熊華琦將鑰匙插入大門的門鎖中，遲遲沒有轉動。
怎麼辦？她要怎麼跟爸爸說她失敗了？
先前爸爸曾表示要到公司去，主動向常先生解釋自己會這麼做的原因，並釋出還款誠意，希望能取得對方的諒解，是她不忍爸爸一把年紀，身子又虛弱，才懇求爸爸把這件事交由她來處理。
想起稍早那場汗濕她整個背部的會面，從常仲斌嘴裡吐出的每句冷硬的話，都像一記記重捶，將她的自尊敲入地底。
自盜用公款的事被查出來後，公司高層要爸爸回家等候通知，這陣子爸爸整整瘦了一大圈，見他沒有去上班，經她I問，才知道事情的來龍去脈。
這兩年來，媽媽因子宮頸癌住院，爸爸請醫院給母親最好的醫療照顧，勉強延長了媽媽的壽命，卻犯下這樣的錯誤。
當媽媽住院時，爸爸表示有保險支付，她跟媽媽始終沒有懷疑，直到媽媽過世，她才知道真相。想到爸爸為了這個家，獨自承擔了這麼多，熊華琦喉嚨底立刻湧起一股酸澀。
她實在很怕怕爸爸會熬不過這一關……
不，她不能灰心喪志，現在應該換她來保護家人！
深吸口氣，努力揚起一道充滿活力的微笑，熊華琦迅速將門打開。「爸，我回來了！」
原本窩在沙發裡的熊父，立即坐直身子，許久不見精神的雙眼正期待的盯著女兒。
「總裁怎麼說？你真的有見到他嗎？」
「當然有。」熊華琦匆匆低下頭，好掩飾眼中一閃而逝的心慌與挫敗。
「你真的見到了他？他怎麼說？」
「他說……要再考慮一下……」
「考慮？」
見父親臉色一沉，她立即坐到他身邊，雙手輕輕放在那雙滿是皺紋的手上，心口緊縮，一陣熱霧直衝上雙眼。
幾曾何時，能夠把她高高舉起的雙手，已經變得如此無力。
爸爸真的老了，不過才六十多歲的年紀啊，經濟壓力真的壓垮了她心目中一家的支柱。
爸爸獨自努力了這麼久，還是失去了妻子，只剩下她這個女兒，而她卻什麼也無法為他做！
強打起精神，熊華琦連忙加深臉上的笑意。
「爸，你放心，我告訴他，我會盡快把錢還給他，請他念在你為公司努力那麼多年的份上，不要提告，然後，他就說他願意再想想。」
「他真的這樣說？」
「對啊！」她強撐起大大的笑容。「老爸，你們大老闆其實也不是那麼不講人情嘛！害我去找他之前緊張得差點打退堂鼓。」
「總裁做事一向說一不二，他居然願意再想想，女兒，你沒有騙我吧？」熊父眉頭緊皺。
「爸，這種事能騙嗎？又隱瞞不了。」
熊父想了想，認為有道理，久違的微笑終於出現在他臉上。「總裁願意考慮，就代表還有點希望。」他精神一提振，站起身。「女兒，你肚子餓不餓，要不要爸爸去煮點東西給你吃？」
「不用了，我有點累，想要先去睡一下，晚上還要工作。」
熊華琦迴避父親的視線，站起身回到房裡。
關上門後，她拿起床頭的全家福照片看著，眼淚一滴滴的紛紛落下。「媽媽，請你幫幫我跟爸爸……」
她決定過兩天再去求常仲斌一次，這兩天，她得先想辦法借點錢，然後才去找他談……
第2章(1)
常先生，老太太的檢查報告出來了，情況並不樂觀，是子宮頸癌末期。老太太還特地囑咐要我瞞著你……
晚上十點，常仲斌坐在座車裡，俊容繃緊，冷眼看向路旁那間知名的ICTV。
他看著站在櫃檯後頭笑盈盈的女人，腦中同時交錯浮現下班前醫生打來的電話，以及奶奶說的那些話。
同一件事都念幾年了，我就只有這個心願，偏偏你這個孩子從不肯認真跟一個好女孩交往，讓我安心……
唉！為什麼我就沒這個福氣？真不曉得她是哪家幸運小子的媳婦喔。
除非決定跟她定下來了，這樣我才能安心，天曉得我還能再活多久……
奶奶的話言猶在耳，常仲斌心情沉重地再度抬眼看向櫃檯裡的熊華琦。
原來她也會笑，儘管她已經很努力的打起精神笑臉迎人，但他心裡比誰都清楚，她心裡有苦，就像說那些話時仍帶著笑臉的奶奶一樣。
下午，奶奶離開後，他立刻找人調查熊華琦相關資料，資料送來後，他有些詫異地看著資料上密密麻麻的工作行程。
清晨送報，上午到黃昏在咖啡店工作，晚上又到KTV工作到凌晨，她以為自己是部機器，不用喘口氣嗎？
不過，她肯為家裡如此賣命工作，對他來說是個好現象。
為了哄奶奶開心，他打算親自說服她跟他來場交易，各取所需。「少爺，要回去了嗎？」司機開口問道。「等我辦件事。」
常仲斌面無表情的下車，關上車門，大步朝熊華琦的方向走去。
KTV一樓櫃檯
「小姐，我幾乎天天來這裡消費，就為了跟你要個電話，賞個臉？」一名熟客纏著熊華琦不放。
「抱歉，下一組客人還在等，請上六樓，謝謝。」她努力維持臉上標準的微笑，抬手示意下一組客人上前。「小姐……」
那名熟客還想說些什麼，但熊華琦已被發生在前方的事拉走所有注意力。「我不想跟你們並包廂。」
「Don-tbeshy，大方接受我們的invitation嘛！他可是華姚鋼鐵的第三代接班人Austin,看上你，代表你是今晚的luckygirl!」
一名高大的男人操著一口七零八落的中文，看他那副吊兒郎當的模樣，八成是個ABC正在強搶良家婦女。
都什麼年代了，居然還有男人仗勢欺人，硬想把看上眼的女人拉進他的包廂裡，這群傢伙到底把這裡當成什麼啦？
熊華琦生平最討厭這種仗著家裡有幾個臭錢，就自以為女人聽見他們的背景便統統想黏上去的噁心傢伙。
敗類！錢又不是他們自己賺的，到底有什麼好神氣？
「放開我，今天我是來慶祝我男友的生日。」女子掙扎著道。
「喔，有boyfriend?這樣更好！」
女子一手被人抓住，急得快掉淚，偏偏對方一聽見她有男朋友，想把她拉進包廂的慾望變得更強烈。
熊華琦見情況越來越不對勁，根本等不及前去廁所的男同事回來，立刻走出櫃檯，飛快擋在那個男人身前。
「這位先生，抱歉，你們的包廂已經準備好，是六ま一包廂，可以上樓去7。」
見對方的注意力被轉移，女子立刻機警的奔出KTV，順手招了一輛計程車，火速離開。
熊華琦見男同事剛好回來，馬上請他將客人送上樓。「小乖，這幾位是包廂六ま一的客人，麻煩你幫他們按電梯。」
以為事情已順利解決，冷不防的，她的右手被人猛力一抓。
「你這個站櫃檯的，我看你根本是故意找我麻煩！」男人見妞兒跑了，立刻氣得臉紅脖子粗。
「冤枉啊！你們可是什麼瑤瑤跟鋼鐵人的接班人，我怎麼敢找你麻煩，請問……你們是不是誤會了什麼？」
「是華姚鋼鐵的第三代接班人，你這個臭站櫃檯的！」
聽見大塊頭男人在大廳裡吼叫，KTV的經理立即現身，擋在他們之間，好聲好氣地勸著，無奈對方根本不領情。
最後，被朋友們圍在正中央的華姚鋼鐵第三代接班人神氣地開口。
「這個女的壞了我玩樂的興致，我不想在這裡見到她。」
「這……」經理露出為難的表情。
「你別他媽的給我裝傻！什麼這跟那？我要她馬上滾出這裡！Rightnow!」大塊頭男人見經理唯唯諾諾的樣子，氣焰更加囂張。「有事好商量嘛，我一定會要公司嚴加處分……」
「什麼處分？你他媽的當我是三歲小孩喔？我看我自己處理比較快！」說著，大塊頭男人已抬起手，眼看就要揮拳打人。
正當週遭所有人皆滿臉錯愕，不知該如何反應時，一記沉穩威冷的嗓音緩緩傳來。
「沒想到華姚的人這麼會仗勢欺人。」
此言一出，在場所有人均狠狠倒抽口氣。
誰這麼大膽？在這個有錢有權的人當道的時代，竟然敢仗義執言？
眾人的目光紛紛往門口望去，當所有目光集中在一道高大挺拔的身影上時，那道身影才緩緩走進來。
熊華琦不自覺張大了嘴，沒想到會在這裡看見那個決定她父親命運的男人——常仲斌。
他怎麼會來這裡？純粹巧合？
她深感困惑，直覺事情沒這麼單純，但在她反應過來前，那道威勢逼人的身影已經來到她身前，面向他口中的那些人。
「你是……常仲斌？」對方露出不可思議的神情，雙眼瞪得極大。
常仲斌沉默片刻，嘴角微微一勾，篤定的喊出對方的英文名字。
「Austin。」