「好！太好了，英薇，有比賽看哦。」
「額娘，什麼是比賽呀？」
「就是看你阿瑪和九叔誰先射中目標。」壽雅很和藹地說。
「來，隆晉，這是你六嫂煮的三杯雞。」隆磬為弟弟夾上一塊雞肉。
「六嫂還會做飯？」隆晉錯愕。
「當然，這一年多，都由我下廚煮給貝勒爺吃呢。」壽雅笑容裡拌著蜜。其實她並不需要自己動手，別院配有廚娘，但她還是親自下廚為家人張羅三餐。她喜歡為丈夫、女兒忙碌的感覺。
「這雞肉好好吃，沒想到六嫂手藝這麼好。」
「再嘗嘗這個，多吃點，我們都不在你身邊，讓你受苦了。」畢竟他才十三歲。
「自從你們來了西山，王府裡就……富察氏一病不起，太醫們都來了，還是束手無策。如今她也快……」
出於對自己丈夫的瞭解，在聽到這個消息之後，壽雅敏銳地捕捉到一道精光從他眼底疾速掠過。
難道富察氏她的病另有文章。
「富察氏病了之後，察哈爾部內亂，布爾尼起兵造反，隆達被任命為副參領，跟著圖海將軍奔赴前線，不到一個月戰死了。」
「阿瑪知道了嗎？」隆磬夾起一塊蘿蔔，看了看妻子，又看了看女兒，心不甘情不願地把蘿蔔放進嘴裡，吞掉。
英薇見阿瑪吃了，也學著夾起一塊蘿蔔放在嘴裡，吃進肚子。
「隆璜已經寫信告訴阿瑪了。」
「東院看來該易主了。」
第9章(2)
「小叔，來，嘗嘗我這道炒青菜。你這是什麼眼神？不許挑食。」
「遵命遵命。」隆晉看六哥都吃著蘿蔔了，便哭笑不得地接受嫂子遞來的炒青菜。
「挑食不是好孩子。」英薇用大人的口吻教育她的九叔。
「英薇，要不要跟九叔回王府住？者跟著你阿瑪、額娘，不如跟九叔去玩吧。我帶你去市集看雜耍，吃好吃的點心。」
英薇看了看壽雅，又看了看阿瑪。
「不要，在這裡每天都很開心。早上額娘教我畫懶懶熊，很可愛哦，中午還可以到後院撲蝴蝶，我阿瑪還給我做了一個鞦韆，可好玩了，我可以跟額娘在上面，飛得好高好高，差點就摸到天上的雲彩了。」
「可是你不想去外面玩嗎？」
「你會講美人魚的故事嗎？」
「不會。」
「我不要跟你住。」小丫頭嘟嘴偏頭，娘呢。
一臉很不樂意。她才不要離開阿瑪跟額「哎！你這個小沒良心的，你小時候可是住在我的側院呢。」隆晉佯裝不滿地哼道。
「阿瑪，我要講笑話給你聽。」
隆磬想出聲拒絕，可馬上收到妻子警告的目光，他只好點點頭。
「英薇會講笑話？」隆晉吃驚。
「有一條小蛇哦，有一天大舌頭的問一條大蛇，哥哥，我們……我們有毒嗎？大蛇回答，當然啊，我們是蛇嘛。」四歲的英薇變換著聲調，很投入地講這個故事。「九叔，你知道小蛇為什麼要這麼問嗎？」
隆晉只覺頭上繞了好多小烏鴉。
「大蛇問小蛇，你幹麼要問這個，小蛇大著舌頭回答，哥哥，我咬到……自己了。」說完，壽雅跟英薇笑得抱著一團。
「我女兒好厲害呢！笑話好好笑。」
隆磬放下手上的空碗，站起來道：「隆晉，你吃飽了吧，我們去後院射箭，讓我看看你的箭術有沒有長進。」如今不只壽雅給他講笑話，連英薇也學會了，可他實在是笑不出來，每次母女倆用期待的眼神看著他，他都想……暈過去算了。
「哦？！對對對，射箭，六嫂，我們先過去了。」被笑話凍住的隆晉立刻領會兄長的意思，放下碗筷去後院比射箭。
瞄了眼逃走的兩兄弟，壽雅不住的搖頭。女兒才是她的知己呀。
當日，隆晉吃過晚飯才從西山返回肅親王府。送走小叔，壽雅覺得陣陣暈眩。
「壽雅，你怎麼了？」隆磬擔憂地問。
「可能是今天太累了。」她忙著照看女兒，又要張羅飯菜，的確感覺有些吃不消。
「你快坐下。」趕緊將她移到墩上，他摸摸她的額頭。「要不要我差人去請大夫？」
「貝勒爺，我沒事，只是有點累，你不要操心。」不管任何時候，他都將她捧在手心，視她為珍寶。
「額娘，英薇不要去睡覺，英薇要陪額娘。」英薇將臉貼在壽雅的臉上，小手環住她的脖子。
「英薇乖，再不睡覺，牆外的狐狸就要搶著睡你的小床哦，小狐狸睡了你的床就不會還給你了。」
英薇嘟著嘴不高興了。
「我讓阿瑪抱你進房好不好？然後我給你講故事。」
「好，我最愛聽故事了，阿瑪快抱我、快抱我。」
夫妻倆默契的相視一笑。隆磬抱起可愛的女兒，邁過垂花拱門，轉到女兒的寢房裡。
把小丫頭放入床榻上，他掀袍坐著榻邊，看著妻子給女兒擦臉，換上睡衣。
「額娘，睡這裡。」小丫頭換好衣服，倒在內側呼喚著壽雅。
她放下手上的毛巾，握住丈夫的手，輕輕地躺在女兒身邊。
「今天想聽什麼故事呢？」
「公主和王子的故事。」
「好吧，就給你講一個被巫婆關在高塔上的公主的故事吧。」壽雅跟女兒蹭了蹭額頭，又溫柔地扭頭看向逆著燭光的丈夫。
他一直在旁守候，不曾離開。
每晚他們幾乎都是如此度過，沒有大風大浪，彼此守護著，平凡而真實的每一天。
轉回眼神，壽雅欣口，講起故事來，嗓音猶如緩緩流動的泉水，浸潤著父女倆的心田。
「最後，王子從巫婆的手裡，救回了公主……」看著女兒眼神迷濛，她聲音漸漸變小，再過一會，小丫頭再也抵擋不了睡神的召喚。「睡著了，噓！」
壽雅停止故事，輕輕地起身，為女兒蓋好被子。
隆磬愛憐地撥了撥女兒額上的劉海，同妻子一起步出房門。
有些涼意的晚風撲面而來，她抬頭看看樹頂上，璀璨的星空。
「貝勒爺，我們去後院賞星好嗎？」
他點點頭，握緊她的手，邁步在前，她步步跟隨。
來到靜謐的後院裡，大樹、芳草、上山引來的泉水，都籠罩在溫柔神秘的星光在清涼的空氣中，壽雅頓時神清氣爽，她放開丈夫的手，活潑地坐到鞦韆上，用雙腿助跑，讓自己的身子輕輕擺盪起來。
隆磬寵溺地看著她，繞到她身後，輕輕地把鞦韆推高。
這是他親手為妻女做的鞦韆，大受歡迎。母女倆最愛跑到這棵百年銀杏樹下蕩鞦韆。
紛紛揚揚，燦爛奪目的銀杏樹葉簌簌飄落，猶如下起一場亮黃色的花雨。
「貝勒爺，剛才故事沒有講完。」壽雅悄聲道：「王子不但救回公主，還施計殺掉巫婆，巫婆的存在對公主始終是個威脅，王子不想公主受傷，不想公主再有危險，所以……他把壞壞的巫婆殺掉了。」
富察氏的病並不簡單、，而且隆達被派往前線也絕非偶然。有人雖然身在西山，但在外的佈局絲毫不受影響。
推動著她的手沒有停，仍溫柔地搖著鞦韆。他的福晉太聰明，也太瞭解他，想瞞她不容易。
「公主勸王子要珍惜每一天，王子從沒忘記，他每天陪著公主，跟她一起看顧女兒，日子安靜平凡，讓人無法割捨。可王子還是會害怕，在一片荊棘之中，他答應過要好好保護公主，所以他揮刀砍去所有的毒刺，讓他的公主安全無虞。」
富察氏跟隆達處處置他們於死地，若不是如此，他也不會痛下殺手。還有一個人，薩倫，他要讓他永遠絕跡於京城。
壽雅雙腳沾地，讓鞦韆停下來，她回身，星光映進拋慧黠的眼睛。
「貝勒爺，我來自很久很久的以後，想不起自己是誰，沒有親人、沒有過去。如果這是擁有你必須付出的代價，讓我再選擇一次，我還會選擇如今的道路……有一個愛自己的丈夫，一個乖巧懂事的女兒。」
隆磬抱住她，俯身給了她一個長吻。
她熱情地迎接，火辣地回吻他，沿著他深刻的輪廓灑落，雙手帶著誘惑解開他的襟扣，將吻一路燃燒到他胸口。
「你在玩火。」隆磬氣息渾濁地開口，眼神充滿欲 望地盯著她，有力的猿臂抱起鞦韆上柔弱無骨的小女人。
他加快腳步奔回臥房。他懷裡的女人帶著媚笑，挑逗著他最後的自制力，並在他身體裡燒起熊熊大火。
她是始作俑者，卻帶著頑皮的笑，無辜又嫵媚，看他為她瘋狂。
他的確快為她瘋狂，不論愛她多少次，都覺得不夠。
愛她的調皮，愛她偶爾流露的孩子氣，愛她為他染上紅暈的臉。
兩人倒在被褥之間，吻變得更加炙熱，他們在翠色的被褥裡翻起一場動人的雲雨……
當一切都平靜下來，隆磬裸著上身，用被子把妻子裹住，帶她來到窗邊一同看星星。
壽雅依偎在他懷裡，柔荑摸著他的臉。一向死板的丈夫越來越懂她的心思，偶爾的小浪漫，讓她真心歡喜。