耿於介雖然沒有清楚記起，不過也猜到了個大概。
應該是兩人纏綿之後，他擁著她快入睡時說的枕畔細語吧。
「關於這件事，我們能談一談嗎？」雖是詢問，耿於介的口氣卻帶著不容質疑的嚴肅。「你是不是真的很想回去上班？」
塗茹偏著頭，打量她眼前的俊臉，隱約感覺得出來，他不願意讓她回去學校教書。
「我在家裡反正也沒事情做。」塗茹耐心解釋。「家事、打掃都不用我，你又不常在家，那……我要做什麼？」
塗茹二十多年來已經習慣讓自己忙碌，不是認真讀書、工作，就是幫忙家裡大大小小家事。結婚前忙著準備新家、準備婚禮，所以沒有感覺，但是婚後……她立刻體會到生活的巨大轉變。
她不再忙碌，甚至，閒得發慌。
「你可以看書。」耿於介尋思著，試圖提供建議：「你不是很喜歡看書嗎？書房那些你都看完了？」
重新裝潢時，耿於介特別讓她擁有一間夢寐以求的書房，三面牆壁都是整面牆寬的落地書櫃，除了自己的書以外，塗茹的小說藏書也擺滿了一整櫃，而且還在緩慢增加中。
「我帶來的當然都看完了，還不止一次。」塗茹皺皺鼻子。「你的醫學書籍我看不懂。你不是要我看那些吧？」
「那就多買一些。或者，回娘家走走？」
聞言，塗茹的眉眼間突然掠過一抹陰霾。她沒有回答。
她不是不想回去，只是……她與家人的距離，越來越遠。
本來就不是很親密的關係，在她婚後，好像更疏淡了。大家對她都產生了一種微妙的敬意，好像嫁了醫生之後，她就高人一等了似的。
「還是，就好好休息？你之前忙了好一陣子，不累嗎？」
「可是，人也不能每天只睡覺啊。」她杏眸中露出一絲茫然。「你覺得，我在家裡應該做些什麼？除了每天等你回來以外？」
而他也不一定回來。有時忙得晚了，就乾脆睡在醫院休息室。
耿於介認真思考著。他在腦海中迅速調出資料庫，檢查身旁每個身為醫師的熟人、親戚們，他們的太太都在做什麼。
除了也在醫院服務的家眷以外，耿於介很挫折的承認，他完全不知道別人的老婆都怎麼過生活。
與生俱來加上後天嚴格訓練過的責任感，讓耿於介慎重地承諾：「我一定會幫你想出來的。」
「那，在你想出來之前，我可以回去上課吧？對不對？」
望著那張略仰著、充滿祈望意味的秀氣臉蛋，耿於介在心底歎了一口氣。
他還是不樂意，捨不得。
「還是再考慮看看吧。」他溫和地表達了不贊成的立場。
第四章
所謂命中有時終須有，命中無時莫強求。最近，這句話老在塗茹腦海中盤旋。
才代了沒多久的課，暑假就到了。暑期輔導也不是沒有代課的機會，只不過在進入炎夏之後，她經歷了連續一個禮拜疑似中暑的折磨，讓她不得不重新思考自己繼續代課的可能性。
本來以為是在烈日下奔波，來往家裡與學校之間的關係。塗茹不願開那輛嶄新閃亮的賓士房車去學校──她已經被舊日同事半真半假地酸過好幾次了──所以寧願搭捷運、公車往返。
而當她每天下公車都頭暈眼花、胸口發悶，回家後什麼都不想吃，老覺得胃裡被塞了鐵塊的時候，體重狠狠掉了三公斤，虛弱得讓她暫時打消了代課的念頭。
耿於介百忙之中還是注意到了她的憔悴。一天下午，他打電話給她，要她去醫院一趟，檢查一下。
「我真的只是中暑而已，喝點退火的，休息休息就可以了。」塗茹生平就怕麻煩人，一直到進了醫院跟耿於介碰面了，還在徒勞地解釋著。
耿於介沒有多說，他的唇角一直彎著一抹篤定的淺笑。
他們一到，連掛號都不用，直接上樓到……婦產科。
半小時之後，耿於介謝過婦產科的同事，牽著一臉震驚的塗茹，緩步走過掛號區，往電梯移動。
電梯裡的鏡面，映出耿於介始終不褪的微笑。塗茹終於有些明白，那抹篤定的笑意是為了什麼。
「你……比我還早知道我懷孕了？」
塗茹很震驚。不只是為了她懷孕了這件事，還因為耿於介每天早出晚歸，居然對她的身體狀況瞭若指掌。
「我只是猜測。」
「真的嗎？」塗茹忍不住嘀咕：「我看你很篤定的樣子。」
耿於介笑意加深了，眼眸閃爍著溫柔的寵溺。
「再來就好好待在家裡照顧身體，好不好？」他在電梯裡殷殷叮嚀著她：「你太瘦了。剛剛劉醫師也說，至少要再增加五公斤。多吃多睡點，別再辛辛苦苦的去上課了。」
就這樣，她重回工作崗位的機會，便在丈夫的溫和反對及小寶寶毫無預警的報到下，化為烏有。
也許她就是注定得待在家裡當個醫生娘，其他的，強求也無用。
消息曝光之後，最高興的，當然包括榮升祖字輩的人物們。
耿老醫師本身也很忙，卻三番兩次打電話來關心，嚴肅交代許多注意事項，讓塗茹每次接電話都要自備紙筆，好像學生聽訓似的一一寫下來。
而塗茹的母親更是樂開了花，帶了一票親友殺到耿家，坐了整個下午，意氣風發地高談闊論，當場給了一場「女兒嫁得好，母親絕對厥功甚偉」的即席演講。
當她母親在細數從小怎麼教養塗茹、花了多少心血、嫁給醫生多好又多好、耿於介多疼愛塗茹、房子車子多麼高級，令同行親友都羨慕得要命的時候，塗茹在旁邊倒茶倒飲料，張羅水果點心，忙得不可開交，連坐都沒有辦法坐下來。
終於送走自己的母親與客人們之後，塗茹累得攤倒在沙發上，連晚餐都沒力氣、也沒胃口吃。
她就那樣窩在沙發上動也沒動，直到晚上九點多耿於介踏進家門。
「我不覺得『請我媽媽來照顧我』這件事是行得通的。」塗茹面對他的疑問眼光，只是淡淡地說，手指揉著太陽穴。
耿於介微笑，順手收拾著咖啡桌上狼籍的杯盤。
「你放著，我等一下就起來整理……」
她一向不習慣讓別人服侍，老覺得收拾整理這樣的事情是她的責任。可是，實在是好累……
最後是耿於介收乾淨了桌面，還倒了杯蜂蜜檸檬汁給她，在她身旁坐下。
她啜飲著酸酸甜甜的飲料，向後靠在耿於介肩頭。耿於介溫和地圈住她。
「不要你媽媽來，不然，要找誰呢？」耿於介最近都在思考這件事情。他在她耳畔有些抱歉地說：「我媽已經過世很久了，不然，照理說該有婆婆照顧的。」
塗茹忍不住笑起來，轉頭看他。「你都沒看過電視上的連續劇嗎？婆婆跟媳婦之間，哪有你想的這麼單純。」
「我媽人很好的。何況，你這麼乖，她一定會喜歡你。」耿於介吻了吻她的頭髮，微笑說著。
塗茹從小到大的優點就是這個「乖」字，被誇多了，好像除此之外，沒有別的長處。她有些無奈地扯扯嘴角。
「我可以照顧自己。」她堅定保證著。「我已經去買了一些書回來看。網路上也有很多資訊，還有公公也常常關心……而且，我還有你啊，耿醫師。」
「抱歉，我一直這麼忙。」耿於介摟緊懷中人兒。
「真的沒關係，你的工作就是這樣。」
她才二十五、六歲，居然已經要當媽媽了。
總是這麼懂事，成熟得讓人心疼……耿於介忍不住低頭尋找那還帶著淡淡蜂蜜甜味、檸檬微酸的紅唇。溫存纏綿，品嚐專屬於他的甜美滋味。
「我還是不太放心你一個人在家。」好不容易鬆開了糾纏，耿於介低低地說：「我知道你會照顧自己，可是，我怕你無聊。」
是真的很無聊。她沒有工作，也不用忙家事，個性又不愛出門，成天待在家裡，饒是精緻華麗的豪宅也會住膩吧。
「那不然，我去買更多更多的書？」塗茹有些無可奈何地回答。
耿於介笑了，英俊的臉上洋溢著寵溺。「好。你愛買多少就買多少，盡量刷吧，書太重的話，我去幫你搬。」
「你哪有空。」塗茹輕笑。「我不會買到搬不回來的，放心。」
所以之後，塗茹更常跑書店了。每隔幾天就去一趟。
「塗──茹？」
結帳時，塗茹還正看著櫃檯上一疊小山般的書發呆，正在發愁該怎麼搬到車上時，她身後突然響起猶豫的喚聲。
驚訝回頭，一個穿著T恤牛仔褲、戴頂棒球帽的瘦長人影，剛從倉庫走出來，推著堆滿新書的小推車，正站在她面前。帽沿下，是一張似曾相識卻又陌生的臉孔。
略寬的嘴，高高的顴骨，一雙閃爍著笑意的眼睛……
「你不記得我了對不對？我是你高中同學呀！」對方乾脆把臉湊到她面前。「看仔細一點，雖然我們只同班過一年，可是，你應該不會忘記你的王子吧？」