一開房門，喜兒便讓佇立於門口那只能瞧見半張臉的俊逸男子嚇了一跳。
「我想見族長。」攸皇的嗓音低低沉沉，說出口的請求不似請求，倒有點命令意味。
他靜立不動，既不前進也不打算後退，只是巧妙地擋住了喜兒。
手裡端著沒被動過的早膳，喜兒臉上抹過了然神情。他，便是鵲兒口裡成天說的公子，族長彆扭地不願承認相識的男子吧。
這下可好了，人都已經找到房門口來了，她能怎麼辦？
「族長不能見公子。」
「還未清醒？」攸皇冷沉的眸冷冷盯著喜兒，似確認、似懷疑。
「是。」喜兒的身子不自覺地顫了下，那眼神……冷漠得令人難以親近。
「我等她。」
他讓了路，身形微晃，眨眼間已坐上樓台欄杆。輕倚著廊柱的身軀似一朵凝聚於此的黑雲，飄飄然地，似隨時會飄走，也似隨時會下起一場大雷雨，令人捉摸不定。
等？喜兒皺起了眉。那便是不走了，那怎麼成？
……
「在我清醒前，早早將他趕出族裡。」昏睡前，族長是這麼交代的。
「那位公子是族長救回的，若要將他趕走，族長又何必出手相救？」
「救人一命勝造七級浮屠，妳不知曉？」巫緋語斜睨了喜兒一眼。
「知曉。」喜兒點了下頭。「但族長也說過了：『我巫緋語只會使毒下蠱，從不救人』。」
「我這麼說過？」巫緋語揚高語調耍賴著。「那妳肯定聽錯了。」
「族長——」
「總之，我醒來後，別讓我見著他。明白嗎？」巫緋語插口打斷喜兒
……
聽，她絕對是聽明白了，可該怎麼做才好？
「公子。」她待他回眸之際方繼續道：「族長說，公子若醒來，身子便已無礙，小的會派人護送公子離開。」她說得可夠委婉？
「急著趕我走？」他平緩的語調無高低起伏，莫測難猜。
「不不。」喜兒解釋著：「咱們鬼族從不接待外人，這回公子是例外。」這倒是事實。
是嗎？攸皇扯了下唇。他倒想瞧瞧鬼族對他到底有多「例外」。
「我不會走。」他這話絕非挑釁。「除非巫緋語親口趕我走。」
他是堅持非得見族長一面不可就是了？喜兒的眉皺得都快連成一直線了。
看吧，她就說她做不來這種事嘛，現下好了。
說，她說不過人家；動手，依他方才展現的身手，她恐怕連他的衣角也摸不到邊……唉，她認輸了。
「公子在此稍候，喜兒馬上回來。」她還是先將這原封不動的早膳送回灶房，再好好想一想該怎麼辦吧。
「水……給我水……」
喜兒前腳方離開，房內便傳來巫緋語的呼喚。
那聲音斷斷續續、似有若無，微弱得幾乎無法讓人聽見。
眸稍抬，他沒讓心中的猶豫耽擱，身一動，人已下欄杆推門而入。
倒茶、欺近、掀簾、扶背、喂飲，他的動作流暢，舉止優雅，彷彿早已習慣此事，熟稔異常。
「嗯……咳咳……」口乾舌燥的巫緋語喝得急了，一口氣順不上來地咳著。
拿開水，他替她拍了拍背，如湖水般清透的眸在她未蒙面的白皙臉龐上多停留了一會兒。
蠱後巫緋語。
這名，多年前他已聽聞，多年後她的聲名更熾了。
神出鬼沒、性情古怪、相貌成謎的她，一度於江湖中引起騷動。他私以為，既是一族之長，又已成名多年，此人年紀必不小，豈知，他根本是錯得徹底。
他，早該想到的……
……
「當家的，今日我方得知一則驚人消息，您可願聽它一聽？」一年前，君韶安神秘兮兮地挨近他，說得小聲。
他未答，也未予理會。因為就算他說不願意，君韶安也會照說不誤。
「聽說蠱後巫緋語是封御上的師妹呢。」他用著驚訝的語氣開口。
看吧。攸皇不動聲色地將書冊翻頁。他一直不解像君韶安這種急性子，何以偏偏能將他的商行打理的有聲有色？
「封御上是誰，您知曉吧？就是人人所稱頌的那位神醫。」君韶安自說自話。「真不可思議，明明同門，一位是神醫，一位是蠱後；一位救人，一位害人。難不成是說好的？」