「培養感情？」蕭湛青目瞪口呆地望著他。
「我可不要娶一個不愛我的女人，這就和買個不合用的商品一樣，一點也不划算。」
蕭湛青仍是瞪大雙眼的看著他說不出話來。
「你是認真的？」好不容易才擠出一句話來。
東方白一聽，差點笑出聲音，他深吸一口氣，才定定地看著她說：「我從來不拿生意開玩笑，既然要和我做交易，你就得照我的規矩來。湛青，我未來的妻子，這樣說夠清楚了嗎？」
蕭湛青的心噗通噗通跳著，原來她惹到的不只是一隻老虎，還是一隻狐狸啊。
「東方白……感情是不能拿來當交易的，你……」說完這句話，蕭湛青忽地一怔，她記起東方墨也曾說過類似的話……
「感情為何不能交易？」東方白冷冷地反問她。
「那是無形的東西，如何能交易？」
「就算不能以量計，但感情依舊有跡可循；既然有跡，就不能說是無形，所以感情當然可以交易。」
明明知道這是強辯，可偏偏她又找不到話來回應。
「那你想怎樣培養感情？」蕭湛青歎口氣，決定放棄與他爭論。
「你放心，我不會做過分的要求。我只是希望你能陪我去西夏一趟，我要帶東西到那邊的商號。」
「西夏？那不是得花很久的時間，萬一錯過論劍……」
「西夏沒你想像的那麼蠻荒，來回最慢也只要一個月。現在……離論劍會差不多還有將近兩個月，對你來說應該綽綽有餘了。」
「東方白，你發誓你沒有任何不良企圖，例如製造什麼奇怪事件，讓我回不來？」蕭湛青眼露精光，警告意味濃厚。
東方白情不自禁地靠近她的臉說：「我，願對未來的妻子發誓，這回若有任何不軌發生，我願將此生、此心全交給她，任憑她發落，死而無憾。」
蕭湛青略征。這誓言怎麼聽起來怪怪的……
東方白不讓她有進一步思考的機會，逼近她問：「這樣你可滿意？」
蕭湛青撇開頭，再度紅了臉。「你最好不要搞鬼。」
東方白淺淺笑著。
兩天後，就在他們要出發前，蕭湛青交代老陳一些事情，又交給他一封信。
「幫我派人送信給燕羽，她應該是在別館。」希望不久後就能看見她開朗的笑容。
「是，當家。」收下信後，老陳欲言又止。
「老陳，有什麼事就說吧。」
「不是我多管閒事，但那東方白……心眼多，為人又陰險，實在不是一個可以托付終身的好對象啊。」他實在忍不住了，這兩天他左思右想，老覺得當家這樣跟著去，鐵定吃虧，她又是個姑娘家，唉……這下街坊肯定傳得沸沸揚揚。
「老陳，他不是壞人。」
「當家啊，不是壞人就夠了嗎？你以前不是這樣的。」還記得她老是叨念燕羽不切實際，總喜歡一些不值得信任的人，那些人一個比一個狂妄、大膽，視禮教如無物，勉強要說個優點，就只剩「起碼不是壞人」這一點了。沒想到現在他居然從當家口中聽見這句話，她變了……
蕭湛青啞然失笑。她知道老陳說的都沒錯，更知道自己這樣一去，顯然是很不智的，但她能不去嗎？也許燕羽就只剩這次機會了。
「老陳，有些事情我自有打算，你真的不用為我太過操心。」
「當家……」老陳依然愁容滿面。
「對了，順便幫我告訴蕭總管，這段時間蕭家堡還是要拜託他多費心了。」
「是。」知道她不想多談，他也識趣地收了口。
「陳老闆，你當我東方白會吃人嗎？」東方白在門邊不知站了多久。
老陳頓時嚇得臉色慘白：「東……東方老闆，我哪敢……」天啦！他怎麼老是惹到這個大煞星。
「你進來幹嘛？」蕭湛青皺眉問。
「耽擱了這麼久，我可是會憂心的。」他旁若無人地大補走進她房間，一手拿起她的包袱，另一手則牽起她。「走吧。」
蕭湛青羞得幾乎無地自容，她微使力，卻被他一個冷眼嚇得不敢動彈。
「你放開，我會自己走。」她悄聲說著。
「好吧。對了，陳老闆……」他轉頭想和僵硬如石頭的老陳說句話，卻見他立刻猛搖頭說：「你放心，我什麼都沒看到，這裡的事情絕不會傳出去。」
他嘴角微微上揚，笑得陰險非常。「我和蕭當家的事情，又不是見不得人，為何不能說？」
全然不理會老陳的錯愕，他再度拉起蕭湛青的手大步走出去。不過，出去前，蕭湛青還是急忙回頭向老陳使個眼色，要他千萬不能將他們的事情說出去。
但，才踏出大門，蕭湛青隨即一愣，急忙拉住東方白問：「商隊呢？」明明記得他說會帶商隊去西夏的，怎麼現在只有兩匹馬？
「我讓他們先走。」
「為什麼要先走？」
「有這麼多人在旁邊跟著，我們要怎樣培養感情？」東方白不以為然地說。
蕭湛青瞪他一眼，決定什麼都不說地躍上馬背。
兩人就這樣默默騎了好一陣子，東方白才打破沉默說：「你該不會就這樣一路氣到西夏吧？」
「我也不想，但你在做任何事情前，可不可以先和我說一下，即便只是告知。」她真的很不喜歡讓東方白這樣莫名其妙地牽著走。
「這樣就不會生氣了？」東方白眼一抬，微露訝異。
「也許。」她勉為其難地說。
她大概不知道，她現在的要求和表情就和一般的妻子沒兩樣。東方白打開折扇，掩飾嘴角那抹滿足的笑意。
「那，你要不要說說看，接下來我們……到底要怎樣培養感情？」蕭湛青掙扎好久才將那句話說出口。培養感情？她從沒看人做過。東方白詫異地望著她，手上的折扇差點落地。「你不知……如何培養感情？」
蕭湛青尷尬地點點頭。她知道怎麼和人討價還價，怎麼把壞人打得落花流水，怎麼讓蕭家堡名聲持續不墜，但就是不知道怎麼和人培養感情。
即使和燕羽，也不需要培養感情啊，她很自然就會關心她。
東方白面色凝重地垂下眼，看著手中的折扇，似乎在想該如何告訴她。但其實，此刻的他兩眼閃著興奮光芒，心下更是無比雀躍。雖然知道自己這樣很不應該，但他真的很難控制住自己，不要……設計湛青。
誰叫她如此輕易就暴露自己的罩門，這是練武大忌呢。放過她，那他就不是東方……
「到底要怎麼做啊？」蕭湛青見他眉頭深鎖，彷彿這事有多嚴重似的，忍不住追問。
「這事情很難說得清楚……」他總算抬起頭看她了。「我看接下來只好我說什麼你做什麼，過段時間你自然就會知道什麼是……培養感情。」
蕭湛青一愣。原來培養感情這麼難啊。
「你放心，這趟行程結束後，我保證你會知道什麼叫培養感情。」他遮臉的動作是不是過於頻繁了？蕭湛青疑惑地看著他。
第8章(1)
往西夏的沿途確實如東方白所說，絕非未開化之地，甚至處處充滿異族風情，這讓蕭湛青大開眼界。不過，由於那些小鎮實在不大，也沒有可留宿的客店，害他們不知野宿多少日。幸好蕭湛青並非嬌生慣養的千金小姐，倒也適應得很好。
反正他們身上帶了不少乾糧肉乾，加上沿路可摘采的野果不少，所以吃的方面，他們沒受委屈，唯有一件事情，蕭湛青已經快受不了了。
「我們什麼時候才能住店？」蕭湛請問。
「再過……半個時辰吧。」他記得有一個稍大的城鎮就在幾里外。
「太好了！」她立刻快馬加鞭，果然，在入夜前他們來到了一個不大的城鎮。
「客棧在哪？」蕭湛青皺眉問。
東方白眉略揚，不解她在急什麼；但他也不急著問，只是很快地將她帶到一間尚稱舒適的簡單客棧。
「老闆，快給我們兩間客房！」蕭湛青喊著。
店老闆隨即滿面堆笑。「客官要不要先用點東西？」
「我想立刻進房。」蕭湛青的眼神充滿殺氣。
老闆一驚，立刻翻開登記簿，然後略帶歉意地說：「客官，真是不好意思，咱們只剩一間房了。」
「什麼？」蕭湛青的眼睛快冒出火了。
「一間房就一間房吧，反正我們遲早……」東方白淺淺笑著
「不行。老闆，你非得幫我再空出一間來。」蕭湛青無理地說著。
「客官啊，現在正是羊毛采收季，往來的商人特多，若不是有位客官臨時取消，連一間房也沒啊。」
蕭湛青眉頭幾乎要打死結了。
「那就一間房吧。」東方白說，蕭湛青只好勉強點頭。
直到東方白跟著店小二往客房走去時，她突然回頭壓低聲音問老闆：「不知你們房內是否有澡盆？」
老闆一怔，隨即陪笑說：「客官，咱們這兒不是什麼高檔客棧啊，所以沒有房內盥洗設備。不過，有兩間大澡堂，天然溫泉喔。」