曉艾如今已是意亂情迷，所有的矜持與理性已飛出腦際，不知不覺中深陷於他挑勾的熱情中。
突然，膳堂外傳來敲門聲，「大人，藍翎侍衛回來了。」
這聲音喚醒了曉艾，她趕緊抽開身，躲到角落不停顫抖。
納蘭易風深吸口氣才道：「讓他在外廳等我，我馬上過去。」
「是。」待外頭的人離開後，他的視線又移回曉艾身上，「做啥跑得這麼快？沒我的命令他們是不敢進來的。」
「大人，有人來找，你還是先出去吧！」她怯怯地說。
「你這丫頭，居然敢命令我，如此膽大包天的你還是頭一個。」逼近她的臉蛋，深睇她好一會兒，納蘭易風才略微勾起嘴角離開膳堂。
曉艾不斷撫著胸脯，大大的喘著氣，至於剛剛發生了什麼事，她完全不敢去想，只能當作是場夢了。
看看桌上的殘羹剩飯，她立刻站起準備收拾乾淨，但槽的是只要一端起碗盤她的雙手就不住發著抖。
她到底怎麼了？剛剛大人肯定是喝醉了，以後絕不會再發生這種事，就別再想了！曉艾閉上眼不停提點自己，要自己忘了剛剛的事。
過了好一會兒工夫，她的雙手終於不再發抖，才迅速將碗盤收拾妥當，到廚房清洗去。
第3章(1)
納蘭易風來到外廳，一見藍翎侍衛齊別陽，立刻拍拍他的肩道：「辛苦了。」
「哪的話，大人。」齊別陽拱手道。
「如我預估的時間回來，可見你一定馬不停蹄的趕路，一定很累了。」納蘭易風揮袂坐了下來，「你也坐下吧！」
「是的。」齊別陽坐下後才道：「大人，你交待的事我已經調查清楚了，王爺八年前是曾去過莎羅村。」
「我阿瑪真的待過那兒？住了多久？」納蘭易風又問。
「據我打聽應該有半年之久。」他淡淡一笑。
「半年嗎？」納蘭易風沉吟了會兒，「時間點都差不多，詳細情形你再說清楚點兒，可知道他住在哪兒？是在哪兒被暗殺的？」
「老王爺是住在廟裡，說是暗殺倒不如說是失蹤，當晚老爺消失後就沒再現身，但是不離身的玉扳指卻在廟裡的某人身上找到。但對方直喊冤，嚷著東西不是他偷的，是老爺贈給他的，而他更不可能殺害老爺，廟裡住持言德竟還為他作證，因此這件事就這麼不了了之。」
這話一說完，納蘭易風整張臉都綠了，「怎麼可能呢？東西在他身上，矢口否認就沒事了？而我阿瑪究竟是失蹤還是遇害？」
「王爺當時住的房間滿是血跡，看來應是遇害。」齊別陽垂首道。
「該死，物證俱在，怎能包庇？」納蘭易風握緊拳頭，往桌上重重一擊。
「那人為人忠厚老實，老爺住在廟裡那段期間最喜歡找他下棋，因而沒有人相信是他做的。」齊別陽說來也無奈，「況且那廟純屬化外之地，他們有自己的想法與作法，還真不是外人可以干涉的。」
「就算大清王朝的王法也沒轍？」納蘭易風蹙起眉。
「是的，可以這麼說。」
「那人叫什麼名字？」
「住持說他只記得他叫阿義。」齊別陽趕緊又道。
「阿義！看來我非去一趟不可了。」八年前納蘭易風的阿瑪敬武侯趁皇上恩賜的假期前往漠北走走，想再回味一下滿人的大漠風情，卻就此一去不回。
為此，納蘭易風一直擱在心上，只是當年才十六歲的他實在無力進行任何調查，如今經由努力他終於升為領侍衛大臣，當務之急便是查出他阿瑪的死因。
「大人，北京城需要你，你還是留在這兒，由我帶領手下前往查探。」齊別陽覺得他有責任這麼做。
「沒關係，過陣子我該處理的事情也該告一段落了，倘若不是太忙，我想親自走一趟，更想去瞧瞧我阿瑪以往嘴裡直喊著的漠北。」步向窗邊，納蘭易風緊瞇雙眸，盯著外頭紛落的粉櫻。
「是，屬下這就去準備。」齊別陽遂道。
「不必。」納蘭易風回頭道：「你才剛回來，好好休息吧！我會自己看著辦。」
「可是……」
「別說了。」他打斷齊別陽的話。
「是，大人。」見大人心意已決，齊別陽就不再多說什麼，只能順從大人的意思了。
時間過得真快，不一會兒太陽已西沉，西邊只餘一抹紅。
曉艾站在侍衛處大門外看著那匹白駒，有事沒事就只會趾高氣昂的朝她噴氣，要不就拽拽地瞪著她。
好幾次，她都偷偷對著它的馬屁股吐舌做鬼臉，好像這麼做她才能一吐怨氣似的。
而從大門出來的納蘭易風看見的就是她對著馬屁股擠眉弄眼的樣子，於是皺眉問道：「你這是做什麼？」
她嚇了一跳，差點兒咬到自己的舌頭。
「你對我的馬好像很有意見？」他抿著唇，淡淡勾出一絲笑影。
「不……不是，小的不敢。」她轉首望了白駒一眼，「只是它真的太神氣了，所謂一人得道、雞犬升天就是它那副德行。」
她愈說愈不滿，卻沒想到自己一個不小心說錯話，引起納蘭易風的質疑，「你是什麼意思？一人得道，指誰？」
曉艾這才猛地愣住，傻傻地望著他，「我……我是指……指其他人，說書的不是常把這話掛嘴上？」
「哦……你的意思是引用說書的話？」納蘭易風瞅著她低垂的小腦袋，「把臉抬起來。」
她心一驚，「做什麼？」
「我要你抬起來，你就乖乖抬起來。」這丫頭還真是不聽話。
「是。」曉艾緩緩把臉抬起，直勾勾望著眼前那張帥性倜儻的臉孔，「大人，我說的是真的，我只是……」
「你只是把我當成那得道之人，把我的馬兒當成了雞犬？」他半瞇起眸直視著她閃避的眼，「還真有你的。」
「小的知錯，請大人恕罪。」曉艾突然咚地往地上一跪。
她這一跪，膝蓋撞上石子地，痛得她眼淚都快輾出來了。
「傻瓜，誰要你跪來著。」看出她痛苦的表情，他立刻將她拉了起來。
「大人，謝謝你原諒我，以後我不會再對你的馬兒發牢騷。」嗚……好痛，但是她擔心又觸怒大人，眼淚只敢含在眼眶裡，不敢掉下來。
「上馬吧！」他躍上白駒的背。
「大人，我還是自個兒走回去吧！」剛剛她直對它做著鬼臉，這匹馬好像不太喜歡她，如果對她報復怎麼辦？
「如果你要用走的，恐怕走到天亮還沒辦法回到府邸，你到底想做什麼？別惹得我生氣。」發現其他侍衛長直瞧著他們，不難從他們眼中看見驚訝與疑惑。
他可不想在自己的屬下面前盡失身份。
「是。」曉艾只好試著踩在鐵環上，慢慢靠自己上了馬背。
唔，她終於上馬背了！看來熱能生巧這句話一點兒也沒錯。
「抓好，出發了。」他這話一落，立即策馬前進。
曉艾完全不知道要抓哪兒，又不敢再得罪大人，說不定他午膳時對她做的那些事就是在懲罰她。
於是，她只能趴在馬兒身上，牢牢抱著它，並小聲對它說：「不要把我扔下去，下次我不會再對你做鬼臉了。」
納蘭易風低頭看著她如此親暱地抱著白駒，心底竟升起一股酸意，「你這是幹嘛？起來。」
「大人，我不想掉下去。」馬兒晃動得厲害，她真的好怕。
「你還真是。」他將她拉了起來，轉過她的身子，「抱著我。」
曉艾就這麼被動地抱緊他結實的腰，這個動作竟然比晌午出發時還要親近，滲進她鼻間的是他那混著汗水味兒的粗獷氣息，令她的心口狂亂無序地跳動著。
就這麼，他們一路靜默的回到領侍衛大臣府邸，她一下馬。膝上的疼差點兒讓她站不住，但她還是硬撐著。
「來我書房一趟。」丟下這話，納蘭易風便直接步向後面。
曉艾一跛跛的走進大門，這時管家克澤叔好奇地上前問道：「大人帶你去侍衛處做啥呢？」
「做飯，大人說想試試我做的菜。」她誠實回道。
「那大人覺得怎麼樣？」克澤叔又問。
曉艾不好意思地笑了笑，「大人說他很滿意。」
「大人滿意！」他猛地瞪大眼，「那真是太好了，以後廚房忙不過來，你就可以去幫忙了。」
「當然可以了。」她甜甜一笑，「如果有需要都可以叫我……啊！對了，我得去大人的書房了。」朝他點點頭，繼續一跛跛地朝前走，真不知道自己是怎麼了，為何要跪得這麼用力？
來到書房外，她輕輕敲著房門，「大人，小的來了。」
「進來。」納蘭易風抬頭看著她，「怎麼這麼久？」
「呃……因為膝蓋疼，走路慢了點，大人有什麼事？」她這回規規炬炬地站得遠遠地。
「你怕我？」看她的舉動他就能明白。
「有點兒。」曉艾也誠實回道。
「過來這裡坐。」他指著前面的椅子。