有個少年，一個邪惡的、悲哀又絕望的少年……
紅蓮驀地驚喊出聲，冷汗涔涔。
「……紅蓮，醒醒！」
有人在叫她，很憂慮、很焦急地呼喚著她，那聲音，很遠，又很近，溫暖異常。
她緩緩睜開眼，看見一張很好看、教人覺得舒服的臉。
「主子。」她沙啞地呢喃。
「終於醒了。」坐在床沿的溫行浪鬆口氣，淡淡一笑，探手摸她額頭。「流了好多汗，你又作惡夢啦？」
「嗯。」她點頭，一時有些茫然。「我怎麼睡著了？」
「你喝醉了，我抱你回房的。」
他抱她回房的？
紅蓮顰眉。她怎麼都不記得了？
「你一定很不舒服吧？來，喝點醒酒湯。」他說道，扶她坐起上半身，遞給她一碗湯。
他幹麼靠她這麼近？
不知怎地，她敏銳地覺得自己正偎著他胸膛，一股隱隱的熱氣透過彼此的衣衫燙著她背後肌膚。
她努力定下心神喝湯，胸口卻一下下撞擊著，跳得好快。
「我……很重吧？」良久，她才勉強尋出說話的聲音。文弱的他會不會抱得很吃力？
「真是抱歉。」愈想愈懊惱。「我是你的護衛，應該保護你，結果反而喝醉酒讓你傷腦筋……」
「是很傷腦筋。」他笑著打斷她的自責。「我的手臂到現在還酸著呢。」說著，甩甩雙手，裝出一副很難受的模樣。
她真的那麼重嗎？紅蓮輕輕咬唇。
溫行浪扳過她肩膀，好玩地審視她白裡透紅的臉蛋。「奇怪，奇哉怪也！」
「哪裡奇怪了？」她呼吸頓住。
「若是平常，你肯定要笑我一個大男人，連個女人都抱不動，怎麼今天卻一聲不吭呢？」
她一窒，瞪他。「我什麼時候『笑』過你了？我說的那些都是實話。」一個大男人，本來就不應該老是哀苦叫痛的。
「這還不算笑嗎？」溫行浪自嘲地撇嘴，站起身。
離開他的懷抱，紅蓮驀地感到一股涼意，她不覺揪緊被褥，望著他在桌邊坐下，提壺斟酒。
「你整晚一直在喝酒嗎？」她注意到桌上有幾個已空的酒壺。
「嗯。」他微笑詭異。「算是吧。」
「為什麼不去睡？」
「睡不著。」
「為什麼？」
他不答，又進一杯酒，俊秀的臉孔泛著迷人的桃色。
她默默瞅著他，直覺他心裡有事，靜靜地等著。他喝了幾杯，忽然又來到床沿坐下，與她相望。
「紅蓮，我耳朵好癢。」
耳朵癢？她愣了愣，跟著恍然。「又要我幫你掏耳朵嗎？」
自從去年某個夜裡，她一時好心替他掏耳朵後，他似乎上了癮，時不時總要如此要求她。
「可以嗎？」他熱切地問，望著她的眸閃閃發光，滿懷期待。
唉，他有時候還真像個孩子啊！
紅蓮無奈地想，粉唇卻不知不覺一彎。「躺下來吧！」
她拍拍自己的大腿，而他如蒙恩寵，興高采烈地將頭枕在她豐潤柔軟的腿上。
她從床頭找來耳挖子，扳過他的頭，小心翼翼地探入，輕輕轉動。
溫行浪合上眼，舒服地歎息。「紅蓮，要不要聽我娘的故事？」
「你娘？」她一怔。
這麼多年來，他從不曾提起自己的親娘，她只知道他娘是他爹的小妾，在他很小的時候就去世了。
「我娘呢，人長得很美，又有才情，說起來你可能不信，她以前可是江南第一名妓。」
「什麼？」他親娘是……妓女？
掏耳朵的動作一頓。
「很意外嗎？」他揚起眸，朝她微微一笑。「就因為她有絕世美貌，我爹才會一見著她便入了迷，不顧家裡河東獅吼，說什麼也要將她娶進門。」
紅蓮默然。
雖然溫行浪以一種輕快的口氣說話，她卻察覺其中有幾分難以言喻的傷感。
希望只是她弄錯了……
她撥開他鬢邊的發綹，繼續替他清理耳朵，而他也繼續享受著那溫存，一面說故事。
「我娘脾氣很傲，可能以前被那些王公貴族捧慣了吧？她受不得一點閒氣，雖只是個妾，還是想跟正妻爭地位、爭名分，她跟我大娘天天吵，日日鬥，終於有一天，她被發現在菜裡下毒，想毒害我大哥二哥。」
「什麼？！」紅蓮驚愕，手一顫。
「小心點！很痛耶。」他撒嬌似地抱怨。
「抱歉。」她低聲道，手指輕輕安撫他被她弄痛的耳朵。「後來呢？」
「後來啊，我爹一生氣，將我娘逐出家門，我娘堅持不肯離開，寧可當著我爹和我面前自盡。」
「她真的……在你面前自盡？」她顫聲問，不敢相信。
「不錯。」他在她腿上點頭，她看不見他臉上的表情。「我親眼看見她將塗上毒藥的短刃插進自己胸口，流出來的血都是黑的。她說，既然我爹要冤枉她在菜裡下毒，她就毒死自己以示清白。」
好烈性的女子！紅蓮震懾無語。
「人究竟為什麼要爭呢？」溫行浪感歎。「我娘想爭名分，我大哥二哥想爭天干劍，爭朝陽掌門人，爭武林盟主，兄弟倆為了鬥爭，不顧彼此情分，好多年都不曾私下交談了，這又何必？」
是啊，又何必？
人們為了鬥爭，寧可不顧更重要的東西，到底是為了什麼？
紅蓮覺得自己有些明白他的心情了。「所以你才會不顧你爹的期望，堅持不與兄長們相爭嗎？」
「這麼多年來，我一直躲得遠遠的，就是不想牽扯進去。」他悵然低語。「我娘因鬥爭而死，所以我不想爭，不爭不行嗎？」
「當然可以。」她認真地點頭。「你若是不想爭，別爭也罷。」
溫潤的眼眸由下而上，凝定她。「你會不會認為我這樣很沒出息？」
「當然不會。」
「謝謝你，紅蓮。」他微笑，忽地伸手拉下她玉頸，另一隻手在她臉頰上游移。「有你這句話就夠了。」
她俯望他，被他撫過的肌膚散著教她心慌意亂的熱氣。「你為什麼……要跟我說這些？」
為何忽然說起他娘親的事，剖白自己不願與兄長相爭的心事？
他不吭聲，只是用那又深又亮的眼瞅著她，大手在她臉上來回撫摸，拇指輕輕刷過她長長的睫毛。
他到底……在做什麼？
紅蓮愣住，心跳快得她無法把持，臉蛋蒸出淡淡的紅暈。
「你是不是喝醉了？」她顫聲問。不然怎會行止如此詭異？
他輕輕一笑。「是啊，我大概是醉了吧？」大手將她更拉下，方唇親匿地啄吻她鼻尖。「也不知是何時，開始醉的……」
第五章
是何時開始醉的？
他話說得好玄，她完全不懂。
可雖然不懂他話中用意，她卻明白他說這話時，手指在她臉上與髮際親密游移，那一點點烙下的燒燙感。還有他的唇偷襲她鼻尖時，她的心，跳得好快好快，這輩子還是初次如此心旌動搖。
她開始有點怕他，雖仍是每天隨侍在他身邊，卻不敢輕易接觸他眼神，那炯炯的、好似火焰的眼神。
他是除了師父，第二個令她感到慌懼的人，但又是不一樣的害怕。對師父的怕，是冰天雪地般的寒冷，對他，卻是不可思議的溫暖燥熱。
師父令她臉色蒼白，他卻是讓她臉紅。
站在鏡前，看著鏡中女子那淡淡染著紅暈的容顏，她忽然覺得，自己真的像是一朵紅蓮花了。
一朵困窘的、不安的紅蓮……
「你在看什麼？」神采奕奕的嗓音在她身後揚起，駭她一跳。
她連忙轉過身，迎向溫行浪含笑的俊臉。
「沒什麼。」她吶吶否認，心跳卻不爭氣地加速。
「很難得看你一早起來就攬鏡自照耶！如此姑娘家的行舉，真不像你。」他似嘲非嘲。
她板起臉，不理會他的調侃。「早飯已經送上來了，你要是梳洗完畢，可以用餐了。」
「嗯。」慧黠黑眸在她身上轉一圈，他會意一笑，不再逗她，在桌邊坐下。「小黑呢？」
「掌門老爺找他去問話。」
「問話？」俊眉一揚。「問什麼話？」
紅蓮聳聳肩。
「他去多久了？」
「將近半個時辰了吧。」
「這麼久？」溫行浪端起飯碗，深思地沉吟。
爹沒事找他的跟班去問話，莫不是在探問他日常起居作息吧？
「小黑那傻蛋！可千萬別傻到露了餡啊——」他喃喃自語。
「露什麼餡？」紅蓮不解。
溫行浪但笑不語。
紅蓮蹙眉，正想繼續追問，一道高亢的嗓音搶先闖進來。
「少爺！三少爺！」
說人人到，被抓去盤問的黑松氣喘吁吁地歸來了。
「小黑，我爹找你去做什麼？」溫行浪也不等他稍稍喘口氣，立即問道。
「也沒什麼，就問我一些瑣事啊。」
「什麼瑣事？」
「就是問問少爺平日都何時起床、何時睡覺，有沒有按時喝藥，除了讀書寫字還有哪些消遣娛樂？」
果然讓他料中了！溫行浪胸口一震，表面卻不動聲色。「那你怎麼跟他說的？」
「就照少爺平常教我的說啊！」黑松搔搔頭，笑道：「放心吧，三少爺，我不會笨到跟老爺說你平常都睡到日上三竿才起來，每天還要午睡小憩，也沒跟他說你不愛喝藥，經常背著我們偷偷把藥倒進草叢裡，更不會跟他說，你平日最大的消遣就是拿我們這些下人取樂。」