白縣令還罷了，方才看了令牌就知道了這年輕管事的身份，李捕頭卻是不知啊，這會兒聽得他最後一句話，卻是心頭一跳，想了又想還是說道：「這位大人，當日小的搜尋火場之時，撿到一物，許是胡家眾人的，不知大人可有興趣看看？」
那年輕管事掃了他一眼，也猜得他話裡有些不實之意，但卻不好追究，反而說道：「取來我看，若是有用，定然不會讓你白忙一場。」
李捕頭趕緊道謝，轉身跑回家去，在小妾的妝盒裡取了一塊羊脂白玉就趕回縣衙。
年輕管事見那玉珮上的紋路好似有些熟悉，但怎麼想又想不起來，於是就收了玉珮，高聲喊了一個壯漢進來，讓他取五十兩銀子賞給李捕頭。
末了，又拒絕了白縣令的挽留，逕自去了城外的亂墳崗。
第十八章 遲來一步(2)
許是眾人忌諱胡家六口橫死，他們一家的墳被埋在邊緣之地，倒也好辨認。
年輕管事也沒有雇外人，直接指揮壯漢們開棺，重新燒柴火化，最後把骨灰分別裝進了六隻瓷罐裡。
忙完這些，也不管天色黑透就原路返回京城。
白縣令眼見車隊走遠，抹了一把頭上冷汗，才開始後怕起來，忍不住低聲暗罵，「真是開年不利，好事沒有一件，就攤上這麼個禍事，萬一被遷怒，可如何是好？還是趕緊拾掇中西，準備隨時被摘了烏紗帽吧。」
不提白縣令如何沮喪，只說當日山子趕著馬車，拉著葉蘭和兩老兩小，頂著嚴寒，冒著大雪，甚至還在路上一家野店過了個大年夜，終於在正月初十這日趕到那個山子口中的「安全之地」——寶塔村，據說是因為村後的大山形似寶塔而得名。
只不過，葉蘭實在懷疑山子是不是被凍傷了腦子，馬車幾乎是一進鎮子就被兩個長相極粗豪的漢子攔了下來，這麼冷的天兒，兩人居然敞著棉襖露著胸脯，兩對銅鈴般的大眼一瞪，別說開口喝罵、揮刀搶劫，恐怕誰見了都立到把財物奉上了。
山子卻是一把摘了風帽，跳下馬車喊道：「吳大叔、劉三叔，是我回來了啊！」
他的聲音難得的透著三分驚喜、七分孺慕之意，聽得原本還提心吊膽的葉蘭偷偷鬆了一口氣。看樣子是遇到「自家人」了，那就不必怕了，有這等凶人在，他們一家的安全也有個起碼的保障。
兩個大漢正輪番「測試」山子後背的抗打擊程度，兩隻蒲扇般大的巴掌拍在山子後背砰砰作響，不時還夾雜著爽朗的笑聲。
「哈哈，李小子回來了，這可太好了，大夥兒若是知道了，不知道多歡喜呢。」
「就是、就是，以後又多個人陪我練拳了。」
「你是說陪你喝酒吧？！還有，你家翠花兒那丫頭怕是要喜瘋了。」
幾人寒暄了幾句，聽得山子說他這次是帶了救命恩人一起回來長住的，兩個大漢趕緊走到車前，想要給兩老見禮。
不想，卻是葉蘭一挑車簾子，當先跳了下來，笑嘻嘻給兩人見禮，「二位大叔安好，小女子葉蘭，以後同住一處，還望大叔多多關照啊。」
兩個大漢看得一愣，轉而齊齊望向山子，惱道：「臭小子，什麼時候在外邊成親了？」
山子臉色微不可見的紅了一紅，但也沒有應聲，還是葉蘭趕緊擺手解釋道——
「兩位大叔誤會了，我已經成親，孩子還在車裡。」
這時候，胡婆和胡伯一人抱著一個孩子也從車裡下來了。
兩個大漢顧不得多追問，趕緊行禮，「多謝老人家救了李山的性命，大恩大德容我們日後慢慢相報。」
二老互相對視一眼，待得明白過來李山就是指山子之後，趕緊一人分出一隻手扶了兩個大漢，客套道：「兩位壯士多禮了，當初山子受傷倒在地上，誰看見都得幫一把，實在當不得你們如此啊。」
山子見葉蘭雖然臉上帶著笑，但眼神卻不時掃向兩個孩子，於是開口道：「外邊太冷了，咱們還是進村子裡再說吧。」
「哎呀，只顧高興，都忘了這事了。」那兩個大漢趕緊讓開道路，笑著招呼道：「我家還有兩間空廂房，你們先到我那裡安頓幾日，山哥兒先前住的那院子空了一年，得好好拾掇才能再住人。」
吳大叔說著話就把馬車往他家引，劉三叔原本還想爭一爭，但想起自家那個小辣椒一樣的閨女又閉了嘴。
葉蘭扶著二老重新上了車，山子卻牽了韁繩隨著兩位大叔走在雪地裡，葉蘭把車簾掀了一道縫，一邊打量著路旁的房屋街道，一邊聽著山子他們說話，心裡的惶恐和忐忑已是消了許多。
吳大叔家住在村子中央，家裡蓋著青石院子，三間正房外帶東西廂房，很是規整。吳大嬸是個大嗓門，自從接了葉蘭和兩老兩小進屋，嘴巴就沒停過，但又不討人厭，只是熱情至極。
很快，葉蘭就坐在正房西屋的大炕上給兩個孩子餵奶了，這對龍鳳胎一路上極懂事，難得是吃完睡，睡完吃，連哭聲都沒聽到過，這會兒許是知道抵達了目的地，兄妹兩個歡喜得手舞足蹈，偶爾還互相分享一下彼此的腳丫子。
葉蘭看得心裡軟成了一灘水，挨個親了親，然後才端了吳大嬸沖好的雞蛋水墊墊肚子。
堂屋裡，吳大嬸正拉著胡婆閒話兒，許是不經意，多次提起葉蘭母子。胡婆也是個精明的，又覺得以後在村裡常住，於是就簡單說了說。
「蘭丫頭是我侄女，先前因為婆母不慈，被我接到了身邊，但她那個夫婿是個癡情的，離家追了過來，蘭丫頭也懷了身子。本來是件皆大歡喜的好事，可惜蘭丫頭剛剛生產完沒幾天，那家就派人把她夫婿又抓回去了，留下他們孤兒寡母的，我實在捨不得，就走到哪裡都帶著了。」
吳大嬸原本還以為葉蘭和山子有些什麼，沒想到居然聽到一個這麼淒慘的故事，她本是個容易心軟的，這眼淚就止不住了。
「蘭丫頭真是太可憐了，孩子還這麼小，以後可怎麼活啊？」說罷，她又發了狠，「到底是哪個缺德人家，硬生生拆散人家小夫妻？過幾日讓山哥兒帶著村裡老少爺兒們去走一趟，就是搶也把人搶回來。」
胡婆看出她不是說客套話，趕緊攔阻道：「大妹子，這事兒還得從長計議啊，那家也不是什麼小門小戶，我們剛剛到村裡，也沒給大夥兒幫什麼忙，再帶累得大伙遭殃就不好了。」
兩人又說了兩句話，山子和胡伯就隨著吳大叔回來了。方纔他們去看了山子的院子，確實不能立刻入住。
吳大叔一邊抄起掃帚拍打棉鞋上的雪珠子一邊說道：「你們就安心在我家住上兩個月吧，等雪化乾淨了，村裡老少爺兒們一起動手，別說修葺房子，就是蓋上一間也用不了多久時間。」
胡婆聽說要在吳家住幾個月，心下就有些不舒坦。她成親過日子多少年，老頭兒又事事聽她的，當家作主習慣了，寄人籬下實在是有些彆扭。
葉蘭在屋子裡聽說，也是有些不願意，好在山子與她們相處日久，熟知她們的脾氣，開口拒絕道：「大叔，方纔我看過房子也沒有什麼嚴重破損，不如選個天晴時候簡單堵堵縫隙，每個屋子搭個火爐，炕燒熱一些就成了。」
胡婆趕緊道：「就是啊，借住兩個月實在太麻煩大兄弟一家了，再說我們家裡還有兩個孩子，晚上鬧起來可是不得消停的。」
屋子裡的葉蘭聽得好笑，低頭點點兒子和閨女的額頭。兩個孩子被姑姥姥當了黑鍋頂花前邊，委屈的吐了幾個口水泡泡。
吳家人聽到胡婆和山子都這麼說，自然也不好再留，於是張羅著拾掇兩間廂房，讓胡家人先住著，待得山子的房子修好再搬。
很快，廂房就收拾好了，胡婆和葉蘭帶著孩子住了最暖和乾淨的一個大間，山子則和胡伯擠在小間。
吳大嬸正預備殺雞宰鵝，款待貴客，聽到消息的村人們就都聚了過來，有抱了一罈子包谷酒的，有拎著一隻野兔的，有拿了一串干蘑菇的，總之不管多少，都沒空手。
吳大嬸笑得爽快，拉了兩個婦人幫忙，很快就整治了一桌豐盛的飯菜。
男人們端了大碗開始灌酒，吆五喝六，很是熱鬧，女人們好八卦，就圍著吳大嬸探問葉蘭是什麼來路，人品相貌如何。
吳大嬸想著葉蘭瞧著也不是什麼小氣的人，就作主帶了她們去西廂房。
葉蘭剛哄睡兩個孩子，見來了一群婦人也沒惱，反而取了路上買的點心招待眾人。
眾人一邊吃著點心說著閒話，一邊偷偷打量她。
這會兒已是天黑了，炕桌上點了一盞油燈，大炕燒得很熱，葉蘭身上只穿了一件八成新的蔥綠細布小襖，下身是一條百褶裙，一頭烏髮綰了墮馬髻，鬆鬆的插了一支芙蓉簪，耳上一對銀丁香閃著幽光，映得她本就秀美的容顏更多了三分溫柔。