慎次還來不及解釋，紫歆就搖頭說道：「純子，不是這樣的，這裡沒有人欺負我，最資淺的人本來就應該多做點事。大廚和二廚人都不壞，他們還常常煮好吃的東西給大家吃。我在這裡工雖然很辛苦，但生活過得很充實，覺得自己學到好多東西。像前天二廚心情好，還教了我兩道他不外傳的私房菜，我學得很開心呢！」
純子看著她消瘦的臉龐，還有兩隻手上面的燙傷，還是很不忍心。「唉，我還是覺得你太辛苦了。紫歆，說真的，我奸佩服你，你原本是嬌滴滴的千金大小姐，在家連開水都沒燒過，現在居然可以在居酒屋打工，吃這麼多苦。洗碗、端菜、刷鍋子、刷地板、刷馬桶……什麼粗活都做。」
紫歆嫣然一笑。「我並不是什麼千金大小姐啦！也許我的父母算是富有，不過那是他們自己的錢，與我無關。坦白說，在這裡打工真的很累，我常常累到回家連洗把臉的力氣都沒有，可是，可以自食其力的感覺真的很棒、很美好。就算薪水再少，也是我靠自己的實力得到的。還有啊，我還發現自己真的很有烹飪這方面的天分呢！我覺得好有成就感耶！」
看到她燦爛的笑靨，純子有感而發。「你真的很堅強，吃苦當吃補。好，看到你這個樣子，我也要奮發圖強，我要振作！不管工作再累、老闆再機車，我都要撐下去！我還要很積極地參加聯誼，相信很快就可以遇到愛我的真命天子了！」
經過三個月的沉澱，純子終於走出情傷，重新站起來了。她不會再癡傻地為Tony或任何一個男人尋短了，她已學會愛自己，讓自己過得更好。
純子興致勃勃地道：「紫歆，明天星期二，是居酒屋固定公休日，晚上我們公司要跟XX證券的高級理財專員聯誼，你也一起來嘛！那些男人可都是銀行界的菁英，收入優渥，前途無量喔！」
「可是，我明天想在家練習一些料理，沒有時間耶！啊，抱歉，我手機響了，先接個電話。」
紫歆—跑到廚房去接手機，慎次馬上抱怨，「純子，你明明知道我喜歡紫歆，幹麼帶她去聯誼啊？你是嫌我情敵還不夠多啊？」厚∼∼一個難纏的長谷真彥就夠讓他頭痛了，只能默默地關心紫歆，不敢造次。
純子沒好氣地瞪著他。「你還敢說？既然想追求紫歆，為什麼不宣稱她是你的女朋友？倘若店裡的人知道紫歆可能是未來的老闆娘，就不會欺負她，書她累得半死了！」
慎次覺得很冤枉。「你以為我不想啊？我一開始就想跟大廚和二廚打聲招呼，叫他們多多關照紫歆，但紫歆卻很堅定地拒絕，她說她以前在台灣打工的時候，就是因為同事都知道她父母的身份，對她很客氣也很疏離，結果害她什麼都學不到，所以這次，她無論如何都要靠自己來適應環境，她還一再拜託我，請我不要介入。」
原本他也以為紫歆無法適應這麼辛苦的工作，但，她的表現卻讓他刮目相看。她以實力證明她不是一個不能吃苦的千金小姐，她是認真想學習，想讓自己成長的。
純子沉吟半晌。「我知道你很喜歡紫歆，但有件事我還是得提醒你。據我所知，紫歆雖然搬出真彥家，但兩人的感情卻變得更好、更甜蜜了。我看以長谷真彥的個性，一定很快就會把紫歆娶回家的，我想你最好要有心理準備。」
「我知道。」慎次苦笑。「我還看不出紫歆有多愛那個男人嗎？他簡直是她的天神，她的全世界。放心啦，我愛慕歸愛慕，還是懂得愛情不能勉強的道理。倘若有一天紫歆真的跟那傢伙有好結果，我會衷心祝福她的。希望這麼好的女孩可以過得很幸福。」
純子大笑著舉起酒杯。「好！男人就是要這樣才對！提得起、放得下，不要勾勾纏！安啦，我們公司有不少漂亮的美眉，我會幫你多留意啦！來，乾杯！」這席話她講得感慨萬千，因為，這就是她自己對愛情最深刻的體驗啊！
紫歆拿著手機躲入廚房，臉上漾著甜美的笑意。「我忙完了……不會啊，工作不辛苦，同事都對我很好。」
「真的嗎？」真彥的聲音好溫柔。「我還是覺得你太辛苦了。咦？你的聲音好像有點怪怪的，感冒了嗎？」
「沒有啊，可能是剛才喝水有點嗆到吧，沒事啦！」紫歆趕緊否認，其實她一早起來就覺得喉嚨有點痛了，最近氣溫驟降，很可能是夜裡冷到了，可她不想讓真彥擔心。
「一定要好好照顧身體，不然我可是會生氣的。」他的嗓音中透露著無限寵溺。「餓不餓？我去找你，買宵夜給你吃？」
「不用了，我正好跟純子在一起吃宵夜呢！」
「這麼好？」他哀怨地道：「唉，最近忙得要命，永遠都有開不完的會議，我連晚餐吃了沒都忘記了呢！」
「你還沒吃晚餐啊？」紫歆好驚訝。「不會吧？現在都已經半夜了，那你肚子豈不是餓死了？」
「也許有吃吧，我忘了。」真彥故意耍賴。「反正，你不在家，我也不想回家吃晚餐，所以餐餐都在公司解決，吃的不是難以消化的應酬飯，就是秘書買的便當。唉，那些食物都好難吃喔，害我一點食慾都沒有。」
紫歆笑道：「你真像小孩子耶，超級挑食的。」可是，她就是喜歡他這麼任性的一面，她喜歡他對她撒嬌，這是屬於她的特權，只有她知道這個平日嚴肅冷峻的男人，撒嬌的模樣有多可愛。
「我好懷念你做的菜，尤其是油炸過的紫蘇天婦羅，你做的比管家做的還好吃一百倍！紫歆，搬回家吧，我好想念你，好希望這個時候可以緊緊擁抱你。」他的聲音充滿感情。
溫暖的情潮包圍著紫歆。「這個問題我們已經討論好多次了，再給我一點時間嘛……」
「唉……」他的聲音好像棄夫似的。「我好可憐喔，這麼冷的夜晚卻得一個人在家喝悶酒，沒人疼、沒人愛，連晚餐吃了沒都沒人關心，好慘啊……」
紫歆噗哧一笑。「好啦，明天我做便當送到你的公司給你當午餐，這總行了吧？我會做你最喜歡的紫蘇天婦羅和壽司。」
「真的？」真彥好開心。「太好了！那我明天下午以後的會議通通取消，我們出去約會！你不是很喜歡逛街嗎？我們去表參道，代官山和下北澤那邊悠閒地逛一下午，買任何你想要的東西，晚上再到可以眺望東京灣夜景的餐廳吃晚餐，喝杯雞尾酒。」
「好棒喔！聽起來真是愜意。」紫歆樂得眉開眼笑。「上次我在表參道找到一間咖啡店，店裡佈置得好漂亮，充滿異國風味。而且他們的招牌甜點草莓滑嫩布丁真是超級好吃，讓人吃第一口就完全投降了！還有水晶葛粉也是不能錯過的頂級美味，口感超Q！呵，你請我吃豐盛的晚餐，那我就請你去那間咖啡店喝下午茶。雖然我打工的薪水不多，不過還是有存一點小小的積蓄喔，隨便你愛吃什麼就吃什麼。」
「真的嗎？」真彥哈哈大笑，故意道：「有人要請客那真是太好了，我一定要點光店裡所有的甜點，吃垮你！」
紫歆笑意盈盈。「好啊好啊，你盡量吃啊！如果你變成腦滿腸肥、渾身都是肥肉的臭老頭，我一定會把你丟在路邊，死都不承認我認識你！」兩人盡情地談笑，心底很期待明天的約會。呵呵，她一定會打扮得很漂亮，讓真彥更愛她！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
翌日。
喉嚨好痛，頭也好痛。紫歆一臉痛苦地拿起床頭的鬧鐘看——早上八點。奇怪，她的額頭又燙、又昏沉，好像發燒了。
很想倒頭回去繼續睡，反正今天不用上班，但一想到跟真彥約好的約會，她就掙扎地從床上爬起來。「不行，真彥在等我的便當呢，我得趕快起床……」
一想到中午的約會，紫歆就好雀躍。她早就想好今天要穿的衣服了，她要穿上淡粉紅色的毛衣，毛呢及膝裙，搭配咖啡色厚外套和保暖的馬靴，白色的圍巾跟毛線帽都是新買的，綴有粉紅色的心形圖案，價錢便宜又很可愛。
一起床，她就「咳咳咳」地狂咳，趕緊找來更厚的外套披著，再把暖氣的溫度調高。外面又下起大雪了，天寒地凍，冷死人了。其實這台暖氣已用了很多年，功能並不好，不過，居酒屋的收入不高，所以紫歆覺得還是節省點，東西能用就好。
喉嚨好痛……對了，上次感冒時好像還剩下一包藥沒吃，退燒藥片也還有，反正症狀都一樣，先吃藥吧，她由櫃子裡拿出上次吃剩的感冒藥。兩次的感冒症狀都是喉嚨痛、發燒、咳嗽，就算她現在去看醫生，醫生一定也會開給她差不多的藥，而且治感冒沒什麼特效藥，就是要多喝開水、多休息啊！