耿於介失笑。「那我叫耿於懷跟我一起去好不好？他比較會講話。」
「不行！絕對不行！」阿姨立刻激烈反對。
做阿姨的很瞭解，要是讓耿於懷也去了，萬一──這「萬一」的可能性還真是滿大的──變成無心插柳柳成蔭，豈不就糟了？
耿於介的個性從來不爭不搶，弟弟們要的，二話不說就讓出去。其他什麼都好說，難道連相親對象都要讓嗎？開什麼玩笑！
「你聽清楚沒有？不能帶於懷去，就你自己一個人。」阿姨緊張得連說好幾次。「你自己來！就當來跟阿姨、還有阿姨的朋友吃頓飯，好不好？」
隔天，耿於介當然是獨自去的。
時至今日，他始終慶幸，當年他去赴了約、吃了那頓相親飯。
已經進入秋季，城市裡的白天卻還有著驚人的悶熱。
揮汗下了計程車，塗茹一抬頭就看見餐廳裡坐在窗邊的耿於介。
第一眼，塗茹沒有細看他的外貌，而是被他低頭看著雜誌的樣子給吸引。
那麼安靜而篤定，好像身旁一切都與他無關，身旁來來往往的服務生或客人，都如同是默片的背景一樣，完全不能干擾他。
好熟悉的感覺。就像看到自己，在紛擾中，尋求一方寧靜之地。
和耿於介同行的阿姨先看到塗茹，遠遠就對著她揮手。他也跟著抬頭望來，讓她的心重重的一跳！
這會是真的嗎？這個男人，職業是人人尊敬的醫生，長得又這麼好看……是她的相親對像？
她一向是個不甚起眼的女子，除了乖巧懂事之外，沒有別的優點。平凡如她，就算在諸多愛情小說中讀到夢幻般的情節，卻從來不曾想過，有一天，會發生在她的身上。
兩位太太一見面就熱絡的寒暄起來，塗茹看著耿於介把桌上的雜誌收起來，然後，溫和地對她笑笑。
他剛硬有如刀雕的臉部線條柔和了，眼眸蕩漾著笑意，雖然什麼都沒說，卻讓她的心口彷彿灌入微溫的酒，頭也有點暈了起來。
「塗小姐嗎？請坐。」溫醇的嗓音低低響起，耿於介還很有禮貌地起身迎接。
站在他身邊，雖然只是片刻，那修長的身材卻讓她更加侷促了。
之後，整頓相親飯，她都處在那樣有點緊張、有點慌亂的狀況下。吃了什麼、喝了什麼，耿於介到底跟她說了什麼，又問了哪些問題，她怎麼回答的……這些，她回想起來的時候，居然完完全全沒有印象。
唯一記得的，是他看書時的側面，和那抹淡然迎人的笑意。
後來比較熟了一點之後，塗茹曾經問過他：「你那天到底在看什麼書？看得好專心。」
「Z週刊。」他含笑回答。
塗茹瞪大了眼。「騙人。」
「是真的。」英俊的臉龐揚起有點調皮的笑意。「那一期有講到我們醫院，平常沒空看，那天為了等某人，就順便看了一下。」
「講你們醫院怎樣？」塗茹還是不信，偏著頭，疑惑地問：「為什麼醫院會上八卦雜誌？」
「Z週刊有派記者常駐我們急診室，院方很頭痛，開院務會議的時候還提出來討論過因應措施。」
塗茹仰頭看著他，彼時，冬陽燦燦，他的眼眸泛著琥珀色的光芒。
令人透不過氣的家、母親高亢的嗓音、父親的冷漠……一切都彷彿淡去，只剩下他看著書的側面、他溫暖的眼眸……
塗茹只覺得心口有股隱隱的牽動。也許這一次，她該努力一點，克服自己的害羞與退縮。
而她的母親顯然也有著相同的心思。那個初識的飯局之後，塗太太打了好幾通電話，向耿於介的阿姨殷切詢問探聽，到底耿於介對自己女兒的印象如何。
得知男方的印象還不錯以後，塗太太便開始從女兒這邊下手。
「耿醫師有沒有打電話給你？」塗太太自己明明像是在電話旁邊生根了，不可能漏接任何一通電話，卻還是不死心地追問埋首書中的女兒。「他有沒有約你？有沒有？」
塗茹搖搖頭。
「你啊，就是這樣，慢吞吞的，叫你講幾句話都講不出來，這樣怎麼吸引人家注意呢？」塗太太一屁股坐在床角，開始不滿地嘮叨起來：「念到研究所畢業，都在當老師的入口，連跟人家應酬兩句都不會。」
塗茹繼續沉默，試圖暫時讓耳朵功能失效。
沒想到母親完全沒打算結束的樣子，口氣一變，商量似地說：「現在時代不一樣了，女生主動一點也沒關係，耿醫師條件這麼好，你該積極一點抓住他。」
聽得皺起眉，塗茹放下了手中的書，耐著性子問：「媽，你要我怎麼做？」
正中下懷！塗太太理直氣壯地指使：「他不打來，那你就打去找他。」
「我……」塗茹只覺得一口氣堵在胸口。
她才二十六歲不到，為什麼母親卻讓她覺得自己彷彿已經是跳樓滯銷貨，看到個還算可以的對象，就忙不迭的要送上門去？
好吧，耿於介不是「還算可以」。事實上，塗茹也承認，耿於介的客觀條件的確相當優秀，她母親的急切是可以理解的。
「你什麼你，去打啊！」塗太太搶過女兒手上的書，把一張名片塞給她。
「媽，那天也講了，他工作很忙，你也有聽到……」
「忙，能有多忙？講個三分鐘電話會死嗎！」塗太太柳眉倒豎，非常凶悍。她蠻橫起來時是無人能擋的。「你打！現在就去打！」
塗茹百般不甘願，卻無法忤逆母親。握著電話，手心在冒汗。
「我……我是塗茹，我媽媽叫我……」電話接通，才說了半句，突然又卡住。她咬住自己的下唇。
怎麼好像小孩子似的，打個電話，都得推說是媽媽的主意？
幸好耿於介一點也不介意，他溫和回應著，帶點歉意：「謝謝你打電話來，我一直想著要找你，可是最近真的很忙，實在很抱歉。」
如果是別人，塗茹大概馬上就認定這都是推托之詞，只是在敷衍。可是，耿於介的語氣卻是那麼真誠、自然，化解了塗茹的尷尬和彆扭。
而且……他說……一直想要找她……
「沒關係，那，你忙吧。」塗茹覺得耳根子熱辣辣的。光是這樣聽他優雅的嗓音，就讓她心跳加速，簡直要口吃。「我只是……打電話……看看……」
耿於介輕笑。「我週末不用值班，你有空嗎？能不能出來吃頓飯？」
「這週末嗎？」塗茹遲疑了一下。
塗太太全神貫注地在偷聽，此刻馬上湊近，用力點頭又猛捏女兒的手臂，不太輕聲地提醒：「說好，你就說好啊。」
「我媽叫我說好。」有點賭氣、故意說給母親聽似的回應，果然讓塗太太橫眉豎目，不敢置信地瞪著女兒，簡直想要動手打她。
電話那邊卻是一愣，然後，傳來一陣低沉卻好聽的笑聲。「那真是謝謝伯母。禮拜六晚上可以嗎？」
約好時間地點，塗茹在母親猛捏她的指示下，婉拒了耿於介來接她的好意。掛了電話，塗茹望望自己的手臂，已經被捏得浮起幾道紅指印了。
「你要體貼他一點！人家是醫生，那麼忙，你還要人家來接嗎？」塗太太大聲訓斥：「人家肯約你就很不錯了，你多遷就一下，聽見沒有？」
電話是她打的，他一開口約就忙不迭的同意了，還要怎麼樣？她還能怎樣降低自己的身價？面對母親的口沫橫飛、諄諄教誨，塗茹完全無言以對。
有時候連她都受不了自己的母親了，更何況是一個外人如他？
幸好耿於介從來沒有表現出不耐煩的樣子，不管是對她，還是對她母親。有時候，塗茹甚至覺得，耿於介的耐性已經到達無人能及的境界。
到後來，耿於介每次打電話讓塗太太接到，或是來接塗茹時，總是微笑著、耐心地和塗太太應對，溫和有禮，讓塗太太滿意到不能再滿意。
無論如何，他們開始約會了。
兩人都靜，耿於介的工作又非常累，所以見面總是吃個飯，頂多看場電影、散散步而已，簡直像是時光倒流二十年，三廳時代的男女交往，純情得要死。
塗茹卻很期待，期待能與他見面、說話，甚至只是看看他也好。
不只是從家裡、從母親面前逃開幾小時而已。耿於介天生有種讓人覺得安心的特質，講話不疾不徐，從來不會打斷她，總是很耐心地聽她說話。
漸漸的，她在他面前可以自在談笑了。
漸漸的，她發現才一分開，她就開始期待下次見面的機會。電話一響，就希望是他。在街上看到顏色、型號相同的車款，就忍不住想看駕駛是誰，一顆心怦怦跳著，希望能和他巧遇。
所有小說裡看過的，患得患失的症狀，都一一在她身上偷偷出現。生平第一次，她能夠貼近女主角的心，演練那些在戀愛中方能嘗遍的喜怒哀樂。
戀愛的定義是什麼？兩情相悅嗎？