「都吐血了還說沒事！公孫燦，你不是武醫嗎？快──」
「先別忙，我說了沒事，快離開這裡……」熾磊撫著胸口連連搖頭。「得快走。」
「他的確沒事。以他的內力修為，這樣的傷明年此時應該是可以好了，只不過一年不能動武而已。」
他們怔了一下，回頭一看，公孫燦已經起身，朗朗明月之下，玉樹臨風般的身影顯得修長而悠遠，姿態彷如神人。
「你怎麼……我不是……」
「把我給打昏了？」他笑。「醫者的體魄得稍強健些，總不能像豆腐一樣碰碰就爛。而且我這人體質特異，身上的穴位是可以隨意移動的。」
「那……那你剛剛……」
「怎麼不掙扎？我不是已經說了願意跟你們去救你們的公主了嗎？」他歎口氣。「這時候還有心情閒聊？要熾先生一年不動武恐非易事，然而公孫莊主的七毒八卦掌威力也非同小可，強而為之是會送命的。」
「公孫……莊主？！」淼森張口結舌，霎時竟不知該如何說話。
男子仍是一臉和藹可親的笑。「在下無歡，辛無歡。」
「辛、辛──」
「辛無歡。」他替他接口，仍是一臉平靜淡然的笑容。
熾磊暴怒跳起，對著他的鼻子大吼：「辛無歡是誰？！你到底是誰啊？！」
「我是誰不重要，重要的是，你這樣跳起來不感覺痛嗎？」
才說著，只見熾磊委頹在地，此刻已不是面色如土，而是面如金紙了。
***
子夜，夜闌人靜，破綠樓一片寂靜，除了她，所有的人都睡了，連隨墨都累得歪在一旁打盹。
隨墨真是累壞了。晚上這一片狼籍又是她默默收拾的，不敢驚動旁人，怕又將醫事局、太醫院那些人給引來。
隨墨甚至沒讓其他的侍女們靠近，只因為那些穢物太骯髒污穢，侍女們總得掩著口鼻才敢靠近；每每見到她們那蹙著眉頭的模樣，她的心就感到陣陣抽痛。
默默凝視著隨墨那張淨白秀雅的臉孔，她想哭。
她們不是嫌棄她，她真的知道。但是誰受得了成天伺候著像她這樣渾身發出惡臭的病人？
她們已經夠好了，無論她病得怎麼重，她們總還是溫柔地圍繞在她身邊，嘰嘰喳喳的像群快樂的小鳥似說笑話給她聽、陪伴著她。
只是這樣就已經夠了吧？辛苦了那麼多年了，也該放過她們……放過自己吧。
奮力撐起身子，才不過直起上半身，她已經快喘不過氣。這副臃腫、癡肥又累贅的身體，真是令人厭煩透了。
低著頭，她看見自己肥嫩得不可思議的手掌；那手蒼白似雪，毫無血色，壓下去就陷出一個深深的窟窿，久久仍恢復不了。四肢尚且如此，其它部分還能好看到哪裡去？
她似一塊做壞了的豆腐，一碰就傷，放著又臭，偏偏不能捨棄，只能就這麼擺著惹人生厭。
她不知道已經有多久不敢照鏡子了，深怕鏡中人真的會嚇死自己。
每每她無語問蒼天，想知道自己到底犯了什麼錯，為什麼得受這樣的折磨？幸好……不用再撐多久了，她知道自己大限已到。
想到這裡，忍不住無聲乾笑，似解脫，又似遺憾。
這一生人只不過十八年，倒有十五年都是這麼不死不活的病著。剛開始只是困在宗殿裡，後來漸漸無法離開艷陽湖畔，接著她就像被養在破綠樓裡的一隻折翼之鳥，只能仰望著天空，連破綠樓的大門都出不去。
而最後的最後……她終於無力離開這張床，鎮日躺在這裡，連行屍走肉都不如。
近兩年來，大家都以為她有了起色，枯槁的身子慢慢胖了起來，凹陷的雙頰豐潤了，身子打氣似的不停鼓脹，剛開始以為她已經痊癒的人全閉了嘴，任誰都看得出來她的病非但沒有痊癒，反而更嚴重了。
才不過兩年的時間，她已經胖到得要人抬著才能移動，身上鬆垮垮地垂著雪白雪白的肥肉，連說一句話都喘得渾身發顫。
人說「病得不成人形」，此話果然不假；她的確是病得不成人形，她病得似一頭神豬。
然而她比豬還慘。豬是吃胖的，她三餐不繼，卻是餓胖了，真不知天理何在。
太醫院與醫事局的人不許她吃飯，她單是呼吸喝水也胖，越胖越可怕、越胖越虛弱，他們嚴格限制她的飲食，深怕她最後肥成一攤沒有呼吸的爛泥。
豬當然要有豬的樣子──就當是臨死前的尊嚴好了，總不能真的當個餓死鬼吧。
仔細望著隨墨，她眼下有疲憊的陰影；這一天下來夠她操勞的，應該不是那麼容易醒過來才對。
背著她，她悄悄地從被褥裡取出一個小包裹，油紙包讓她的身子暖著暖著，竟還有些餘溫。輕輕掀開一角，香氣四溢，肉香、糕香、荷葉香，她感動得忍不住歎息。
太幸福啦！
荷新，你真是個好人。
她雙手合十，誠心誠意祝禱，撕下一片雞腿肉放進嘴裡，原想慢慢享受這闊別已久的香氣，卻哪裡耐得住這致命的誘惑！她忍不住大口撕咬，三兩下先啃光了雞腿，再將荷葉藕米包三口並作兩口吞下肚去，飢腸轆轆的感覺終於稍稍好轉。她到底已有多久沒吃食了？她真的無法計算時日，然而她不打算繼續忍受這非人的苦楚。
接下來，她深情地凝視著那三塊雪白肥嫩的白玉粉蒸糕；輕輕搖晃一下，粉蒸糕在掌心搖曳生姿，嫩生生的模樣真是無比動人；輕輕地捏起一小塊，細緻綿密的糕點一點一滴被拉長，桂花香氣溫潤地散發出來──
「公主！」
驀然轉身迎上隨墨那雙又驚又詫的眸子，想也沒想，將三塊粉蒸糕一口氣塞進嘴裡──
「公主！」隨墨那雙慌張的眸子迎了上來，她瑩白的手晃過她眼前來到她唇邊。
她什麼話都來不及說，胸口那鬱結的死氣嘩地升了上來，粉蒸糕還梗在喉口，眼前卻漸漸轉黑，只感覺隨墨不斷地掏挖她嘴裡的糕點。
幸虧吃得早，粉蒸糕的香氣已經進了脾肺，久未滋養的身體居然幸福得有些飄飄然起來。
隨墨啊隨墨，總之我是要死的，你怎麼就不肯讓我死得幸福些呢？閉上眼失去意識之前，她還這麼幽幽歎息著。
第二章
暗夜中，八匹雪白駿馬風馳電掣，車內卻四平八穩，完全不顯顛簸，極為舒適；可見這不只是馬匹神駿，連打造這馬車的工匠，功力也非同小可。
隨行的女子們不知消失到什麼地方去了，只留下淼森、熾磊跟兩名駕車的少婦。一路上，熾磊始終閉眼打坐，神態時而痛苦、時而平靜，看來他正自行運功療傷，只不過障礙重重。
「沒想到公孫恨竟會以毒掌傷人，堂堂東海之國的十二領主之一，未免太過陰險──」
「我說是七毒八卦掌，可沒說熾先生的傷是毒傷。」辛無歡閉著眼睛輕描淡寫說道。
「武功的名稱既然叫『七毒八卦掌』，掌中自然是有毒。更何況現在有沒有毒都無所謂了，他明知道我們是東海來的使者，竟然還痛下殺手，真是太令人心寒……」淼森痛心疾首，望著熾磊凝重的神情，不由得心急如焚。「無論如何，請先幫熾磊療傷吧。」
「渴而穿井，斗而鑄錐，不亦晚乎？」
淼森一愣，顫聲道：「這是什麼意思？難道……難道……」
辛無歡只是托著顎，凝望馬車外頭轉變的景色，此刻東方已露出魚肚白，灰紫色的天空隱約透著斑紅。「意思是說此刻治療已經晚了，不過到了別的時辰或許又未必。」
「咦？！這又是什麼意思？」
辛無歡只是微微一笑，支著顎繼續看日出，燦光映入他那雙閃爍著流光的眸，頗有一股高深莫測意味。
淼森詫異地望著眼前的男子，他說起話來氣定神閒，一副心中自有定數的模樣究竟是真是假？他們原本要擄的是公孫燦，可惜沒遇著公孫燦；不過，眼前這男子的確與畫像上的人物極為神似；如果照畫像來看，他們並沒有抓錯人，可是這人卻又自稱辛無歡……此刻他已經搞糊塗了，不知道自己到底是作對了？還是犯下無可挽回的錯誤了？
萬一真的錯了，該怎麼辦？
想到這裡，他的背脊不由得冒出冷汗。
「我說了，咱們……快回無藥莊。這人不是公孫燦，抓了他也沒有用……」熾磊微微睜開一隻眼，氣若游絲。
「你傷得這麼重，此刻就算咱們回去，光憑我一人之力又能成什麼事？不要說想抓回公孫燦，就連你我的小命都會葬送在那裡的。」
「就算是死，咱們也得完成宗主交代的使、使命……」熾磊突然直起身子，雙眼爆出精芒，只一剎那，身子又軟了回去，他的臉色越來越灰敗，從金色轉成暗土色，唇泛青紫。
淼森此刻哪裡還理會得什麼樣的使命，眼看熾磊就快要一命嗚呼，他急得六神無主。