比上，不太足；比下，很有餘。
幾人有志一同，全望向魚姬。
魚姬完全無法反駁，只能苦笑。
「哪裡好相處？我倒覺得他太嚴苛。」延維嗤哼。
「嚴苛？」珠芽不解其意，鳳仙也一臉困惑，很想問個清楚。
「他用他那雙眼，把好與惡分得太清楚，不容別人犯些錯誤，不給別人機會去改過。所以他迄今，沒喊過我一聲五嫂！」說到這，延維就有氣。
對啦，她以前是很壞，但現在乖很多了呀！
狴犴卻還是維持著疏遠且不熱絡，以及「看在你是我五哥妻子的份上，我容忍你」的嘴臉，不經意之間展露出來。
「咦？他沒喊過你哦？……他有叫我嫂子耶。」珠芽回想了一會兒。
「因為你在他眼中，是顆好蚌吧。」延維雖不甘願，但不能不承認，珠芽生性善良，沒有壞心眼，討人喜愛。
「原來還有這回事呀……」參娃也努力回想，自個兒有沒有被狴犴「尊稱」過。
「那……我這輩子在他面前，根本沒有翻身機會……」鳳仙小臉轉苦，一副哀淒慘樣，「他昨天說……我說的每一個字，他都不會再信……」
突然有種天崩地裂的打擊感。
「他說，我句句都是謊言……」嗚。
幾個女娃瞅著她，看她垂眸時，幾滴眼淚掉落手背上。
珠芽輕言安慰，紅棗為她拭淚，魚姬心生同情，延維靜默不語，參娃最實際，一手搭向鳳仙肩上，一手搖晃小藥瓶。
「這種時候，你就需要這個——」
西邊，龍脊骨亭，一群龍子圍坐圓桌，遠遠眺望她們的方向。
兩處相隔數里，要看清她們的動靜，對龍子而言不成問題。
九龍子眼力好，報告目前實況：「參娃餵她吃下吐實丸。」
「魟醫新煉的藥丸？據說吃下一顆，想說出半句謊言都不可能。」五龍子對這藥丸不陌生。
上回，魟醫要找人試藥，大伙共推了老四出馬，這一試……效果驚人。
四龍子那日，整整一天有問必答，字字誠實坦白，被大伙挖出不少「秘密」。
據說，吐實丸裡，以「天地醉」為藥引，食下後會有酒醉傾向，但非真醉。
「那鬼玩意兒！」四龍子啐聲，表情嫌棄。
「現在去拷問她，所聽到的全部會是實話囉？七哥，你還等啥？！快去！」九龍子認為機不可失，此刻不做，更待何時！
狴犴啜著茶，臉上神情帶笑，口氣倒顯闌珊。
「去哪？」明知，故問。
「去找她問問案情呀。」趁她無法撒謊，好好逼問！
「沒必要。」狴犴喝完茶，再配口酥海蝦，卡滋卡滋。
「為什麼沒必要？」
「……」因為自覺愚蠢，所以啟齒之前，遲疑了片刻，不過，狴犴還是回答九龍子的疑問，嗓音淡淡：「我開了心眼，將她重審一遍，證實我並無冤判。」
「你為她……開了心眼？」眾人皆愕然。
兄弟們清楚，鮮少有案件需要狴犴動用心眼，他平時的「本能」已經很夠用，各式奇案怪件，游刃有餘。
會打開心眼，代表他對鳳精這一案，多少是重視的。
狴犴掃視眾兄弟：「你們一個一個全用『你錯陷忠良，欺負弱小』的眼神，在控訴我，我開啟心眼，便是想證明你們被她那副皮相所騙。」
他不疾不徐解釋著開啟心眼的原因，但聽進眾人耳中，反倒有種欲蓋彌彰的味道。
「我沒有哦，我是站在七哥這邊的，七哥說她有罪，我也相信她有罪。」某些時候的九龍子，嘴可是相當甜呢。
「我也沒控訴你。老實說，那隻小鳳精是清白、是冤屈、是該關到老死，皆與我無關。」
五龍子完全看戲的神態，恬然自得，以及……冷漠無情。
「對呀，她是好傢伙壞傢伙，我又看不出來。」四龍子沒打算幫她說話，純粹旁觀者心態。
就算她是壞東西，別對他家小紅棗出手，他可以睜隻眼閉只眼。
二龍子的態度更懶散了，「我從頭到尾都不在乎她是啥鬼，但我家參娃好似挺有興致，說想替她伸冤，我才讓參娃去玩玩。」
他們幾兄弟，壓根沒有「控訴」之意，何來需要狴犴開心眼之說？
明明是自己想開心眼，還賴給他們？
跳過沒打算發言的六龍子，狴犴問向大龍子，他為龍子之首，思緒亦較眾兄弟縝密，意見值得參考。
「大哥信她嗎？」
「我體內沒有獬豸血脈，我看不出她的善惡。」大龍子清悅說道，稍頓，飲了茶，神態自若，續道：「但光就她此時與幾個娃兒相處的模樣，純真、率直，被囚數十年，與世隔絕、不染塵事，丫頭心性未脫，我倒認為她不是大奸大惡之輩。」大龍子憑心而論。
遠遠望去，看見珠芽因鳳仙一個稚氣動作，而綻放微笑，大龍子的眉目隨其柔軟，嗓，似乎變得清甜。
「興許，你應該閉上你的『眼』，以單純之心，去看、去感受，說不定你會找到其餘答案。」
「已知她內心為惡，再怎麼閉眼，也不會有所改變。」狴犴如此回道。
大龍子雙眸燦亮，眼神鋒利：「那你方才何必問我『信她嗎』？既然多此一問，不正是對自己的答案產生懷疑？」少少幾句，一針見血。
狴犴無言，無法辯駁。
是，他定了她的罪，一口咬定她非善類，又隱隱感覺，她……不是那樣的惡人。
他在反駁自己，反駁血脈之間，那一部分屬於獬豸的本能。
開啟心眼，看得一清二楚，嘴裡也說絕不再信她，為什麼……
有一絲絲的遲疑，發出細小聲音，在心的一角，哨哨說著：
為什麼不信我……
我看起來真有那麼壞嗎？
連解釋的機會……都不肯給我……
那細小聲音，變成了她的。
一如她在夜裡，哀哀的歎息。
「小九說得對，眼下是好機會，她吃下吐實丸，說不出謊。吐實丸之效，你是見過的，你毋須揣測言語的真偽，去聽聽她如何說，不也正好。」
大龍子微微一笑，以眼神鼓勵他去試。
反正，試了，也沒有壞處呀。
狴犴靜靜聽著，良久之後，終於頷首。
第3章(1)
或許，不該被大哥說服，做下更蠢的決定。
吃下吐實丸的她，好吵。
非常吵。
話，滔滔不絕，一吐為快，像要把數十年來，在深牢內無人交談、無人聆聽的份，趁機補完。
原來，天下無不聒噪的「鳥」。
這根本不是吐實丸的效力，而是藥丸之中，酒中之最——「天地醉」的後勁！
他嚴重懷疑，她，醉了！
醉得亂七八糟！
「……我跟你說……我跟你說哦，那裡真的真的——好暗！它蓋在好深好深……的地底，當初，一定挖了很久……又深，又暗，涼颼颼的……像、像地府……我、我我沒去過地府，但聽說，它也在很深的……地底，應、應該差不多唷……」
鳳仙抓著他的衣袖，與他靠得好近，熱軟的身子偎在他臂側，螓首搖晃，帶動一波發浪，光澤，美麗翻騰。
她不厭其煩，語意含糊不清，重複了第三回，描述囚禁她的深牢。
「要抵達地牢，得爬……好——久好久的梯，那橋好長……所以送飯的鳳雲，常常嫌麻煩……好幾天才下來一趟，我好餓，沒有東西可以吃……火燈也滅了，黑鴉鴉一片，什、什麼都看不到……」
她的聲音又哽咽了，沒幹過的臉頰，淚水爬滿滿。
「我跟你說，那裡真的真的好暗——」
在她準備進入第四回，無限循環，狴犴決定開口制止她。
他一手箱於她肩上，逼她仰首正視他。
眼眸因淚水洗滌，晶燦，水光盈盈。
他拭去她的淚，動作是那麼自然、那麼不遲疑。
溫熱的淚，沾在指腹，他猛地一震，收回手，微惱。
怎麼會忍不住……想擦去她的淚水？
「告訴我，那日發生殺人事件的始末。」這才是他真正想知道的事。
她臉上神情，似不解、似混沌，不懂他問的是什麼。
「記得嗎？那一天，你的族人遭人殺害的那一天。」他補充。
「是鳳儀姊姊……」她喃喃開口。
狴犴自覺荒謬，他連被害人的名字都不清楚。
「我們跟鳳儀姊姊……在練舞，祭典快到了……」
她做了個旋轉舞姿，立即笨拙停下。
「……我忘了那舞該怎麼跳……想不起來……」她的兩眉幾乎要皺結在一塊兒。
經歷數十年的禁錮，有所遺忘，並不足為奇。
狴犴不讓她太費神苦思，續問：「練舞之後，又發生何事？」
「……鳳光扭傷腳，鳳采去請師傅替鳳光治療。」
「你那時在哪裡？做什麼？」
「我跟鳳玉去取水，因為大家喊渴……」
吐實丸讓她乖巧作答，若有遲滯，也只是年代太久遠，她得費些精力回想。
「我們還順道採了甜果，河岸旁，整排的樹梢間，結得滿滿呢。」她發出幾聲輕笑，銀鈴般悅耳。
狴犴沒有打斷她，專注聽著，將她提及之名默默記下。