夜絕影略微頷首，薄唇浮現笑意。「那待你忙完，記得將鞍袋內的厚裘，拿進屋裡。」
「好，我知道了。」
水蘊曦隨手撿了枯枝，正準備進屋，夜絕影卻又不放心地出聲喊住她。「你一個人可以嗎？」
他柔和的目光教水蘊曦胸口一窒，她不甘示弱地仰高秀臉。「當然，你顧好自己便成了。」
看著姑娘倔強的神情，夜絕影笑了，微微頷首後，轉身往林子走去。
半個時辰後，夜絕影走進已理出一方天地的破屋，丟下整捆枯枝，手中還用枯籐揣掛著只野雞與一尾活魚。「今晚的晚餐有著落了。」
水蘊曦有些訝異，若非親眼所見，絕對不會相信他有如此本事。「天寒地凍，你上哪打這些獵物？」
「野雞倒楣遇上我，這魚則是從一頭熊嘴中搶下，你瞧——」他將魚翻面，讓她看清魚身體側邊被銳牙齒痕貫穿的痕跡。
水蘊曦圓瞠澈眸，好半晌擠不出聲音，不知該說什麼。
將掛著雞魚的枯木遞給水蘊曦，他拿出打火石起火，片刻便起好火堆，驅走了破屋裡的寒意。
「可惜少了酒，要不今晚堪稱完美。」他揚唇輕笑，一臉惋惜。
「比起前些日子啃乾糧要好太多了。」水蘊曦打了個冷顫，連忙靠近火堆取暖。
接過水蘊曦手中的食物，他動作俐落地處理過雞與魚後，將其架在火堆上烤。
看著夜絕影熟稔的動作，她好奇地問：「你似乎很習慣這樣的生活？」
「在黃山是我伺候師父的生活起居。」他邊說邊取出鞍袋內的一隻小瓶，倒出些許，迅速均勻地灑在雞與魚上頭。
「那是什麼？」
「天然海鹽與香草，可增添食物的美味。」他輕描淡寫的說，仔細翻轉著逐漸烤得金黃的食物。
其實這些是在海上學來的，這調味料便是船上大廚慷慨相贈的食材。不過若讓水蘊曦知道他為了幫助師父的友人，而曾與海盜在船上廝混過半載，她對他的印象會不會又更差了？
水蘊曦頭一回見他如此考究，暗暗觀察他認真的神情，對他這個人又有一番新認識。
枯木在火中燃得剝剝作響，隨著漸熟的食物，讓人食指大動的香味充斥在破屋當中。
「你的手與我那擅廚藝的三妹一樣靈巧。」她由衷地開口，水眸在火光的映照下揉著五味雜陳的情緒。
烤雞不見半點焦黑，泛著均勻的金黃油光與冒著滋滋聲響的香魚，引得人嘴中津唾氾濫。
夜絕影的眸底閃著笑意。「曦姑娘這是褒或貶呢？」
「當然是稱讚啊，你聽不出來……」當她窺見他眸底促狹的黠光，這才發現眼前狡獪的傢伙是擺明了想聽好話。
他唇角微勾，心裡泛過一絲得意。「別直瞪著我瞧，等會就可以吃了。」
「我——」見他曲解她的意思，水蘊曦隱下揮拳打掉他俊臉上得意的衝動，撇開臉不再看他。
唇邊笑意不減，他確認雞魚皆已熟透才道：「別惱了，我把雞腿讓給你吧，嘗嘗味道。」夜絕影撕下烤得金黃香脆的雞腿，遞給她哄道：「快吃吧，要不天氣這麼冷，很快就成了凍雞腿。」
「哪這麼離譜。」她覷了他一眼，氣歸氣，她才不會傻得與肚皮作對呢！
接過烤雞腿，她咬了一口，味蕾瞬即被帶著淡淡草香味，烤得外脆內嫩的美味雞肉給征服。
「好吃嗎？」
水蘊曦吞下美味的雞肉，誠實地道：「把我的嘴養刁了，你天天都得打野味給我吃。」
「只要獵得到，就做給你吃。」夜絕影大方地說，撕下另一隻雞腿開始享用。
待兩人大快朵頤之後，入夜的風雪漸狂。
夜絕影瞧著她單薄的身形，酌量了半晌才道：「你睡裡邊，暖和些。」
「我強壯得很，沒那麼脆弱。」
天候是冷，但此寒實在不足與潛入深海采珍珠的水溫相比。
就在此刻，屋外傳來踏雪而來的腳步聲，緊接著兩個男人進入破屋裡避寒。
兩個漢子揩去肩上的雪，無禮地高談闊論。「哈！不錯、不錯，已有人早一步替咱們升火暖了屋子。」
夜絕影聞聲抬眸，微微打量著兩人。
出門在外，任何人皆可進破屋避寒，但這兩人的面相，讓他不得不心生警戒、提高警覺。
瘦高那人顴骨肉薄，見骨高且隆，看來就是性剛霸道之相，另一人鼻頭垂肉，看來便是性好漁色之徒。
夜絕影蹙眉，不動聲色地擋在水蘊曦身前，側首低語道：「夜裡冷，把軟裘披著。」
他一說完，順道把自己的軟裘也覆在她身上。
水蘊曦感覺自己被掩在一片溫暖當中，屬於他乾爽而好聞的氣息驀地闖進她的鼻息。
「怎麼了？你這樣會冷……」察覺到夜絕影緊繃的情緒，她微仰下顎，水澈的眸露出不解的神情。
他伸手制止她繼續開口，瞅著她的黑眸躍著異常明亮的眸光。
水蘊曦聰明地噤聲不語，柔順地順從他的決定。
坐在破屋另一角的外來者，無視兩人細微的互動，絲毫不忌諱地大放厥詞，大口飲酒。
「我管他什麼勞什子女真人，我方天霸要的東西至今沒有拿不到手的！」
「方大俠，小聲點，你是怕別人不知道你想幹啥壞勾當是吧？」另一頭的男子低啐了聲，行事要比他謹慎許多。
方天霸揚袖抹去唇邊的酒，顯然將同伴的話當耳邊風。「想幹這壞勾當不只咱們，只要幾天後靈珠到手，喊個高價，黃澄澄的金子可叫咱們下輩子不愁吃穿，哈哈哈！」
靈珠？！
水蘊曦猛地睜開眼，有些難以置信自己聽到了什麼。
此時，男子說完竟興致勃勃地耍起長鞭，破空而出的長鞭先是一揮撲地，氣勢萬鈞地引起一陣塵土飛揚。
「瞧見沒？這便是我方天霸的天龍鞭！」方天霸揚揚得意，賊眼不經意一瞥，視線竟與藏在斯文男子身後、正覷著他的姑娘對個正著。
方天霸見那姑娘澄眸如水，眉如柳，瑕白雪顏似吹彈可破，立刻見色心喜地出聲道：「喝，想不到這蠻荒之地，竟藏著個水噹噹的美人兒！」
「美人兒？」他身旁的男子精神陡振，無視她身旁的護花男子，猴急地揣出懷中的銀彈，倏地揚指往水蘊曦彈去。
兩人本來就非善類，以下流手段在大江南北做盡了壞事。
那銀彈中含有些微迷藥成分，將姑娘迷暈後，再逞獸慾正是是他慣用的伎倆。
他淫笑，打算屆時再踹開那弱不禁風的斯文男子，好好享用美人兒。
「呃——」水蘊曦閃避不及，銀彈打中她的足踝，令她發出吃痛的淺呼。
「曦姑娘？」夜絕影話方落，便見方天霸長鞭霍揚，直朝水蘊曦襲去。
夜絕影反應極快，再次將她護在身後，左臂疾探，直接握住方天霸的長鞭。
「你竟敢傷害她？」夜絕影蹙眉，氣勁順鞭震出，點了對方的穴道。
方天霸一驚，沒料到這斯文男子竟有如此深厚的內力。
「你這小王八羔子，解開老子的穴道！」持鞭的手被一股柔勁牽制住，頓時靈活長鞭竟猶如千斤重，教他提不起、揮不出，陷入任人宰割之境。
一旁的王三滿臉狐疑，見斯文男子出手雖極快，卻沒再使招，怎麼這方天霸不動如山地杵在原地，動也不動？這情況忒是詭異。
「王三，你眼睛瞎了嗎？這人會施妖法，快上啊！」見他文風不動，方天霸情急之下只得扯喉急嚷。
「妖、妖、妖、妖法？！」王三聞言嚇得魂不附體，雙腿顫若秋風殘葉，打心裡怕下一個遭殃的便是他，更遑論要上前與年輕男子較量。
方天霸擠眉弄眼地將希望寄托在同伴身上，額上冒出冷汗，大叫：「你不是說你王家劍法名震南北嗎？還不快上！」
「我、我不是讓你嘴巴緊一些嗎？這人……鐵定是傳說中的靈珠守護者……」
現下哪管什麼王家劍法，王三勉強移動腳步，顧不得外頭風雪更熾，連滾帶爬地急忙開溜。
夜絕影利眸往屋外一掃，明白那人有色無膽、不足為患。
該解決的是眼前的惡徒，他揚掌氣勁震出，俐落翻手一扯，輕而易舉控制住長鞭。
眨眼瞬間，長鞭已將方天霸由肩到腳，緊緊地旋繞捆綁。
方天霸瞠目結舌，看著自身武器似著了魔似地將自己鉗制，倏地揚聲求饒：「大俠，小的有眼不識泰山，知、知錯了。」
夜絕影向來溫和的表情不再，厲聲警告：「不准再打靈珠的主意！」
他點頭如搗蒜，迭聲開口：「是、是，小的不敢……小、小的不會再打靈珠的主意……」
「滾！」
夜絕影朝他發出一掌，碩大的身子就這麼飛出，適巧壓住在雪地裡匍匐前進的身影。
緊接著是呼天搶地的鬼哭神號。「走啊！快走啊！」
兩道身影頭也不回，用盡氣力跑離破屋，深怕再被逮到小命恐怕不保。
飛雪紛落，緩緩掩去兩人的足跡，未多時屋外沉寂地只剩冷風呼嘯的聲音。