赫連茉兒看著大妞，終是撇撇嘴兒。「對對對，大妞姊姊說的都有理，是茉兒笨，可我就是這麼想念他啊，想念到一秒鐘都不能等。」
一秒鐘？這又是什麼新名詞？大妞挑挑眉，卻沒把疑問問出口，都待在小姐身邊十來年了，總是多少知道一點他們家夫人朗明月是多麼「特別」的一個女人，常常說出來的話是沒人聽過的，講出來的道理是沒人想過的，小姐自然而然也跟著被潛移默化了，常常會說出一點古怪話兒，她也見怪不怪了。
「所以？」她大妞不是第一天認識她家小姐，不會以為小姐是個會輕易改變主意的人。
「我還是現在馬上就要去找他！」赫連茉兒話落，吐吐舌轉身就跑，邊跑邊朝後頭揮揮手。「臭大妞，叫廚子多準備一點好吃的，今天晚上要叫閻爵過來吃飯喔，聽見沒？」
「沒……」大妞故意說。
反正她現在說什麼都沒關係，因為她家小姐早就跑得不見人影了。
果真是……愛情真偉大……這句話當然也是她家夫人說的。
就像過去的二十年一樣，赫連茉兒衝進閻家堡再衝進閻家大廳，總是一路暢行無阻，沒人會攔她，也沒人會通報，因為大家都知道這位小姐死去的爹是閻夫人赫連千彤的哥哥，雖然據說二十多年前兩家是死對頭，但不管怎麼說，反正這位小姐闖閻家堡就像進她家膳房一樣的自在隨興，從沒人敢說什麼。
「姑丈姑母，茉兒來了。」腳才剛踩進門，問候聲已先到，赫連茉兒笑開著一張臉，卻在對上一雙非常陌生卻又溫柔的眼睛時，笑花倏地斂了去。
那是一個非常非常……嗯，有氣質的姑娘，絕對沒有比她美，可是，莫名地，就有一種震懾人心的本事，對方只是恬靜的微微笑，安靜的坐在那裡，就讓人覺得自慚形穢。
這是一種很難形容的感覺……
她再望向那思念了很久很久的男人，他又變得更加俊美無儔了，一身白衣顯得儒雅且帶著一點書卷氣，可那外衣底下的身子似乎更壯了些，那鼻依然高挺迷人，那唇……依然性感無比，他坐在那位陌生姑娘的身邊，兩個人看起來竟是如此的登對……
心上的某根弦突然像是斷了似的，又疼又麻……一股很不祥的感覺也罩了過來，讓她漂亮的眼皮不禁跳了跳。
在這當下，赫連茉兒突然覺得自己一身泥出現在大廳裡竟是如此不明智的選擇，真的真的很想假裝沒來過這裡，可以馬上逃走，這樣明顯被人家比下去的感覺，這輩子還真是頭一次。
可，來不及了。
「茉兒來啦。」赫連千彤微笑的起身走上前拉住她的手，將她失落的神情全看在眼底，心裡十分疼惜，卻也無可奈何。「來，見見婉心妹妹，她是東北錢莊大掌櫃的獨生女莊婉心，今年十九，跟你的年紀相當，你們也可以做個伴。」
她才十九？卻比她這個二十歲的姑娘還要來得成熟穩重許多……
也對，媽咪說這個年代的人是比他們那個年代的早熟許多，那她這個半那個年代半這個年代的人，自然是比她顯得不成熟些……赫連茉兒如此安慰自己道。
「你好，我叫茉兒。」茉兒笑笑的朝她伸出手，卻在同時看見自己手上的泥……唉呀，不只泥，還有血……想必是剛剛從樹上掉下來時被地上的石子割傷的。
她真是想見閻爵想瘋了，流血了竟也一點都不覺得痛……
可，她現在覺得痛了。
茉兒微微皺了一下眉，倏地把手收了起來，藏在身後——
「還是算了，我的手很髒，會弄髒你的手。」
莊婉心微微一笑，對她的舉止沒說什麼，反倒起身朝她福了福。「很高興認識你，茉兒姊姊，以後在閻家堡的日子還要請你多多照顧。」
她得體的舉止言談贏來閻浩天和赫連千彤的讚賞，兩人相視一笑，似乎對兒子帶回來的姑娘很是滿意。
「以後？」茉兒的笑驀地僵在臉上。「你……要住下來嗎？」
「是啊，可能要在這裡住上一陣……」說著，莊婉心微微紅了臉，抬眸看了閻爵一眼。
這一眼，意味深長呵。
被瞧的人輕輕咳了聲，不經意的別開眼。
第1章(2)
赫連茉兒見著，心被狠狠拉扯了一下，覺得掌心的傷口更加隱隱作痛了，她趕緊低下頭佯裝在整理沾了泥的衣裳，再也不想抬起頭來。
「唉，姑丈姑母，茉兒一身泥，要先回去打理打理了，先告辭。」說著，轉身要走。
「這回怎麼不請我過去吃飯了？」一直保持沉默的閻爵終是開了口，喚住急忙想逃的赫連茉兒。
茉兒的腳步一頓，頭也沒回，道：「改明兒吧，今天我累了。」
「你又不是廚子，累了也是要吃飯的。」
嘖嘖嘖，這人是哪根筋不對了，怎麼今兒硬要討她家的飯來吃？她家的飯特別好吃嗎？
茉兒回眸瞪著他，那幽幽怨怨的眸對上一雙深不可測的黑眸，心裡頭的委屈益發彰顯起來。
對她眼底的怨視而不見，閻爵淡淡扯唇道：「我和婉心晚上就過去打擾了，總是要跟舅母和夢叔打聲招呼，你就請廚子備菜吧。」
在場的閻浩天和赫連千彤都知道他口中的夢叔就是無夢，也就是茉兒那位詐死的親爹赫連麒，可其他人都不知情，包括莊婉心，但，關於赫連茉兒那紅透半邊天的生母——名女人朗明月，莊婉心卻是聽聞過一二的。
二十年前，千鄴王朝發生了震驚朝野內外之事，其一，就是赫連山莊莊主赫連麒傳言被皇上暗中賜死一案，其二，就是剛剛才休夫的吉祥酒樓老闆朗明月公然下嫁給酒樓男草無夢一事，所以，關於這赫連茉兒的身世也被傳得沸沸揚揚，有人說她的生父其實不是赫連麒而是無夢，更有人說她其實是父不詳，一直到現在，她走在路上還是會被指指點點。
這麼多年來，幾乎沒有媒婆敢上門提親，據說也是因為她那不純正的血脈所致，再加上她生母的身份十分特殊，幾乎沒有正當人家願意讓自己的兒子娶這樣女人的女兒。
以上，都是她聽來的傳言。
莊婉心沈靜的眸子靜靜的落在赫連茉兒那絕美粉嫩的嬌容上，原本對傳言不甚上心的她，竟下意識地希盼傳言為真了，若是如此，那不也表示閻爵亦有相同的心思，所以才會長年面對這美麗佳人而不為所動？
「你想吃就來吧。」赫連茉兒只想著要快快離開此地，也不跟他爭，轉身就跑了出去。
出人意料之外的，閻爵竟拋下眾人，隨後跟了上來——
「你跑那麼快做什麼？」一個箭步上前，他長手一伸拉住了她的手腕。
「放開我！」她現在不想看見他，他偏要跟上來，是怎樣？茉兒甩了甩手想把他給甩開，他卻扣得更牢。
「你怎麼來的？」他突然問。
「當然是騎馬，難不成還坐轎子嗎？」他又不是第一天認識她赫連茉兒！為了快快見到他，她哪一次不是快馬飛奔而來？
「怎麼這麼多年了，你還是沒長點腦袋？」他冷冷提唇，抓著她的手腕便往東邊走。
「你幹什麼？」她被他拖著，不走都不行。「你要帶我去哪兒啦？就跟你說我要回家，你幹什麼一直拉著我？」
「晚一點跟我一起回去。」
「我不要，我可以自己回去，為什麼要跟著你和她一起回我家？」她邊走邊嚷。「你快放開我喔，不然我叫我爸打扁你。」
「那也要他捨得打。」他輕哼了一句，轉眼已把人拖到一座偌大的院落裡。
她認得這裡，是他住的房，雖然已經好幾年沒進來過，但小時候她可是常常來爬他房外院子裡的樹、鏟他院子裡的泥、摘他院子裡的花……猛然一想，竟也這麼多年過去了。
「你帶我來你院裡做什麼？」她懶得再亂動亂叫了，突然安靜下來看著他。
閻爵看了她一眼，把她拉到一顆大石頭旁。「坐下來，等我一下，不准亂動，聽見沒有？」
說完，也沒管她，逕自進房去，過了一會兒出來，手上拿著一個看起來挺熟悉的箱子，她認得，那是很多很多年以前她送給他的醫藥箱，說是要他備著用的，可印象中好像都是她在用……
「手伸出來。」他蹲在她身前。
她看著他，一絲疑惑染上她眼眸。
閻爵瞇起眼，見她依然呆呆的看他，索性自己拉過她的手掌攤開，拿出一塊濕布擦去她掌心裡的泥及髒東西，再捧到嘴邊輕輕地吹了吹，拿出草藥膏慢慢替她敷上去，動作熟練得像是做過千百次似的。
有多久了？他上次替她敷藥的時候距離現在到底有多久了？她怎麼的就記不起來了呢？
一滴淚盈在眼眶裡兜兜轉轉地，終究還是掉了下來，恰巧就落在他的手背上，惹得他抬頭看她——