「花花，我問你，你認為我是不是一個當人家好夫君的料？將來有沒有可能當一個好爹爹？」
「楚爺，您今天是怎麼回事？是不是想成家想瘋啦？老是提什麼夫妻，又是什麼爹爹的！」艷艷忍不住抱怨了。
花花歎了一口氣。
根據「煙波閣」傳來的消息，楚爺本來和閣主心愛的美婢之一別芝定下了親事，但前一陣子，又破別芝姑娘給退了親。
只要是男人，大概都受不住這樣失面子的事吧？
難怪楚爺他要喝得醉茫茫，一醉解千愁了。
「楚爺，花花送您回房休息吧。」花花才要扶著楚逸浪離開，另外兩隻手就伸過來拉住他。
「楚爺，今晚需要蓮蓮陪嗎？」蓮蓮擠開花花，語帶暗示地蹭著他。
「啊，還是由艷艷來照顧楚爺好了啦！」艷艷也竄到他另一邊撒嬌道。
「不要、不要！通通不要！除了芝兒，我誰都不要！」楚逸浪睜開迷濛的雙眼，用力揮揮手，整個人掛在花花身上。
「芝兒？『花雨樓』裡沒有叫芝兒的姑娘呀！」艷艷和蓮蓮皆不滿地皺起眉來，疑惑不已。
唯獨花花在歎氣。
果然是跟別芝姑娘有關啊……
「楚爺，回房去休息吧。」花花扶起他，送他回房去，體貼地關上門離去，不再打擾他。
沒多久，房門被人輕輕敲了敲。
「楚爺。」門外小廝喚道。
「……什麼事？」楚逸浪閉著眼，迷糊地應道。
「楚爺，有位小王爺派來的人，說想送個口信給您——」
「小王爺？！哼！別拿什麼狗屁小王爺來煩我！那個混蛋！要不是他……我跟芝兒怎麼會……」他像是被戳到痛處，跳腳怒罵，罵到一半說不出口，又狠狠灌了一口酒。
「小王爺的人還在外面等著，楚爺要小的如何回覆呢？」
「隨便小王爺！他愛做什麼就做什麼，我懶得理他……」我要待在這裡等芝兒……最後一句話還沒說出口，他已經閉上眼，沉沉地醉倒在錦被之間。
「……是。」小廝等了半天，一直等不到更多的回應，猜想他已睡下了，便不敢再打攪他，轉身離開，將楚逸浪的醉話，原原本本、一字不漏地傳達給小王爺派來的人……
第四章
「你就是別芝？」
一個衣著華麗的俊俏男人，坐在高高的主位上，斜眼打量她。
「是。」別芝抱著琴站在他面前。
這艘泊於「皇恩湖」上的樓船，建造得高大，豪華，雕樑畫棟，十分氣派，如果不是地板微微的上下波動，她還以為來到了皇宮內苑呢。
他們現在正位於樓船上最高一層的樓房，四周的落地窗扇大開，望向外面，湖畔及山野風光—覽無遺。
但此時她根本沒有看風景的興致，只能小心翼翼地應對著。
這個小王爺的身上，邪氣很重。
「煙波閣」的二爺雖然也是氣息偏邪，但卻是因練功而生的，是屬於單純的血煞之氣，在「煙波閣」閣主使計讓二爺盡除邪功，重練純正內力之後，簡直像是換了一個人般，陽剛之氣令人生畏。
而這個小王爺看起來五官端正，眼神卻陰毒傲慢，像是個行事不擇手段之人，令人不寒而慄。
上上下下看了她一輪，小王爺最後下了結論——
「長得不怎麼樣嘛！」小王爺冷哼了一聲。
別芝覺得有些好笑、有些莫名其妙，更覺得他的反應有些奇特。
她長得怎麼樣，關這小王爺什麼事了？
「請問，王爺將民女帶來這裡，不知道有何貴事？」別芝淡淡地問道。
「沒什麼事，本王和楚逸浪有些交情，知道他最近剛和你訂下了婚事，本王想幫他慶祝、慶祝，正巧聽說你來了京城，所以就先邀你來坐坐了。你看，我都準備好了大禮，就等楚逸浪大駕光臨呢！」小王爺得意地向四周揮了揮。
別芝細細一看，這才發現樓船內外四周竟然早就藏著一批弓箭手，箭頭的金屬光芒隱約閃了閃，她心裡不禁悚然一驚。
原來小王爺挾了她來，是想要脅楚逸浪？
她強自鎮定地抿唇微笑。
「小王爺可能弄錯了一些事，民女和楚爺沒有婚約。況且民女只是『煙波閣』裡的一名小小婢女，無足輕重，楚爺怎會犯險前來？」
「是否無足輕重，等我派去通知楚逸浪的人回來之後，就知道了。」小王爺胸有成竹地笑道，兀自悠然地喝著茶。
別芝內心掙扎著，一方面希望楚逸浪千萬別來踏入陷阱，一方面就怕他不出現，將她丟在這裡自生自滅。
沒多久，一名隨從進來稟報。
「小王爺，派去『花雨樓』的人回來了。」
「喔？楚逸浪也來了嗎？」小王爺露出期待的神情，熱切地問。
別芝的心也跟著一跳。
「沒有。」隨從低頭搖了搖。
「沒有來？那楚逸浪聽了口信後，有說了些什麼嗎？」小王爺瞇起眼，語氣瞬間變得冰冷。
「楚逸浪沒答應赴約，並且回了一句話，說是『隨便小王爺』。」隨從彎著腰，戰戰兢兢地回話。
「哼！白忙了一場，可惡的楚逸浪！」小王爺抓起杯子，狠狠地就往地上砸去洩忿。
別芝渾身涼透，不敢相信楚逸浪真的做到如此恩斷義絕的地步。
懷裡抱著的古琴，變得像有千斤重，沉得讓她再也捧抱不住，「匡」的一聲落了地。
「你傷心了？看來楚逸浪的風流債，欠了不少啊！」小王爺瞧見她死白的臉色，忍不住嘲諷一番。
別芝死死咬著唇，一句話也不說。
「你聽明白了楚逸浪對本王回傳些什麼話嗎？他說『隨便小工爺』。這表示，你在他心裡的地位，的確不過如此！算本王瞎了眼，竟估錯了你的份量！」小王爺哈哈笑著，繼續嘲諷她。
小王爺的冷嘲熱諷，對別芝而言只能算是細針輕扎，因為楚逸浪已經傷透了她的心，讓她心灰意冷，墜入絕望谷底。
承諾娶她，贈她佔琴，果然只是因為他有愧，並非有情……
紊兒說錯了，她在楚逸浪的眼底，一點兒也沒有什麼特別的地位……
「本王現在氣壞了，既然等不到楚逸浪，算你倒楣，只好拿你權充本王出氣的對象了！」小王爺輕聲說道，然後便摒退所有人，直直地盯著她，唇畔露出惡意的笑容。
別芝的小臉倏地蒼白，警戒地看著他。
「而且，我聽說『煙波閣』閣主正在為他的三個美婢點君招婚，如果能娶得三大美婢之一，便是下任『煙波閣』閣主的繼任人選。本王正巧當王爺當膩了，想在江湖上闖闖，做做『煙波閣』的主人，似乎也不錯。」小王爺的雙眼閃過讓人無法錯認的慾望光芒，
別芝心裡一驚，腳步緩緩後退。
「小王爺請自重。」她警告道，暗中觀察四周的逃脫方向。
樓船頂上早就佈滿了弓箭手，樓船下，也全是小王爺的人馬，她—個人要如何逃出去？
她的心裡感到一陣絕望。
「哼！小小婢女，竟敢用這種語氣跟本王說話？你讓本王更生氣了，瞧我待會兒怎麼罰你！」
他的語氣充滿露骨的暗示，令人作嘔。
「『煙波閣』從不認敗類為主子的，想當『煙波閭』主人？只能說小王爺是在妄想。」
小王爺忽然面露猙獰，撲上前去撕扯她的衣裳。
「放開我——」別芝驚叫出聲，拚盡全力掙扎，死也不肯讓他近身。
見她不順服，小王爺怒氣一起，抬手重重一個掌摑，將她的臉打偏了。
別芝被打得昏眩不已，嫩白的臉頰上立即浮起灼痛的紅紅腫印，唇邊也滲出一絲血來。
她的狼狽模樣，激起他更多的慾望，更加速撕扯她的衣裳。
昏眩之中，別芝想起楚逸浪經常指點她的一些防身掌法，於是趁小王爺大意之時，迅速使出一記擒拿反扣，直指他的要害。
小王爺雖然學過武，但實戰經驗不算足夠，原本以為她不懂武，因此僅用蠻力制住她的身子，此刻見她使出一記嫻熟的掌法打向他，突生的變數嚇了他一跳，不由得呆了一下。
就在小王爺鬆懈的瞬間，別芝乘隙竄身掙脫，奔逃到樓船的窗扇邊緣。
「怎麼，想跳樓船？」小王爺起身，慢慢向她踱了過去。
「不要再過來了。」別芝抓著窗柱瞪著他，眼中冒出不惜一死的心意。
「容本王警告你一聲，你身後的『皇恩湖』，不同於一般的湖，就算再會泅水的人，都會被水底下糾結叢生的水草給纏住溺死，如果不想死的話，還是別拿自己的小命去賭。」小王爺邪氣地笑著。
別芝偏頭望了望身後一片瀲灩水澤。
「瞧見了沒？湖上連一戶行船人家都沒有，這可不是因為『皇恩湖』的名字，而是沒有人膽敢在這惡水湖上討生活。」他不相信她一個弱女子，會有跳樓船的勇氣。
別說樓船底下行的是「皇恩湖」的湖水，就算樓船是行駛在普通的湖池江河之上，以樓船這般的高度，即便是會泅水的大男人，也不見得有勇氣跳下去。