她不能，她在乎，因為她喜歡他！在乎他！
可是，他卻輕易地丟開了她。
「因為我想你！」他雲淡風輕地說。
她聞言生氣地推開他，滿面冷霜不禁冷笑起來：「耿堯，這樣子耍我你很過癮是吧！是不是你就喜歡看我為你傷腦筋的模樣，喜歡看我迷戀你失魂落魄的模樣，只有這樣才會滿足你男人的成就感呢？你到底有沒有考慮過我的感覺？我也是個人，是個有感情的人！這樣愚弄我真的就會讓你快樂？我雖然是個卑賤的丫頭可我有自知之明！你不要以為你說一句『你想我』就是對我莫大的恩賜，我就會感激謝恩、感動到痛哭流涕！我沒那麼沒骨氣！我根本就不在乎你！不在乎！」
憑什麼？憑什麼光憑一個人的身份就決定一切？
嚴夫人，老管家那些話深深地刺激著她。
憑什麼耿堯對她好就是有失身份，會被人說閒話？
憑什麼凌悠然看上她就是她的福分，她不能不知好歹不能辜負？
憑什麼就認定一定是她配不上他們？
他們是含著金湯匙出生的，難道她就不是爹娘生養的？
耿堯也不動氣，靜靜等她發洩完，輕描淡寫的一句話瓦解她的一切：「既然不在乎為什麼要發那麼大的火？」
汐兒氣得跳腳，失望極了，他的話就像大冬天潑了她一桶冰水一樣令她寒了心，「是！是！我承認我在乎行了吧！你嬴了可以嗎？」
「不可以。」
她腦子嚴重打結，感覺一片空白，於是只好氣惱地瞪著他。
他們之間怎麼了？為什麼有一種雞同鴨講很難溝通的錯覺？
難道兩個月的變化的痕跡真那麼厲害？他們以前那驚人的默契全散盡了嗎？
她以為他懂，可他卻以一種她不懂的目光注視著她。
「我們之間從來就不是輸嬴的關係！」
「那是什麼關係？」
耿堯突然笑，笑得好落漠，竟逼得汐兒心酸地別開眼去不忍面對。
從沒見過他那樣低沉的神情，仿若他身上的無限光芒是被她親手拔掉。
他伸手想愛憐揉揉她的頭髮卻叫她閃開，手僵直在那很久才緩緩收回，最後定定地說：「這要靠你自己去想！」
「我不明白。」她生硬地拒絕受他的蠱惑。
「就想到明白為止。」他也口氣生冷。
汐兒低著頭不答話。
氣溫遽降。
明明已經初春了……
不，她想不明白，也不可能想明白！
所以他們之間還是只能這樣。
看著耿堯離去的背影，汐兒突然間心痛得好難過。
她不明白，好多事都不明白！尤其是他為什麼要不辭而別？既然不在乎他為什麼又要回來再來招惹她！
而且毫無解釋！
難道他真這麼惡劣？覺得她不需要他解釋？
她不想每夜夢裡哭著醒來，對著濕透的枕巾難過。
不想每日心裡滴血還要佯裝很快樂地跟旁人嬉笑。
她咬咬牙追上去揪住他月白色外袍的衣擺，止住他的去路又固執得不讓他回頭，紅著眼潤潤堵住的嗓子，輕柔地問：「為什麼不辭而別？為什麼是茵茵？」
他的聲音好震驚：「你沒看到我留給你的字條？」
字條？
她困惑地回憶，沒有。
「原來如此！」
「怎麼了？」她問。
耿堯不答，沉吟了片刻，聲音低沉，一字一頓地說：「方纔凌兄要向你提親，請求我同意。」
開什麼玩笑？
簡直是晴天霹靂！她自己的事還沒想清楚，呆秀才又來插一腳！
她不允許！
更何況她從來沒有刻意去招惹他！
汐兒堅持扯住他的衣角，仿若只有這樣手心捏著他一個什麼，才有面對他的勇氣：「他真的喜歡我？」
耿堯沉默了會，僵硬地點點頭。
她的心亂了。
她也喜歡秀才，可是卻只為義氣無關風月！只想做親密的朋友卻從未動過要嫁給他的念頭。
「你呢？」耿堯不理會她的阻攔輕鬆地轉過身來，抬起她為難的臉，逼她直視他：「你喜歡他？」
汐兒咬住下唇，挑釁道：「你呢，你答應了？」
他牽扯出一個很明顯看出來是敷衍而且特別疏離的微笑：「我應該答應不是嗎？」
「為什麼？」她錯愕。
「因為我知道他的為人！他喜歡你到了要娶你的程度，那就代表他一定會照顧好你讓你幸福快樂！」他冷冷地說，口氣越來越不佳。
「是嗎？他喜歡我我就一定要嫁給他？」汐兒氣到及至，口不擇言，「若我說我喜歡你，你會不會娶我呢？」
豁出去了！就算日後會被他恥笑，她也可以咬定只是個假設！
結果，這次是衝過頭了！
耿堯盯著她看了很久，眼色深沉到汐兒不安。
「那只是個假設而已，你不要當真！你放心好了！我清楚自己的掂量不會高攀你的！呆秀才那邊，我自己會跟他說清楚犯不著你困擾！」
轉眼間又叫他扳過身子：「你說你喜歡我？」
汐兒受不了都要尖叫了！
「都說了只是假設啦！」
他又恢復回了她所熟悉的他以往壞壞雅痞的模樣，俊得一塌糊塗：「丫頭，你終於想明白了！」
呃？
天吶！
他忽然低下頭來湊近她，還沒反應過來，他的嘴已經刷過她的朱唇。
汐兒徹底慌了：「你，你輕薄我，你這個登徒子……唔……」
然後耿堯的唇再次覆上她的，封住她話語。
這一次和剛剛的蜻蜓點水似的吻完全不同，他開始輾轉深纏，他扶住她後仰的頸背，拉她緊貼他的懷抱，加深了吻。
汐兒心慌意亂、心跳加速，只覺得全身都快燒起來，酥酥的麻麻的暈暈的，心神恍惚再也記不起什麼了。
忘記了他倆方纔還在爭執，忘了自己恨他恨了兩個月，忘了兩人之間一直難纏的糾葛……
很久很久之後，耿堯終於鬆開她，目睹到汐兒嫣紅得甚是漂亮的臉不住喘氣，額頭抵著她的笑了起來。
他俯身湊到她耳邊邪惡地吹著氣：「喜歡吧。」
汐兒飛快地推開他，蹲下摀住窘紅髮燙的臉立刻變成一隻羞於見人的鴕鳥。
耿堯也跟著蹲下，拉出她的頭，輕柔地理順她的頭髮又一把將她抱住，緊緊的，在她髮絲上輕輕一吻直白地表達他的喜愛，害某人臉紅心跳忍不住輕顫起來。
最後，聽見他滿足地歎息：「還好你想明白了。」
汐兒張了張嘴又沒話反駁。
「汐兒，我喜歡你，從很早以前！所以，我要你回來，到我身邊來！」
＊＊＊＊＊
昏昏沉沉地被送回了房，汐兒捂著腫脹的唇瓣懊惱了會，居然忘記問他茵茵怎麼樣了，他們不是一起私奔的嗎？
想了想又難過了起來，便宜被他糊裡糊塗地給佔了去，卻沒從他嘴裡得到半個答案！
茵茵……
他們之間到底是怎麼了啊？
自問是自己離耿堯最貼近，每天都彷彿是彼此的影子，可，他跟茵茵又是怎麼在一起的呢？
想不通，怎麼也想不明白！
可，耿堯卻堅定地認定她想明白了，只因為她一句氣弱的「喜歡」！
他若是喜歡她，又怎麼會跟她最好的朋友一起傷害她？
難道真如娘所說的覺得她好玩就鬧她玩？
還記得兩個月前他說的「心跳遊戲」。
汐兒難過地用力咬住下唇，直到泛起一層血絲覺得疼才「嗤」地一聲放開！
敲敲頭，不住罵道：「笨腦袋笨腦袋！」
一進屋，看見燈火通明裡在床上僵坐著的娘親，一臉的肅穆讓汐兒看得心驚膽戰，輕喚了聲「娘」才慢慢走過去坐在她身邊。
她一定是看見了方纔那一幕！
哎，頭疼！
耿堯一回來，她歎息頭疼的毛病就跟著他一塊回來了！
娘會怎麼想，會讓她奔向她覺得對我來講最危險的人物？
「你想去嗎？」
汐兒無措的捏著自己的裙擺，似乎一慌張就愛這樣，思量了很久還是慎重地點頭，
可是，頭一點就覺得自己的心失去了什麼，空洞地緊。
「好吧，我成全你！」最後，娘親妥協了，將女兒摟進懷裡安撫著她微微顫抖的背，「他若欺負你，娘替你做主！姐姐也會賣我個面子……最緊要的是，堯兒那孩子，對你應該是……晚了，歇息吧，明早我讓妹兒送你過去！」
汐兒哽咽著，這一切未免發生得太突然了吧！呆秀才朝她提親，耿堯又表白對她的愛意，娘也答應她去愛他……
可是娘剛才的欲言又止想對她說什麼呢？為什麼不直說？
可是太累了不想去糾纏於是乖乖合眼睡覺。
這一晚，終於沒有以淚洗面。
第8章(1)
第二天，汐兒沒有要妹兒的陪伴，獨自踏上去耿堯院子的征途。
只是老遠看到一些熟悉的身影躲在假山後鬼鬼祟祟，一時好奇疾步走近她們出聲問道：「你們……」
「噓」一人聞聲，飛快回首，將食指放在嘴唇，「噓！噓！小聲點！」
她被傳染上了幾分神秘兮兮，蹲下身子。
「看什麼呢？」
「仙女啊！」
看她們個個激動又羨慕的神情，汐兒想是誇張了吧，順著她們的目光看去，瞧見不遠處的小亭裡坐著一賞花的青衣女子。