反正他們之間相處是不成問題的，所以暫時將她收在身邊應該沒關係，再說這何嘗不是替自己解套的一個方式？至少他更有理由制止母后插手他的婚事了……
月老真的在最後一刻替她實現了願望，元千夢理應要很高興，然而踏上返家之路的那一刻，她卻開始忐忑不定、惴惴難安。
「你怎麼了？」她一直娥眉深鎖，他以為自己已替她排難解憂了。
元千夢這才道出心底的疑惑，「我說……你真的有官位在身嗎？」
「我看起來不像是有官位在身的人嗎？」她的煩惱讓他的唇角忍不住輕揚。
「不是，但怎麼想都沒道理……」不是她不相信他，而是她在路上隨便救下的這人擁有高過太守大人的官職——連元千夢都忍不住懷疑這是不是他為了要幫她而扯下的大謊，因為實在是太難以置信了。
「怎麼個沒道理法？我就不能被封官授爵嗎？」
「也不是，我只是很意外……比太守大人還大的官，我還真想不到會是什麼，該不會是將軍或是尚書大人之類的吧？」
「很接近了。」
「真的有那麼大嗎？」
「你要我怎麼證明給你看？」面對她疑惑的俏顏，嚴馭堂有些好笑的問：「不會是要我立即派兵遣將吧？」
「我當然知道那是不可能……不過，算了，反正你確定就好。」瞧他一派安然，元千夢的心也跟著定了幾分，「重點是你要能證明給太守大人和我爹看，他們都是老謀深算的人物，尤其是太守大人，聽說朝中政要他認識不少，要是到時他說沒聽過你這個人，我一定會恨你一輩子的！」
「我知道。」他沒想過要給她恨他的機會。
「啊！我家就在前面了。」指著數十尺外的樓閣，元千夢低道。
與嚴馭堂約法三章後，為免事情生變，她決定直接帶他回家向父親稟明一切，而且為求速戰速決，她甚至連映畫都沒帶在身邊。
「玉置縣衙……」門區上題著這幾個字。
「呃，對啊！」元千夢不好意思的笑了，「對不起，一直沒告訴你，其實我爹是玉置縣的縣令。」
「沒關係。」他也沒告訴她——她的身家背景他已瞭若指掌。
「你看起來似乎不怎麼驚訝？」元千夢注意到嚴馭堂的臉上毫無波紋。
「耳聞過了。」嚴馭堂輕描淡寫的一笑。
「是誰告訴你的？」
「是尚馨姑娘。」深怕他「不死心」，那晚劉尚馨將她即將與王道明結縞的事重複講述了好幾遍，也是在那時，嚴馭堂獲知了她真正的來歷。
「是嗎？」說到這個，元千夢的臉上浮現尷尬神采，「那個……聽說那晚我喝醉時是你抱我回去的……我似乎一直沒向你道謝。」
「我以為你會告訴我，看到醉得不省人事的人，出手幫忙是應該的。」依她一貫的思考方式看來，嚴馭堂以為她會這麼說。
「對你而言，我是那種會把別人的好意視為理所當然的人嗎？」美目斜瞪著他。
見她臉色不善，嚴馭堂聰明的換了個方式道：「我只是覺得，若換成是我，你應該也不會丟下我不管。」
「那可不一定。」她故作正色，「畢竟，我可背不動你！」
嚴馭堂沒料到自己會失笑，但就在這一刻，他是真真實實的聽到自己的朗笑聲——這是好久不曾發生的事了！
就連元千夢也驚異的望著他。「你還好吧？」她不曾見他如此大笑過，不禁懷疑起他是不是哪裡不正常了。
「嗯。」唇畔泛著笑意，嚴馭堂點頭。他還真的不曾遇過比她更古靈精怪，更令人難以捉摸的女子……他永遠都無法預料她下一刻會說出或是做出什麼。
而元千夢雖然納悶，不過第一次見他開懷而笑，她也很高興，「坦白說，我不太能理解……你這樣幫我，沒關係嗎？」
順著她猶豫的目光來到自己的腰側，一抹複雜之色掠過俊容，半晌後嚴馭堂緩聲道：「沒關係……就像你說的，這只是為了救你逃離火坑的權宜之計，並非長久都得這樣，不是嗎？」
「也是啦！」元千夢訕笑，是她擔心太多了……他當然不是真的想娶她，只是想替她解決難題罷了……
她很清楚這一點，卻沒來由的感到有些失落。
「怎麼了嗎？」她的小臉似乎帶著一抹抑鬱的神采。
「沒有啊！」下意識避開他審視的視線，元千夢匆匆又扯出笑，「我是在想……待會兒進門，除了爹之外，你可能還會遇到大娘及我的四個姐姐……如果她們說話不是太好聽，你要忍耐一下……」
「你們處得不好嗎？」
「我娘是側室，而我是她女兒，你也知道一山向來不容二虎，她們不喜歡我也不令人意外。」
「這就是為何你對王道明左擁右抱的行為很反感的原因嗎？」
「也不是。」她輕輕搖頭，「其實我也知道，就連天子都能有後宮佳麗三千了，更何況是尋常男人？所以我不喜歡王道明，純粹是無法認同他的人，跟我的生長背景無關。」
「不過我得告訴你，並非所有男人都喜歡左右逢源、眾星拱月……」嚴馭堂不知道為何要對她說這些，然而他就是忍不住想說明。
「我相信世界上還是有專情的人，只是不見得每個女子都有福氣遇到罷了。」
元千夢綻笑道。
望著她隱含欣羨的小臉，嚴馭堂深不可測的瞳海變得更幽深了。
此時，一記含笑的女聲響起。「難得你還記得回家的路。」
翩然轉身，見到發話的清秀少女，元千夢粲笑如花道：「當然，家中年紀最輕的就是我了，如果連這個都記不住的話，比我更年長的姐姐們要怎麼辦？」
不難猜出她們的身份，嚴馭堂向兩名少女微微頷首，冷淡而有禮。
乍見他的那一刻，元家兩姐妹雙雙都看直了眼。
「他是誰？」元千愛的眼底有著明顯的驚艷。
「他是我未來的丈夫。」元千夢倩笑答道。
「你說什麼？」元干玫的臉色一變，「我以為這個名詞指的應該是王公子才對。」
「那是他一廂情願的自以為是，我可是從頭到尾都沒說過要嫁給他！」
「難怪王公子會急著將婚禮提早到三天後，原來是因為準新娘有了琵琶別抱之心啊！」元千玫冷笑。
「沒錯，我這次回來就是準備跟爹說這件事的。」
「你是認真的？」元千愛大驚。
「再認真不過。」
「那我們只能期望你未來的夫婿夠份量了，因為太守大人與王公子正在跟爹商議婚事呢！」元千玫嗤笑。
「姐姐們別憂心了，我會解決這一切的。」沒再多瞧幸災樂禍的她們一眼，元千夢拉著嚴馭堂走了。
辦正事要緊！
不願錯過看好戲的機會，元家姐妹急忙也跟了上去。
第7章(1)
「夢兒！」瞥見進門的少女，正如坐針氈的元夫人急忙起身將她往裡頭帶，「多虧你還知道要趕回來，否則你爹這不對太守大人和王公子可是很難交代了！」
發現她身後還有一名未曾相識的出色男子時，元夫人呆了一下，「呃，這位是？」
「大娘別急，我待會兒會鄭重介紹他的。」元千夢朝上座的人逐一微笑致意。
「爹、太守大人……王公子。」
她沒忽略四個姐姐全躲在簾幕後看好戲——還真是該來的、不該來的，全都來了！
「若你是趕回來賠罪的，也犯不著帶著他一起吧？」見到嚴馭堂，王道明立即變了臉色。
「明兒，來者是客，不可以這麼說話。」王志高淡笑，犀利如鷹的目光卻是直盯著咫尺外那名器宇不凡的男子。他總覺得那張面孔似乎在哪裡見過，但一時又想不起來。
雖然有父親的告誡，王道明仍是毫不客氣道：「元大人，你才再三保證令千金絕不可能和其他男子勾搭在一起，如今事實明擺在眼前，你總該相信了吧？她最近就是都和這名男人混在一起！」
元千夢沒否認，而是直截了當道：「沒錯，爹，他才是女兒真正想嫁的人。」
「這……」元建廷的下巴差點掉到地上，「夢兒，你要不要先介紹一下這位公子呢？」
雖然男子看來確實是俊逸過人，但他連對方是誰都不知道呢！
「不必浪費時間吧？」王道明連聽都不想聽，「我只想弄清楚——我未過門的妻子公然不守婦道，元大人打算如何處理這件啦？」
「這個……」目光在頂頭上司與親生骨肉之間游移半晌後，元建廷終於開口，「情勢已經很明顯了，是小女不才……小女生性疏懶，加上一年前失恃，我又因公務繁忙、疏於管教，更加養成她桀騖不馴、我行我素的性格，這段日子以來，若小女對太守大人及王公子有所得罪，還請大人不計小人過，千萬別同她一般見識。」
至此，王道明終於重展笑靨，「這才像人說的話嘛！」