聶華尉轉身走出繡房，在花園碰到昨晚守在新房外的丫鬢。
"姑爺早！"珠兒甜笑著，"小姐起床了嗎？"
"還沒，你去把她叫醒，叫她準備準備，我們該啟程回遼東了。"
"是，姑爺。"
珠兒推門進去，對著查嬙的耳朵喊，"小姐，起床了！"
查嬙坐起身，睡眼惺忪，"討厭！這麼早叫醒我幹嘛？"
"不早了，日上三竿了。"說完，珠兒用袖子掩了臉，暗暗竊笑。
"你笑什麼？"
"小姐，你怎麼一副還想睡的樣子？"珠兒表情曖昧，"昨晚太累了？"
"你那是什麼三八表情！我還想睡，是因為昨晚睡得少。"
睡得少？看來昨晚洞房裡春色無邊喔。"別賴床了，姑爺說要啟程回遼東了。"
查嬙一骨碌爬了起來，迅速更衣和漱洗。
珠兒俯身整理床褥，突然驚呼，"小姐，你怎麼沒……我跟你那麼久了……都不知道……你什麼時候……那個男的是誰？"床單上沒落紅，也就是說小姐不是閨女，那小姐的第一次給了誰？
"你少破壞我名節。"她訕訕地說，"昨晚他沒碰我——"
珠兒的眼珠飛快地轉了一圈，叫道，"哎呀，姑爺會不會是寡人有疾——"
"不會啦，他就要納妾了，怎麼可能不行。"
"他才娶妻，就要納妾！對小姐也太不尊重了，好歹你現在是相國之女。"
"我不是說過他心裡已經有人了，他要納的妾就是那個女人。"儘管她知道他心有所繫，但她毫不嫌忌，只要能成為他的人，她就心滿意足了。
"小姐你要反對到底，不可以讓那女人進門，不然此例一開，後患無窮，將來始爺會納更多的妾，而且妾的年紀越來越小，小姐以後就只能吃齋念佛了。"
"我看他不會納很多妾，應該就那一個。"
"那她更不能進門。"
"既然他們兩情相悅，我何不成全他們，讓他們有情人終成眷屬。"
"小姐，你真大方，連姑爺也肯跟人分享，要是我絕不會答應的！"
"對了，也該給你找個如意郎君了。"她想到常跟在聶華尉身邊的一個都尉，長得十分端正。"你覺得韓秀怎麼樣？與我實說。"
"小姐，我不嫁！"珠兒一陣紅潮襲上。
"什麼不嫁！男子生而有宰，女子生而有家，就連小貓小狗都要配對哩！"查嬙笑道，"又不是要你馬上嫁，你現還小，不過韓秀這人不錯，我看親先訂下來，免得他被人搶走。"
"我要在小姐身邊一輩子。"
"我才不要聽你嘮叨一輩子哩！我們下樓吧，別讓將軍等太久。"
這時相國府客廳內，馬相國和聶華尉在交換禦敵攻守的意見。
"小姐來了。"話聲過後，馬相國和聶華尉不約而同地向門口望去。
只見她穿了一件淡白撒花綾短襖，下著淺綠縐紗湘裙，款款上前走動時，頭上一對蝴蝶金步搖，微微顫晃。
聶華尉一見，覺得恍如巫山神女，格蒲仙妃，比晚上見時更加標緻動人！
"爹，娘，"查嬙向馬相國和馬夫人深深一個萬福。
"賢婿，我這女兒就交給你了。"馬夫人道。
"岳母請放心。"
"嬙兒，你記住，男人總有男人的脾氣，凡事順著他一點，體諒他一點。"馬夫人囑告查嬙幾句為人妻子的道理。
"孩兒謹記在心。"查嬙辭別。
垂著流蘇的華麗軟轎停在門外。馬相國、馬夫人和相國府的親眷，全部來送她上轎。查嬙轉過身，猛地向相國和馬夫人跪下磕頭，起身向已經揭起的轎簾門，坐了進去。
轎輕輕地搖擺，如坐在小船上，她感覺到自己的命運亦將隨著擺渡，從平靜的此岸，被推向未知的盡頭，那將是一個什麼樣的地方呢！
她默默地向上天祈禱，不論未來如何，她只希望他能待她好一點。
不要像洞房花燭夜，那麼地冷淡……
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賀小宛正坐在樓上臨窗的貴妃椅上，想著自己的命運。
十二歲那年，五十歲的父親，到京城參加他一生中第六次的鄉試，結果還是名落孫山。父親因此心郁成疾，病死在回家的途中，從此母親同自己和六歲的妹妹，孤寡無依，過著饑寒貧困和受人欺凌的日子。
那年大旱和疫病流行，全家衣食無著，母親只好帶著她和妹妹離開老家，沿路乞討來到蘇州。不幸母親和妹妹，雙雙染上惡疾，三天後便死在蘇州山塘河岸上。
她伏在母親身上哭得死去活來，河岸上暖翠樓的鴇母同明情由，反覆端詳她一陣子，然後問道，"你要是願意待在這裡，我包你吃好睡好，不再挨餓受凍，唯一的條件是你要學好彈琴唱曲報答我。"
"大娘，只求您把我娘和妹妹葬了，你要我做什麼都行。"她哭著說。
於是大娘買了兩副木棺，盛殮了她母親和妹妹，僱人運回老家埋葬。
而她就在暖翠樓，跟隨師傅學習琴曲。漸漸地，她明白了自己的身份，開始感到羞恥、自卑。
教琴的師傅見她被心事纏綁，琴藝始終無法更上一層樓，就安慰她人生不如意十之八九，一個孤女想要好好地活在世上，可走之路不多，不是做小妾，就是賣身青樓，即使是做丫鬟，以她的美貌，最後恐怕也是成了老爺的玩物罷了。
賀小宛當下歎了口氣，當自己上了賊船，別無他路可走，該認命了。
三年後琴曲學成，十五歲艷幟大張，花名賀小宛。蘇州城裡，那些紈褲公子、豪門惡少，全都垂涎她的美色，爭著要為她梳攏。
她心想自個兒是好人家的女兒，不甘心將如花容貌和青春拋擲在那些供人取歡的酒色之中，更盼望過自己能有一個理想幸福的歸宿。
慢慢回想起五個月前的春宵初夜，身心交織，纏綿悱惻，是何等幸福甜蜜！
從那一夜起，她和少女告別，蛻變成真正的女人。
從那天起，她也病了，一半真病，一半假病，什麼客人也不見。一心盼著能同她的梳攏人再赴巫山雲雨，豈知他像斷了線的風箏，裊無音訊。
她想替自己贖身去投靠他，就算做他的婢妾也好，可卻不知上哪裡找，就連他叫什麼名字都不知道……
"他會不會去過暖翠樓找過她了？"
貧小宛這樣想著，心裡漫起一團情思悵惘的濃雲。昨夜她被於少堂從蘇州劫來京城，就在這房間暴雨摧花，恣意玩弄、凌虐。
這於少堂自幼不讀詩書，專好玩鳥射獵、吃喝嫖賭，仗著父親於太師的權勢為所欲為，到處採買美女為妾，若有不從，就霸王硬上弓。
她本不該在這，在這的人應是查嬙，但查嬙逃走了，丁少堂才找上她，用五千兩買下她，她雖堅持不賣，但憑她一名青樓女子，在一個勢焰赫赫的皇親面前，只有被擺佈的分兒，除非是拼上一死，但死了又如何？
唉，命運，自己是做不了主的，但她不想跟於少堂……
賀小宛正暗自悲傷時，房門突地被踢開，於少堂醉醺地走進來。
一雙賊眼緊盯著賀小宛，嘴角揚著邪佞的笑；看著她眼神驚恐地躲閃著，裙衫微微地發抖。他就喜歡女人見著他像小兔子受驚的樣兒，這帶給他一種狩獵的快感！
於少堂的眼睛如兩個噴著熱氣的火山洞，那樣熱辣辣的身軀，瀰散著薰人的酒氣，朝她不斷逼來，使她感到無力和窒息。
昨晚，他命她脫去淫褲，伏在春凳上，他則取出陽具來，住她的股間一抵，她叫喊起來，正想立起來，不容他蠻橫著來，誰料這惡少競安排三雙毒手，按頭的接頭，拉手的拉手，莫說立不起，想把身子轉動也不能，最可惡的一個，竟站在於少堂身後，在他再度抵住她股間時，把他狠命一推，又抱住他的身子，替他抽送起來。
而她只能發出像殺豬一般的叫喊，除饒命二字之外，再無別話。
"小乖乖，跟我上床。"說完，伸手就要拉賀小宛。
賀小宛往後門躲，"奴家那個來……"
他兩眼目光一凝，"那個來就不行嗎？"
"會觸霉頭的。"她怯怯地說。
"你這個賤女人！沒事來什麼月事，掃我的興！"說完即一巴掌給她。
賀小宛跌坐在地，眼裡漲滿了淚水，"饒了我……"
於少堂嗤笑聲，抬腳便狼狠踢去，她連滾帶爬地躲開。踢了個空的他，摔倒在地。"好哇，你好大的膽子，竟敢躲開，今天饒不了你！"
賀小宛狼狽地退後，撞倒了繡架，一把剪子掉在手邊。
於少堂仍步步逼進，賀小宛忍無可忍，拿起剪子對著於少堂。