她離開的那天，方不絕便死去了？
什麼叫他斷了氣之後，迴光返照？
他為救小乞兒而身受重傷？
迴光返照之後，回到海棠院，模樣與平常沒有兩樣……
死在自個兒房裡？
有沒有可能與她發生爭執？
可那日……他回房之後，撞見她來不及變黑的銀髮，他指責她，說她是心存不良的妖，不聽她囉唆，要她離開方家，他還寫了休書，丟給她，她氣極了，掉頭走人，然後呢？然後接下來的他怎麼了？
你那是什麼模樣？！為什麼你的發是銀色的？！你真如眾人所言，是妖物？！
這句話，並沒有任何詭異之處，無論當時是誰見到她的原樣，都會如此質疑。
但，仍是怪。
怪在他那時的口吻和神情；怪在他沒有震驚、沒有恐懼、沒有難以置信、沒有倒退三大步，像是……他早就見過那般的她一樣。
就算他膽子大，不怕妖，至少會有正常人錯愕的本能反應，可他沒有，他嘴上雖然說出那些話，面容卻太過冷靜，此刻回想起來，很怪。
銀貅見玲瓏為方不絕點燃一炷清香祭拜過後，起身離開側堂，她追了過去，在一處拐彎簷下，撤去隱身術，以黑髮之姿在玲瓏面前出現。
低垂螓首抹拭眼淚的玲瓏，一古腦地撞上她，正要埋怨是哪個冒失鬼走路不看路，一抬頭，看見眾人連日來急著尋找的少夫人就站在眼前。
「少夫人？！您這幾天去——」
「告訴我，方不絕怎麼死的？！何時死的？！」銀貅不給玲瓏提問時機，逼問道。
「少爺是……七日前過世，為搶救一名險些被馬車輾壓的小乞兒，他撞傷側邊腦袋，送回來時……已經奄奄一息，還來不及派人去請您過來，少爺就斷氣了。」
玲瓏原本還想接著反問，為何少爺過世的同一日，少夫人也跟著不見蹤影，對於這一點，她很不能諒解，但少夫人的神情……好威嚴，讓她所有指責的話語，全梗在喉頭。。
「那迴光返照是怎麼回事？！」銀貅冷著麗顏的模樣，高傲無比，有股教人不敢違逆的氣勢，屬於神獸貔貅與生俱來的高潔。
「……說來奇怪，明明就沒了氣的人，突然坐起身，嚴重出血的傷勢也不再汩汩冒血，他向夫人下跪叩頭之後，轉身要我們所有人不許跟上，他便走回海棠院去了，完全沒有氣虛無力……」
確實奇怪。
她那天見到的方不絕，臉上與身上皆沒有血腥昧，他若身受重傷，她一定能聞到。
「呀，還有一件事也很怪……」玲瓏突地想起一件小事，確實是很小很小的事，本來不值得一提，她亦不明白為何此時此刻自己會想起它。「那時候，我們以為少爺要交代遺言，所以湊近他唇邊聽他說話，他是說了幾個字沒錯，可並不是少夫人或府中任何一個人的名字，我們聽得有些含糊，不確定少爺是不是痛到胡亂呻吟了……」
「他說了什麼？」
「什麼……勾繩子的……」
「勾繩子？」銀貅皺眉。
「不是勾繩子……是胡、胡繩，我們以為他是要找胡人編製的長繩，但好像又不是，他後頭還說……勾成……勾成什麼呀，我們真的不知道……他要全胡繩來勾成什麼……」
銀貅的眉，更攏在一塊了。
胡繩勾成什麼……
胡繩勾成什麼——
胡繩勾成——
胡——
狐……
狐神，勾陳啦！
第9章(1)
在她不知情的情況下，勾陳曾與方不絕見過面？
何時何地？她怎會完全沒有察覺到呢？
勾陳為何去找方不絕？讓方不絕瀕死之際，喊出他的名字？
勾陳出現在方不絕面前時，是以何種面貌？他知道勾陳是狐神，定是見著了勾陳的模樣，方不絕卻隻字未向她提起，理由呢？
這兩個男人，瞞著她，說了什麼？達成了什麼交易？
銀貅忍住暈眩及身體不適，飛馳得恁快，銀光迸散的同時，她現身在撫額沉思的勾陳面前，第一句話劈頭就問：
「你去見過方不絕了？你找他做什麼？」
勾陳不急著回答她，自玉椅間站起，改讓她先坐。再怎麼說，孕婦就得好好保重身體。
「你說話呀！」銀貅性子急，失去僅有的一點點耐心。
勾陳瞥了她一眼，又挪開視線，一邊為她斟茶，一邊淡淡說道：「我去告知他，他的死期。」
「你告訴他幹嘛？！你應該告訴我呀！我才能幫他安然度過死關！」她沒有閒情逸致喝茶，直接無視勾陳遞來的茶杯。
「就是不能讓你幫他度過死關，我才找上他。」勾陳存銀貅面前坐下，與她相視。「你不是已經決定捨棄關於『方不絕』這號人物的各種回憶？為何又回方家，沾惹一身的執著呢？」她此時此刻的反應，定是返回方家一趟，看見方不絕的靈堂，或是聽見了風吹草動，才會一副殺來興師問罪的姿態。
「我……我本來只是想回去拿些東西吃，卻看見方不絕被放在一個大木箱裡——那只人類婢女說，方不絕死去之前，喊出你的名字，後來又突然起身，彷彿沒事人一般走回海棠院，就是那個時候，他給了我休書，再死去……是你對不對？是你從中做了什麼，對不對？！」她直覷勾陳，他維持的一貫淺笑，在她說完話之後，緩緩消失。
不笑的勾陳，少掉了莞爾，沒有了愜意，紅髮紅衣的他，帶點烈火焚身，不容誰靠近的疏離。
「我不會回答你任何疑問，你只要帶著對他的不諒解，平安活下去，他死也能瞑目。他已經沒有痛楚了，說不定早被安排進入輪迴，更或許，走過奈何橋，遺忘掉世間種種。」勾陳不會讓方不絕的苦心白費，若將實情告訴銀貅，憑他對銀貅的瞭解及認識，她下一瞬間就會直衝黃泉去搶人。勾陳用心良苦，笑容重新回到雅致臉龐，神情柔和起來。「比起他，你更該注意自己的安危，你是不是沒察覺到，自己有了身孕？」
銀貅精緻美顏上的表情，彷彿勾陳說出多離譜誇張的笑話。
「我怎麼可能有身孕？你傻了呀，人類同貔貅生不出孩子來的！」物種不同，就像馬與狗，再如何努力也不可能共孕後代！
雖然……她很想擁有他的孩子，然而，那種奇跡不會有。
勾陳沒說話，只是帶笑地凝視她，無聲反駁她的不承認。
「……方不絕是人，我又不是雌人類！」銀貅還在搖著螓首。
「方不絕是人類與貔貅的混種孩子。」勾陳緩緩說道，銀貅張著嘴兒，發不出半個字，神情比剛才更憨十分。。
勾陳說了什麼？
方不絕是……人類與貔貅的……混種孩子？
怎麼會呢？
她不可能嗅不出公貔的味道，方不絕身上……
「方家是人貅血脈錯亂的家族，他們的死劫，不是詛咒，而是天理不容，所以我叫你盡快離開方家，你不聽我之言，堅持留下，現在恐怕連你也惹禍上身了。」
「……惹禍上身？」
「你腹中的孩子，與方家一樣，是個錯誤，我擔心……你會因此招來殺身之禍。」勾陳眉字間，有著困擾多時的苦思，方才銀貅來到之前，他還在為此傷透腦筋。照道理來說，銀貅未犯下不可饒恕之錯，要殺一隻神獸，不比人類殺隻雞鴨來得容易，偏偏她懷著悖逆天道所孕育的孩子，雖然有千百種方式可以只處理掉孩子而不傷母體，但他不確定「上頭」會採取哪一個方式……
「原來如此……」銀貅喃喃自語。
方不絕身上的氣味之所以吸引著她，是因為他擁有貔貅的血統，那味道混雜了人類，沖淡掉不少貔貅的氣息，教她誤以為是驚人的財氣。
難怪她覺得他比較像獸，從第一眼初見時，便強烈地感覺到了。
方家的死劫，不是詛咒，而是天理不容……
人與貔貅，本來就不應該有孩子，天道秩序分割著物種與物種之間的差異，嚴格規範每一種生物的傳遞延續，人歸人，貔貅歸貔貅，玩玩可以，玩出大麻煩誰來收拾？
於是，方家成為了眼中釘，不拔除它，總是覺得扎眼疼痛。
就因如此，方不絕才必須死嗎？
「他知道……他有一半貔貅的血脈嗎？」銀貅握緊拳兒，不知是緊張抑或欣喜地問。。
「至死都不清楚。再說，他沒有一半貔貅的血脈，方家一代一代混種下來，應該有七成偏向人類。」雖然方才說不會回答她任何疑問，然而這類不重要且不激發銀貅強烈情緒的小問題，他不介意告訴她答案。
「不管怎麼說，他體內都有貔貅的血，他不單單只是人類，他與我一樣……是貔貅。」
這個認知，若在半個月之前便讓她知曉，她會開心地瘋掉。同類耶……想都不曾想過的可能性，多好呀，是貔貅的話，就能明白彼此的本性，就能共享財氣的美味，就能一起相伴，度過漫長光陰……