「那恕我唐突了。」既然她這麼大方，他也懶得客套。「孫沁，你們在書房應該有找到想要的東西，為什麼你還會跑回我住的院落？」
他相信依她的聰明才智，絕對會發現隱於畫作之後的秘密。
要不是她突然離開，部署的兵力來不及應變，計劃被整個破壞，不然他現在面對的應該是美女成群，而不是只有她一人。
哪有人明知道東西被盜走，還一派輕鬆自若的？他早知她們會來，還設下虛實難辨的陷阱，要她們誤以為完成任務而失去戒心，卻是螳螂捕蟬，黃雀在後。
他比她所想的還要精明深沉，打從踏進這幢宅院，她的直覺就在警告她，她卻輕忽了。孫沁自嘲勾笑，不覺得氣惱，反而有種水落石出的解脫感。
「如果真有心要藏，大可以用更隱密的方式將那個暗穴整個擋起，而不是只用一幅畫——還是一幅貪婪銅臭的畫把它蓋住，教人怎能不懷疑那些東西的真實性？」她開始同情帶回那些東西的師姊妹了，她不敢想像當師父發現這只是場騙局時會是什麼樣的反應？
「我怕你們找不到，要放什麼圖讓我想了很久耶！」項沛棠歎了口氣，俊傲飛揚的臉龐卻不見絲毫沮喪。「老實說，東西在我房裡。」他朝她眨了下眼。
孫沁完全不為所動，既沒追問文件的藏匿處，也沒咬牙憤恨錯失曾近在眼前的勝利，她只是溫柔沉靜地看著他，彷彿這些都與她無關。
這麼精明又冷靜，很無趣耶！項沛棠輕嘖了聲，眼中還是蘊滿了笑。
「兵部侍郎是怎麼聯絡上你們的？」突然，他直接切入正題。
「你說的是誰？我不懂。」澄澈的瞳眸直視著他，讓人無從懷疑她話裡的真實性。
目睹一個聰穎女子當場裝傻，項沛棠啞然失笑，偏偏她又裝得如此認真。
「你剛剛不是很配合，還有問有答的嗎？」他嘀咕著抗議。「我現在奉命追查的只有兵部侍郎這件貪瀆案，你辛苦找的不也是這些文件？」
兵部侍郎長年將軍餉中飽私囊，並與江湖人士勾結，權勢日漸坐大。經由聖上授旨，此案他已暗中追查兩年，證據幾乎都搜集齊全，卻走漏風聲被對手知道此事。老奸巨猾的兵部侍郎即刻運用他在江湖上的影響力，找上「天水宮」準備盜走證據。
為什麼他知道得這麼清楚？笑話，他這裡會出內奸，他當然也會在對方那裡安插眼線啊！得知兵部侍郎將「天水宮」牽扯進來，他反倒將計就計，放出近日準備將證物呈報聖上的消息，這一招果然激得兵部侍郎立刻有所行動。
「我只負責找東西，至於是誰吩咐的，我不清楚。」面對他的質問，孫沁眨了眨眼，一臉無辜。
早料到她不可能承認，項沛棠一點兒也不以為意。反正那些文件還好端端的在他那兒，罪證確鑿，任兵部侍郎再怎麼辯解也賴不掉。現在，他唯一在乎的是「天水宮」這個案外案。
只要提到「天水宮」無人不曉，她們特立獨行，在江湖上自成一派，成員全是妙齡女子，個個貌美如仙、身懷絕技，只要付得起價碼，就能指使她們做任何事，行事乾脆俐落、守口如瓶，就算失手被俘，也絕對不會把僱主拖下水。
不論正邪兩方，都曾找上「天水宮」，甚至連遠離江湖的官場都知道她們的存在，不少達官貴人為了私慾而聘雇她們盜物、殺人，擾得朝野動盪不安，已被官府列為主要追緝的目標。
但，「天水宮」一向狡猾，即使失手被擒，在還沒問出所以然前她們就已使計逃離，其中最廣為人知的方式就是以美色相誘。這一點眾所皆知，也都有所防備，偏偏不論德高望重的武林盟主，或是傲骨冷硬的鐵血官差，沒有人逃得過，別說探查出什麼秘密，有時甚至連自己的命都賠上了。
也因此，許多案件明明知道是何人指使，卻依然缺少可以將指使者定罪的證據，只能任他們逍遙法外。
「那好，來聊聊你清楚的事吧！」他無謂地一聳肩。「『天水宮』位在哪兒？宮裡總共有多少人？這一年來賺了多少銀兩，做了些什麼勾當？」
他想挑戰「天水宮」已經很久了，正好兵部侍郎的案子當了引線，經過設陷，原以為可以趁此機會捉下她們一干人，進而問出「天水宮」的機密，一舉殲滅。沒想到撒下天羅地網還是被她找到了漏洞，只捉到她這尾魚，而她，還難纏得緊。
孫沁又眨眨眼，笑得好柔好美。「我怎麼可能會說呢？」
「我想也是。」面對她的拒絕，項沛棠跟著輕笑，一點怒氣也沒有。「你們宮主還真高明，都選些美女，用這張臉加上輕柔軟語的聲調，教人氣怎麼生得上來？」
偏偏面對她的美色，他就一點也不受影響。孫沁保持沉默，沒被他輕佻的言行給瞞過。
從她喝下那碗藥後，他沒像剛進房時那麼言簡意賅，還會主動引她說話，那戲謔言笑的神態和她印象中的項沛棠完全相符，但她已看得清楚，他和她是同一類人，外在的無害只是一種假象，至於他隱藏了多少，就有待她深深挖掘。
「我想，時間應該夠了。」項沛棠突然笑道，解下外袍覆在她的身上，然後攬住她的腰際，將她扶起。「咱們該回房休息了。」
對他的行為舉止充滿疑惑，孫沁的防備全然升起。
為何要帶她回房？他不是沒被她的美色迷倒嗎？她只不過是露了肩，把她的衣襟拉上就好，為何要特地脫下外衣為她覆上？而且，他所說的時間是什麼意思？
「這兒不好嗎？」沒將滿腔的疑問顯露出來，她嫵媚輕笑，軟馥的身子倚著他，不動聲色地試探著。
「當然不好，沒枕沒褥、沒桌沒椅的，我可不愛住這兒。」項沛棠將她打橫抱起，還調整覆在她身上的外袍把她裹實，連她的一點衣角也沒露出來。「欸，你剛剛臉紅那招怎麼弄的？再弄一次給我瞧瞧吧！」
這……算是在調戲她嗎？向來沉著的孫沁難得怔愕。他到底在想什麼？
「算了，別麻煩了，好重，我快抱不動了。」不等她回答，項沛棠主動放棄，快步走向門口，用肩將房門頂開。
原本還有些細語對話的院落瞬間變得安靜無聲，在看到他們兩人的模樣時，留下守衛的幾個士兵們個個都瞪大了眼。連眼珠子都快掉下來——
御史大人抱著俘虜，笑得一臉心滿意足，而他的身上只穿單衣，脫下的外衣則披在俘虜的身上，再加上剛剛兩人在房裡獨處，那段說長不長、說短不短的時間……
「辛苦了。」項沛棠開心地揚笑，一一頷首招呼。「孫姑娘已經被我收服，大家可以放輕鬆，不用那麼緊張。」
收服？用什麼方式收服啊——每個人不約而同都想到同一件事，不禁心猿意馬，窺探的眼全往孫沁瞄去，很想看看隱於外袍底下的會是什麼樣的春光。
一接觸到眾人了然又曖昧的眼神，孫沁明白了。他是故意的，什麼都看不到，卻也因此誘發了無限的綺想，還用另有涵意的話，引導眾人偏邪了念頭。
然後，項沛棠又揚聲開口了——
「從今晚起她就住我房裡，由我顧著。府裡的守衛都可以撤了，只要照之前那樣在外頭警戒就成，屋裡別派人巡邏，我不想被打擾。」
語音方落，即聽到驚訝的抽氣聲此起彼落，項沛棠卻恍若未覺，不給屬下發問的時間，直接邁步往寢房的方向走去。
那迅捷的模樣，看在眾人眼中全成了迫不及待。
第三章
一路上，項沛棠輕哼小調，感覺心情很好。
孫沁覷了他一眼，淡淡的月光灑落在他的臉上，如此溫文俊雅，卻又隱隱透著難以析透的邪魅。
他不是把她關進大牢套上層層的枷鎖，也不是派人輪番逼問、屈打成招，而是帶進他的房裡。她不懂，從一開始，他對她並無任何非分之想，這麼做除了徒增危險、把他的名聲毀壞之外，對他根本沒有任何好處。
彷彿意識到她在看他，項沛棠低頭，對她慵懶一笑。「你會怕嗎？」
那問法若被不知情的人聽見，真會誤以為他抱她進房是要做些什麼了。
「不怕……」迷惑敵人已經成了一種本能，孫沁低頭，嬌羞低喃。
真的不簡單，她隨時隨地都維持著好演技耶！「哈哈哈哈——」項沛棠忍俊不禁地仰頭狂笑。
懶得去猜他為何大笑，孫沁倚靠他的胸膛，看似柔美溫馴，其實心裡正忙著運轉狡猾的心思。
以為綁住她的手，就等於廢去她一身武功嗎？她根本沒把這個束縛放在眼裡，沒在獨處時將他打倒，全是因為鎮守的官兵尚在，貿然行動只會讓他們更提高警覺，在無法確定能絕對成功地逃脫前，她不會輕舉妄動。