「那你知道這個男人的過去嗎？媽是為你好！」
要是真的為她好，不會遲了這麼多年才來關心。「如琛什麼過去讓你不滿意了？」
心知不說清楚，她是不會死心了。宋藝芸歎氣——
「那你知道，他是那種為了錢出賣自己、出賣尊嚴的人嗎？」
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夜，很深了——
母親什麼時候離開的，她完全沒注意，抱膝蜷坐在冰冷的地板上，腦袋空得幾乎無法思想，因為一思考，尖銳的心痛會讓她疼得難以呼吸。
「我曾經，花錢買了他—夜。」
母親的話，片片段段交錯腦海，原來，他有這樣一段過去。
最初認識他時，她便覺得那雙沈鬱的眸心深處，藏著太多的秘密，卻不曉得他隱藏的，會是如此沈重、壓得他透不過氣來的過往，難怪，他總是不快樂。
「當時他應該才十七歲左右吧，是個很俊秀的少年，他的外貌有這樣的條件，會出現在那種地方並不奇怪。那時，你爸爸很傷我的心……你知道的，我那時恨死男人了，只想報復。」
對，所以媽也玩男人，玩得比爸爸更狠，這她早知道了，也懂得媽媽如此恨的原因。
原本，那是個平凡的小家庭，她也不是什麼出身豪門的千金小姐，一家人安穩度日，生活過得平平靜靜，那是在她九歲以前的事。
後來，國家徵收土地，規劃中有岳家祖產，他們家一夕致富，然後，就什麼都不一樣了，可以共患難的夫妻，不見得能夠共富貴。
後來，父親玩出問題，被偷情對象的丈夫砍死在那個女人床上，此後，母親言行更為極端，以她當時偏激扭曲的心態，不難想像她會對如琛做出什麼事……
「他胸前……那個疤……」她聽見自己顫抖的聲音。
「是我留下的，用香菸。」
如果眼前的人不是她母親，她幾乎要一巴掌揮過去。
她花錢，需要對方驅逐寂寞也就算了，不能好好對待人家嗎？
她知道母親心裡有怨、有恨，可那不是范如琛欠的，他何其無辜，為什麼要承受這種羞辱？
這樣傷害一個十七歲的少年，母親讓她覺得好變態！
淚水一道又一道，止不住地急湧。
「後來聽說，他再怎麼喝酒到吐、喝到進醫院，都不肯跟客人過夜。我想，是因為我的關係吧……我承認事後也很後悔，對他也不是沒有愧疚，可是他不是完全沒有責任，是他願意為了錢出賣自己在先，這樣的男人，你還能跟他在一起嗎？」
為什麼不？如果可以選擇，誰又願意出賣自己、出賣尊嚴任人踐踏？
她完全不懷疑，他會這麼做必然是為了琤琤和范大哥，他是那種為了保護家人，賠上自己的人生都義無反顧的人。比起他別無選擇的悲哀，那些拿錢踐踏他人尊嚴的人，更可惡！
「即使走過一段孤單的成長路程，我都不曾這麼想過，但是現在，媽，你知道嗎？我從來沒有一刻，這麼希望你不是我母親。」
她只記得，自己最後說了這句話，便再也不肯看母親一眼。
可是，母親至少說對了一點，這一段往事讓他如此難堪、如此屈辱，她光是聽著，心臟已經痛得無法負荷，他要怎麼辦？怎麼面對她？那個人，畢竟是她的母親，他能夠完全不介懷嗎？
如琛、如琛，你現在，到底是怎麼想的？你——會怨恨我嗎？是我讓你在好不容易埋藏了這一切後，又赤裸裸地挑開——
她好怕。明明，等待到盡頭，已經看到一絲曙光了，卻又硬生生被打散，她真的很怕，伯這一回她會不得不放棄……
第9章
驚醒她的，是口袋裡的手機鈴聲。
那是上個月，他陪她去買的，刻意挑選和他同款不同色的機型，當時，她口頭上故意虧他：「我們這樣是拿情侶機喔。」
他神情有抹不自在的窘意，向竊笑的服務人員詢問門號細節，從頭至尾沒有反駁她的話，於是她決定當他是不好意思地默認了。
接起手機，另一頭是他溫淺的聲音。「醒了嗎？」
她仰眸，才發現自己坐了一夜。
她移動身體，雙腿僵硬得幾乎沒有知覺。
「嗯，剛醒。」一發聲，才感覺到喉嚨好痛，沙啞得連她都認不出來。
「怎麼了？」另一端傳來他關切的詢問。
「剛睡醒，可能昨天沒蓋好被子，有點感冒了。」
「是這樣嗎？」他回應得極保留。「沒其他的事？」
「沒有……」拜託，能不能不要再問下去了？她現在真的沒有力氣，編織不出完美的謊言。
「那麼，晚點過來我這裡一趟，可以嗎？我有事跟你說。」
她不經意抬頭，望見鏡中自己的模樣，紅腫的雙眼、痛啞的嗓子、憔悴得像鬼的糟糕臉色……
「不要！」她不要這樣的自己被他看到。「晚、晚幾天好嗎？我想陪陪我媽，過兩天再去找你。」
就算要說，能不能再晚一點，給她多一點的心理準備？說她逃避也好，她真的不想現在就面對。
他靜默了下。「好，我等你。」
掛了電話，她整個人虛脫地倒向床鋪，將臉埋入枕被問。
原本獨享的床被，前陣子多放了一顆枕頭，指腹碰觸到一根髮絲，不是她燙鬈的長髮。黑色短髮，那是如琛的……
淚水再度洶湧而出，她將臉貼著滿是他氣息的枕間，無聲痛哭。
之後，她染了場重感冒，一連三天的高燒不退。
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再次見面，是一個星期之後的事了。
「你看起來不太好，不是說小感冒而已？」范如琛打量她，那過尖的下巴令他眉心不自覺地蹙起。
「不要皺眉。」溫柔的指腹輕輕撫平其間的皺摺。「我不喜歡你皺眉。」那會讓他看起來太憂鬱，像是被重重心事壓得透不過氣來的樣子。
他沒如那一日下午般倉皇避開，放任自己最後一次感受她的溫柔、她的深情。
「你那天說，有什麼事要告訴我？」
他閉了下眼，再張開。「沒什麼，只是想跟你說聲謝謝。」
「就這樣？那為什麼……扯到琤琤和阿生？」
「你為琤琤所做的付出，大家都看得到，她今天的幸福，是你間接給的。我只是想送點謝禮，先問你需要什麼。」
只是這樣嗎？是她想太多，她又自作多情了……
「我最想要的是什麼，你會不知道嗎？除非你可以把自己給我，否則又何必問。」
他別開眼。「我三年前就說過，這是兩回事。」
「可是我以為、我以為這幾個月、我們……你至少有一點……」有一點動心，不是嗎？否則為什麼要抱她？用那麼溫柔的方式吻她？
「我以為，這是你要的，但是最多，也就這樣了。」再多，他無力給，也給不起……
對，那一夜她是這樣說過，可是他如果無心，為什麼這段時間要給她這麼多情意溫存的錯覺？害她以為……他知不知道這種存心要人的行為很可惡！
「只因為我要？只因為我要，你就拿自己來回報？范如琛，你當自己是牛郎嗎？連——」氣極之下的話一衝出口，她就後悔得恨不能咬爛自己的舌，尤其是看見他蒼白僵硬的神情之後。
「你要這樣想，我也沒辦法。」他別過臉，生硬地吐出話。
「你、你——」她又氣、又自責，但是更多的是對他的心疼。「對不起，我不是有心的……」
「你沒說錯什麼，我的做法確實有失原則，是我該跟你道歉，如果因此讓你誤解了什麼，我很抱歉。」
這一刻的他，好客氣、好疏離，無形間隔開一道防衛，她甚至覺得與他的距離比初識時更遙遠，遠到再也無法觸及。
「你真的……對我一點好感都沒有？」被拒絕了很多次，相似的話也問了太多次，但是沒有一次，如這回一樣痛徹心肺。「想清楚，如琛，我要你想清楚，真心地回答我，我不一定每次都有勇氣再等下去……」
說沒有太牽強，誰也不會信。
「有。」他低低吐出。「你是一個極教人喜愛的女孩子，好感當然有，否則不會默許你在我生活中出入這麼久，可是那離愛情還太遙遠，我沒有愛上你。」
他沒有愛上她。
清清楚楚，明明白白了，她還要堅持什麼？
努力了三年，都無法讓他動心，那段過往被母親揭開後，他更不可能再看她一眼了……
現在，她的存在只會造成他的困擾吧？
那一段過去，范大哥與琤琤必然不知情，以他的個性，應該是抵死也不願讓他們知曉，他所做的那些犧牲，會讓他們愧疚，一輩子良心不安。
他多想埋葬那些難堪的記憶，而她一再說要愛他、給他幸福，可是卻是破壞他平靜生活的間接兇手，她怎麼還有勇氣再堅持下去……