「福祿壽喜也想小姐。」小福一出口，淚水跟著淌下。
「小姐要嫁到那麼遠的地方，也不通知一聲。」小喜也是淚水汪汪。
「我不是回來了嗎？哭什麼啊？別哭、別哭。」我要他們別哭，自己卻哭得一塌糊塗。
「不哭，小姐不哭，咱們也不哭。」
「好，都不哭，數到三，統統不哭。一、二、三，止！」
我把他們全拉到桌邊坐下來，五個人圍著一盤桂花糕，老規矩，見者有份，我們一人燃起一塊，開始拉拉雜雜說起話來。
「快告訴我，後宮裡有什麼新消息？」
「九爺娶了新妃子。」
「聽說過了，是崔尚書家的千金。」
「皇上近來很喜歡當媒人，今日除太子殿下迎親之外，十二爺也娶了閔侍郎家的姑娘。」小祿子說。
鏞貫也成親了？想起鏞貫，我想起憨憨傻傻的鏞歷，不知道他過得好不好？
「六爺摔馬之後，一條腿好得不完全，現在走路一瘸一瘸的。」小福說。
「皇太后殯天了。」小喜道。
皇太后殯天了！？我才離開多久啊！皇宮裡竟發生這麼多事。
皇太后……我記得那個溫暖慈祥的奶奶，我們因為紅豆暖暖包結緣，她讓我免去遠嫁吐番的命運，她是阿朔在後宮為我建立的第一道保護網。
「什麼時候的事？」
「去年歲末，皇太后走得很安詳，宮女們要去伺候皇太后起床的時候才發現的。」
「皇后身子也不好了，年初一場病，到現在都還沒有痊癒。」小壽子道。
「太醫們怎麼說？」
「說是心思操勞，壞了根底，得長期調養才行。可多少補藥全進了皇后的藥罐子裡，也不見成效，太子殿下派人四處尋找名醫，至今似乎也沒看出什麼名堂。」
接下來，我們說了幾個公主皇子的小話，說皇上選秀，挑幾個新嬪，其中有幾個拔尖兒的人物很得皇上寵愛。
我聽了只是淡淡一笑。帝王的寵愛能維持多久？用一輩子換得一時注目，不知道劃不划算。
東聊西聊，我們說個不停，說到太陽西下、星月升起，當小喜在圓桌上擺滿菜館時，我才想起來，今晚是阿朔的洞房花燭夜。
心陡然沉下，隨意吃過幾口飯，推說累了，我把福祿壽喜趕出門外，坐到床沿，想著阿朔今夜將與另一個女人溫存。
我心知肚明，想這種事除了折騰自己別無幫助，但就是會忍不住想起。想那個女孩美不美麗？會不會一朝相遇，他愛上她的心、愛上她的溫柔、愛上她的才情，愛上她，像愛上另一個章幼沂？
這種假設性問題磨得人好苦，我試著分心，可成效不彰。我走到案前，拿來紙筆，想了半天，寫下「還君明珠相淚垂，恨不相逢未嫁時」，讀過兩遍，覺得好笑，把句子塗去。
我們相逢在未娶未嫁時，只不過，在宮廷裡，人們總是身不由己。
微微火苗在燈罩下跳躍著，窗外花香飄進屋裡，淡淡的餘香暈入月光，徐再思的《折桂令》浮上腦海，我寫下──
生平不會相思，才會相思，便害相思。身似浮雲，心如飛絮，氣若游絲。
空一縷餘香在此，盼千金遊子何之？證候來時，燈半昏時，月半明時。
讀過兩次，還是覺得好笑，詩詞不適合我，悲春傷秋更不適合我，巾幗英雄、女強人比較符合我的Ｓｔｙｌｅ。
搖頭，換上新紙，在上面寫下一堆希臘符號，用亂七八糟的數學題目把腦袋裡的理智擠出、將感性驅離，我不教紛亂上心，不教無解的緣分為難自己。
我提醒自己，現實是，我愛上的那個男人不是花美男、不是阿煜，而是周鏞朔，他的人生除了愛我，還有更重要的事情得做；我須提醒自己，他身邊終會有千嬌百媚、托紫嫣紅，而我……縱使胸有丘壑，也只能擁有他那一點點微薄的真心意。
於是，我布題、我計數，我把三角函數拿出來複習百十次，我用聯考的精神，飛快地讓筆在白紙上印入痕跡……
第三十七章 讓步
眼前女子一襲絳朱繡花滾邊雲錦袍，手邊托著盤裁了綠葉的新鮮牡丹，她抓起一枝紅艷，將花瓣一片片撕下，落得滿地英華。
「今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設……」塗上胭脂的紅唇吐出如玉詩句，字字清脆。
她抬眉，朝我望來，溫柔的笑靨間閃過一抹銳利。「清沂公主，怎麼回大周了，不進宮拜見皇上？」
聞言，我心一陣收緊，喉間發不出半點聲音，兩個不知打哪兒來的粗魯漢子，手一架、一折，把我推跪在地，白玉地磚透著冷然，寒意從膝處飛快往上竄。
我凍壞了，雪一陣一陣飄落，白了我的頭髮眉毛，晶瑩的雪、火似的紅花瓣，在我的眼底交織。
「怕了嗎？抗旨是要誅滅九族的。」她抬起柔荑，一揮，滿盤牡丹在她腳下裂成千萬碎屑。
「她怕？怎麼會！章姑娘是大英雄，關州戰亂有功勞、有苦勞，皇帝封嘗還來不及呢！瞧，封賞不就來了嗎？」穆可楠一手掩著唇，一手撫著凸起的大肚子，笑容可掬。
鏗地，泛著青光的匕首落在膝邊，緊接著，一段白綾，一壺鴆酒，一片震耳欲聾的笑聲。
生病的皇后倚在榻前，容貌憔悴，微皺眉道：「我給過你機會的。」
「可不是，偏有人自以為聰明，以為可以瞞天過海……」
霍地，穆可楠的話變得模糊難辨，我細看她的咀唇，企圖解讀她的話意，但第一個椎心的疼痛落下，啪！那樣熟悉、那樣響亮的板子聲……無數只手臂向我撲來，我猛力想推開，連滾帶爬地拚命逃竄，可力氣拚盡，卻無論如何都甩不掉。
我張開咀大喊阿朔，加快飛奔速度，驚慌失措中一腳踩空，無底深淵向我張開血盆大口，身體飛快下落，那吞噬人的黑洞吞併著我的靈魂，陣陣驚悸捶打得我的心臟無法負荷──
「阿朔！」
大叫一聲，我猛然驚醒，喘息著、恐懼著，而阿朔那相堅毅沉穩的眸子出現眼前，一時間，我分不清今夕何夕。
「作惡夢了？」他動手替我拭去額間汗水，微涼的天，我竟全身濕透。
我怔怔地沒發話，他把我拉起來，輕輕把我的身子兜在懷裡。
「夢見什麼？」
我啃著自己的手指，會痛。我偎在他懷中，分辨夢魘與現實。
「很可怕的事。」我低聲道。
「說出來，我替你解決。」
「解決不來的。」我眼底浮起深深悲涼。
他沒辦法解決自己的父皇母后，就連穆可楠，他解決的方式也不過是給她一個兒子，我能對他過度期待？
他沉默，我猜他知道我在想什麼。
我一笑，試著把話題帶過，想問問，這時候他不在新房，到這裡來做什麼？
但他沒等我發問，先行開口：「你吃了太多苦，成了驚弓之鳥。」
我應該吸吸鼻子，裝得很女俠，拍拍胸，大刺刺說：「那算什麼？」
可我沒這麼做，因為那個苦，真的「很算什麼」。
頓在喉間的激動吐出，我圈住他的腰，靠在他懷裡哭。我哭得很用力，哭得眼淚鼻涕糊了他的大紅袍子，好像非得把所有的委屈統統哭到他聽分明，方肯罷休。
他不勸我，讓我一哭再哭，哭到累了，哭到淚腺缺水，緩緩停住啜泣為止。
丟臉，不哭的我成了愛哭鬼。以前老覺得用眼淚勾引男人的女人最無知可厭，現下，我成了無知可厭的女人。
他勾起我的下巴，看著我的豬頭臉，很沒同情心地笑了。「你現在好像變得很愛哭。」
「死過一回的人，靈魂多少會有點缺陷扭曲。」我揉揉鼻子。
「不是一回。」他把我抱到膝上，相手圈住我的腰。
「什麼？」
「是兩回。第一次，你為我吞下毒茶。」
「對哦，是兩次，難怪我覺得靈魂缺陷得相當嚴重。」收掉淚水，我試著耍寶。
他失笑。「今天在門外，為什麼想逃？」
「我錯估了自己的聰明。」
「怎麼說？」
「我把愛你這件事想得太簡單。」
「愛我很難嗎？」
「是很難。」
「哪裡難？」
「愛上你，得一起愛上你的家國大業，愛上你的宏觀視野，愛你作的每一個決定，愛上你為了當個賢明王君的汲汲營營。可我的心太小，裝不下那麼大的你。」
他捏捏我的臉，溫柔道：「沒那麼難，你只要愛上阿朔，不必愛周鏞朔。」
「能嗎？」我能不管李鳳書、穆可楠或者那位新來的施虞婷？不必理會抗旨下場，不必管一心把我遠送南國的婆婆，不必在乎──其實我是個貨真價實的狐狸精？
「能，複雜的事安心交給我。」
「那可不可以打個商量？」
我望住他的眉宇，心底燃起希望。
「什麼商量？」
「你在太子府外給我一個小房子，有空的時候去看看我，沒空的時候，別擔心，我自會找到事情做。」我是烏龜，只要有龜殼可以躲著，就可以對許多事情視而不見。