問了不下十來回之後，人類官老爺終於大惱，又拍驚堂木：「來人呀！大刑伺候！」
鳳仙先是聽到「伺候」，還以為人類官老爺見犯婦孱弱，要人遞上茶水，讓她稍事喘息，豈料……
官差上前來，手裡拿的不是茶杯，而是像柵的玩意兒，朝犯婦十指上擱……
「呀！」
發出慘叫的，並非犯婦，而是大驚失色的鳳仙。
他、他們……
「公堂之上，不得大聲喧嘩！」驚堂木重敲。
「威……武……」
「行刑！」
所謂的「大刑伺候」，竟是這個？！
拶指酷刑，拶得犯婦涕淚齊下，冷汗濕濡了她的鬢髮。
指骨遭受夾棍壓迫，發出一種讓人毛骨陣然的緊繃聲。
「你招是不招？！劉宏是不是你所殺？！」
「嗚……」犯婦忍住痛，吃力搖頭，一顆顆的汗與淚，滴落在地。
「再刑！」
鳳仙已經無法看下去，閉著眼，雙手捂耳。
要是狴犴在，就好了……
只要一眼，狴犴便可知道誰是兇手，不用大刑伺候，毋須讓犯嫌吃盡苦頭。
狴犴的「本能」，原來，如此慈悲……
不知過了多久，她無法確定。
捂牢雙耳的手，始終不敢放下，眼睛也是緊緊合上，生怕又聽到「行刑」、「你招是不招」，或是指骨欲碎的可怕聲音。
堂審終止，犯婦還押，人潮散去，官差手執竹帚灑掃庭園，見仍有個姑娘閉眼掩耳，身姿微微蜷縮，他上前，搖搖她。
「喂！你怎麼站在這？今日的堂審已經結束了。」
「咦？……結束了？」鳳仙渾渾噩噩，這才驚覺，剛剛那麼大一片的人牆，連個影兒都沒剩。
「是呀，快走快走。」官差驅趕她。
「請、請問……剛被夾手指的女子，招了嗎？」她錯過最重要的結果。
「沒。她昏死過去了，擇日再審。」
「擇日……還要再審？」然後再大刑「伺候」嗎？
「當然，一定要她招了才行！」
「她……是兇手嗎？」
為什麼要用那種已經咬定她殺人，現在不過是逼她承認的口氣
「八九不離十了吧。」
「要是狴犴在這兒，一切就容易多了。」鳳仙忍不住又這般喃著。
「還嘀姑什麼？！」官差板起臉。
鳳仙被瞪出了縣衙大庭，在門前佇足，嘴中說著同樣一句：
要是狴犴在，就好了。
她不僅嘴上喃著他的名，就連腦海裡，他的身影也反覆出現。
她輕輕喚了幾次，便想了幾次。
想到……連幻影都成形了，在對街與她相望。
「狴犴……」
近來，時常在城鎮中，與人擦肩而過時，誤以為看見了他。
同他一樣高的人、有他同樣髮辮的人、背影神似的人……彷彿隨時隨地，她都在尋找他。
往往走近了，才發覺、才失望，那人沒他高、長髮沒他烏亮、背影沒他寬闊。
可是，眼前的幻影，或該說，身影，特別像。
這幻影，好識趣，知道她想見他，所以站在那兒，動也不動，沒消失、沒不見，等著。
就算她一步步走近，也沒變成一個「只是背影極似狴犴」的陌生人。
他一直在，眼眸落於她身上，那雙眼，更像！
不，不只眼，還有鼻、嘴、臉龐、身形，以及皺眉睨她的表情，無一不像。
鳳仙想看清楚些，步伐飛怏，穿過大街，與幻影更加靠近。
像！太像了！
是第十隻龍子不，龍子明明僅九尾，所以不是狴犴的雙生兄弟。
她滿腦子亂想，獨獨沒有一個想法……他是狴犴，貨真價實的狴犴。
因為他不可能出現於此，不可能是來找她的。
直到——
「你為何還在這裡？」
連聲音亦像極了狴犴，平平冷冷，卻獨具韻味，那沉調，聽了好軟骨……咦？！
鳳仙一呆，察覺不對勁，不敢再踏前，但兩人的距離，已經近到……她轉過身要逃，也逃不掉的程度！
狴犴擒住她的臂膀，輕易地將她扯回面前。
「你不是說，你要返回鳳族去？！為什麼你還在這裡？！」他咬緊滿嘴的森寒，一字一字，企圖淡漠。
未曾預料，掌中所握到的，是過度的輕盈、纖細。
鳳仙幾乎飛騰了起來，身子被強烈力道拉扯，跌進他懷裡，撞上厚實胸口。
紮實，溫熱，心律穩健。
不是幻影？不是因思念過度，而擬造出來的虛像？
「狴犴？」
怎會在人類城裡出現？
她想揉眼，想捏捏自己的臉頰，想確定這一切是真的。
「見到我便逃，心虛？」他冷聲問，沒有笑意，皺眉瞟著她的一臉茫然。
「不……我……你、你怎麼在這兒？」
「明明是我的質疑，你，怎麼在這兒？」仿著她的疑問，卻不模仿她的驚訝，語帶嘲弄。
「我……我途經這兒，正準備要回棲鳳谷。」
狴犴冷然覷她，眸裡一片寒冰。
「用飛的回去，豈不更快？」他故意問。
鳳仙一頓，逃避他的眼神，囁嚅：「我想用走的……」
她不敢看著他，擺明便是賊人膽虛！
走個一年半載，也到達不了棲鳳谷！
拙劣的緩兵之計！
「藉以拖延回鳳族受囚的時間？」他娓娓說道，嗓音輕，聽來非但不軟綿，更有幾分風雨欲來的冷意。
他不介意她害怕、她想逃避的心思，但說一套，做一套，與雯鰩說著時，多麼堅決、勇敢，一轉身，卻是一拖再拖，逃到這人類城鎮來了？！
「不是你想的那樣……」鳳仙仍是小小聲喃著，沒有下一句解釋。
「要不要我帶你回鳳族？花不到半日便能抵達。」
狴犴惡意試探，要看她露出馬腳，要聽她如何推拖。
「不麻煩嗎？」她仰首，神情有些複雜。
他瞧不出來，那表情是鬆了口氣，還是……思索推拖的辦法。
「不麻煩。」連咧嘴微笑，都變得猙獰。
帶她回去，並非他的來意。
只是去了趟鳳族，發現早該回去的她，沒了影蹤，最首先襲進心頭的，是她的安危，以為歸途之中，她發生了意外。
尋著她的氣息疾馳而至，卻看見她悠悠哉哉，在人類城鎮中湊起熱鬧，不見半點歸心似箭！
鳳仙再度垂下頸，呢喃回道：「那就——」
第8章(2)
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
響徹雲霄的聲音，由她肚子所發出來。
她雙腮大紅，赤艷色澤，一路蔓延到達耳殼。
都、都是嗅到了飯館的飯菜香昧，害她感到好餓……
太丟臉了，肚子叫得好大聲……
她摀住肚子，想靠雙手遮掩，減緩聲響。
「那就麻煩你……帶我回……」
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……聲音只有更大，沒有變小，手掌根本沒用！
她被他扯動，他的手掌還提在她膀子上，當他開始有下一步動作，她只能像只雛鳥，由他拉著跑。
他是要帶她，直奔棲鳳谷了吧？
不知能不能半路看到樹果時，暫停一下下，讓她摘個兩顆填填肚……不不不，不能給他惹麻煩，他一路飛回去，一氣呵成，走走停停的話，他又要誤解她是拖拖拉拉。
但回到鳳族，定是漫長的責罵、訓斥，再直接押回深牢，下一頓進食，不知是幾日之後，嗚嗚，好餓……
「客倌，兩位嗎？樓上雅座請！」
熱情招呼聲，比撲鼻而來的香氣，還要更快迎來。
鳳仙定睛，才發現狴犴沒有拎著她往天上飛，而是進了香味四溢、熱氣烘得好暖的……華樓大飯館？！
她呆呆跟他上了樓，飯館生意極好，二樓也滿了，店小二領著兩人，再爬上一層。
「坐環樓外廊可好？能眺望城景，視野寬廣？」
「好。」
環樓外廊，是在二樓及三樓週遭，懸出一條廊道，形似走馬樓，環繞飯館一圈。
外廊邊緣，圍以精雕木欄，結實安全，擺放數張桌椅，以增加客源入座。
「客倌要點什麼？」小二邊抹桌，邊笑問。
「兩顆白饅頭，一壺香片。」
「是，兩顆白饅頭，一壺香片。」小二伶俐記下，尚在等客倌接著點菜。
男客說完那兩句之後，便不再開口，女客一臉傻乎乎，眼睛直盯向男客，也不理睬他這位小二哥。
「要不要來盅天山雪蓮燉雞？姑娘吃了養顏美容，少爺吃了精力旺盛？」小二肩負飯館生意，立馬推薦，笑容甜似糖蜜。
「白饅頭，香片。」
「是，白饅頭，香片，小二我記下來。還是來盤五柳魚？魚鮮肉嫩，鋪有大量菜絲，吃了健康呢！」
「白饅頭，香片。」狴犴仍在氣頭上，只願意給她吃白饅頭。
「呃……不來個牛肉片？能夾進饅頭裡，滋味更好。再不，炒個時蔬？」小二仍做最後奮戰。
「白饅頭，香片。」
男客不改堅持，女客也沒有打算撒嬌，央求男客多點幾道菜上桌。
好吧，他非……常……確定，客人只要白饅頭和香片。
「馬上來，兩位稍坐。」小二很頹敗，慘淡退下。
狴犴不開口，鳳仙也僅能僵坐，頭壓低低，細數桌面紋路有多少條。
小二又出現，送上白饅頭和熱茶。