「下回要是有人想做老虎碗，他豈不是要去捉隻老虎來，我還得出錢供他吃肉？！」
「呵呵呵！」竇雲霓笑個不停，靈動大眼猛往莫離青瞧去。
「你笑什麼？」竇我陶語氣更壞了。
「我也是這樣跟離青哥哥說的呀。」竇雲霓搖著父親的手臂，嬌笑道：「有其父必有其女，爹，我們心意相通喔。」
「嗯。」竇我陶總算露出笑容，隨即又轉向莫離青道：「你以後別盡待在這邊發呆，去找唐師傅，問哪邊可以幫忙幹活兒，我事情多，管不著你，你自個兒機靈點。」
「是。」
「爹呀，你別叫離青哥哥去忙，我這邊也需要他。」
「你要他做什麼？你身邊的吟春和寶月呢？」
「我過來作坊捏泥巴，不需她們服侍，她們坐在這裡也無聊，不如去幫娘繡花。」
「離青坐在這邊也很無聊啊。」
「爹，離青哥哥知道我什麼時候沒了瓷土和釉料，會幫我補充，也會幫我留意燒瓷的時間和火候。還有呀，他會跟我說哪邊捏得不好－－」
「知道了、知道了。」竇我陶忙阻斷那稱讚的甜嗓。「這樣吧，就讓離青幫你留心石大爺這批貨，等一個月後燒成了，離青，到時你和莊管事一起送貨到江漢城石府。」
「我也要去！」竇雲霓興匆匆地道。
「雲霓，爹是叫離青去辦正經事，鍛煉他獨立自主，他年紀不小了，也該有自己的前程事業。」
「為什麼一定要有自己的事業？」竇雲霓不解地間道：「離青哥哥和我一起做咱竇家窯的瓷器，這就是我們的前程事業。爹，我想去嘛！」
「你年紀還小，爹娘不放心你出遠門，乖乖待在家裡。」
「可是……」小臉好失望，自然而然望向了她的離青哥哥。
「雲霓，你還得忙窯裡的活兒。」莫離青開口道：「出趟遠門很辛苦，別讓老爺掛心你；而且伯母身子不好，你待在家裡，早晚陪陪她。」
「也是。」
「離青，你以我的名義寫一封信給石大爺。」竇我陶板起臉道：「跟他說明這批瓷器的製作進度，請他放心，下個月十日準時送到。」
「是。」
「雲霓，你這張草圖又是怎樣的狐狸故事？」竇我陶轉而露出疼愛的笑臉。「來跟爹說說。」
「好呀，爹坐下來，我跟你說。」竇雲霓拉了父親一起坐下。
莫離青也來到屋子另一邊的臨窗小桌邊，研墨準備寫信。
嬌滴滴的嗓音說明將如何捏制這個白狐大碗，竇我陶聽一句讚一聲，渾然忘記屋子裡還有一隻他討厭的騷狐狸。
吃飽的狐狸趴在籠子裡，意興闌珊地扒抓乾草，發出唏喳聲響。
屋外遠處有師傅的談笑聲，轆轤咕嚕咕嚕轉動，運泥小車照樣嘎啦嘎啦輾過泥土地，空氣裡有燒瓷的窯火氣味，掬翠山那邊吹來涼爽清風，掀動屋子裡雲霓淡淡的馨甜香氣。
這些都是他熟悉的感覺。他靜坐片刻，這才收斂心神，專心寫信。
自八歲起，每日清晨，竇雲霓總是起個早，陪娘親禮佛。
這日拜完佛後，她也一如以往，陪娘親在院子裡散步。
鳥語啁啾，晨光明亮，花瓣上的露珠閃閃發光，纖白的指頭輕輕一碰，水珠滾落，另一隻手掌早就等著接住，隨即往臉蛋一抹。
「哇，好涼！」竇雲霓蹦蹦跳，半刻也閒不住，雙手又攀到樹幹上，仰起頭來看枝頭啼叫的鳥兒。「咦！這聲音不一樣，不是麻雀，是不是黃鶯呀，離青哥哥，你來－－」
她忘了，離青哥哥已經三個月沒過來一起禮佛了。
小臉蛋垂下，指頭在樹幹輕輕劃了劃；她總是習慣身邊有離青哥哥的陪伴，可她不懂，最近他為何總是避著她呢？
「雲霓，離青過幾天就去江漢了。」竇夫人過來，微笑道：「娘剛才求菩薩保佑他這趟出門平平安安的。」
「娘，我也這麼求。離青哥哥從來沒出過遠門，我有點擔心呢。」
「雲霓也懂得擔心人了。可你要知道，離青並不是沒出過遠門，他來竇家之前，曾經在外頭流浪了兩年。」
「真的呀？！」竇雲霓好驚訝，打從她有記憶以來，離青哥哥就在竇家了，她從來沒想過他的過去。「為什麼他會流浪兩年？」
「娘先跟你說一件事。這些年來，不時有人想幫他說親，我也問過他，他說他不打算成親，他要等你長大再走。」
「走？！」竇雲霓頓覺心慌，她從來沒想過離青哥哥會離開。「他想去當和尚嗎？那不是很久以前大家說著玩的嗎？而且他都陪我和娘一起拜佛這麼多年了，他可以繼續在這裡拜佛，我們也可以去覺淨寺聽課，為什麼一定要出家？他不能走呀！」
「你喜歡他？」竇夫人憐愛地看著她。
「我喜歡呀！」
「若像哥哥那樣喜歡，那他娶了妻，你也一定會替他高興吧？」
「不會！」她心頭陡然一緊，脫口而出。
「哎，雲霓真的長大了。」
朝陽燦燦，照亮了世間萬事萬物，竇雲霓心中也是一片雪亮。
自幼，離青哥哥教她說話、讀書、寫字、畫圖；也陪她一起在竇家窯捏瓷土、畫青花，隨時隨地，轉身就能看見他。心情悶了，找他談天；做不出新瓷，問他指點，甚至無聊時，也拿他捏泥娃娃。
她輕撫心口，那兒怦怦跳著，漫溢出情竇初開的奇妙滋味。
「離青哥哥不會離開我的，我一哭他就急了。」她很有信心，但還是感到懊惱。「他對我這麼好，我卻一點都不關心他、不瞭解他，唉。」
「心裡想知道什麼，不妨自己去問他吧。」
「謝謝娘！」竇雲霓歡喜地抱住娘親，綻露甜笑，矯滴滴地道：「娘年紀很大才生下我，吃了很多苦，弄壞了身體，我小時候又不乖，讓你擔了心，雲霓一定、一定、一定要加一百倍、一萬倍孝順你！」
「瞧你！跟你說幾句離青，你就滿嘴好話。」竇夫人笑著輕拍她。「當娘的是懂女兒心思，可你那越老越頑固的爹，不是那麼好說話的。」
「要嫁的是我，又不是爹，他可得依我才是！」
竇雲霓迎向朝陽，眸光綻亮，笑意更加明媚了。
「莫少爺對小姐真好，小姐要星星，就給你摘來。」
第2章(2)
竇雲霓倚坐在房間窗邊，雙手托腮，垂眼看窗外的小池。今夜星光滿天，水面也閃動出細碎晶亮的光芒，光影晃呀晃的，從洞開的窗子直射屋內，投映在白牆上，也在牆面渲染出淡亮的光暈。
兩個丫環站在外頭池邊，見小姐不說話，又笑道：「何止星星呢，月亮太陽都來了，還有一個大餅臉的寶月。」
「吟春你討厭！」寶月忙從水面上縮回脖子，不當鏡子照了。
「臉大大，有福氣，就等你的高足哥哥明年娶你進門了。」
「再胡說，我捏你的嘴！」
兩個丫環笑著追打，竇雲霓將視線移向那面水光蕩漾的白牆，緩緩逸出甜美的微笑。
聽說是小時候，她夜夜吵著出去看星星，離青哥哥便在窗邊挖了一個池子，鋪上石頭，引來清水，她開了窗就能看到一池的星光；若她躺在床上，一樣也能看到映在牆上的天光水影，好似臥在水邊看星。
果真幫她摘星星來了。
還聽說小時候，她老愛離青哥哥抱，要他哄著睡，可惜她完全不記得；幼年種種，都是聽娘或僕婦說的，她早就忘了睡在他懷裡的感覺，甚至這一兩年來，他也不再像以前幫她撥撥頭髮、整整衣裳、摸摸臉頰……
兩個丫環從屋外追回屋內，笑嘻嘻地掩起房門。
「離青哥哥不知道回來了沒？」竇雲霓又望向外頭。
「他們碼頭要上貨，有得忙了。小姐你先睡，明兒起早再去送行。」
「你們先去睡，我去等他吧。」
竇雲霓掩了窗子，來到她的妝台邊，輕撫一隻烏檀木盒子。
離青哥哥明天就要出發去江漢了，她很興奮，也很期待，好像自己親自出門，一切都覺得新鮮有趣，問船行路線，問江漢的人文地理特產，還幫他打理好衣物包袱。
還有這個呢！她拿了一塊藍棉布紮起盒子，抬頭看到鏡子裡的自己，眉眼彎彎，嘴角噙著神秘的笑容，不覺好笑地縮了肩，朝自己吐舌頭。
抱起盒子，走出房間，轉過兩個院子，來到兩年前他搬過來的房間，推開那從來不上鎖的房門，放下盒子，點亮燭火。
小小的房間，一張木床，一隻櫃子，一張小桌，一張凳子，桌上擺著她幫他打點好的包袱。
她看著又笑了。坐到床上，輕撫他高大身形將青竹蓆磨出來的印跡，摸了又摸，乾脆躺下去，縮手縮腳，將自己睡進那個淡青印子裡。
等離青哥哥回來，該幫他換一張新竹蓆了。不，那時天涼了，她得輔軟褥子，也得央棉被店打一床冬被，再縫條他喜歡的棉布被套。