楔子
北京城，錯綜複雜的胡同裡，傅老爹老態龍鍾的身影蹣跚地走進一間大門半掩的小茶莊。就在他踏進門坎的同時，一個嬌小身影立即從屋內咚咚咚地跑出來，「爹，爹，成嗎？成嗎？大少爺答應了嗎？」
十一歲的傅沐芸一雙圓亮眸子熠熠發光的看著與她相依為命的父親。
傅老爹疲憊地搖搖頭，見女兒的眼眸頓時一黯，他沉沉的吸了口氣，強顏歡笑，「沒關係，爹再想辦法，爹先去休息一會兒，你乖啊。」
傅沐芸難過的看著父親沉重的背影往屋裡走，再回過身，看著乏人問津、空蕩蕩的店舖，眼眶一紅，真的不行了嗎？
可是爹答應了她早逝的娘，一定會將這間他們胼手胝足、從無到有的店面一代一代的傳承下去。
她抿緊了唇，突然拿了把椅凳，站上去後伸長手在排放了一整排的茶葉罐裡拿了一罐，再跳下椅凳，快步跑出去。
此時，天空開始飄起了毛毛細雨，她抬頭看著烏雲密佈的天空，將懷裡的茶葉罐揣得更緊，纖細身影愈跑愈快，穿過大街小巷，跑得氣喘吁吁的，終於看到了號稱京城第一茶莊的「薛家茶莊」。
這家大鋪子氣勢宏偉、門庭若市，她喘著氣兒，抱著茶葉罐，穿梭在客人間，好不容易見到一名眼熟的小廝，她連忙上前，「柯大哥，請你帶我見見薛少爺，好不？」
柯元一見到她，臉色大驚，「小沐芸，你怎麼跑來了？哎呀，你別忙了，就連你爹薛少爺也不見啊！」
「求求你幫幫我，讓我見上一面就好！」她突然噗通的跪地磕頭。
她的動作立即引起店裡客人好奇的目光，嚇得柯元驚惶的將她急拉起身後，就推著她匆匆往外頭走，還不忘壓低聲音勸著，「你就別鬧了，何況，薛少爺——」
話語未歇，鋪子側門倒先響起一陣馬蹄聲，兩人直覺的將目光移過去，就見到一輛馬車喀啦喀啦的行駛出來，柯元指著馬車，「你瞧，薛少爺要出遠門了……」
想也沒想的，傅沐芸急急拉著裙擺，快步追過去。
「薛少爺！」她拚命拍打馬車，情急大喊，「薛少爺，沐芸求你放過我爹吧！薛少爺！」她邊追邊拍打，一個不小心，腳踩到裙擺，整個人摔跌在地上，同一時間，馬車也緊急的停下來，因為她這一趴跌，竟然整個人往車底下摔，只差那麼一點點，她的頭跟手就要讓車後輪給輾過了！
熙來攘往的路人都被這突如其來的一幕嚇到驚呼不已，個個呆若木雞。
但傅沐芸很快爬起身，不顧膝蓋、手肘都受傷流血，蒼白著一張小臉，急急的跑到馬車前。
「小姑娘你不要命啦！俺的壽命被你嚇去了一大半，快走開！」駕車的老漢氣呼呼的揮舞著拳頭趕她。
但她不理，不顧馬車簾子仍是拉上的，緊緊抱著手上被退貨的茶，對著車內大喊，「薛少爺，你喝喝看這罐茶吧，薛家這麼多年來一直跟我們傅家有合作往來，我爹也固定在交貨，你不能說不要就不要啊……」
「你說的傅家是茶商傅仁？他在三個月前所送來的茶葉，不管是質量、數量都出問題，才被本少爺列為拒絕往來戶，你爹沒跟你說清楚？」
驀地，一個年輕但冷然的嗓音從馬車簾內傳了出來。
大少爺說話了！傅沐芸又驚又喜，連忙解釋，「有有有，我爹說得清楚，但是，是供貨的茶農欺瞞了我爹，把上等的茶葉偷換——」
「如果每一家供應給我薛家的茶商在出了問題後，都有理由，皆可原諒，那麼，薛家京城第一茶莊的招牌早就拆了。」
她稚嫩的臉上刷地一白，仍不肯死心，「可是，我爹就犯了一次錯啊，而大少爺毫不留情的撤換了茶商，現在再也沒人願意買我家的茶了，我家的茶賣不出去，我爹只能外出打零工，他已經一把年紀——」
「如果做生意還得考慮人情，那我乾脆開家救濟院算了！本少爺時間寶貴，同你說這麼多，已是我最大的仁慈，快走開！」
一聽大少爺的聲音帶火了，杵在一旁的柯元硬是將她拉到一旁，「小沐芸，別再鬧了……」
被揪住手臂的傅沐芸仍掙扎大叫，「我不是鬧啊！大少爺，我求求你了，再買我家的茶吧，再給我們一次機會，我爹快撐不下去了，求求你啊，薛大少爺！」
但馬車再度往前行，此時一陣強風突然吹來，打飛了車簾，在濛濛細雨中，她對上了一雙深邃狂傲的黑眸，那眼神透著凜光，令她的心不自覺泛起冰寒。
薛東堯與她的視線有瞬間的交集，那是一雙天真又倔強的美麗淚眼，帶著憤怒與控訴，他也注意到她那張稚嫩但粉妝玉琢的臉蛋，長大後，肯定是個美人胚子。
風落，簾子也隨之落下，馬車答答走遠，她才從怔忡間回神，氣急敗壞的追上前去。
不遠處，一家廟宇前的戲台上正唱著以七夕為主軸的京劇，台上的旦角婉轉唱著織女與牛郎的喜與悲，戲曲動人心弦，訴說兩人隔著星河、仙凡異路、遙遙相望的堅貞情愛，傅沐芸仍沒命的跑著、追著，眼睜睜的看著馬車穿過圍著戲檯子觀戲的群眾，漸行漸遠了。
可惡！她為什麼只有一雙腿兒呢她氣喘吁吁，淚眼汪汪的跪跌在地上，她幫不了爹，怎麼辦呢？她再也忍不住的大哭起來。
不一會兒，有人扶她起來，有人歎氣，也有人認出她是傅仁之女，出言安慰，說著天之驕子薛東堯自小即才華出眾，養成狂傲、跋扈的個性，這一次，薛老爺讓二十三歲的他接掌部分家業，他為力求表現，對所有的供貨茶商都一樣的嚴格，要求完美，在他眼裡，是容不下一點錯誤的，被撤換的茶商不只她爹……
「雨愈下愈大了，快回家吧。」
「果真是七夕，每年都下雨……」
隨著雨勢加大，她身旁的人一一轉身離開，但她孤寂的小小身子仍然佇立不動，一滴滴淚水順著七夕雨滑下她白皙無瑕的臉龐。
生平第一回，十一歲的傅沐芸嘗到了憎恨的滋味。
第1章(1)
終於到了！
十六歲的傅沐芸心情激動的望著矗立在她眼前的江南式大宅，建築氣勢雄偉大器，巍峨的門面上方，高高掛了塊寫著「薛家茶場」的匾額，其字雄渾有力，透出薛東堯這名巨富擁有的名與利。
她眼光一黯，因為想到了另一塊斑駁的匾額——「傅家茶莊」。
五年前，拜薛東堯之賜，他們店裡的生意瞬間門可羅雀、終致關門，爹爹只得到處打零工賺錢求得兩人溫飽，但沒多久就抑鬱寡歡、操勞而亡。
而他倒好，靠著冷酷、不講情面的經商手段，經營的茶場愈來愈大，後來乾脆將京城的生意交由總管負責，自己到南方發展，除了賣茶也種茶，透過運河，南貨北送，近幾年出產的茶葉還受到朝廷青睞，成了貢茶，名聲在京城響噹噹。
她很不甘願，這男人的一個決定就毀了她的家，還間接害死她相依為命的爹爹，留下她一人孤單在這世上。
就在此時她聽到牙婆正在找人要到薛家茶場當差，不禁心喜，花盡自己幾年來辛苦攢下的碎銀，求牙婆帶她來，因為她要找他復仇……
「就是她？」負責管理茶場大小事的溫鈞撫著八字鬍，一臉嚴肅的看著跟著牙婆到了大門口，就盯視著上方匾額不放的小姑娘。
「是，溫總管，她叫傅沐芸，雖然沒父沒母，但人機伶、手腳也快、面貌佳，才十六歲，當丫鬟正好。」牙婆笑著頻點頭，連連說著這丫頭的好。
「行了。」溫鈞從懷裡掏了包銀子給牙婆，牙婆一接過手，即笑得闔不攏嘴，因為這一包可沉甸甸地，不輕哩。
她笑咪咪的拍拍傅沐芸的手，「你真是幸運啊，有多少人搶著到薛家茶場當差啊，因為薛爺可是個樂善好施的大好人，他修橋鋪路、濟弱扶傾，為人溫和圓融、寬容大度……」
牙婆說得口沫橫飛，傅沐芸卻在心中嘀咕，搞錯了吧薛東堯應該是個目中無人、冷酷無情的商人，是一個把她的幸福弄得斑駁褪色，讓她成為孤女的大壞蛋！
「這是溫鈞總管，跟薛爺可是情同父子，你好好聽他的話，老婆子先走了。」
她正在心中將薛東堯罵個臭頭，牙婆嘰嘰喳喳的話突然消失，她這才回神，瞪著站在身旁的老總管。
這溫鈞生得虎背熊腰、相貌粗獷、不苟言笑，一看就很嚴肅，而那雙像是飽經風霜的老眼直勾勾的盯視著她，一副洞悉了她混入薛府當丫鬟是有所目的，是來對付他的主子似的，她不由自主的額冒冷汗，不可能！他不會知道的，她不該自己嚇自己。
「溫總管，你好。」定定心神後，她連忙行禮。