黃梨江的父親黃乃也在朝中任職，必然會為女兒處處留意。太子雖然已將黃梨江逐出東宮，但換做是自己，他也會那樣做的。明光太子能護她這麼多年，頗令人意外。
「句大人……你怎麼不說話？」黃梨江留意著句徹的反應。她相信他今天會突然跑來找她，勸她不要赴考京城，一定還有他沒說出口的原因。
句徹回過神來，看著她，不死心又問了一遍……「你真的不能放棄為官這條路？」
她頷首。「我決不放棄。」
「那好吧。」他長歎一聲。「不過等入朝後，你會需要盟友。黃梨江，你可知，此時此刻站在你眼前的男人是誰？」
黃梨江回答：「是句大人。」
「錯。此刻站在你面前這男人，是統領京城八十萬禁軍的羽林將軍句徹，下回你若再叫我一聲『大人』，就會有一個最可怕的敵人。」
最近有不少人說，她黃梨江變得比較識相了。
「句徹。」她喊出他的名。
青年笑開，眼眸也跟著弓起。「果然識相，我句徹一向欣賞識相的朋友。」嚴肅回來，他說：「既然阻止不了你，那麼可否容我提醒一言？」
「請賜教。」
「不要隨便對男人笑。」她的笑容太動人……一笑傾國，八成就是這麼回事。
「呃？」黃梨江怔住。
句徹假裝剛才沒說過那句話，自然而然又道：「官場是條不歸路，一旦踏上了就回不了頭。所以，到時候不准你哭著說想放棄，你最終的官位定要是我朝的一品宰相。」只有位極人臣，她才能卸去一些女子為官的風險。
「……我不會為這種事哭的，那不太符合我的個性。」印象中，此生迄今她只曾被真夜弄哭過兩次而已。如此說來，好像也 沒什麼好炫耀的。
她說罷，兩個人都笑了出來。
直到句徹輕聲說：「真希望能早些認識你。」
黃梨江驀地止住笑聲。
「因為你是那種擇善固執的人。」只怕早有人住進她心中，後來人都無法居上了。
「今年京城真是多風又多雨啊，大皇兄。」
二皇子遙影站在他母妃寢宮外地亭子裡，迴廊外頭是下著微涼冷雨的清秋日子，八月初九，他的生辰日。
只不過，今年他已年滿二十，依照天朝儀制，剛行過成年冠禮的他不能再留在宮裡，必須領受君王旨意，前往賜封的領地。
真夜把玩這手中繪著吉祥青花圖案的淺口酒杯，將眼前青年的背影與簷外的清冷秋雨一同望進眼底。
亭子裡，只有他們兄弟倆，別無他人。一旁小爐還暖著一壺酒。
真夜坐在亭子的花崗石椅子上，希望這年歲與他最為相近，只差了三個月的皇弟能夠不要轉過身來，就讓他看著他的背影，平靜地送他離開吧！
然而天不從人願，遙影終究還是轉過身來，他拿起酒壺，為自己，也為真夜斟了半杯酒。
將酒壺重新放回小爐上時，他說：「不知道皇兄有無發現，父皇給咱們兄弟取的字型大小很有意思。」
真夜舉起酒杯湊近唇邊，聞那酒香。「怎麼說？」
「皇兄弟裡，我們倆年歲最接近，老三至少還差個半年，你事明光，我是月華；你字真夜，我字遙影。月光再如何皎潔，仍比不過太陽的明光；而影子……在闃不見光的黑夜裡，又怎麼可能存在。大皇兄不覺得，這與你我的處境十分彷彿麼？」
「你想太多了，只是巧合罷了。」
「父皇要我去雒地看守皇陵，也是巧合麼？」
雒地是歷代天朝帝王的陵寢所在之地，皇族宗廟亦設在雒，與京城太廟僅象徵性地祭祀七昭七穆不同。
早先臨朝時，真夜已經知道遙影將被封到雒地，然而此刻他只道：「雒地是我們皇族的發源地，數百年前我們先祖從雒地起義，結束了前朝廢帝的暴政，從此以後，天朝帝王陵寢與宗廟都建在雒地，父皇派二皇弟守雒，必定有他的深意。」
「他的深意，就是要我遠離京城，以免將來兄弟反目時，你這無能太子將被我取代吧。」
真夜放下酒杯，努力保持著微笑道：「二皇弟別胡說，我們兄弟情感深厚，怎會反目成仇呢。」
遙影只是扯唇一笑。「去年你出海時，我原以為你回不來了，烏祭師向我保證——」
「遙影！」真夜大聲喝止。「你再胡說，我就要——」
「就要如何？」遙影端起真夜沒喝上半口的酒杯，笑著一飲而盡。「連一杯沒下毒的酒你都不敢喝了，難道還怕兄弟們反目成仇麼？你未免太虛偽了，真夜皇兄。」
打從心裡明白這一天必然會到來時，真夜最不樂意面對的，就是這一刻。
因為從這一刻起，他與兄弟們之間連淡薄的感情也無法再維繫下去，而且將會是一個接著一個。他有多少兄弟，他就必須歷經幾回這種痛徹心扉。
「我不喝那杯酒，跟酒裡下毒與否沒有關係，二是因為那杯酒裡有著毫無必要的恨意。遙影皇弟，如果你還記得，八年前，我還住在宮裡時，我倆因為年齡相近，總是一起讀書、習武，我若被師傅責備，你總會跳出來替我緩頰，我們曾經那麼親近——」
「住口！」遙影倏地將手中酒杯一把往石桌撞砸碎。「就是因為曾經如此，我才這麼恨你！」他表情猙獰道：「我們年歲相近，論起母系家世，我並不亞於你，甚至我的才能還遠遠勝過你。我們在東宮學習時，師傅總是責備你，誇獎我，比起我，你有何德何能？你不過勝在比我早出生三個月罷了。諷刺的是，天朝並非嫡長子繼承製，何以你事高高在上的太子，我卻得在二十歲這一年守死人陵墓去？！」
面對親兄弟毫不掩飾的恨意，真夜逼著自己絕對不能被打倒。就算他心裡再怎麼受傷，也不能放棄這份同血同脈的兄弟之情。如果他放棄，他們兄弟倆就真的再無情誼可言了。
遙影也許有理由恨他，然而他卻沒有同樣地理由去憎恨兄弟們。
事實上，他萬分珍惜著過去與親手足相處的感情。還未成為太子的前幾年，他經常帶著弟弟們在皇宮裡淘氣，當時他們之間沒有奪嫡的衝突，也許有一些小小的競爭，但還不至於演變成今日這般，兄弟之間充滿嫉恨，再無真情可言。
假若這就是太平盛世裡，要成為一位君王的必經之路，那麼自他被冊封為太子以來，他已經遍體鱗傷。
「如果你今天特地邀我前來，僅是想告訴我，你有多恨我，那麼你是白費力氣了，遙影。」心知自己就算掏心掏肺也沒辦法感動這些兄弟，那麼不如心狠些，讓他們死心，不要一輩子為了爭權奪勢，連心都被恨意所蒙蔽。「幾天後，你啟程雒地，而我照樣在京城裡當尊貴的太子爺，你的恨意對我來說，一點影響也沒有。」所以拜託你，遙影，別再繼續恨下去。
「說的沒錯，真夜皇兄，可我還是恨你，也詛咒你。你一位父皇為何要立太子，不過是為了保護他，拿你當幌子罷了，日後他必會找機會廢掉你，等所以想當太子的兄弟們自相殘殺殆盡，他就可以高高興興讓隱秀繼承他的君位。」
「遙影你……」真夜錯愕地瞪著他。
「我說的太接近真實了麼？他挑釁地問。
「你錯的太離譜。」真夜搖頭道。
儘管知道自己並非父皇最鍾愛的皇子，但他對一個國君的父愛，並沒有深切的期盼。過去他母后並為被冊封為後前，他與母后同在一座宮殿，老早看盡當今君王看似多情，實則無情至極的面貌。他原以為，遙影應該懂，因為他們的母親都曾在後宮裡榮寵一時，卻始終得不到帝王真愛。因此，真夜不准自己流露半點同情或悲傷，那會使遙影心裡更不好受。
他故意擺出俾睨傲人的姿態。「我當然是父皇最鍾愛的皇子，不然他怎會立我為儲君呢？」
曾經他有過與遙影同樣地懷疑，然而他不想去猜測父皇的用意。今天倘若他只是一名皇子，那麼他會欣然接受君王所賜予的每一塊封地。
如果眼前無法化解這份恨意，那麼就讓他恨到底吧。也許置之死地，才能得到新的生命。
守皇陵也好，發配邊疆也好，他相信不管在什麼地方，一個人只要懂得把握，就能夠得到真實的快樂。
而今他是太子，那也好，因為是由他當太子，所以他知道，兄弟間儘管沒有什麼感情，但絕對不會演變成手足相殘的局面。他相信自己不會為了權勢殺害自己的兄弟，最多最多，只是將他們召回身邊看管著，也許就如同當今天子召回么弟路王，將路王叔擱在身邊就進看管一樣。
看著遙影，真夜斟酌著，以一種冷淡的輕蔑道：「所以說，遙影，父皇派你守皇陵說不定反而保護了你，否則你今日對我這般無禮，他日我若掌權，你必定難逃一死。我看這輩子你就給我安安分分在祖宗廟前懺悔，問問你自己，為何太子是我，而不是你？跟我一比，你算什麼？像你這這般度量狹小又沒什麼真材實料的皇子，後宮裡有一大堆。我要是你，一定會想辦法在雒地好好把日子過下去，修去世身養性，說不定有一天等到我這太子不幸身故了，君王會想到他還有替他守皇陵且表現良好的皇子，正可以召回來替他做事，那時你就真正夙願得償了。」