相國退下後，希蕊飲茶讀書，侍女在一旁焚香搖扇，氣氛靜馨，她卻無法寧定，腦海不時浮現無名那張譏消的臉孔。
總覺得那孩子似曾相識，究竟，是像誰呢？
王命真雅為中軍元帥，統領兵馬前往馳援盟國。
「殿下，不能去！」
接下王命後，真雅於兵部執務室與兵部令及兒個心腹大臣相商，眾人都是力勸她不可於此刻離宮。
「殿下，這必定是希蕊王后的詭計，不可不防啊！」
「是啊，殿下，雖說衛國與我國是盟國關係，盟國有難，我當馳援，然而我聖國上下人才濟濟，未必要公主您親征方可。這事我瞧交給承熙也行，就讓他帶兵去吧，您就留在宮裡坐鎮。」
說話的是官拜兵部令的曹儀，也正是曹承熙的父親，如今己上了年歲，但當年在戰場上亦是虎虎生風，威震四方。
他是曹氏兄弟的父親，又是軸佐兩代君王的老臣，對他，真雅是十分敬重的。
「曹大人都這麼說了，就請殿下重新審慎思考此事為宜。」
「殿下，就讓我代替您去吧！」曹承熙也熱切請纓。「我必會不負所托，凱旋歸來。」
曹儀見真雅沉吟未可，接著說道：「相國大人之所以向陛下建言由殿下率軍馳援，背後必然是出自王后娘娘之旨意，為的就是調虎離山，日前德芬公主獲領天命，朝中勢力蠢蠢欲動，若是殿下於此時離宮，咱們的人倒戈向德芬公主那邊就不好了。咱們勢薄，等
於王后與王子一派勢厚，若是日後召開圓桌會議，恐怕於殿下繼承王位一事不利。」一番針對將來情勢發展的剖析，娓妮道來，甚是合情入理。
這道理，真雅並非不曉，只是——
「曹大人，各位，你們的意思我明白，但此次我不便違背王命，尤其這詔令是父王於朝堂中當眾宣佈的，我若拒接，有違臣下之禮，也令父王顏而無光。」
「陛下一向最疼愛公主，您若婉拒，他也無可奈何啊！」
「話非如此。」她搖首。「正因陛下最疼愛我，我更不能恃寵而驕。近年父王權勢遭王后架空，許多朝臣早已暗中瞧他不起，連我也公然違抗，他要如何坐穩這王位？父王坐不穩王位，對我們豈不更加不利？因為我們尚需要他的力量來牽制王后一派，不是嗎？」
這倒也是。幾名重臣面面相覷。
「再者，此事既是王后於背後主導，想必早有一番謀劃，我若拒絕領兵，她自有其他應對方案。我想，她會以當時與衛國的盟約是我簽定的，要求我負起責任。甚至衛國國君遣特使送來的密函，或許就寫明了希望陛下令我率領援軍，以示結盟之誠。」
第3章(2)
「真會如此嗎？」曹儀震懾，其他人也皺起眉頭。
真雅淡淡一曬。「若我是王后，就會這麼做。」
眾人聞言，駭然變色。
曹儀顫著揚嗓。「殿下，您這意思是王后不僅授意派你領軍，甚至連衛國與齊越國的這場戰爭，衛國國君請求我國支援，都很可能是她暗中策劃的？」
「有這個可能。」
「那怎麼成？！如此一來，公主史不能去了，說不定王后還安排了更惡毒的計謀，只怕您……」曹儀話說一半，遲疑地吞吐。
但他無須說完，其他人己領會他話中意喻，紛紛朝真雅投去擔優的視線。
她卻一派坦然，執起茶杯，淺吸一口，清冽的眸光——巡過眾人，櫻唇揚起堅毅的弧度。
「該來的總會來，這回躲過，還有下一次，與其一味逃避，不如正面迎擊。所以各位無須太過擔心，我自有打算。」
「你有何打算？」
會議過後，真雅走出執務室，無名百無聊賴地在外頭候著。他未領官職，不能參與兵部議事，只好在走廊上走動，這間看看，那間瞧瞧，打發時間。
見她出現，他墨瞳綻光，喜孜孜地迎上來，劈頭就問她作何打算。
真雅愣了愣。「你是指？」
他笑。「方纔你們在裡頭討論老半天，不就是在煩惱究竟接不接這王命嗎？還是要接吧？接了，不怕回不來嗎？」
他都知道——
真雅心下一凜，早知他聰明絕頂，卻沒料到他連她的心思也琢磨得如此透徹，猜到她一定會接這王命。
「你怎知……」縱然力持冷靜，她聲嗓仍是透出一絲訝顫。
「很簡單，王后都出招了，你也只能接招，不是嗎？」
如此說來，他也認為這場戰事起因不純。
真雅細細凝娣他，這男人總是出乎她意料，彷彿像個孩子般純真，卻又有深沉的城府，複雜得有點可怕。
她悄悄調勻呼吸，寧定心神。「你跟我來吧。」
她朝他領首，示意他尾隨在後，兩人相偕離開兵部，誰都沒注意到後頭有一雙熾熱含妒的眼眸注視著。
「要上哪兒去？去找妹妹你嗎？」
「……為何我得去找德芬？」
「難道不必嗎？」無名直視真雅，眼潭清亮。你既接下王命，這一去生死未卜，總得交代些後事吧。」
他也不怕話說不吉利，直率出口。
真雅挑眉，比之方才於兵部眾臣子的小心翼翼、語帶斟酌，跟他說話倒是輕鬆許多。
「你怎知我生死未卜？」
「上戰場本來就有風險，出得去未必回得來，何況這宮裡有人干方百計不讓你回來。」
他指的是希蕊王后吧。
這些年來，陸續有不少王家子女死於希蕊陰謀之下，七年前，連德芬也差點難逃一死，如今該是輪到她了。
她從小受父王寵愛，尋常奸謀難以撼動她在父王心中的地位，要殺她，也只能於戰場上了。尤其她號稱不敗的女武神，若是大敗一場，即便不能傷她性命，至少也能傷她在百姓心目中的地位，或可削減她的勢力，有益無害。真雅尋思，心情微澀。
「所以，要去找妨妹妹吧？」無名持續追問。
她醒神，淡淡微笑。「嗯，要去找她。」
「因為與她合作，有利於牽制王后與開陽王子那一派的勢力吧。」無名自顧自地分析。「在你離宮的這段期間，開陽與德芬都有可能挖你的牆角，搶走你的人，但德芬畢竟勢力單薄，即便現下開始經營，一時尚不能成氣候，倘若宮裡有變，興風作浪的人必不
是她，與她合作，於你未來爭取王位總是比較有利。」
「你的意思是，德芬短期之內尚不能取我而代之，成為繼承人，但卻能助我監控王后與王兄，若宮中形勢有異，隨時以天女身份說動陛下召我回宮，是吧？」
「正是如此。」
「你很聰明。」她稱許。
「那當然，這世上如我這般智勇雙全的人，還真不多見呢，說是萬中選一也不為過。」
一般人聽聞贊語，多半會謙讓推托兒分，他卻是毫不謙虛，自吹自擂一番。
真雅也真服了他了。她好笑地牽唇。「你是很聰明，不過有件事你未必能料到。」
「什麼事？」他蹙眉抿唇，眸光暗下，看樣子有點不服氣。
她更覺好笑。「我欲與德芬合作，不僅僅是因為她勢力是我們三個當中最單薄的，更因為我信任她。」
「信任？」
「我王兄與王妹，若問誰將來成王對這個國家有益，我選擇德芬。」
「是嗎？」他揉捏下領，一副不以為然的模樣。
她微笑。「一會兒你見到她，就明白了。」
兩人從側門出宮，真雅事先派人預備好兩匹馬，躍上坐騎，策馬直奔，穿過王家園林，來到王宮北邊。
除非有軍事急報，宮內不可騎馬。兩人下馬，便由另一道側門入宮，經過一座人工挖掘的湖潭，步上林蔭夾道的石徑，德芬的殿閣便近了。
一道清脆的聲嗓忽而揚起。「死木頭，你給我站住！你話還沒說清楚呢，就這麼走了？！」
誰？兩人好奇地對望一眼，跟著，一個身穿黑色勁裝的男子疾行而來，遇見他們，愕然凝住，忙對真雅彎身行禮。
他身後，一個身穿宮女服色的女子嬌喘吁吁地追上來。
「嚴冬，你這死木頭，我要你解釋清楚——啊，真雅公主殿下！」她沒料到競會於此巧遇高貴人物，又驚又羞，差點絆倒。
嚴冬連忙仲手扶她，她半偎在他懷裡，與他四目相凝，霎時更羞了，粉煩飛染紅霞。
「沒事吧？」他溫聲問候。
她搖搖頭，掙脫他的懷抱，朝真雅斂裕為禮。
真雅認出她就是妹妹德芬身邊最信任的貼身侍女，春天。
「春天，一陣子不見了，你又變得史活潑了。」她淡淡笑道，話裡不帶任何批判意味，春天聽了，卻以為她是在嘲弄自己，更窘了。
「真對不住，殿下，小的魯莽，讓您見笑了。」語落，她不情願地偷瞪嚴冬一眼，仿拂怪他害她出模。
嚴冬凜然肅立，面無表情。
他愈是鎮定，愈顯得自己好糧，春天忿忿然地輕哼，菱唇一撒。
真雅將這細微的互動默默看在眼裡，有些驚奇。據她所知，嚴冬是黑玄的心腹，多年來一直隨侍在他身側，為他出生入死。