「……別這樣嘛，小當家，你告訴我啦，他在哪裡？這十幾天來，他跑哪兒去了？」歐陽妅意被酸被打也無妨，此時佯裝出什麼無所謂或矜持，全都是屁！
「我哪知道他在哪裡？」嚴盡歡不負責任地聳聳香肩。
她確實沒有古初歲的半點消息，她只是在戲弄歐陽妅意，誰教歐陽妅意心口不一。
「你——」歐陽妅意氣得噘嘴。
一想見他就想見他，賭氣說啥不再理睬他的謊話？若真不想再理睬他，何必成天往客房裡跑？口是心非最討人厭。」嚴盡歡一臉鄙視和不屑。歐陽妅意犯到她的禁忌，於是，她忍不住耍耍歐陽妅意。
「難道整天大哭大鬧會比較討人喜歡嗎？」歐陽妅意頂嘴回去。
「只會哭鬧的傢伙更沒用。」嚴盡歡輕晃螓首。
「那麼我該怎麼辦？不能哭不能鬧不能沮喪不能想念，我到底該怎麼辦……」她又沒有經驗，無論是感情或是分離，全都是初次體驗，她不想讓壞心情掌控、讓古初歲掌控，她也不想流眼淚、不想心痛，但說來容易做來難，她幾乎無時無刻不去想他，無法釋懷最後一眼見到他的表情，無法釋懷自己傷害了他，無法釋懷，他的離開，以及她被拋下的事實。
她寧願他與她爭吵互罵，指責她嘴壞傷人，也不要是默默退出她的世界。
他不知道，這樣會害她很難過很難過嗎？
「在你想到該怎麼辦之前，你都不要到當鋪裡上工了，櫃檯交由小紗去坐。我的當鋪裡，不需要臭臉夥計。」嚴盡歡壓根沒有安慰她的打算，更落井下石地沒收能讓歐陽妅意暫且從失落中分心的工作。
歐陽妅意淪為閒人一隻，醉生夢死及胡思亂想的時間更長，賴在客房三張古董大床上睡上一整天的次數也更多。
躺在他躺過的枕，窩在他窩過的被褥，他凝望著門扉等她進房的心境，她慢慢體會到了，等待是件好漫長的事，難怪，每回他見她來，他都好開心，雅致的容顏上，綻開迷人笑花。
他總是在這裡等著她。
乖乖的，冀望的，不貪婪的，等她。
等她有空，等她願意陪他吃頓飯，等她跟他說些話，等她拉著他去逛園子……
歐陽妅意雙眼睜著，偶爾輕眨，古董床上的雕飾花紋佔據眼簾視線，她揣摩古初歲躺平在床上時，思緒裡想些什麼。
妅意。
她知道，他的思緒裡，只有她，乾乾淨淨，沒有任何雜質，就是她。
妅意。妅意。妅意……
他用他吃力的嗓，被毒啞的喉頭，擠出的破碎，喊她的名字。
風聲，她聽成了他的聲音。
葉聲，她聽成了他的聲音。
蟲鳴聲，她聽成了他的聲音。
一切一切，她都聽成了他的聲音……
她循著那些聲音，追逐出去，像只無頭蒼蠅，滿園子慌亂飛舞奔走，她硬拉他走過的橋、她挽著他逛過的花團錦簇、她以輕功帶領他一塊兒躍上的賞月樹梢，每一處每一處每一處，她都聽見他在說話。
我是人，非神非妖非怪，我只是……有些不一樣。
他哪是只有些不一樣？
他對她而言，是非常的不一樣好不好！
她管他是不是藥人！管他身體有金絲蠱蛔蟲螂蛆或是水蛭，又怎麼樣？！
他是古初歲最重要！
你別怕我。
就算他問她一百次、一千次、一萬次，她還是會大聲回他，我、不、怕、你！
她怎麼可能會怕一個待她好，笑起來又那麼惹人憐愛的男人？
即便她害怕蟲類，也絕不害怕他！
我唯一人選只有你。
那你為什麼要走？
為什麼不聽我說完話？
為什麼帶著那麼羞慚的神情，掩上房門，退了出去？
你聽見沒？我在哭呀！你為什麼不回來安慰我？我一直在哭呀！
歐陽妅意絆跤，跌坐在濕滑台階上，抽抽噎噎哭泣起來。
落寞地蜷著身，不知該如何是好。
驀地，一雙臂膀自她身後環來，將她抱住。
她一驚，直覺要喊：「古——」
不是古初歲，是尉遲義。
他凜然著臉龐，看著她的淚水，一時之間，他撇開眼，不敢與她相望。
「義哥？」
為什麼一臉肅然沉重地看著她，又急忙將視線挪開？
「我找到古初歲了。」尉遲義皺眉說道。
她被淚水洗滌的眸子圓亮，瞅緊尉遲義，連眨都不敢眨。
找到……古初歲了？
「但是……」尉遲義咽喉一緊，說與不說，都兩難。若是瞞著妅意，也許對她才更是好消息，可方才妅意尋人的盲目和無助，不能無止盡地延長下去，他無法眼睜睜看她宛若一朵離水的花，逐漸枯萎。
長痛與短痛，都是疼痛。
「他死了。」
歐陽妅意的腦門被突如其來的轟然巨響震得嘈雜，尉遲義的聲音，變得縹緲不實，遠得像從天際傳來。
誰死了？
誰？
誰？！
尉遲義按住她的雙肩，字宇清晰，字字沉重：「古初歲，他死了。」
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赫連瑤華坐在一張大床的邊側，伸手愛憐輕撫著床上彷若酣睡的美麗人兒，他柔聲同她說話，每一句都像呢喃情話，修長手指，梳過白皙光潔的額際上散亂的青絲。
「綺繡，等你醒來，一切就過去了，你終於能擺脫掉這副讓你痛苦的身軀，擁有健康。雖然我替你找來的方法，得要你靠著另一個男人的心活下去，但又何妨，只要你能活著，任何事，我都會去做。」
赫連瑤華吻上她的額，珍惜地捧緊她削瘦的臉龐，以頰貼頰，密密不願離開。
鄰著大床的左側，擺有另一張長榻，古初歲躺在上頭，四肢受縛，神智清醒。跟在赫連瑤華身後，是幾名神色戰兢的大夫，一旁桌上擺滿了刀器、紗棉及淨手溫水。
「大爺，這男人飲下好幾瓶麻沸散也不會厥過去，這……」餵食麻沸散的一名大夫向赫連瑤華稟報。要動刀開膛剖肚前，若麻沸散沒生效，怎能對病人下刀？劃開血肉的劇痛，根本不可能有人能清醒承受它。
「麻沸散對他沒用，省省吧。」對藥人下藥，比肉包子打狗更徒勞無功。
「可是他醒著，我們要如何……」
「無妨，直接動手。」赫連瑤華不在意古初歲能否承受痛楚，反正他橫豎是要死，死前多疼多難受，無須浪費心力替他著想。
大夫群面面相覷，他們曾解剖過不下百具的病患或大體，下刀麻利迅速，毫不拖泥帶水，可……病患是昏迷過去的，大體是冷硬的死屍，全是不會呼痛喊疼，要他們對一個完全清醒的人動手，這太……嚇人了吧？
赫連瑤華緩而優雅地走往古初歲床畔，居高臨下俯視他。「不是我不弄昏你，而是你的體質問題，麻沸散的藥性被你輕易解掉，你要怨就怨害你變成這副德性的軍醫。」他的笑容，喜悅中帶有風涼。
「。：」古初歲仰覷的目光淡然，即便自己淪為砧上肉，也不見他面露恐懼。
「你看起來真認命。」赫連瑤華不討厭他如此配合，省去他不少功夫。
「從你買下我的第一日，你就很清楚明白告訴我，你的打算。」古初歲不無知，赫連瑤華同樣不愛迂迴，話總是挑明了說，當初赫連瑤華半迫半誘地以重金向軍醫買他後的頭一句話便是「我要殺你取心」。
赫連瑤華低笑，笑他的識趣。
「你的屍體，我會替你處置，算是給予你救回綺繡的一點小小獎賞，你安心上路吧。」
「……我的屍體你可以隨意棄置，有件事，算是我討來的獎賞，行嗎？」古初歲開口。
「你說。」赫連瑤華難得今日心情好，畢竟再過幾個時辰，他的愛妻便能恢復往昔健康美麗，看在愛妻份上，有任何要求都能說來聽聽，興許他會大發慈悲地點頭同意。
古初歲淺然的眼，添入一絲柔情，他並沒有哽咽，嗓卻難以避免地啞然，最後一次，道出擱在心上唸唸輕喃的名。
「嚴家當鋪裡，一位名叫歐陽妅意的姑娘，請告訴她……」
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「你騙人！」
歐陽妅意摀住雙耳，用盡渾身力量在嘶吼尖嚷，她拒絕相信尉遲義說的每一個字。
我循著謙哥的線索，先往太傅府去打那條風流淫蟲，再從太傅府裡探得另一個消息，古初歲被赫連瑤華帶走——對，赫連瑤華，那位出了名的貪官污吏。
我夜探赫連府，從屋瓦往下覷時，我看見的是……被開膛剖腹的古初歲。
騙人騙人騙人騙人——
這不是真的！
他已經斷了氣。妅意，沒有人被支解成那副模樣還能存活下來。
他死了。
他們，正準備挖他的心。
古初歲只是氣惱她說錯話，所以才掉頭走人！
絕不是尉遲義所言那樣！
他不是死去，他只、只是離開而已！
她寧可他只是離開她，到另一處城池而已！