只好遵照程如蘭事前的吩咐，順手在盒子裡取了長宋伊人的照片，對這還在抽噎的宋母直哈腰，「伯母，合照找不到沒關係，我拿張她的照片作紀念好了，請多保重，節哀啊！」
宋母哭得厲害，無暇理會他，他也不管了，下意識倒退著出門，老覺得背後涼風習習，得貼著牆走才有安全感。出了那道鐵門，疾步直下兩層樓，衝到公寓門口，他煞住腳步，扶著門框困惑起來。
程如蘭應該早就知道盒子裡有些什麼內容了，保單才是重點，照片是誘使宋母開啟盒子的最佳借口。她和宋伊人絕對不是泛泛之交，若切身之事能知之甚詳，為何不直接找上門告訴宋母，反而繞個圈由他這個不想幹的人冒充一個不存在的朋友，詳裝尋找一張不存在的照片？
止不住的疑問，抬眼望去，程如蘭佇立不遠處，眸光入場，只是多了一份期盼，他謹慎地開口：「老師，她那道保單了，我找到照片了。」
「啊！太好了！」她激動地掩住胸口，為的絕對是前者，她完全不關心他伸出的掌心中展示的照片。
多麼直接不遮掩的反應，他還需要為什麼？程如蘭大概怕他年輕易壞事，所以打從一開始就只教他去照片，不告訴他實情吧！
正想抱怨兩句，一滴淚陡地墜落在她的面頰，下滑，他嚇了一跳，不自覺屈起指頭替她拭去，但不太對勁，鼻頭、額角、髮梢都有，越來越多，連他手臂都沾了數點圓印，仰頭看天，居然下雨了，落速極快，他一把抓起她的手，往巷口奔去。
沿路公寓都缺乏屋簷，停歇不得，繞經兩個巷弄，終於躲進一處民宅較開敞的前廊。他們面對著濕透的路面，拍去身上的雨水，又為彼此拂拭一頭一臉的濕濡，兩人都不發一語。
但他不時看著她，看著她皺眉，卻不和他眼神接觸；看著她轉身遠眺天色興歎，流露惆悵，卻不吐露一字一句。他轉身與她並肩齊望天際，「老師你還有沒有事需要我替你做的？」
她聽了瞇眼笑，「沒了，謝謝你。」偏頭凝視他，「我請你吃飯吧！肚子餓不餓？你想吃什麼？吃什麼都可以，吃多少都沒關係喔——」
他沒說話。他在她心理，除了吃就是睡吧？但是他什麼都不想吃，也沒興趣回家睡大頭覺，他想瞭解他、瞭解她、瞭解她……
「兩位進來坐吧！免客氣！」操著台語的蒼老嗓音在背後響起，兩人一齊回身，才發現不知不覺滯留在一處私人開設的小型宮廟前，規模不打，站著公寓的兩層樓，剛點上的一灶檀香不時飄來，刺激他的眼鼻，他柔柔鼻子，搖手道：「不用麻煩了，阿伯，雨小一點我們就走。」
老人笑瞇瞇也不勉強，撐起松垂的眼皮打量他，視線移至程如蘭臉上時，眼眶不自然得膛大，似乎想極力看清她的面貌，原本灰濁的瞳仁忽然聚了焦，有了光度。
老人緩緩抬起右臂，指著程如蘭，「你……為什麼還不走？」驚疑的語氣不似下逐客令，反像質問。
程如蘭慌忙後退，老人語氣轉為嚴厲，「你該走了，你的時間到了，不該佔著不走。」
「阿伯，你不用趕她，我們馬上走。」安曦不悅地以身屏障，不讓態度頗差的老人進逼程如蘭。
「不知輕重的臭小子，我趕的是她不是你，還不塊閃開！」老人以枯枝般的臂膀隔開他，不打算放過程如蘭，「塊回去吧！各有各的路，不要留戀了，你牽掛的人會好好活下去的，你不能擅自改變什麼，塊回去！下輩子好好做人，千萬別再任性了。」
安曦越聽越糊塗，倚著他的程如蘭卻瞬間僵直，一聲不吭，彷彿默認了一切指責，他一急，阻止老人再度發言，「阿伯，不要講了，我們馬上就走。」
「說什麼傻話，該走的是伊，你不要再亂了啦！閃到一邊去！」
程如蘭滿面淒惶，冷不防轉身，衝進猖狂的雨勢中。他拔腿就要追隨而去，老人以想像不到的勁道扳住他的手臂，指頭幾乎掐入皮肉中，「不可以去，你這猴園仔不知死活，伊不是你可以喜歡的查某啦！」
「什麼啦？臭老頭！」他扭動肩頭，怒不可揭。「關你什麼事啊？」
「你以為伊是誰？伊不是你看到的那個人，和你說話的查某早就不在人世了，伊佔了別人的身來完成願望的，你別再欲了，回家讀書去，前途卡要緊啦，多管閒事沒好結果……」
他幡然回頭，定住不動。
這是在做夢嗎？他聽到這光怪陸離、似真似假的瘋言瘋語發生過了嗎？但是驟雨打在身上為何如此真切？程如蘭為何迫不及待地逃離？而他呆立在這座不知供奉何方神明的小廟前，煙霧冉冉如夢似幻……
他使勁捏緊腮肉，痛感十足——一切如實地發生著，老人沒有消失，還在用綠豆小眼厲瞪著他，先前窮極無聊對程如蘭的異樣言行所做的各種假設，難道真的被他猜中了一部分？
但是沒有興奮感、沒有新鮮感、沒有與同好分享討論的渴望，油然而生的只有恐懼，渾身顫慄的恐懼——怕自己見鬼了嗎？
前方迷濛的街道上，早已看不見程如蘭的蹤影，他揪緊領口衣襟，為何胸口似被挖空了一塊，空虛不已？
他挎著肩，拖著步伐，慢慢走進雨中。
第7章
也不知道頹坐在後院石階上有多久了，屁股坐麻到似一塊石頭，反正也提不起勁做任何事，他換了蹲姿，繼續發傻。
從日昇到日落，光影在院子裡以各種角度轉移，從明亮到暗淡，凱望到眼睛也花了，黃昏終於來臨，手邊不知不覺堆攏了一地被他扯下的細碎菊花花瓣，全是他心不在焉手癢的結果，一整盆碩艷的黃菊只剩下數枝長莖和花萼，活像一群紳士禿了頭。
他奶奶提著掃帚，前後打掃過他的下盤不下三次，他乖順地抬起腳，任憑兩腳被粗魯的撥來掃去，仍是無動於衷。他奶奶幾次想發火，見他連口都懶得開，一臉失神，聞到那麼點不對勁的苗頭，她識趣地噤聲觀察。
最後一次經過安曦身邊，一地的鮮黃花瓣終於成功點燃他奶奶的怒火，一陽指直戳他腦門，「臭小子，一整天要死不活坐在這裡拔光我的花，給我滾遠一點，看了就不舒坦，失心瘋了你！」
他也不回嘴，往旁移個空位，讓他奶奶收拾花屍。
「別告訴我你又在哪裡闖了禍，我老了，可沒本事替你收拾。」
他靜靜看著他奶奶，聽而不聞。
「不說話？想嚇唬我？」
他輕輕歎了口氣，這口氣讓他奶奶渾身發毛。看來非同小口，安曦根本是只跳蝦，何曾傷春悲秋過了？
「我警告你，你再給我裝神秘，我就給你吃棒子！」她揚起掃帚，在他面前揮了兩下。
他眨眼也不眨，一手托著下巴，嘶啞著嗓子開了口，「奶奶，我老爸到底在哪裡？」
他奶奶的掃帚掉在地上，打散了花瓣。
「怎麼突然問這個？你聽到什麼了？」老臉凝重起來。
「我問了十年啦！」他沒好氣地白他奶奶一眼。
「當他跟你媽一樣，死啦！不准再問了。」老人拿起畚斗，蹣跚得走開。
「你不說也沒關係，我朋友他叔叔是調查局的，他查一查就知道了。」
他奶奶不走了，站了半晌，突然轉向拿著掃帚怒氣騰騰衝向他，他一愣，舉臂就擋，準備挨棒子。數到三，臂膀還好端端一點事也沒有，稍移一個縫隙觀看情勢，他奶奶在上方激憤地眨著眼，嘴囁嚅著，卻貌不出半句話來。
彼此僵持著，沒有人打破緘默，他懷著同情端詳他奶奶。死守一個秘密這麼多年到底有什麼意義？她應該活得很不痛快吧？她是不是擔心太多了？他老子就算殺人越貨也不干他的事。自小面對父親失蹤的事實，從期盼到憤怒到麻木，以至於無所謂，他不曾興起「萬里尋父」這個念頭，純粹是出去好奇，再說，沒有人比他更有知道的權利。
「死小子就這麼想知道嗎？」對峙好半天，帚柄終於老了過來，不斷朝他背後擊打，老人咬牙痛陳，「敢威脅我？我怕你嗎？你想知道我就讓你知道！你老爸是流氓，北部數一數二的大流氓，他以為改名換姓、離鄉背井就沒人知道他是誰了，什麼壞事都幹，我早料到他會出事，沒出幾年，真的讓我說中了，判了無期徒刑，把年輕老婆、半大不小的孩子丟給我這個老人，當我欠他一輩子嗎？我警告你安曦，你敢去找你老子我絕不讓你再進家門一步，聽明白了沒有？給我好好做人、好好做人——」
「流氓啊？」挨了痛，閃躲不了，他反正用力拽住長柄，兩人各持掃帚異端，喘著大氣，盯著對方，「真是流氓啊？又讓我蒙對了，怎麼老是好的不靈壞的靈？我是帶衰烏鴉嗎？能不能反向操作，也許老師就可以永遠留下來……」他沉思著，一邊喃喃自問自答，「不可能吧？神很厲害，一定可以看穿一切……」