「冬梅，我要是少了一根簪子、掉了一塊銀錠，唯你是問。」
「啊？為什麼是我？我又沒拿。」冬梅苦著一張臉，急得眼淚都快掉出來。「誰教你戳破我的秘密，我沒殺人滅口你就該偷笑了。」陸清雅不由得失笑，這丫頭真是不禁嚇。
以前的鶯聲，燕語就機靈多了，她起了個頭她們就開竅，不需她吩咐便自個做事去，完全不用她多費心。
只是笨一點也有笨的好處，至少不會想太多，好高臀遠、自作聰明，見自己稍有姿色就妄想往上爬，擺脫低人一等的身份。
現在的夏螢和冬梅是她自個挑的，人老實、守本分，家裡已沒人了，也不會胡思亂想打主子的主意，為人實在到近乎愚忠，主子說的話從不打折扣，奉若圭泉。「小姐，你欺負人……」冬梅跺著腳，一臉無奈又氣惱。
「就欺負你，怎樣？你敢反咬小姐我一口嗎？」她呀，學得最精的也是仗勢欺人，近墨者黑的被某人帶壞了。陸清雅在心中暗笑的想。
「我……嗯，不敢。」冬梅背過身，孩子氣地扭著絲帕。「她不敢，我敢！我看看咬哪裡好？是細嫩的頸子呢？還是嫩得足以滴出水的瑩潤粉頰？泳肌雪膚的藕臂也不錯，嘗起來的味道……嗯，比蜜還甜。」
一道男聲加入，邊說邊動作起來。
「哎晴！還真咬我？你是禽獸嗎？牙口利得我都疼了。」可惡！准又在她身上留下讓人取笑的齒痕了。
醇厚的大笑聲振動胸膛，神色俊朗的偉岸男子揮了揮手，要丫囊們退下。「我想你了，小雅。」
一日不見，如隔三秋，他是真的想她了。
「去去去！少說違心話，你這一趟出門才七日，哪來的牽牽掛掛？人不回來沒關係，銀子要先送到我面前。」陸清雅嫌惡地推開壓在肩上的黑色頭顱，沒有好臉色的說。
「你就一點都不想我？口是心非可是會遭雷劈的，你要想清楚再回答。」勾著迷人的微笑，一身靛藍衣衫的井向雲黑眸定定的凝視著她。
「我……」她一句「不想」說不出口，眼眸一轉流露出些許嬌態。「這回帶了什麼給我，禮輕情意重就不必了，我要實質的稿賞。」
他笑了笑，抓起她一絡髮絲在鼻下嗅聞，「剛才聽見有人說連朵花也沒瞧見，我就吃虧點，折朵鮮花贈佳人，免得耳朵發癢，讓人在背後埋怨我虧待她，連點附庸風雅的小玩意也拿不出手。」
「花免了，我個人偏好現銀，折現更能彰顯你的誠意，你曉得我從以前到今兒個都是俗人，做不了文人雅士。」她自稱市儈，渾身銅臭，老是說世上最令人動心的東西是白銀。
當然，燦亮得教人寧願瞎眼的黃金更好。
「等你看了這朵花再說，我想『愛不釋手』，會是你這個見錢眼開守財奴對待它的方式。」他笑著輕擰她鼻頭，眼中有濃得化不開的寵溺。
自從她當年在馬蹄下救了他一命，還因此落下病灶後，他對她的心態便由一開始的對待驟然轉變，真正認真地看待這身高不及他肩頭的小東西。
也許是兩人都由鬼門關前撿了條命回來，因此對彼此的看重更勝於他人，後來更幾乎無所不談，毫無隱藏。
不過隨著小丫頭的日漸成長，原本瘦弱的身板在一番嬌養下也有了少女柔和的體態，雖然沒養出一頭小白豬，卻也秋纖合度，臉蛋水嫩得彷彿初綻的月季花，白裡透紅、吹彈可破，散發著珍珠般的潤澤。
冷艷全欺雪，餘香乍入衣，春風且莫定，吹向玉階飛。
誰料想得到，昔日不起眼的小女娃在精心照料下，竟也會像花一樣的綻放，柳眉杏眼，嫣紅小口芙蓉面，瑤鼻如玉動人心，輕輕一睞便小有風情，偶爾帶著慧黯的俏皮神情更教人久久移不開視線。
往昔讓人嫌惡的小媳婦如今己有當禍水的本事，只要她願意，相信必有不少公子哥兒拜倒她的石榴裙下。
當然，和她相處最久的井向雲早對她產生異樣情慷，他看著她一天天更脫俗，蛻變得千嬌百媚，心頭的悸動也有如潺潺流水，愛意淚淚地流向她，綿延不絕。
杏陣微睜，她露出一絲好奇的表情。「不許吊我胃口，快拿出來獻醜。」
他又是一笑，無可奈何地伸手揉揉她柔亮的烏絲。「在這平陽縣方圓百里內，只有你敢用不客氣的口氣使喚我，我都快成為妻奴了。」
「少廢話，我為你做牛做馬、勞心勞力，你給點小獎賞算什麼？我陸清雅半條命可是都賣給你井向雲了。」她避談兩人已定下的名分關係，徉怒道。
其實早在她及筍那年，井向雲便有意正式迎娶她，將她這童養媳正名為真正的二少夫人，他上票老太爺獲得同意，本打算在臘八那日宴請賓客。
只是，二夫人始終不滿意這門親事，嫌媳婦的家門太寒搶，而且又是庶出之女，根本配不上自己的兒子，因此百般阻攔，甚至找上術士批流年，徉稱年前不宜婚嫁，得等到來年開春。
那時老太爺的身子已經快不行了，日薄西山，她使出「拖」字訣為的就是讓兩人成不了親。
果然沒多久，府裡白恬高高掛起，老太爺去世了，這事也就沒人敢提，畢竟重孝在身哪能議論婚事，起碼要一年以後才能迎喜。
可能是連老天爺都幫著拖延這場婚事吧，不到半年，陸家老爺也仙逝了，換庶出女兒陸清雅要守孝三年，於是一波三折下兩人始終拜不了堂、入不了洞房，就這麼一直拖著。
看來若要抱得美人歸，井向雲還有得熬，少說也得等她十八歲除了孝，他孤枕獨眠的日子才會結束。
不過，他心裡盤算著「有妻真好」的美好婚姻生活，這廂的小女子卻和他不同心，她心心唸唸著要出井府，不願再虛擲青春把一生耗在這婆媳不和、兄弟閱牆的大家族中，她只想要簡簡單單的自由過一生，粗茶淡飯也滿足。
「唉，就你不把我當爺兒看，娘子尚未娶進門就被管得死死的，我下半輩子可苦了。」他故作秋吁，搖頭歎氣地取出懷中黃梨雕花的小木盒，未見其物已先聞其香。
「咦？這是……雪蓮？！」陸清雅詫異極了，睜大水眸難以置信。
這可是千金難求的一朵花呀。
「每天摘一片泡在泳糖蓮子裡食用，你胸痛的老毛病就會有所改善，一入秋就容易疲倦的身子也能藉此調養。」人參養氣，能補出她的好氣色，但是她不長肉的纖細身軀還是讓他不滿竟，現在有了雪蓮，只希望多少令她身子骨再強健些。
捂著微微揪疼的心窩，她笑得平靜。「我好多了，不礙事。」
第4章(2)
那年在馬蹄下劫後餘生，因為二夫人的從中作梗，延誤了大夫就診良機，大夫怕傷了她內腑就把藥開得重了些，結果沒想到外傷治好了卻損及她的心肺，這些年來她只要稍微勞累便心口發疼。
她瞞著不說本是不想他擔心，誰知心細如髮的他察覺到她的不適，不顧她的反對請來名揚天下的神醫診斷，這才瞞不住，讓他發了好大的一頓脾氣，屋裡的貴重物品全被他給砸爛了。
這些年的井向雲，像變了個人似的，在人前一副淡漠冷傲的模樣，不輕易與人交心，少言又冷峻，與她前一世的夫君性子如出一轍，絲毫不差。可獨獨面對她時，他輕桃愛逗弄人的惡趣味始終不變，好像唯有在她面前他才會展露本性，她是他唯一不設防的知心人，被她迷了心志，他甘之如怡。
見她捧著雪蓮兀自怔忡，井向雲不由得苦笑。
「道謝的話就不用提了，只要含情脈脈地看著我，我就把金山銀山都搬到你手上。」唉，他就這點志氣，為博佳人一笑煞費苦心。
陸清雅沒好氣地晚他一眼。「說，這回怎麼只耗了七日就回來？是你太能幹了還是遇到阻礙？聽著，我不聽藉口，照實說。」
他張口欲言，但一瞧見她明亮的眼眸，揚起的嘴角便微微一抿。「後者。」
「又是大哥？」她輕啟櫻唇，柳眉微蹙。
「不確定。」但八九不離十了。他苦笑。
「都是自個兄弟，他幹麼一直打壓你？你出頭了，他不也跟著沾光？」她就是想不通，當年深夜為他們送餃子的溫和少年，今日怎會成了凡事都要爭個高下的人，老是不給弟弟活路走。
因為你呀，娘子。
井向雲眉一挑，沒把心底的話說出口。「聽說爺爺死前有意將家業交給我，這事讓大娘曉得了，因此令他們母子倆心有芥蒂吧。」
其實這聽說不全然是傳言，而是確有其事，大哥太急功好利，做事毫無前瞻性，看準了獲利豐就下手，全無想到後果，急於建功立業的心性讓老人家無法放下。
但是，早已買通公公身邊僕役的大娘早一步得知消息，便趁公公病重神智不清時，偷走了遺囑並加以銷毀，然後再以長媳身份隨侍在側，一方面是防二房奪權，一方面則是就近監視，不讓井府大權從自己這大房手中拱手讓人。