「喬姑娘？」管事被她的叫聲嚇到。
「我去找他！」
說著，喬霙已經衝出嚴府了。
嚴砮不在身邊，要是遇上那兩兄弟請來的殺手，手無縛雞之力的他根本就是死路一條，她得快點趕到蕭府，說不定他還沒走。
天色已經很暗了，街上沒什麼路人，她望著映在地上的影子，也跟著自己擺動雙手，更是不敢停下來喘氣，奮力地跑著，就怕遲了。
跑了好久好久，已經不曉得跑過幾條街，喬霙的雙腳已經沒有感覺，她還是沒有放棄，也不能放棄，直到看見他平安無事為止。
「少爺……小心！」
一聲驚叫讓她悚然大驚，往前跑了幾步，覷見轎子被棄置在路旁，轎夫也不見人影，跌坐在地上的小廝臉色慘白，兩腿發軟，怎麼也站不起來。
接著她便覷見嚴介謙及時閃開殺手的攻擊，沒讓刀子刺中，可也避得狼狽，讓她整顆心都提到喉頭了。
「是誰指使你的？」他寒聲問，心裡想著，這人鐵定不是一般的盜賊，通常盜賊都會先搶劫財物，而不是取人性命，那太費事了。
殺手陰狠地笑了笑。「拿人錢財、與人消災，沒什麼好說的，你最好認命一點，乖乖地受死吧。」
「對方出多少銀子，我可以加倍給你，不是要你殺他，只要告訴我是誰。」嚴介謙不畏不懼地凝視對方，臨危不亂地做起交易。
「呵呵，你的膽量倒是不小。」殺手猙獰地笑說。
「我知道是誰！」喬霙氣憤地介入兩人之間。
「你怎麼會在這裡？」嚴介謙不由得在心中低咒，要保住自己和小廝的命已經夠難了，現在又得加上她。「快走！」
她堅定地搖頭，來到他的面前。「我聽到二房那兩個兒子的談話，就是他們指使這人來殺你的，只要你一死，嚴家的一切就屬於他們兄弟的了。」
殺手啐了一口。「既然知道了，就不能留下活口。」
「我剛才的提議還是有效，一百兩，不用殺人就可以得到，只要放了我們。」嚴介謙將喬霙拉到身後，用自個兒的身軀擋住對方，也護住身後的人。「你要的無非是銀子，沒有人會跟它過下去。」
「一百兩……」殺手似乎有些動搖。
嚴介謙昂起下巴，沉著應對。「一百兩可以讓你逃到天涯海角，過一陣子好日子，我想應該很值得才對。」
「兩百兩！」
「一百五十兩！」他討價還價地喊道。
殺手下顎抽動幾下。「好！一百五十兩就一百五十兩。」
他眸底精光一閃，更加小心應對。「不過我身上沒帶那麼多銀子，煩勞閣下跟我回去。」
「什麼？」殺手咬牙低喝。「你以為我會上當？如果你是想要拖延時間的話，這如意算盤可就打錯了。」
「我做事一向說話算話。」嚴介謙全身繃緊，隨時應付可能的變化。「不然可以讓小廝回去拿，我留在這兒當人質，這樣你總可以放心了。」
殺手陰沈地低哼。「誰曉得他會不會乘機去報官，我可沒笨到相信你的話，看來只有殺了你們這幾個了。」
「喬霙，待會兒你要見機行事，要是有機會就先逃……」他用只有她聽得見的聲量說道。
喬霙心頭一沉。「你又不會武功，打不過他的。」
「打不過也得打。」嚴介謙只擔心她太衝動。「你只管逃，絕對不要回頭，聽到沒有？」
她咬住下唇，用力搖頭。「我不要一個人逃！」
「你就不能聽我一次？」他氣得從齒縫中迸出聲音。「要是你有個什麼，我怎麼跟你的兄長交代？」
「那麼你要是有個什麼，我該怎麼辦？」緊張和恐懼讓喬霙的手腳冰冷，但是保護他的念頭也就更熾，想也不想便朝他吼道。「我才不要在這時候丟下你一個人逃走，要我眼睜睜的看你被殺……我絕對不要……」
嚴介謙胸口像被什麼撞擊一下，先是怔愕的瞪著她，接著是狂怒。「你知不知道自己在說什麼。先保住小命要緊，不要跟我爭……」
「你們一個也別想逃！」殺手等不及了，他已經收了前金，後頭的五十兩還等著去拿，不過殺三個人才拿到一百兩，還真是虧大了。
「少爺……快來人……救命啊……」小廝抖聲大叫。
眼看刀子刺了過來，嚴介謙拉著喬霙撲向另一邊，刀鋒劃破了他的袖子，就差那幾寸……
他抓起繫在腰際上的玉珮墜子，往殺手臉上扔了過去，打中對方的額頭，趁這當口推了喬霙一把。「快走！」
「我不要……」她眼眶泛紅地叫道。
「你……」嚴介謙快被她氣炸了，都這個節骨眼了還跟他唱反調。
「小心！」喬霙覷見刀子正刺向他的背，情急之下，也不知道哪來的力氣，便用身子的衝力撲向對方，把殺手撞退了好幾步。
「可惡……」刀於轉而刺向她的右肩。
「啊……」她痛呼一聲，捂著傷口，倒在地上。
「喬霙！」嚴介謙嘶啞的大叫，眼看刀子又要落下，便用身軀覆住她，要幫她擋下這足以致命的傷害。
以為八成逃不過這一劫，那刀子卻遲遲沒有落下，只聽到激烈的打鬥聲，下意識地拾起頭——
「嚴砮！」他重重地喘了口氣，肌肉慢慢放鬆下來。
「老爺不放心，要我來接少爺。」適時趕到的嚴砮瞥了主子一眼。
「幸好你來了……」嚴介謙將目光調回到抱在懷中的人兒身上，見她痛苦地緊閉雙眼，一顆心頓時揪緊。「喬霙！」
聽見他的叫喚，喬霙掀開一條眼縫，只關心他的安危。「你有沒有怎麼樣？有沒有傷到哪兒？」
嚴介謙咬了咬牙。「這句話該我問你才對。」
「呵呵，只要你沒事就好。」喬霙吃力地想坐起身來，突然心跳加速，一陣不尋常的劇痛教她全身發寒。「我……我不太舒服……」
「喬霙！喬霙！」他發現她的臉色不對勁。
「我……我好難過……」喬霙抽搐了下，額頭直冒冷汗。
「這血……」嚴介謙連忙查看她肩頭上的傷口，鮮血卻是呈現黑色的。「難道是……」只有這個可能性了。「嚴砮，小心他手上的刀子，上面有毒……我先帶喬霙到無尾巷看大夫，抓到這人之後就送去官府……」交代完，他立刻將喬霙打橫抱起，趕著去找熟識的大夫，剛好就住在附近。
小廝也連滾帶爬地跟上。
第三章
「你……你不用擔心……我沒事……我很好……」喬霙恍恍惚惚地掀開眼皮，面頰偎在他的胸口，可以聽到他劇烈的心跳聲，失去血色的唇角微微上揚。
「我沒有擔心。」嚴介謙咬緊牙關，口是心非。
「你……你少騙人……」看他的臉都揪得像包子，她就好歡喜，這一點傷不算什麼，真的，只要知道他不是無動於衷就夠了。
嚴介謙抽緊下顎，若不是情況緊急，真想狠狠地痛罵她一頓。「你知不知道自己可能會死？你做事能不能不要這麼莽撞？」
聽著他罵人，喬霙卻覺得開心，這時眼前一片模糊，讓她心驚。「我……我也不想死……我想……」永遠永遠的跟你在一起。這句話始終說不出口。
「你不會死。」奔進小巷弄內，眼看目的地就在前面，他對身後的小廝叫道：「阿昌，快去敲門。」
小廝也見著在月光下隨風搖晃的招牌，上頭寫個「醫」字，竟然還不知道這兒住了大夫，飛也似的先一步趕到，用力地擂著門扉。
「大夫！大夫！快點開門……大夫……大夫……快來救人……」
「繼續敲！」嚴介謙覷著已經呈現昏迷狀態的青白小臉，頓時心急如焚。「喬霙……喬霙……」已經聽不到他的叫聲了。
好不容易，門終於打開了。
「哇！」小廝被開門的人嚇得尖叫，以為見到好兄弟了。
那是個用長髮覆住半邊醜陋鬼臉的年輕男子，瞥了一眼躺在嚴介謙懷中的喬霙，就要把門關上。「現在是休息時間不看診。」
嚴介謙已經管不了失不失禮，什麼溫文儒雅也都先閃一邊去，直接用腳踹開門，走進內室，將喬霙放在幫病人問診的榻上。
「大夫的天職就是要救人，哪有不看診的道理。」
「對於時間來得不對的病人，我向來不想浪費時間。」鬼臉大夫說得冠冕堂皇。「反正京城裡多的是大夫，也不差我一個。」
「你要多少銀子才肯救？」嚴介謙俊眸噴火，怒氣高漲。
「我不愛銀子。」鬼臉大夫連眉頭都不揚一下。
「嘔……」這時，喬霙噴出一口鮮血。
「喬霙！」嚴介謙瞠眸低咆，恨不得代她承受這種痛楚。「只要救活她，就當我欠你一個人情。」又不是第一天認識這個人，知道對方最愛什麼。
「早說嘛。」就等這句話。
既然達成協議了，鬼臉大夫先幫她把過了脈。「嗯，還好這不是什麼劇毒，雖然發作得快，但不會一下子就擴散到心脈，不然連我也救不了。」說著便要脫去喬霙的外衫察看傷口。