「媽！」湯捨不願當帶路的紳士，另有正事要找母親談。「我要你見見千瑰——」
「那女孩，我在電視上見過。」藍凱特一口駁回兒子的要求。「現在，你只負責帶拾心去書房。」
「媽，拜託你講點道理！」湯捨抗議。
「你有什麼意見？」藍凱特不悅地挑眉。「你媽我就是你的道理，照我的話做。」
「這太——」湯捨掙扎。
「姑媽，」一個聲音解救了他。「我帶她過去。」
是他親愛的表哥！這會兒，絕對是——
親愛的！湯捨感激至極地走向出現於廊彎的藍獲，抓握他的右手。
「萬事拜託。」湯捨說。
「可以了。」藍獲眸光低斜，睥睨表弟的雙手。
湯捨鬆開雙手，高舉起來。「我這是感謝，真心的。」
「隨你。」藍獲推開表弟阻擋的身軀，走離廊彎，來到角廳前，伸手就牽住拾心。
拾心抬眸，皺一下兩道細巧的眉。
「由我來帶領拾心，」藍獲聲調沈緩地說，眼神也一樣，慢慢地從拾心臉上流轉，看往藍凱特。「姑媽。」
藍凱特眼尾飛翹，微昂下巴，瞅著侄子。「阿獲，你知道這位駱小姐是藍家的重要客人吧？」
「知道。」藍獲握緊拾心的手，欠身告退，旋往長廊底端的樓廳。
「看樣子這位駱小姐成為藍家媳婦的機率遠遠大過成為湯家的……」湯捨搖著頭，假情假意地惋惜一番。「真可惜呢，媽——」
藍凱特回眸瞪著兒子。「沒出息。」輕斥了句，她裙擺一提，轉身走開。
「媽——」湯捨追著母親，苦聲苦氣。「你見見千瑰，花不了你多少時間——」
「我的時間很貴。」
「我付你錢，拜託嘛，媽——」
藍凱特不再回應兒子，走下寬弧樓梯，隱入午夜舞池中。
那些人還在繽紛地跳著。
藍獲說：「我的交際舞也是跟凌老師學的。」
進入看不見樓下舞池的無人廊廳，拾心反抗地掙脫藍獲的掌握，她停定雙腳，不再前行。
「我跟凌老師學的是禮儀課程。」她回應他。
藍獲側過臉龐，盯著她。她雙眸亮刺刺，柔荑握成拳。他維持著她沒再與他前行的那一步，沈聲問：「我冒犯你了？」
拾心不說話，咬咬唇。他很無禮！居然還提凌老師！凌老師絕對不會教人做出強吻這種事！
轉開臉龐，拾心要遠離這個無禮的男人，就算在無國界那沒規沒矩的混亂區域，她也沒遇過這樣的男人。她拉著裙擺快步走，幾乎跑了起來。
「駱拾心同學——」男人的腳步聲跟在背後，似乎，她怎麼跑都甩不掉悠悠穩穩慢行的他，他那惱人的低沉嗓音亦不放過她。「淑女不該穿著騎馬裝在走廊奔跑，上課遲到同樣是無比失禮的事。那顆蘋果你吃了嗎？」
猛地立定雙腳，裙擺落蓋繡著鏈條紋飾的精緻晚宴鞋，拾心回首，皺眉，歪頭，瞅著藍獲，彷彿他說了什麼不可理喻的荒謬言詞。
「我若不讓你的法學概論通過，你該重新學的就不只是禮儀課程。」
拾心臉色愀然一變，潔白的額心更加顰緊。
「你連講台上教授課程的老師都記不住，可見完全沒在聽課——」
「無國界沒法沒天。」拾心衝口道。
「這裡是蘋果花嶼。」藍獲接著說。
拾心全身一凜，轉頭奔跑。什麼蘋果花嶼？什麼爵稱大家族？什麼藍家宴會？她身上穿著無國界雪霧色的禮服，她父母之間不曾有法，她本就與這個地方格格不入！
上什麼貴族淑女學校？
赫斯緹亞的火爐融化不了她身上野蠻的北國寒雪！
拾心第一次看到校名刻鑿在粉紅大理石，確實驚艷，心情上甚至可說是雀躍。她在無國界沒見過粉紅大理石雕砌的校門，上頭還佇立著女神像。
她在神話故事裡讀過赫斯緹亞，說是宙斯最大的姊姊，掌管火爐和家務的女神，代表家庭穩定。
換言之，走進這座粉紅校門，她們便是貞潔又懂得操持家務的淑女？好玄妙的校訓！
拾心入學第二天就忘了。
上課鐘響過了，拾心急著回校舍換掉騎馬裝。她迷路了。騎馬時迷了路，騎馬對她而言不難，可在偌大的雜樹林找對路子實非她所能，她一個新學生，淑女本領尚未上身，蠻女絕技倒是出脫得精湛，聽說沒多少學生能在林子裡風馳電掣——這太破壞形象。蘋果花嶼的名門千金小姐們，大都遵照校方規劃的馬道高雅矜持地展演淑女派騎術。拾心初來乍到，跟不了她們的步調——不是跟不上。她的速度快得背離了校規準則，進入禁止跑馬的樹林，橡實一顆一顆落，打在她頭上、額上，像在對她的闖入做懲罰，她原本紮好的長髮被樹枝勾壞了，一頭黑亮雲浪狂飛捲。
早晨的風很大，在禁地自由穿梭。馬鞭不斷地揮動，她拉緊韁繩，騰空越過綠草坡坎，順風奔下湖畔小徑，岸上一片罌粟花海，她胯下的馬匹越跑越興奮，像要將她顛入湖中，她不感害怕，穩當地駕馭著它。她的第一堂馬術課，跑得太過暢意，違逆了課堂宗旨。陽光如同一張限制的薄膜包罩她，她聽見鐘聲傳揚，回頭望著樹林，不見校園建築，找無目標重返。
這匹馬和她一樣，新來的，從另一個世界來，不守規矩，不識途，該急的時刻，慢慢踱，步調節拍出奇優雅。悠閒的鳥兒棲在她肩側，脆聲鳴啼。她閉上眼睛，撥撥長髮，睡著似的平靜。鐘聲沒多久就停了，她的馬術課還進行著。
馬蹄達達不絕，不吵，很平和、悠遠，彷彿她被帶到了千里萬里之外。不知過了多久，她再次聽見鐘響，睜開眼，發現置身於密林之中。繁茂厚重的濃蔭遮蔽了天光，沒有一絲澄亮篩落葉縫，有種陰天幻覺，風聲如雨。馬兒發出一陣嘶鳴，不安地擺動高昂的頭。拾心拉拉韁繩，放開一手，撫著它的脖子。不要慌！不要慌！接下來的課與法律有關，對她而言並不重要，如果她走出這片闃暗迷林，她自然會去上，如果走不出去，代表她不需要法。迷路當下，拾心如此自我安慰。
她坐在馬背上，踽踽獨行，直到一個嗓音喝住她。
「你真大膽，越出邊界了！」
拾心凝神，但止不住隨之而起的驚惶。
矮坡上，一排高大黑影，個個亮著雙眼，看起來像怪獸，朝下衝來。
拾心倒吸口氣，欲掉轉馬首。馬兒意外地不受控制，騰高前蹄，差點將她摔離馬背。
「新來的？」強悍的力量拽緊馬勒，穩住她的坐騎。
拾心前傾，抱住馬脖子。
「我沒見過她。」
在這不見天日的密林裡，拾心看不清說話者樣貌，她猜想他們是馬術課巡場人員。他們一共四人，騎術精湛，專門找尋落單或少數存心違規的大小姐們。她的第一堂馬術課，一下動用了三人來找她，不曉得校方會不會將她退學？
拾心打直腰身，調整坐姿，重新抄起韁繩。
馬首前的其中一個黑影訕笑地露出白齒。「大小姐，騎到這邊來，你可是第一人哪……」
「我迷路了。」拾心垂首，扯了扯韁繩，平撫躁動的馬蹄。
「這可真危險。」第三人的聲音傳出。「教練沒跟你說蘋果花嶼的樹林很不安全嗎？」密林裡的警告聽來陰森森。
先前的訕笑嗓調拔高音量，突兀地笑得鳥兒驚飛，一座沉睡密林瞬間醒活，松鼠躍跳，翻葉撥枝，細絲金陽斜穿，打亮她的臉龐。
口哨聲起，男人說：「不錯嘛，大小姐，不枉費我們今天跑這一趟——」
「應該是無國界來的那一個……」男人討論起她的來歷，下了批注——
「難馴。」一個辭續發陣陣大笑。
拾心撇首，尋著脫解難堪的路。「對不起，上課鐘響了。」她說。
男人止住笑聲，其中一人朗朗地道：「跟上來，你是得受教，比任何人更需要。」
「大小姐，這裡與無國界大大不同——」
「收斂收斂你的野性，雖然這用在床上可以挑起男人的征服欲……」
男人們包夾著她，一人在前兩人在後，像押解逃犯地將她帶到密林出口。很快地，她看見學校的跑馬場，前方男人往旁旋退，拍打一下她的馬屁股，馬兒長鳴奔向陽光大好的林子外。
跑馬場那頭，有四人騎馬迎來。
「駱拾心同學、駱拾心同學？」
他們語氣恭謙有禮。
「你沒事吧？」看她一頭散發，馬裝沾了落葉，關懷問候不間斷。
「駱拾心同學，你沒事吧？大家都在找你。」
他們才是真正的巡場人員。拾心盯著他們整齊的制服和帽子，恍神半晌，回頭遙望樹林。
「怎麼了？駱拾心同學——」
拾心收整思緒，搖搖頭。
「馬匹交給我們，這堂課的交通車剛放完學生，你搭這班車回校舍——」
一名巡場人員協助她下馬，慎重地說：「駱拾心同學，法學課很重要，我們會請司機以最快的速度送你回去更衣。」