「我哪裡怪了？是你多心了，小傻瓜。」他輕點她俏麗的小鼻頭，臉上洋溢著和煦的笑，這樣的他，終於有點像過去那個凌子厲了。
或許，真的是她多心了吧！
她露出釋懷的笑容，拉著他的手臂嬌嗔地問：「這幾年你跑去哪裡了？我聽說凌伯父過世，你家的事業好像也出了問題——」
那一刻，唐蔓霓敏銳地感覺到，自己指下的男性肌肉陡然緊繃，還有他臉上的表情也倏然轉寒。
只不過，這些反應都是短短的一瞬間，他很快又露出笑容，故作不在乎地聳聳肩說：「是我父親投資不利，做了錯誤的判斷，宣佈破產後，他承受不住這樣的打擊，自殺身亡了。」
「喔，我好難過。」唐蔓霓相信那段日子，他一定很不好受，她真心為他感到心疼與難過。
「都過去了。」凌子厲的回答雲淡風輕，彷彿過去那場曾經撼動他生命的悲劇不曾發生。
「那麼這些年來，你是怎麼——」
「蔓霓。」
剛趕到機場的鄧佩筠在人群中找到女兒的蹤影，急忙衝過來喊她。
「媽咪。」唐蔓霓驚喜地喊著母親。
「蔓霓，你沒等太久吧？唉，媽咪擔心死了，怕你找不到人。今天高速公路好塞啊，好像發生了車禍，我怕你久等，還猛叫老楊開快點呢！咦？這是……」
忙著對女兒碎碎念的鄧佩筠，總算發現站在一旁的偉岸男子，她霎時頓了頓。
「媽，你忘了嗎？他就是子厲呀！」唐蔓霓好笑地看著母親。
「子厲？！」鄧佩筠詫異地驚呼。「真的是子厲，難怪我覺得你好眼熟。」
「唐伯母，好久不見了。」凌子厲彬彬有禮地問好。
「你這孩子也真是的，怎麼一聲不吭地失蹤了，有什麼需要幫助的，儘管開口呀！你不知道霓找你找得都快瘋了，整天以淚洗面呢！」
「媽。」雖然這是事實，但是母親這樣大剌剌地當著人家的面說出來，唐蔓霓還是很難為情。
「是嗎？」凌子厲像是有點意外，轉過頭，若有所思地看著唐蔓霓。
「不過說真的，子厲，這些年你到底去哪裡了？今天怎麼會出現在這裡？」
「呵，唐伯母，您別急，先搭我的車回台北，路上我再慢慢告訴你們。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
後來唐蔓霓才知道，歷經父親過世、家產盡失的凌子厲，選擇暫時中止即將完成的學業，帶著母親與弟妹移居鄉下老廢祖宅，在證券公司找了份營業員的工作，開始了辛勤工作、供養母親與照顧弟妹的艱苦生活。
幸好上天沒虧待肯努力的人，他將收入的一小部分投入股市，獲得些許利益，再連本帶利轉購其他後勢看好的股票，然後趁飆到最高點時再度賣出……
因為眼光精準，不魯莽躁進，再加上對股市行情有充分的瞭解，所以他的投資之路幾乎一路順暢。
兩年後，他買下老宅附近的一片空地，蓋起一棟小小的辦公大樓，聘請幾名職員，從他最熟悉的證券起家，事業規模漸漸擴大，如今已是數千名員工的證券公司總裁。
然後他重回商界，成立「新凌企業」。意義取自：新的凌氏企業。只是他一直隱身幕後，所以鮮少有人知曉他的真實身份。
這樣戲劇化的成功事跡，讓唐母與唐蔓霓一同為他感到高興。
「那麼，唐伯父呢？他的事業還算順利吧？」凌子厲突然問起唐智徠。
「他呀，這幾年的事業也很順利，利潤好像還不錯的樣子。」
其實鄧佩筠對丈夫的事業也不是很瞭解，只知道他新開了一間分公司，給她們的母女的開銷多了，帳戶裡的存款也增加了不少，因此研判丈夫的事業應該很順利才對。
「是嗎？」凌子厲臉上的表情莫測高深，沉默不語。
「啊，我們家到了。子厲，進來坐一下嘛！我們好久不見了，再多陪我聊一聊呀！」唐蔓霓撒嬌地央求。
無論她在外人面前如何堅強獨立，在凌子厲面前，她就會變成天真爛漫的小女孩。
「不了，我還有事——」
「子厲，進來坐吧！你唐伯伯也在，你可以跟他談談商場上的近況。」鄧佩筠也熱情地招呼。
聽到唐智徠也在，原本正打算拒絕的凌子厲立即改口道：「既然唐伯父在，那我就進去和他打個招呼，問聲好。」
「好啊！」
最高興的人，莫過於唐蔓霓了。她喜悅地緊跟在他身旁，像是怕再次與他失聯似的，雙眼直直凝視著他，眼神充滿了濃濃的愛戀。
鄧佩筠知曉女兒的心事，也不禁露出笑容，為她與戀人的重逢感到高興。
進了屋，唐智徠正坐在客廳裡喝茶，見到女兒歸來，本來很高興，但是一看到她身後的凌子厲，頓時驚駭得連手中的精緻瓷杯都掉落在地，摔得粉碎。
「你、你……」唐智徠像是突然中風似的指著他，一句話都說不出來。
「伯父，好久不見。您還安好吧？這些年來，我一直『惦記﹄著唐伯父呢！」凌子厲淡淡打招呼，別有含意地微笑著。
「你……你來幹什麼？」唐智徠活像看見索命的惡鬼，臉色一片慘白。
「我只是送蔓霓回來罷了，唐伯父何必那麼緊張呢？」凌子厲聳聳肩，一臉無辜地問。
「是啊！智徠，你在緊張什麼？瞧你滿頭大汗。」
鄧佩筠抽了一張面紙，想幫丈夫擦拭汗水，卻被心神大亂的他粗魯拂開。「走開。」
「哎喲！」鄧佩筠差點跌倒，頓時氣得臉色驟變。「智徠，我是好心想幫你擦汗，你這是做什麼？」
「媽咪，你不要緊吧？」唐蔓霓趕緊上前扶住母親，接著轉過頭，氣嘟嘟地對父親說：「爸爸，你到底怎麼了嘛，為什麼如此失常？」
「我的事你別管，以後不許你跟姓凌的往來。」唐智徠轉向凌子厲，豪不客氣地下逐客令。「你給我出去，以後不許再踏進我家，也不准再來糾纏蔓霓。」
「不再踏進貴宅，這點我可以答應，但要我不再和蔓霓見面，恕難從命。我與蔓霓兩情相悅，不會為了你的一句話，放棄這麼美好可愛的女人。」
「子厲……」唐蔓霓既嬌羞又感動，漂亮的眼被淚水沖刷得更加晶瑩明亮。
「你別做夢！我不會同意女兒跟你交往的，你別癡心妄想了。」唐智徠臉紅脖子粗地大吼。
「爸爸。」唐蔓霓瞪大眼，難以置信，父親居然用這麼惡劣的口氣對凌子厲說話。
「老頭子，你到底在發什麼瘋？」鄧佩筠也像看著瘋子般瞪著自己的丈夫。「你以為他是誰？他是子厲，你的老朋友凌萬風的兒子呀！」
「沒關係的，唐伯母。」凌子厲斂下眉，神情哀傷地道：「先父去世多年，唐伯父大概早已將他忘記，我不怪他。」
「雖然你父親已經過世，但他總不可能連人家的兒子也不認得了吧？「鄧佩筠接著轉頭看她的丈夫。」智徠，子厲可是我們從小看著長大的。」
「別再說了。」唐智徠扯著嗓門吼道：「你們兩個上樓去，別管我的事。」
「老頭子——」
「快上去。」唐智徠又吼。
「你——哼，上去就上去。」鄧佩筠氣得嘴一噘，轉身拉著女兒，氣沖沖地往樓梯走去。
「媽媽，子厲……」唐蔓霓身不由己地被母親拉走，邊走著，還依依不捨地回頭看著，就怕父親刁難凌子厲。
「別擔心我，我會好好和唐伯父溝通，取得他的諒解，你安心上樓吧！」凌子厲知道她的心情，遠遠地對她一笑，安撫她的情緒。
「好吧！」唐蔓霓這才點了點頭，半驚懼半憂慮地跟隨母親上樓去了。
當她們的身影消失在二樓的樓梯口之後，凌子厲轉向唐智徠，臉上依然掛著溫和淺笑，但眼神卻很冷、很冷。
「你為什麼這麼怕看見我？是不是做了什麼虧心事，不敢見我呢？」他笑著問唐父。
「你——我不知道你在說什麼。」唐智徠裝傻，僵硬地別開頭。
凌子厲臉色倏然一變，眼眸更冷，神情間充滿怨恨。
「別以為我不知道你私下做了什麼卑鄙的事，告訴你，我不會放過任何對不起我的人。不管是蔓霓，或是你的家產，這些都是屬於我的，我絕不會放棄，我要你一無所有，就像我的父親、就像過去的我。」
凌子厲宛如變了一個人，剛才在唐母與唐蔓霓面前的溫文謙恭，全部消失了，只剩下扭曲仇視的表情。
「你……」唐智徠又驚恐又憤怒地瞪著他。「你到底在打什麼主意？你想對蔓霓做什麼？」
蔓霓是他唯一的寶貝女兒，他當然為她擔心。
「做什麼？哼，父債女還，就拿她來當做這些年你虧欠我們凌家的利息吧！不過你放心，我還是會娶她，名正言順，我才更有權利好好地享用她。不過我不敢保證，不會同時有其他的女人替我暖床。哼，像她那樣青澀無味的大家閨秀，我想我應該很快就會對她厭膩了吧！」