見他無意讓兩個侄女留下，黃大娘連忙再道：「夫人，莊主正養著傷呢，光憑絲兒一個丫頭哪能應付得來，您瞧她昨天不是沒攔住莊主，聽說她那時正在屋裡睡大覺呢，所以才讓莊主到了大廳去。」
「絲兒，可有此事？」聽黃大娘說她竟撇下兒子，自個兒去睡覺，路老夫人神色一沉。
紀絲兒被她的怒容嚇住了，一時不知該如何答腔，路靖麟替她回答。
「娘，她照顧了我四天四夜都沒闔眼，是我讓她去睡的。況且當時就算是小倩和玉梅在，我想去大廳，她們也攔不了我。」他正色地看向母親，「娘，我心裡很清楚誰照顧我最適合，就不勞娘費心了。」
「夫人，您瞧，我是不是沒說錯？這絲兒才進來沒幾天，莊主便一意護著這丫頭，很不對勁呢。」黃大娘低聲地在老夫人耳畔說。
聞言，路老夫人臉色微凝，「靖麟，你要讓絲兒留下來也不是不可以，不過你要答應讓小倩跟玉梅回來服侍你才成。」
「娘，我這兒有絲兒一個人就夠了，她把我照顧得很好。」
見兒子堅持，路老夫人不想與他硬碰硬，緩下語氣道：「靖麟，娘這也是擔心你的身子，多兩人一起照顧你，娘才能放心，要不，娘留下來親自照顧你好了。」
見母親拿自己來逼他，路靖麟不得不退讓，「罷了，娘想讓她們留在棲雲閣就讓她們留下吧。」
***
診完脈，仔細檢查完路靖麟的傷勢，大夫微笑地點點頭，「莊主的傷勢恢復得很好。」
他瞟了眼站在不遠處的紀絲兒，刻意低著嗓問：「大夫，你有沒有那種塗了之後可以讓粗糙乾裂的手變得細嫩的藥？」
大夫見他刻意壓低音量，也下意識地跟著低聲回答，「莊主要的那種藥，我藥箱子裡剛好有，原是打算等莊主傷口結疤時讓莊主擦的，可以消減些疤痕。」大夫從藥箱裡取出一隻白色的盒子遞給他。
路靖麟接過，仔細問了用法後，才讓大夫離開。
玉梅搶先紀絲兒一步走過去，想替他將解開的衣襟穿妥，他卻揮了揮手，自個兒將衣衫整理好，步出了內室，坐到小廳的桌案前，低頭看著不久前總管送來的名冊。
紀絲兒沏了杯茶想送過去，立刻被小倩一把給搶了。「我來。」
她端著茶，笑盈盈走向坐在桌案前的路靖麟，軟語開口，「莊主請喝茶。」
他眸也不抬地應了聲，「放下吧。」
「莊主，這茶要趁熱喝才好，涼了滋味就沒那麼好了。」
他不耐地抬眸瞟她一眼，「擱下，我想喝的時候自然會喝。」
「是。」見他眼色沉峻，不敢再說什麼，小倩趕緊把茶擱在案頭。若是紀絲兒那賤丫頭端來，他就和顏悅色，看見她，就板起臉孔，可惡，太可惡了！那紀絲兒究竟是對莊主灌了什麼迷湯，讓莊主對她這麼千依百順？
受了氣，她回頭狠狠嗔瞪了紀絲兒一眼。
一直悄悄注視著路靖麟的紀絲兒，發現小倩投來的凶狠眼神，連忙垂下眸。
打她們昨天過來，舉凡服侍他喝藥、用膳、倒茶水這類的事，她們兩姐妹就搶著做，倒是清理、打掃的事，兩人一件也不碰。
「絲兒，你過來。」看完名冊，路靖麟出聲喚道。
「是。」聽見他召喚，她快步走過去。
他接著覷向小倩與玉梅吩咐，「你們兩個出去把院子掃一掃。」
「什麼？」兩人愕然。他居然叫她們去掃院子？！
「怎麼，我的話你們沒聽到嗎？」他嗓音微沉。
「聽、聽到了。」恨恨地瞪了紀絲兒一眼，兩人不甘願地走出去。
她們出去後，路靖麟徐緩地開口，「等過兩天我會把小倩跟玉梅調走，你再忍忍。」
她詫異地望住他。
他輕描淡寫的解釋，「我看得出她們跟你處不來。」才短短一兩天，他已瞧出小倩跟玉梅暗地裡在排擠、欺負她，可礙於母親，他不好馬上將兩人遣走，打算緩個兩天，再想其他的名目調走她們。
原來這些他都知道。她動容地輕抿著唇，「她們原本是在這兒服侍莊主的，突然被我取而代之，會生我的氣也是難免的。」
對她的善體人意，路靖麟眸裡流露出讚許的神色，「你能這樣想就好，這個你拿去。」他從懷裡取出適才從大夫那兒拿的藥膏遞給她。
「這是什麼？」
「我從大夫那兒拿的藥膏，早晚擦，尤其就寢前記得先把藥膏塗滿兩手，用布纏起來再睡。」
紀絲兒緊緊握住那盒藥膏，眼裡浮起一股熱氣，「謝謝莊主。」她沒有想到他竟還惦記著她的手。
「別淨拿著呀。」他索性扳開她的手指，取過藥膏，挖了些散發出淡淡香味的白色藥膏，替她仔細地塗滿兩手。「以後粗活就不要做了，我會吩咐李叔再多派些人來，要做什麼你吩咐他們就是。」
她受寵若驚地看著他，「那我要什麼？」
「你什麼都不用做，只要好好把手養好。」
這份疼寵來得太突然，她一時傻住了。
見她怔怔地注視他，路靖麟剛毅的臉上微微一笑，「你不是得了那條絲絹嗎？這也許是上天的意思，特地把你送到我身邊。」
這是什麼意思？紀絲兒還不及追問，突然一道興高采烈的嗓音傳了進來——
「大哥，全抓到了。」路靖飛一進屋，就大步朝大哥走過來，「我把那些人全逮到了！」
「你是說，你抓到那些私自盜礦去賣的人了？」他抬眼覷向弟弟。
「沒錯，大哥，你知道是誰帶頭盜礦私賣的嗎？」路靖飛兩手撐在桌案上，粗獷俊朗的臉有些激動。
略一沉吟，路靖麟開口，「是塗管事吧。」
「咦，大哥，他當時可是跟你一塊困在礦坑裡，你怎麼會懷疑到他頭上？」沒料到他一說就猜中，路靖飛有些意外。
他早已懷疑塗管事。「他們能夠盜礦私賣，必然是有人在掩護他們，而整個礦場有這個能力的沒幾個人，老楊個性直爽敦厚，不可能做出這種事，另一個管事則死在這次的災變中，只有他最有可能，而且當時看見坑道塌下來時，他曾經驚恐地脫口說了一句話。」
「什麼話？」路靖飛好奇地問。
「他說：『他們竟然連我也想殺。』」當時他受了傷，為免節外生枝，沒再追問塗管事那句話的意思，拖著受傷的身子帶領大家逃向附近的避難處後，便昏了過去。他接著問：「你從他那裡問出了什麼？」
路靖飛在一旁的椅子坐下，說出自個兒審問的結果，「塗管事僥倖逃過一死，怕破日堡會再派人殺他滅口，兩天前他收拾行李，準備逃走，幸好我之前就安排人暗中監視他，知道他逃走後，我親自帶人去把他逮回來，盤問之下，他終於招認。
「在一個多月前，破日堡拿了一大筆銀子買通他，要他將挖得的礦運出來私下賣給破日堡，他一時財迷心竅，接受了那些銀子，開始勾結一些工人盜礦私賣。」
南山這座礦產的是銅礦，質地精純，屬最上等，不少人競相出高價購買猶不可得，所以破日堡才會打起這座銅礦的主意。
見兩人在談話，紀絲兒安靜地沏了杯茶，將茶放在二爺手邊。
剛好渴了，路靖飛順手端起茶，咕嚕咕嚕一口喝完，讚了聲，「喝來喝去還是絲兒泡的茶好喝。」
「二爺過獎了。」沒想到會被他這麼稱讚，她有些羞怯。
睇向她，路靖飛滿臉笑容地說道：「我說真的，絲兒泡的茶嘗起來格外甘醇潤喉。」
第5章(2)
見弟弟竟向紀絲兒大獻慇勤，路靖麟劍眉輕攢，提醒他，「靖飛，咱們在談正事。」
「欸，我才跟絲兒說兩句話，大哥你急什麼？」見大哥冷著眼瞪過來，路靖飛連忙收斂臉上的笑臉，回到正題，「那塗管事勾結工人盜礦私賣不久，便發現礦場似乎有人開始監視他，他害怕事跡敗露，所以就想收手不幹了。
「但是破日堡不答應，還威脅他若敢收手，他們就要將他盜礦私賣的事告訴咱們，甚至還脅迫他，叫他想法子在大哥去巡視礦場時，製造意外謀害大哥，他沒那個膽子，遲遲不敢動手，結果沒兩天，就發生了崩塌的事情，連他自個兒都陷在裡頭。」
聽完後，路靖麟問：「跟他勾串的那些工人，你全捉起來了？」
「一個不漏的全捉了起來，現在正關在地牢。大哥，要怎麼處置他們？」
思忖片刻，他指示，「把他們全部送官究辦。」
聞言，路靖飛憤慨地大叫，「把他們送官究辦？這也太便宜他們了！依我說，應該直接把塗管事這伙吃裡扒外的傢伙一刀砍了才是，哪需要送什麼官。」
是塗管事先做出背叛連雲莊的事，就算他們動用私刑，也沒人敢說什麼。
這些年來，破日堡使了不少卑鄙的手段對付連雲莊，與連雲莊一樣，破日堡也有親屬在朝為官，因此本地官府兩邊都不敢得罪，事情就都大事化小、小事化無，最後不了了之。