她也看出阿牛叔對自己繼母的多方維護，說兩人之間沒有情愫，她壓根不信。這個時代雖然保守，但是再嫁、再娶也不是什麼背德之事。而阿牛叔買下她們的屋子，給她們協助，這份情她會記下來，且打定主意一定要把房子買回來，她一點都不想要將來繼母有緣跟阿牛叔走在一起，卻因為承過這份情而矮了人家一截。
「有雞啊！正好，我肚子餓了。」一旁的朱景昱不客氣的開口，幾塊糕點根本滿足不了他，他直指著雞道：「我要吃雞。」
穆翰看到朱景昱先是困惑，隨即聯想起來人身份，立刻恭敬的上前喚了聲，「少爺。」
朱景昱微點了下頭，當是回應，不客氣的又指了指，「我要吃。」
穆翰為難了，目光看向孟若荷，畢竟他話已說出，這山雞是拿來要送給她補身子的。
「沒關係。」孟若荷瞇著眼睛微笑道：「阿牛叔忙到現在才回來，肯定也還餓著肚子。不如我把雞殺了，弄道叫化雞給你和少爺嘗嘗。」
「叫化雞？！」朱景昱雙眼閃閃發亮。
「是啊！」孟若荷伸手要抓雞，但是穆翰閃開了。「阿牛叔？」
「這活兒髒，我來殺就好。」
看著阿牛叔護著自己的樣子，孟若荷忍不住歎道：「阿牛叔真是個好人。」
「別這麼說，以前孟秀才在的時候，幫過我家不少，孟秀才才是真正的好人。」
孟若荷聞言也就沒再堅持，將殺雞一事交給穆翰，自己去準備了調料，沒一會兒功夫，穆翰已經俐落的殺雞拔毛，去了內臟洗淨。
孟若荷讓穆翰拿著刀背將雞骨給敲碎，但維持表面完整，然後摘了幾片蓮葉，在雞身抹上醬油、酒、鹽，再包上荷葉，雖說沒太多香料，但食材新鮮，相信滋味也不會太差。
朱景昱跟著孟若荷一起和好泥巴，塗在包著雞的荷葉上。「真好玩，你怎麼知道這道叫化雞的？」
「在我爹留下來的書本裡看過吧。」她隨口給了個答案，反正她有個秀才爹是眾所周知的事，所以看多了些沒人看過的書也不令人懷疑。「阿牛叔，火生好了嗎？」
「好了。」穆翰擦了擦額頭的汗，也一臉新鮮地期待著。
孟若荷瞄了一眼地上挖的坑裡正燃著的柴火，「還得再旺些。」
「你家裡的柴火也沒多少，我順道去給你多撿些。」
「怎麼好麻煩阿牛叔？」
「不麻煩，隨手的事罷了。」
朱景昱看穆翰起身，自己也一躍而起，顧不得一手的泥，道：「我也要去。」他自小養尊處優慣了，在外頭一點小事都覺得新奇。
孟若荷看他興致高昂，也不好攔著他，「阿牛叔，少爺就拜託你了。」
「放心吧！我會看好少爺的。」
孟若荷將包著蓮葉的雞妥妥的裹上泥，起身正打算去洗手。
「這不是荷丫嗎？在做什麼？」
聽到後頭響起的聲音，孟若荷分心的看了一眼，來人有點眼熟，思索了一下，從原主的記憶中記起這人是她的表妹，與那個見異思遷的表哥是相差兩歲的親兄妹。
在姨母家，這個表妹可沒少鼓吹她從家裡挖銀子去討好表哥，這一家人聯手演了場好戲，把人給耍得團團轉。
看著她裝模作樣的樣子，她生不出半點好感，只是意思意思的喚了聲，「紅瑤表妹。」
李紅瑤笑了笑，原想熱絡的去勾孟若荷的手，但一看到她雙手上滿是爛泥，不自在的停下腳步，隔了一段距離，「你在忙些什麼？」
「沒什麼，想弄點東西吃。」
「這孫氏是怎麼回事？你好歹也是書香世家出身的小姐，怎麼讓你自個兒動手？」
孟若荷聞言心頭一哼，想來原主當初就是被這麼一字一句的給洗了腦，真以為自己是個大小姐，才會行為日漸乖張，自以為是。
真要計較起來，都是李家上上下下一人一句，害慘了原主的一生，只是沒想到人都被他們逼得投湖自盡，才過了幾天風平浪靜的日子，又來生事。
「紅瑤表妹說得真有道理，我好好一個千金小姐，怎麼能幹這些粗活兒？」往前幾步，孟若荷不客氣的將自己手中的泥團給硬塞進李紅瑤的手裡，「小心拿著，別摔了，不然我可不高興了。」
「這是做什麼？弄髒我這身衣裳你賠得起嗎？」李紅瑤一急，也顧不得裝模作樣的擺出一副柔順樣子，手一鬆就把手中的泥團給甩開。
孟若荷早有準備，一手接住，臉色一沉。
「瞧你笨手笨腳，我不是要你把東西給拿穩嗎？」她不客氣的一把拽著她。「怎麼連這麼點事都做不好？」
李紅瑤被拉得踉蹌了一下，看著自己衣袖上沾上了泥，整個人都傻了。「荷丫，你做什麼，我的衣服髒了……」
「髒了又如何？」孟若荷才不管不顧，故意似的拉著李紅瑤的衣服，一襲白底紫色繡花的襦裙，看來清麗脫俗，反觀自己一身青布衣，沒有太多配飾，李紅瑤一口一句說她是書香門第出身的小姐，但跟對方一站在一起，她明明像個丫鬟。她更加不客氣的抹上幾道泥手印，「反正你吃的穿的絕大部分都是用我送給姨母的銀子買的，髒了就丟了，這麼些年我們孟家送過去的銀子夠你穿不少新衣了。」
李紅瑤見自己的新衣裳被毀，紅了眼眶，「荷丫，你欺負人，我要回去跟我娘和哥哥說。」
「要說就快去。」孟若荷壓根就不在乎。「明明就是自己沒將我交代的事做好，還有臉去說嘴。」
「荷丫，我知道，你一定以為你欺負我，讓我哥哥生氣，我哥哥為了替我討公道，就會來見你，所以故意找我麻煩，對不對？」
孟若荷真不知道這個丫頭的腦子是怎麼長的，竟然會有這種奇葩想法，她好氣又好笑的說道：「是啊！你真是猜中了我的心思，所以你快回去告狀。」
她倒想看看形同吃軟飯的李少慶是不是真的有臉來替李紅瑤討什麼公道，李家這一家人，她連看一眼都覺得眼睛疼。
李紅瑤一臉的委屈，「你要見我哥哥還不容易，只要把姨父的書冊給我就好了。」
書冊？孟若荷眼底閃過一抹銳利的眸光，她幾乎都把家底送去給他們了，還有什麼書冊值得惦記。
「姨父死前留下不少書冊，其中有本《寰宇遊記》，我哥哥很喜歡，要你拿給我，等他有空就會來見你。」
孟若荷不知道《寰宇遊記》是本什麼樣的書，但既然李家人要討要，這肯定是好東西。
她緩緩走到門前儲水的大水缸前，心思百轉的將手給洗乾淨後，拿出衣襟裡的繡帕，沾水擰濕。
李紅瑤看她走過來，下意識的驚退了一步。
看她的樣子，孟若荷心中暗笑，還真是惡人沒膽。她一改方才囂張的氣焰，一臉的無辜，「表妹別怕，我只是想要替你擦擦衣服罷了。」
她手拿著帕子，不顧李紅瑤的意願，堅持輕拭李紅瑤的衣服，卻是越擦越髒。
李紅瑤見了一惱，將衣擺一扯，「夠了！別弄了。」
「真是對不住。」孟若荷連忙道歉，「我剛才定是一時糊塗，才會不小心弄髒了你的衣服，你可千萬別生氣。只是紅瑤表妹，你能不能告訴我，表哥為什麼突然想要那本書？」
李紅瑤心疼的看著自己的衣裳，一時沒有多想，老實的回答，「我哥有位青山書院的同窗，熱衷收集古籍，偶然提起這本書冊，說是珍本，我哥知道姨父手上有，便做主打算要送給那位同窗。」
孟若荷在心中冷笑，她是不知道所謂的珍本是什麼，但聽起來應該是很值錢。
「看來表哥這位同窗非等閒之人。」李家人絕不做無事獻慇勤之事。
「當然，他就是溫——」李紅瑤意識到自己說太多了，猛然住了嘴，有些不自在的說道：「別問這麼多了，把珍本拿出來給我便是。」
「可是一時之間，我也不知道放到哪裡去了。」孟若荷皮笑肉不笑，這一家人實在不要臉，都到這個節骨眼，還妄想從她身上拿好處，她都還沒點頭，就做主把屬於她的書冊送給旁人，雖然李紅瑤沒把話說完，但想也知道她說的該是李少慶目前亟欲攀上親事的溫家人，一個個的都不是好東西。
「總之我回頭再找找，不過既然是表哥想要，」孟若荷擺出一副欲語還羞的樣子，「還是讓表哥親自來拿吧。」
第三章 放長線釣大魚(2)
李紅瑤的表情微變，李家正盤算著跟溫家議親，這時候絕不能有什麼不好的風聲，哥哥若真的來找孟若荷，讓旁人傳出去，就怕親事有變。
本來孟若荷身邊值錢的東西都已經給他們家拿得差不多了，他們也不想再理會她，偏偏溫家大少爺對孟若荷家裡的珍本感興趣，為了討好溫家人，她娘親和哥哥就叫她走一趟，她還以為跟以前一樣，只要開口糊弄孟若荷幾句，就能讓她把珍本雙手奉上，沒料到情況不如她所預期，孟若荷竟厚著臉皮開口要見自己的兄長。