別芝不再說話，低下頭去，掩去眸中的擔憂。
楚逸浪則是趁著她低頭的時候，緊緊地瞧著她，因她的關心，原本肅殺的俊容軟化了下來。
「本座已經要人在京城裡放出話，說你從京城消失的原因，是因為愛上了一名南方花魁，所以追到江南去了。現在你追到了美人，是該把花魁帶回京裡亮相的時候了。」何鳳棲笑咪咪地對楚逸浪說。
「這花魁……要找誰來扮？」馬上就進入情況的楚逸浪，想了一想，提出了最重要的問題。
「花魁這角色必得要是生面孔來扮，除了要能信得過外，還必須與你擁有絕佳默契，應付隨時可能突生的變故。而且既然是花魁的身份，除了美貌，還要才藝出眾……」何鳳棲不是很認真地裝出沉吟的表情。
楚逸浪忽地掃了別芝一眼，又趕緊看向何鳳棲。
何鳳棲越說，他眉頭就皺得越緊，感覺何鳳棲根本就是意有所指——除了別芝，沒有別人能符合他提的條件。
但……不會吧？
何鳳棲不會跟他開這樣的玩笑吧？
「鳳棲……」他緊張地坐直身子。
「本座想了一下，目前好像只有芝兒最適合擔任這個角色。」
何鳳棲臉上為難的表情隱約露出了笑意，根本為難得一點誠意也沒有。
果然！何鳳棲指的就是別芝！
「什麼？！」別芝驚訝得不斷眨著眼，傻傻地看著何鳳棲。
楚逸浪則是黑了臉，完全搞不清楚何鳳棲在打什麼主意？
「鳳棲，這安排……不好吧？」
「你有更好的人選嗎？」何鳳棲聳聳肩，攤手反問。
他想了想，—時之間，的確是沒有更好的人選，不由得更加氣餒。
何鳳棲臉上的笑意，擺明了想要看他的好戲。
難道他是想測試自己與芝兒日夜相對的時候，自製的底限在哪裡嗎？
「但是芝兒不懂武，萬一遇到危險——」他還是十分遲疑。
「此次前去，你會寸步不離地保護她，對不對？」何鳳棲打斷他的話。
「那當然！」話回得太快，他馬上警覺地瞧著何鳳棲的表情，果然就見何鳳棲笑得瞹昧，他更加確定何鳳棲會有這樣的安排，果然不單純。
「但是——」他掙扎著，試圖改變何鳳棲的心意。
「況且，我也會派痕天帶著他的手下暗中前去保護你們。我不會讓我疼愛的芝兒受到一絲傷害的。」何鳳棲再度打斷他的話。
見到楚逸浪仍然猶豫又猶豫，別芝不知道從哪兒來的衝動，吸了一口氣後，主動開口表明她的意願——
「閣主，我……我願意助楚爺一臂之力。」
「我的好芝兒。你真有勇氣啊！」何鳳棲高興地稱讚她。
「芝兒，你知道你答應了什麼危險的任務嗎？」楚逸浪皺眉望著她。
如果可以，他仍然不願見她身陷險境。
他明白何鳳棲的用意。
上次芝兒並未進入京城，因此對京城裡的人來說，她的確是個生面孔。全京城裡，就只有挾持過芝兒的小王爺見過她。
所以，芝兒此次隨他前去京城，根本不只是假扮他的愛侶知己這麼簡單。何鳳棲根本就是要他和芝兒一同當餌，釣出沒死的小王爺！
楚逸浪閉上眼，覺得前路一片黑暗艱難。
這一次，何鳳棲給他的任務實在太沉、太難了。
誰知道，卻芝兒像是鐵了心，露出了堅定的表情。
「芝兒明白，芝兒願與楚爺赴險。」
何鳳棲愉快地笑著。
楚逸浪則在心裡呻吟。
這個丫頭！他怎麼從不知道，她這麼的喜愛冒險犯難呢？
第七章
京城是天底下最最繁華熱鬧之地，許多南北商旅皆聚集於此，達官顯貴和商販走卒在寬廣的街上交錯而過，各色奇貨珍果隨處可見。
就連京城裡的繁花綠柳，都長得比別處還要鮮茂盎然。
「花雨樓」裡樓層最高、視野最好的包廂，已經被一名頹廢荒唐、長居「花雨樓」的浪子常客給包了下來，並且大方展示著他大老遠奔到南方追求到手的江南美人。
別芝倚欄而坐，面向京城內風景最秀麗的人工湖，伸出纖細的手，從酒壺裡斟了一杯酒，遞給愜意地躺在她膝上假寐的楚逸浪。
「逸？」她紅唇輕啟，低聲嬌喚道。
楚逸浪張開眼，接了過來，仰頭喝掉。
怎麼是白水？
楚逸浪一愣，不滿地皺眉，用眼神問她。
你的傷還沒好，不能喝太多的酒。只是作戲，不用真的喝吧？
別芝眨著水汪汪的眼眸，無辜地低頭望著他。
沒喝到酒的楚逸浪，無趣地撇撇唇，閉上眼睛沉沉睡去。
低頭心疼地瞧著他眼底疲累的陰影，小手非常自然地撫上他的髮際，輕輕梳理著，眼神姿態中的憐情蜜意，不必假裝，便已經濃得化不開了。
難為他身上還帶著傷，卻必須時時裝出健康無礙的模樣，與人談笑飲酒、交際周旋。
每天夜裡，她都會親自為他換藥，然後偷偷燒掉換下來的滲血裹布。
他四肢上的傷倒還好，但胸口和後背那兩道深及肺腑的傷口，卻不小心裂開了幾次，扯傷內腑，致使反覆發燒，讓她十分的擔心。
昨夜，他便因再度發燒而難以入眠，當她要他喝藥時，他竟顯得有些暴躁，像個孩子一樣地對她抱怨了幾句。
當時她只覺得他的反應好笑，還取笑了他一下。後來一想，卻對他更加心疼不已。
一直折騰到今早，他的狀況才好轉些。
因此，今兒個她靈機一動，要他扮成賞景聊賴、醉臥美人膝的頹靡模樣，實際上是把握時間，讓他乘機補眠休息。
來到京城後，為求他人信服他們兩人是一對正在熱戀中的深情鴛鴦，兩人同房、同榻、同食，甚至讓她以他的名字相稱。
初時，她每喚一次他的名字，就會舌頭打結，萬分害羞。
若是他稍微靠近她一點，她便馬上俏臉生暈，頻頻後退，極度的不自然，連傻子都看得出來，他們演得實在太假了。
他總會翻翻白眼，那神情擺明了告訴她，她空有勇氣，卻不是演戲當探子的料。
無奈何，他只得努力對她做特訓。
首先，他強力要求她隨時喊他的名字，絕不能喊他「楚爺」，若喊錯一聲，晚上就得罰抄他的名字一百遍。
再者，夜晚時分，兩人必得相擁而眠，習慣彼此的氣息及肢體碰觸。
一開始她總是緊張得全身僵硬，卻又覺得他身上的氣息有種奇異的熟悉感，因此每每還不到大半夜，她便已能安穩入眠，時間短得連她自己都覺得訝異。
有時為了加強逼真效果，還得半夜偷偷找來他的手下花花，合唱相聲，「咿咿呀呀」地弄出男女歡愛的聲響，作戲給人聽。
花花經驗老到，可以坐在桌旁—邊喫茶點，一邊扯著喉嚨裝呻吟，偶爾還會打個呵欠。
反倒是別芝，每次總是羞得滿臉燒紅，躲在被子裡不敢見人。
雖然她無時無刻都覺得尷尬欲死，可沒想到這些法於還真的效果立見。
喊多了、抱多了、聽多了，兩人間的默契一下於就變得十分自然親密，在旁人眼裡，如膠似漆得令人艷羨。
但是，她怕自己開始假戲真做，一顆芳心就快要陷下去了……
仔細地觀察著他，呼吸均勻，許是已經睡沉了。
她瞧了瞧四周，似乎沒人注意著他們，於是她鼓足了勇氣低下頭，想要俏俏地親親他的臉。
不料粉唇正要觸到他時，他忽然出聲低喚——
「……芝兒。」
她嚇了一跳，馬上打直背脊，臉蛋燒得紅紅暈暈的。
「嗯？」她的聲音心虛得不得了。
「千萬別對我動情，我們並不適合在一起。」他沒有睜開眼睛，聲音低得只有她聽得見。
她的小臉倏地一白，難堪不已地咬住唇。
「……芝兒明白。」她低聲回道。
濃濃的失落感湧上心頭，無法控制地化成水氣，直逼到眼眶裡。
她努力地壓下受傷的情緒，不停地眨著眼，不讓自己在大庭廣眾之下落淚。
他明白地警告她，一切都是為了任務，自己別迷惑了。
她暗自神傷，不知該如何將心中逐日累積的情意排解掉。
閉著眼的楚逸浪，聽出了她嗓音中令人心憐的隱約哽咽。
他不斷地壓抑住轉頭的衝動，怕她被他無情的話給弄哭了。
這些日子以來，他訓練她與他能做到自然親密地出雙入對，然而這對他來說，簡直是場煉獄。
尤其是夜深之時，見她安穩地蜷縮在他懷裡入眠，他鄉想張開手臂，將她用力地摟進懷裡，褪去她的衣裳，撫上她如玉似雪的肌膚，引導她身子裡潛藏的熱情火焰……
但是，一切都只能想像，不能真的抱她。
他被懲罰得用他的一輩子，守護住她那段選擇遺忘的不堪，絕對不能對她吐露任何一句愛語。
若是她愛上了他，兩人只會徒然受累。
他的苦是自找的，但對她而言，卻太過委屈，而且她永遠也沒有機會明白他為什麼不能愛她。