「我知道，我不會怪你的。」一切都是她自願的。
他不再猶豫不決了。
「好。」區明海深吸了口氣。「那就這麼辦。」
就在這當口，聽到小菊發出一聲驚呼。
「啊！大、大姑娘……」糟了！老爺也正好有事過來，這該怎麼辦才好？
冬葵睇向自己的丫鬟，才要叫她別嚷嚷，就瞥見同樣站在廳外的熟稔身影，不由得面紅耳斥。
「爹！」她輕喚一聲，連忙退開，和區明海保持距離。
就連區明海也沒料到會被逮個正著，見當父親的人臉色不太好看，這下子想不負責都不行了。
他拱起雙手。「紀大夫來得正好，請把女兒嫁給我。」既然已經決定，早晚都要開這個口，區明海也不想拖拖拉拉的，於是主動開口提了。
話一出口，冬葵連忙垂下暈紅的臉蛋，只好交給他了。
「你們……」驚愕過後的紀大夫總算領悟到發生何事，先看了女兒一眼，又看向近來頗為欣賞的區明海。「冬葵，你跟他……」
「是的，爹，還請爹成全。」說著，冬葵便跪了下來。
區明海見狀也跟著屈下雙膝。「請紀大夫成全！」
「這……」儘管紀大夫隱約察覺女兒的心思，還是有些措手不及。
「我很清楚現在的自己既沒身份地位，也不過是寄人籬下，又身無分文，不過我對大姑娘是真心的。」區明海仰起頭，目光湛湛地說。
冬葵也跟著揚起螓首。「爹，女兒要嫁的不是門當戶對的人家，而是懂我、知我的男子，原以為這輩子都找不到，可是老天爺讓我遇到他了，錯過了這個緣分，就再也不會有了……所以求爹答應婚事。」
想起女兒自小便口口聲聲地說要成為當朝第一位女大夫，除非未來夫家能夠支持，否則這輩子都不會嫁人，委實讓紀大夫既心疼又頭痛，畢竟習醫這條路不只漫長，而且相當艱辛，但又不想強迫她上花轎，才會拖到今日。
這會兒見她如此堅持，可是從未有過的，也就不禁要想，莫非這真是天意、是緣分？
紀大夫歎了好長一口氣，「冬葵，你真的願意嫁給明海？」
「是的，爹。」她斬釘截鐵地回道。
他又看向身旁的青年，雖然相識的時間不長，但也看得出他是個值得倚賴又認真的好人，最重要的是身為醫者能視病如親，可比身份地位還要重要。
「你真的願意娶老夫的女兒？」紀大夫問。
「當然願意。」
「冬葵的年紀也不小了，你不介意？」他還是想再確認清楚。
區明海不禁失笑。「如果大姑娘才十五、六歲，那對我來說實在太小了，心裡會有罪惡感，我才真的要再考慮一下……」他在觀念上可無法接受和未成年少女發生性關係，就算結婚，也要等到對方成年才行。
紀家父女不約而同地看著他，似乎不太能夠理解。
「何況我更欣賞大姑娘在這個年紀所表現出來的勇敢，以及為自己的理想而奮鬥的決心，年紀不會是個問題。」而區明海這番話讓人再次另眼相看。
也只有他，不只是眼光，就連想法都是如此與眾不同，紀家父女心裡都不由得這麼想。
唉……罷了！
「爹答應就是了。」紀大夫點頭同意。
「謝謝爹……」冬葵不禁喜極而泣。
「多謝紀大夫。」區明海登時鬆了口氣。「只不過聘禮那些……」
「先起來再說……」紀大夫已經伸手扶起兩人。「記得你說過親人都不在了，那麼一切就從簡，老夫並不在意那些繁文縟節，也不打算過分張揚，只要你能帶給冬葵幸福，讓她過世的娘能夠安心就夠了。」
區明海感謝他的體諒，「是，全憑紀大夫作主。」
「就這麼辦吧。」女兒有個歸宿，他也算是了卻一樁心事。
由於婚期就訂在一個半月後，對於成親之後居住的地點，在三天之後，紀大夫便找了兩人過來商量。
「……醫館後面有一處小院落，原本是用來堆放藥材和雜物的，若是你們不反對，只要稍作整理就可以住人了。」女兒出嫁就不能再住家裡，紀大夫只好折衷，提出這個建議。
區明海並不介意。「住哪兒都可以，我沒有意見。」
見女兒不語，紀大夫狐疑地喚了一聲。「冬葵？」
冬葵回過神來。「呃，爹決定就好。」
「還有另外一件事，往後想幫人看病，得先拿到太醫署的「行醫令」，之前幫管事動手術也是因為事情急迫，否則讓朝廷知曉，少不得一場牢獄之災。」他心想區明海是異族人，不懂這些規矩，所以特別說明。
他怔了一下。「這「行醫令」要如何拿到？」
「前些日子已經向太醫署丞申請了，由老夫來做擔保，應該不會有問題，不過在取得之前，都不能幫人看病，更別說動手術了。」因為當過太醫，又深受皇帝信任，由他出面，相信很快就能得到允許。
「太醫署？」區明海似乎在書中看過。
紀大夫捻著鬍子往下說：「太醫署裡頭不只有專為皇帝和宮廷治病開藥的太醫，還設有教學廳，專門培養想要從醫之人，只要通過每年舉辦的考試，便能得到「行醫令」，真正替人看病，否則都會受到懲處。」
「我懂了。」區明海心想醫師執照本來就應該要有，規定愈嚴格，也愈能得到病人的信賴。
談完了事，紀大夫就先去醫館，讓兩個年輕人單獨說些話。
區明海見她眉心輕蹙，似乎有心事，不禁笑謔地說：「看你這副悶悶不樂的樣子，別人會以為你才是被逼婚的那一個。」
「我才沒有悶悶不樂。」她被逗笑了。
他佯裝出一副愧疚的表情。「還是因為我沒有請媒人正式上門跟你提親，也給不起聘金大禮，你覺得不夠隆重？」
冬葵噴笑一聲。「若是在意那些，就不會主動開口要你娶我了。」
「那麼是在想什麼？」
「我只在想……這一個多月的時間，誰也無法預料會發生什麼事，我真的很怕……」她總算道出心底的隱憂。
見冬葵一臉憂心忡忡，區明海心中難免愧疚。「如果你想反悔，現在還來得及，責任就由我來承擔。」
「我不後悔！」冬葵大聲地嬌嚷。「只是覺得日子過得太慢了……」
「你這麼急著想嫁給我，我聽了很高興。」這句話果然引來一記嗔瞪，讓區明海俊臉上的笑意更濃。「不過該發生的就會發生，人是無法戰勝上天的，所以我和你只要珍惜在一起的每一天，不要留下遺憾就好了。」
「我很想做到……」冬葵低垂著螓首。
「看著我！」他捧著她的臉蛋。「就像身為一名醫者，醫術再高明，也無法救活每個病人，之前的我總是想不開，會難過自責好久，可是來到這個世界之後，在醫療器材和藥物缺乏之下，省悟到自己的能力有限，除了盡人事聽天命之外，能做的真的不多，也只求盡心盡力。」
她想了好久，總算點頭了。
第7章(2)
「就算分開了，我也會一輩子記得你。」區明海俯下俊臉，用實際行動給予保證，只要能撫平她的不安，不管是什麼都願意做。
男性薄唇覆上冬葵柔軟的小嘴，才不過碰觸到，就讓她的臉蛋紅透了，他並沒有閉上眼睛，就等著看她的反應。
「嗯……」她想要拒絕，畢竟兩人尚未成親，可是又想再親近區明海一些，想要確定這個男人還在面前。
區明海將舌尖探入她的齒間，撩動冬葵的香舌，感受到擁在懷中的嬌軀激顫了下，於是又緩緩地退出去，讓她有多一點的心理準備。
「如果不要……你可以說「不」……」他反覆地舔吮著，在吻與吻之間，也給予尊重。「我會停下來……」
她的腦子根本無法思考，就算聽見這番話，也無法開口拒絕。
這是她要的……
冬葵想要感受這個男人的體溫和氣息，願意拋去羞恥之心，想要真正成為他的人，只要能永遠留住他，不管是什麼都願意做。
「冬葵……」區明海粗啞地喚道。
感覺到男性手掌從自己的背部往下移，接著滑向她的粉臀，讓冬葵全身發熱，連呼吸都急促起來。
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區明海讓彼此的身軀貼得更密合，原本沉睡的慾望也一觸即發。
「咳咳……」
一陣咳嗽聲讓兩人從親吻中清醒過來。
站在廳外的小菊別開臉，又故意咳了好幾聲，再次提醒他們。
兩人這才狼狽地分開。
「小菊，你來得真不是時候，應該晚一點再來。」區明海用揶揄的口吻來化解眼前的尷尬氣氛。
聞言，小菊兩手叉在腰上，氣呼呼地反駁他。「再晚一點，咱們大姑娘的貞節就不保了。」
「小菊……」冬葵不禁脹紅了臉。
「奴婢可沒說錯，就算老爺答允了婚事，在成親之前，還是要維護大姑娘的閨譽。」她理直氣壯地回道。