當初，那案件是季曼凝極力爭取去接洽的，他覺得不太妥，但他並不會拒絕給好勝心強的她在工作上的挑戰機會，所以沒阻攔。
只是田中的性格比他預料還惡劣，這確實是他的失誤。
他態度冷靜地向盛怒的嚴焱承諾，一定會好好追究田中的罪行，即使對方沒真的得逞，他也不會縱放對季曼凝下藥、意圖傷害她的人。
嚴焱卻要他不用費心，他自己已將那行徑卑劣的男人徹底處理了，再來就是找他嗆聲，替季曼凝爭取公道。
「這件事怎麼能怪你？」她頗訝異嚴焱會因她發生意外，找上嚴世爵理論。
她本來還因見他只留張字條就離開，感覺他忽然變冷淡似的，內心一陣失落。但現在從嚴世爵口中聽到他為她的遭遇，失去理智、火冒三丈，甚至要為她討公道，她不由得動容。
「這世上恐怕只有小我兩歲的侄子，膽敢對我嗆聲撂話。」嚴世爵不免自嘲。「阿焱那小子，對你確實無比認真與重視吶！」他笑笑地強調。
日本承辦招標的官員，換了負責人，而田中因故被停職，不久將會被革職。聽說田中會落到這種下場是因為被突來的黑函，爆料數樁性醜聞疑雲，過去他以公務為由性侵得逞的女性，不止一、二位。
即使罪行未定讜，田中的長官仍因一些證據立時做出懲處，劃清界限。
他因嚴焱輕易就讓人查出田中的把柄，還能拿出一些佐證，感到無比詫異。
嚴焱完全未提及季曼凝被田中下藥的事，就有辦法徹底懲治對方，讓對方身敗名裂，吃定牢飯。
沒想到嚴焱面對這件事，會拿出這麼大的魄力，迅速果斷了結意圖傷害季曼凝的田中，他深感佩服。
他的侄子平日是與世不爭、無慾無求的人，可一旦牽扯上季曼凝，他會爆發前所未有的能量，甚至破壞力！
晚上七點半，季曼凝驅車返回住處，她難得這時間就到家。
原本今晚打算加班到十點，是總裁要求她別太累，正常下班時間一到，就趕她下班了。她只能有些沒轍地收拾未完的工作，提早離開公司。
先前，她一度對嚴焱的情感存有疑慮，卻在和嚴世爵通過電話後，宛如吃了一顆定心丸，一掃清晨醒來後因他倉促離去而悵然若失的感覺。
當她才到家不久，電鈴響起。
她看見螢幕裡的陌生人影，非常困惑，一名年約六十出頭的東方男性，表明是代嚴焱來送東西給她。
「阿焱說上飛機前打算先打通電話告訴你一聲，卻想到他因為不希望熟睡的你被電話打擾，逕自替你關機，之後想聯絡也不成。」鄭輝先向她解釋，一雙眼悄悄地將她仔細打量。
季曼凝聽了，微訝。
原來，起床時她的手機呈現關機狀態並非沒電，而是嚴焱離開前替她關機的。
這一個小動作，讓她再次感受他的溫柔體貼，笑自己竟還一度對他心生誤解。
「阿焱說他不得已走得匆忙，又不知怎麼跟你解釋，後來想想不放心，怕你誤解，托我過來一趟，替他把一樣重要物品，交給你保管幾日。」鄭輝繼續說道。
適巧他人在夏威夷，接到嚴焱的請托，沒花太久時間就能飛來美國東岸，不過，他先去費城嚴焱的住處拿東西，才過來紐約找她。
當鄭輝從上鎖的小行李箱，拿出一木製長錦盒，她不由得睦眸驚詫。
那長錦盒內，置放的是價值千萬美金的漢代古匕首。
嚴焱竟要將這無比貴重的古物，交由她保管幾日！
「阿焱說這把古匕首對他非常重要，不僅是因它的身價，更寶貴的，是它隱藏的、被塵封兩千年的記憶。阿綠說得這麼玄，我是有聽沒有懂，就一字不漏把他的話，一併轉達給你。」鄭輝對初見的她，態度非常和善，笑呵呵說道，心想，原來眼前的女孩就是嚴焱難得動了真情的女子。
先前阿錢曾支吾其詞，向他詢問追求女人的法子，為的就是她吧！
如今，因嚴焱慎重其事請托他這件事，鄭輝能確認兩人關係已不尋常，不禁替能臝得美人芳心的嚴焱，感到很欣慰。
「他為什麼……要把這麼重要的東西交給我代為保管？」再次見到這把古匕首，季曼凝的心仍撼動莫名。
「阿焱說這把匕首就像他的人，待在你的身邊陪伴。等他回美國來找你時，你再將這把古匕首還給他就行。」鄭輝再度轉述嚴焱交代的話。
嚴焱交代他時，他還因嚴焱道出完全不像他會說出的話，驚詫連連，卻又不敢在電話中調侃他，怕他因尷尬羞窘，日後連對自己，都不敢無話不說了。
「阿焱那孩子只有面對在意的人，才會話多，也才能流露真實的情緒，平常可是一臉酷相、惜字如金吶！」鄭輝笑道，「阿焱是我從小看到大的，這是第一次見他對一位女孩子這麼重視和喜愛，希望你跟他能一直順利走下去。」
她不禁向他問起嚴焱許多事，心下因嚴焱重視的長輩，對她有好印象，備感寬慰。
當鄭輝離開後，季曼凝坐在沙發，一雙眼盯著茶几上的古匕首，失神久久，才把匕首收好，準備休息。
而當晚，她作了一個夢，一個長長的夢……
第10章(1)
「朝顏，等我這次凱旋歸來，我不要功名利祿，只求皇上賜婚。有皇上作主，沒人能拆散我們。」嚴焱大掌捧著佳人臉蛋，眉心糾結著。
他幾度向母親表明想娶她為妻，卻遭母親強烈反對，揚言他只能娶麗兒，兩家長輩已替他們口頭訂親了。
「嚴夫人不可能接受我，麗兒小姐與你才匹配。如果……她能容我，只要當你的侍妾，我就心滿意足。」朝顏抬眸，凝望心愛的男人，兩串晶瑩淚珠無聲滑落粉頰。「我只要你平安回來……」這次他出征，不知為何她心中忐忑不安。
「別哭，我會擔心。」嚴焱以拇指輕揩去她的淚珠，柔聲安撫。
他明白這次戰事絕非三、五個月能結束，最快得一年半載才歸來，甚至更久都可能。除了戰事，他更掛心這個嬌柔無依的佳人。
「我說過千百次，麗兒表妹任性又驕縱，我跟她甚至連兄妹之情都稱不上。只有心地善良、勇敢聰慧、才德兼備的你，才適合當我的妻子，不要因你的身份，輕看你自己。」他傾身向她，額頭輕抵著她的額頭。
「你要專心打仗，不可分心。」她一雙柔荑貼上他覆在她頰畔的手，沒有回應他的話，只溫柔叮嚀。
「做我的妻子好嗎？朝顏，讓我安心上戰場。」嚴焱深情懇求，隨即覆上她的唇瓣，深深地吮吻她。
他內心莫名有抹不安，並非害怕戰場上與敵人廝殺，而是感覺這次與她分別，將會很久、很久……
面對他第二度開口求親，朝顏無法再拒絕，哪怕只是一場短暫幻夢，她也想貪婪汲取。
她心下明白，要成為他能名正言順娶進將軍府的妻，是癡心忘想，可對於他的真情，她感動與珍惜。
在花前月下，萬點星子相伴，他們共飲合營酒，互允信諾，她把自己的身心完完全全交給他……
「朝顏，等我，我一定會回到你身邊，將你明媒正娶進嚴府。」嚴焱摟著懷中嬌喘的佳人，吻著她的發，萬般不捨地與她道別。
「我等你，夫君，今生今世我只屬於你。」朝顏貼靠在他強健溫暖的胸膛，纖細藕臂環抱他的腰，眼眶再度盈滿水霧。
不論他倆的感情能否真的圓滿，她今生已認定他，再無二心。
她一如過往為他祈福餞別，將他交由她保管的匕首，再次歸還給他。
她央求他，一定要將這匕首再帶回來交給她，而他欣然允諾。
季曼凝張眼醒來，眼眶不由得濕潤，心口微微揪疼。
她清楚記得夢境，醒來後，思緒竟不由得還被夢境牽絆，心裡五味雜陳。
她從床上坐起身，先下床走進浴室，用冷水洗把臉，醒醒腦，她望著洗臉台鏡子，怔忡，不由得又回憶先前作的那場夢……
那是一對古代戀人，夢中時代背景像是漢代，對於夢境和人物，她似乎不覺陌生，彷彿她過去也曾夢過，只是醒來後，完全不復記憶。
這是第一次，她對夢境記憶清晰，甚至有種身歷其境的真實感。
她看不清夢中跟嚴焱同名的將軍的樣貌，可朝顏的相貌，與她非常相似……她似乎也與朝顏有相同感受，因再次與嚴焱將軍分別，非常不捨，也非常不安。
當朝顏與嚴焱將軍在花前月下私定終身，並成為他的妻，她感受到一股強烈震撼，想到她與嚴焱熱情纏綿的情景，跟他身心靈契合的感動和圓滿。
當朝顏將代為保管的匕首，交還給嚴焱將軍，懇求他平安歸來時，將匕首再交給她，嚴焱將軍雖欣然允諾，可朝顏仍因內心不安，在他轉身離去後，惶惶落淚……