藍獲先道：「這種事我不清楚。」
「你是獨子。」藍君特點個無可迴避的大家族現實問題。
藍獲有個壞習慣——口出「不清楚」就代表他要倒人興頭，不談他人酣邊之事，偏偏，藍君特叔叔今天心情奇佳，執意開釋侄子。
「阿獲，偉特堂哥盼望著你早日娶妻成家，多生貴子，開枝散葉。我記得你買房搬出大屋了，這不正是成家的——一
「正是如此。」藍獲說。「叔叔的人生勸進」他心領了，他是個不折不扣的行動派。「正是因為如此，我有事得和拾心談談。」看了看高掛於牆的畫像，他朝拾心離開的方向走去。
藍君特笑喊：「想請拾心畫肖像掛新屋嗎？別忘了給她重禮酬謝！」
「這點不用你擔心——」
藍君特回眸，撇嘴一笑。可不能忘了還杵在這兒的陸小姐啊。
陸彤雲說：「藍獲學長很大方。」
「你收過他送的禮物？」藍君特問。
陸彤雲笑了起來，只說：「有人送我生鐵鑄造的古鐵壺，不知道該怎麼用，或者只能擺著當骨——」
「讓我瞧瞧，我來告訴你怎麼用。」
陸彤雲的「古鐵壺」，燒起藍君特滾滾上心的興致。他扳住她雙肩，急言命令：「快帶我去看你的壺。」
你的壺？陸彤雲不由得皺了皺眉頭。換作是別的男人，她鐵定當這話是下流的性騷擾。
「快帶我去看你的壺。」藍君特俯低俊顏，眼睛對著陸彤雲，不能說是失了耐心，而是迫不及待的請求。「快點，彤雲——」
陸彤雲瞅著藍君特的臉，覺得他的神情接近癡狂。她甜甜一笑，說：「請跟我來——」
***
樓廳傳來腳步聲。怕讓人等太久，拾心回房取丁東西，用跑的出門。
淑女不該穿著騎馬裝在走廊奔跑……
奔過廊彎時，她揣緊懷裡的物品，想起藍獲說的話。不管穿不穿騎馬裝，他認為她不可能成為淑女，水遠拿不到赫斯緹亞證書……她知道，他在說她。
上課遲到同樣是無比失禮的事。
跑快些，但願甩掉腦海裡男人的聲音，拾心急拐過彎。
一聲悶響，像歷史重演，她撞上男人胸膛。
「你成不了淑女。」這是第二次——不，可能不止兩次——拾心被藍獲抓個正著。「要我重複提醒你別在走廊奔跑——」
「這顆蘋果我沒吃，」為免自己的嗓音過於喘息，她兜出懷裡的蘋果，簡短地說：「還你。」
第3章(1)
那顆蘋果你吃了嗎？
她沒吃。
那顆蘋果，若無白雪公主那顆的寓意，恐怕也脫離下了「亞拉」那樁的長遠可怖，總結——
毒！
拾心沒忘記藍獲說的紅色漿果有毒。她沒在白花叢中找到他說的紅色漿果，倒是房裡有一顆紅果實來自於他。
她說：「我沒吃，還你。」
陽光射進廊彎樓中樓的角廳老虎窗，正好削亮她手上蘋果的二分之一，可惜那光不是真的刀，沒將蘋果切為一邊男人一邊女人。
她說：「完整的，還給你。」
「要還我的話，必須把它切開。」藍獲不打算收回蘋果。那蘋果已近在他鼻端，香味誘人，不如——
「我現在要吃，你把它切開。」
拾心愣住。「切開？」
藍獲點頭。「拿把刀，切開。」剛直平穩的聲線，他的嗓音，才是他說的「刀」，切得她的腦袋片片裂裂，還有點痛，搞不清他什麼意圖。
拾心臉龐像蒙了寒霧。「你在開玩笑？」
「沒有。」的確沒有。他的語氣很正經，太認真，感覺是與「開玩笑」絕緣的那類人。
拾心雙手裹緊蘋果，甜柔聲線低低傳出。「今天是假日——」
「天氣很好。」藍獲接道。彷彿他們倆很有默契地在閒聊。
角廳那扇高懸的窗之外，雲絲流空，宇宙正以濕畫法在演示他們的對話——
今天是假日，天氣很好。飛鳥成群鼓翅，把風當舞台，和海協奏，銜著讚美的花兒，舞出隊形，一會兒斜線低掠，一會兒波浪起伏，還上下螺旋，宛若晴天龍捲風。陽光也給攪亂、攪熱鬧、攪出七色，與八色：第八種顏色是男人哼歌的蒼鬱幽藍中帶烈烈焰色，柔火一般將空氣烘染。
眼前綺光暖冒，取代過去經常體驗的冰雪霧，拾心略微顫搐，回過神。「你在唱歌？」
「沒有。」藍獲盯著拾心的眼睛。「那不是我在行的事。」
拾心蹙額，垂下濃密的睫毛。她聽錯了嗎？誰在唱歌？她聽見的又是誰？什麼是他在行的事？教法學？談法律？
不對，這些全非重點。她沒要和他聊今天是假日、天氣很好、適合去郊遊！她不是這個意思！
美顏一抬，拾心拉起藍獲的大手，將蘋果放上他掌心，繞開身，快步往角廳下的樓梯平台走。
「拾心。」藍獲在拾心下樓前，抓住她的手，但沒拉止她的腳步。他和她，一起下樓。
奔亂的步伐。藍獲走得很快，正是拾心要的，她卻無法跟上這樣的步調。
「放開我……」拾心喘得像用跑的——被拖著跑。「今天是假日……就算不是假日，也不是天天有你的法學課，我不缺席……不代表必須時時刻刻見到你，藍獲——」
藍獲猛然停定身形，拾心來不及反應，踩了個空，從他側邊往下撲，他迅疾旋足位移，站在起階板，將她接個正著。
頭暈目眩襲過，拾心緩緩仰起臉龐。一雙沉凝的眼，纏望著她。
「小心點。」說得很理所當然。
「是你害我差點跌倒。」吞不下的氣騰冒出口，拾心雙手用力抓著藍獲露在短袖襯衫外的麥色肌膚。
藍獲不痛不癢，沒道歉，眼神深濃，說：「時時刻刻？」嗓調低柔醇厚。
耳根一熱，拾心眼睛睜得大大的，臉蛋泛起紅潮，也不知道怎麼著，她要因為他這秒鐘的聲音，感到羞窘。
「是時時刻刻。」她沒說錯，無須羞窘，他有疑問，她樂意重申。「我們不用時時刻刻見面。」放開抓在他肘臂的柔荑，她下階，走離樓梯間。
二樓走道廊廳，無一抹等待的人影。藍君特不見了，大抵是被僕傭請到貴賓客廳。拾心眼睛往大廳眺望。兩名女僕端著銀托盤，進入十點鐘方位那道實木雕刻門。
又空蕩蕩了，大理石地板亮得像冰，向陽的落地窗旁，平台鋼琴不像鋼琴，像棺材。
駱家有多久沒開過宴會？拾心不知道。她基本上不是駱家人，繼承這個姓，成了主人，也不是駱家人。這個家，真正做主的，另有其人。
「你好像很怕駱以文女士。」背後響起男人的嗓音。
拾心隱顫，僵硬地轉身。
藍獲三步朝拾心靠近，在她父母的肖像畫前，對她說：「你是不是很怕駱以文女士？」不是問句，這像一個放炮似的切分音。
「我們剛剛不是在說這個。」拾心美眸閃爍。
「你有什麼要告訴我？」藍獲表情深凝，讓拾心選擇她想繼續的話題。
很難不去注意那顆被他一手掌握的蘋果。拾心低垂眼簾，察覺自己掉進了陷阱，不是滋味地背過身去。她將蘋果還給他，不要時時刻刻見他，還須告訴他什麼？
「駱以文女士和我說了一些關於你的事。」像是故意，藍獲扯了一個引信。
拾心果然如爆炸，猛烈顫抖地旋身，美眸水光激盪，瞪著藍獲，一句話也說不出來。
「駱以文女士希望你嫁給——」
「我要和藍君特先生一起去買畫具。」怕藍獲說出更令人無法掙扎的事，拾心先聲奪人。
她清楚姑媽駱以文的盤算，也記得昨晚藍獲說她會成為藍家媳婦，她忘下了，他那信誓旦旦的語氣，以及獵人般強勢的目光。
雙眼瞥往牆上的畫，藍護靜了下來。
滴答滴答的鐘擺聲由廊角傳來。好長一段時間，他們不說話，緘默在這幢屋子不是什麼稀奇事，卻教拾心不安起來，沁濕的美眸流轉難定。
「缺了什麼顏色？」直到藍獲這麼說，視線從畫上栘至拾心臉龐。
拾心猝然一退，在報時的當當鐘聲裡，挪腳跑向大樓梯。
「拾心——」藍獲習慣了拾心在廊道的奔跑，不急著追她。她幾次都跑不出他懷抱，衝著這點，他可悠緩來。「拾心，藍君特和陸彤雲有要事商量，恐怕無法履行約定。」
拾心停下了腳步，站在虛寂空曠的宴會大廳，像一個沒有舞伴的孤獨者，癡望兩扇密合的門。打不開，不能打開，否則擾人商量要事，她的畫筆可以改天買。
「有些事得花一輩子的時間——」
藍獲下樓的聲音，拾心完全沒聽見，回過頭來，他已站在她身旁。
「別傻等。」他看著她的眼睛，猶如下咒語。「拾心，你還沒幫我切開這顆蘋果。」
拾心神情一震，拉著藍獲，往廚房走。
大廚房裡，八名僕傭見主人帶著客人進來，齊齊暗吃一驚。怎麼這個北國回來的大小姐，不得體至此！難怪有傳言說凌老師清晨請辭，回英國去了，不教難馴的野蠻小姐。