子晨下唇咬白，吶吶說道：「才怪，前日……」
見她欲言又止，希帆發覺不對，催促道：「前日怎麼了？」
子晨歎口氣。「前日我與哥哥上街批貨，碰上錢大戶的貼身小廝，他認出哥哥，緊拽住哥哥的衣袖不放，說夏子筠想我們兄妹了，哼！誰信他的鬼話，夏子筠根本恨不得將我們給生吞活剝。
「哥哥說這兩日鋪子忙，先讓我別告訴主子，待四月初六過去再提，主子，你說……那個錢大戶會不會色心不改？」她憂心忡忡，把手指給扭成麻花卷。
看一眼也憂心忡忡的兒子，他還那麼小，就要為自己擔心？捨不得吶，希帆歎氣，把小憫攬進懷裡，問：「他那個當縣太爺的表弟中風了沒有？」
「中風？」璟然不解，她怎麼突然在意起敵人的身體？
他一頭霧水，子晨卻噗地笑出聲，她橫希帆一眼，嗔道：「主子，這是在表現你臨危不亂、處變不驚的態度嗎？」
「像嗎？我其實是在苦中作樂。」她還以為自己的頭壓得夠低，就不會讓敵人看到自己，沒想到她的敵人是屬老鼠的。
璟然用手指敲敲桌面打斷兩人的話，問道：「有人可以解釋一下，縣太爺中風和臨危不亂有什麼關係嗎？」
他必須盡快弄明白事情的來龍去脈，才能決定下一步動作。
主子有事、婢子服其勞，子晨很樂意向璟然解釋。
「縣太爺姓龔，比水桶還胖，三個哥哥迭起來都沒有他壯碩，站著直喘，走兩步就得歇腿，坐到一把好椅子，三息之內必定入睡。
「我們離開青湖那天，哥哥問主子，咱們什麼時候才可以回來，主子說縣太爺中風當天。我們把這事當成笑話，沒想到主子還記得。」
「所以只要讓縣太爺中風就行了？」別的不好說，只要扯到官場，他可以做的事就多了，一抹自信在眼底滑過。
「可以嗎？有法子讓縣太爺中風？！」子晨把對方的話當真，一雙眼睛瞠得又圓又亮。
希帆定定的望著對方，無法將他的話當玩笑，他似乎非常認真。
這樣不好，她不喜歡惹事，一個寡婦帶著兒子討一份平靜生活並不容易，她不想、更不願易惹出風波。
「你可千萬別做傻事，誰曉得錢老爺背後除一個縣太爺之外，還有沒有別人？說不定支持他胡作非為的是一整個勢力集團，咱們就一間小店舖，幹麼去招惹惡徒？如果他們再來，咱們再搬家不就成了。」
「可萬一躲不掉呢？」
子晨的憂心忡忡感染了小憫，他雖沒插話，希帆卻感受到他的焦慮。
「還沒發生的事幹麼窮擔心？行了，別在小憫面前說這種事。」
她給子晨一個眼神示意，摟摟兒子，低聲安慰他，「娘可以處理的，娘會保護好小憫，小憫別擔心。」她伸手揉散兒子凝聚在眉間的憂鬱。
發完銀子的子京寫了張紅單走過來，朝希帆問道：「主子，這樣寫可以嗎？」
他把紅紙攤在希帆面前的桌面，上頭寫著，「賃房，供吃供住、專人負責打掃，環境清幽，出入分子單純，位於放下食堂樓上，交通方便，開窗即可欣賞整片湖光山色，意者請洽夏子京。」
為多添一些收入，既然小憫不樂意睡在自己房裡，年前，她就將兒子的房間短租出去。
租一天四百錢，等於一個月十二兩，連租一個月打折只收十兩銀，若是租一年、折扣更大，就收一百兩，算下來等於比單日租便宜四十四兩，這價錢和附近客棧的中等房差不多，只不過他們供應的餐點比別家要好得多，所以空房率並不高。
前一個房客才離開兩天，要不是這幾天太忙、沒時間貼招租單，房間早就租出去。
子京的字醜得讓人得花大把功夫辨認，希帆還沒完全讀懂呢，璟然已經快一步把紅單子攥在手裡，說道：「這房我租了！」
第十七章 記憶深處的香氣(1)
辛苦了好幾天，她以為自己會一覺到中午，沒想到……翻身看一眼窗外，初升的晨曦透過窗欞向她展露笑靨，生理時鐘擅自替她定下清醒時間。
翻個身，希帆想繼續睡。
今天沒有開店，這是放下食堂的老規矩，四月初六之後，食堂會連休三天，讓大夥兒養精蓄銳，所以她今天不必早起。
只是，閉上眼睛，賴床賴老半天，她還是睡不著。
沒辦法，睡到自然醒的經驗已經離她很遙遠。上次睡到飽、睡到清醒還可以翻個身繼續睡，是什麼時候的事？是……五年前吧，那個眼睛蒙著布條的海倫公子，有一雙長長的手臂，會將她圈著護著、緊抱著。
那時的她，一來剛剛穿越，對不熟悉的環境嚴重欠缺安全感，二來當慣女強人，壓力上身所以睡不好，夜半驚醒是常事。
可每回醒來，微微仰頭就會看見他冒出青髭的下巴。這事不算好笑，可她就是會忍不住莞爾，也許是因為突然想到，生在現代的大齡剩女居然一個穿越變成已婚婦女。被人標注上記號的感覺……說實話並不差。
她醒來，卻怕吵醒他，於是閉上眼，繼續享受他溫暖寬大的懷抱、享受他身上傳來的淡淡青草香，享受他獨特的味道，聽著他的心跳，分享他的體溫，他的懷抱是個會令人放鬆神經的窩巢。
然後過不了多久她又會睡著。那時的睡到自然醒，多幸福……
懷小憫的過程並不順利，初期她壓根沒想到自己懷孕，帶著夏家三兄妹直奔江南，也許是路上顛簸得太厲害，也許是心被傷得嚴重，也許是面對新生活的艱難，讓她身心俱疲，好幾次她都差點失去小憫。
那時她常常在半夜作惡夢，夢見自己的肚子平掉了，一個穿著手術服的醫生走過來，滿臉遺憾地對她說：「別難過，你還年輕，想要孩子還有機會。」
很肥皂劇的台詞，但這句台詞卻讓她屢屢在夢中放聲大哭，醒來緊緊抱著棉被，仰頭對夜空道：「老天爺，如果禰聽得到我的祈禱，求求禰，讓我保有他，如果我這輩注定得不到愛情、得不到婚姻，至少給我一個可以疼、可以愛、可以無止境付出的孩子。」
也許是老天爺聽見她的聲音，也許是上天也有同情心，最終小憫平安降世。
即使他出生那個夜晚風雨交加，子京敲不開產婆家大門，他還是有驚無險地來到她身邊。
她抱著他，一次一次很有耐心地對他說：「不怕，我的小乖乖，風雨過去、彩虹出現，從現在起，你有我的愛護，有我全心全的意照顧。」
說這話的時候，希帆已經筋疲力盡，但是她看見他笑了，小小的嘴角微微一灣，像透了那個吃泡菜餃子的男人。
生產過程辛苦，撫養他的過程也不輕鬆，他多病多災，經常不明所以地夜哭，她白天忙、夜裡忙，精力透支，卻依然感到幸福。
是啊，雖然孤獨、雖然失去精神支柱，雖然想起海倫公子胸口依然痛苦，但是她有小憫，一天往她心裡傾倒幾分幸福，她相信自己可以撐過去。
微笑，深吸一口氣……她突然震驚住！
一股熟悉的氣味鑽進她的鼻息，這是……是記憶中那個男人身上的味道，那四十幾個從他懷抱裡清醒的早晨，都會聞到的味道。
久違了，熟悉的茉莉花香。
希帆猛然坐起身，轉頭四下張望，然後她在桌面上看見一盤滿滿的雪白。
茉莉花？沒錯，是純白芬芳的茉莉花香！
是誰？誰在她的桌子上放下一盤芬芳？跳下床，她赤著腳衝到桌邊，再次確定，自己沒有看錯，不是幻想。
沒錯，就是就是，就是對花花草草不太懂的她所認得少數幾種花卉之一。
媽媽說它很廉價，往牆角下一栽，就會長滿園牆。
她很清楚，媽媽是在形容自己，一個堅強的、韌性的中國婦女。
她說：我希望你們長成高貴的蘭花、高潔的蓮花，不管是哪一種，都不要長成媽媽這種隨處可栽、可見的茉莉。
那時她在母親眼底看見一抹悲憐，那是對自己命運的不甘。
母親的表情讓她沉默，如果是現在，她會對母親說：媽媽，您不知道正是您這樣一株隨處可栽可見的茉莉花，傾盡一生的付出，方能造就我們三個兄妹的茁壯，那抹香甜的淡香，是我童年最美麗的味道。
當了媽媽，方才明白母親是世界上最辛苦、最偉大、最具挑戰性的工作，只是終生無薪、無勞保、無退休金，也沒有假期和陞遷，這樣沒有「前途」的工作，才會被誤認為「只要子宮功能尚存的女性」都可以勝任。
事實上並不是，只有天使般的母親，方能造就滿懷感激的子女。
現在問題重回腦海裡，是誰把花擺在她的桌面上？
希帆奔到門邊，一把拉開房門，恰恰遇上正一面在裙角抹去濕水，一面朝她走來的子晨。