「七年。」
「七年了……真快，你是我朝歷來最年輕的禁衛軍統領。」也為他所信賴著。
「蒙陛下不棄，拔擢微臣。」他的提攜之情，來生再報了。
看了看熟悉的宮殿，南宮狂忽生感慨，「你說為什麼會約在二殿下的寢宮，莫非有餘孽末清？」
李昱目光一沉，復又揚起。「也許是憑弔吧！故人難捨舊情。」
「憑弔什麼，人都死了……」他驀地一震，瞠大雙目。「李昱，你對朕做了什麼？！」
「朕？」他忽地一揚詭異笑聲。「這個天下是我與阿瑋的，不是你的，你竊據了他的帝位還敢自稱朕。」
「是你擄走了清雪？！」原來他養了一頭狼在身邊。
「她殺了我的愛人，我怎麼可能饒過她，而你是她所愛的男人，我更不會放過你。」什麼叫生離死別，他們很快就會知道了。
他狂吼，「你敢動她一根寒毛，我一定將你碎屍萬段！」
李昱冷笑的將劍抵在他頸上。「不用白費力氣了，我已經封住你的穴道，此時的你跟尋常人沒兩樣，完全無法施展武功……」
第18章(1)
陰暗的四方屋內，無一絲光線透入，只有潮濕的霉味，伸手難見五指，教人無從猜測身在何處。
或者是建造者的用意，用來造成恐懼，沒有光的暗室異聲頻頻，像是鬼哭神嚎，又似地獄炙肉的燒灼聲，忽遠忽近地敲擊牆面。
一滴由牆上沁出的水珠往下滴，落在一隻纖細手臂上，冰透入骨的沁涼讓人徹底凍醒，打了個寒顫的北越清雪驀然醒來，睜開一雙困惑大眼。
這是哪裡？為什麼她眼前一片黑，什麼也看不見？
是她瞎了嗎？或是有人忘了點燈？
腳下有老鼠竄過的感覺，她驚得一縮腿，赫然發現自己竟被吊在半空中，腳尖微微觸地。
朦朧間，她想起昏迷前發生的事，一碗參湯喝下肚，天旋地轉，兩眼模糊地看到……
李昱下藥？！
「怎麼會是他？他不是烈雲身邊最忠貞不二的禁衛軍統領？」為何背叛他的君主？
嘴唇乾裂，北越清雪口乾舌燥的以舌沫潤澤，怎麼也想不通自己做了什麼深惡痛絕的事，逼得李昱不得不擒她洩憤……
等等，不對，他還說她所愛的人很快就來陪她，難道他連烈雲也一併恨上了，決心對付他們兩人？
她心急不已，卻無力擺脫受制的侄梏，暗暗祈禱，希望那個人別傻得為她涉險，她一條命死不足惜，西臨百姓比她更需要他。
可是北越清雪十分清楚，他不會放下她下管，即使拚上一死，他也會不計一切代價尋來，與她同生共死，不放她一人。
「咦！什麼聲音？」
正當她想著深愛她的男人時，耳邊傳來近似他的咆哮聲，她以為是思念甚深所產生的幻覺，暗笑自己多心了，他怎麼可能會出現。
但是隨著那越來越近的低咆，她不確定了，那聲音似乎離她很近很近，近到
驟地，北越清雪左手邊有扇門被推開，縈縈火光照亮一室，牆上數盞油燈也同時亮起，照出足下一絆跌了進來的男子，以及手持鋒利長劍的李昱。
「你……你對她做了什麼？該死的李昱，朕命令你立刻放開她——」
南宮狂一抬起頭，兩眼皆張的狂吼，入目的景象衝擊著他的心房，他幾近捉狂了，奮力地衝上前想扯斷一條條刺目的鐵鏈。
但是北越清雪的四肢各有一條臂粗的鐵鏈扣住，高高地吊起，任憑他怎麼使力，失去武功的他根本無力扯斷鐵鏈。
「烈雲……」這個傻男人還是來了，他總是魯莽得讓她放心不下。
北越清雪眼眶泛紅，盈盈淚光閃動著，她忍著不讓淚珠滑落，免得他難過。
「都已經自顧不暇了，還一臉狂妄地命令人，妄想救下你的愛人，你真是太異想天開了。」他的勇氣值得敬佩，可惜用錯地方。
「李昱，你到底想做什麼？」他自認待他不薄，給了他前所未有的權限，他竟用背叛來回報他？
「我想做什麼？」他陰惻惻的低笑，笑聲空洞。「我想看看你們的愛情有多堅貞、多感人肺腑、多值得歌頌，你們是世人眼中天造地設的一對璧人。」
而他什麼也不是，親族不諒解，世俗唾棄他，天下之大竟無他容身之地，只因他不愛女人，獨鍾和他同性別的男子。
愛一個人有錯嗎？他只是忠於自己選擇想愛的人而已，從未想過傷害別人，為什麼連老天也容不下他，怪他違背倫常？
他怨、他恨、他惱、他不滿，同樣是人，為何他的愛是被禁止的？
「李昱，有什麼話不能好好說，偏要走極端，西帝向來信任你……」身為禁衛軍統領，身肩多重的責任，烈雲等於將整座皇宮……不，是連命也交給他。
咻地一聲，一條長鞭重甩，險險擦過北越清雪的臉龐，雖然末留下傷痕卻疼痛異常，她倒抽了口氣，臉色倏地發白，差點驚出一身冷汗。
見狀的南宮狂心驚不已，連忙以高大身軀擋在她面前，避免她受到傷害。
「有什麼事衝著我來，何必欺凌一名弱女子，朕皮厚，你有本事儘管抽。」算他看走眼，把豺狼看成忠犬。
「別再自稱朕了，我聽了刺耳，如果不想你身後的女人受皮肉之苦，最好卸下你的狂妄。」他左手揮鞭。
啪地，鞭聲響亮。
南宮狂眼角一抽，忍住怒氣，「好，我讓你張狂一回，現在我來了，可以放她離開了吧！」
「離開？」他放聲大笑。「她才是這個遊戲的主角，怎能不看到最後呢！我可是非常希望看到她痛哭流涕、扯發尖叫的痛苦模樣。」
「你說什麼？！你想折磨她？」他一拳揮至，李昱輕鬆閃過，反手以劍柄朝他腹部一擊。
「還想做困獸之鬥，穴道被制的你連我一根指頭也動不了，你以為你還是不可一世的西帝嗎？」他是匐伏在他腳下的一條狗。
無能為力的南宮狂瞪大雙眸，語氣低沉，「李昱，你認為你逃得出西臨國嗎？」
他笑道：「為何不能，我是西臨皇宮的禁衛軍統領，我想出宮，有誰會攔我，宮中禁衛軍可是我一手調教出來的，他們對我的敬意不亞於你。」
西帝一死，他大大方方地走出西臨國，旁人只當他為西帝做事，秘密執行他的旨令。
「玉瑋的死士也是你訓練的？」他如此深藏不露，野心究竟有多大。
一提到南宮越，李昱的眼神一黯，流露出哀痛。「那倒不是，他本身武藝遠在我之上，不需要我代勞。」
雖然他們是一對戀人，他深愛他至深，但是南宮越不信任任何人，他堅信雞蛋不能放在同一個籃子裡，給他太多權力反而是削弱自己的力量。
「所以你和他聯手謀反，想奪下我的江山。」可怕的敵人，潛藏在他最意想不到的地方。
「江山不是你的，你要我說幾遍，那是我和阿越的，你們同年同月同日出生，而你不過比他早不到半蓋茶的時間來到人世，憑什麼你稱帝為王，而他什麼也沒有，只能在你的光芒下求生存。」
李昱氣憤不已的揮動鞭子，這一次他沒讓鞭身落空，一鞭鞭揮向與情人相似的面孔，長長的鞭條橫過南宮狂半張臉，血痕立現。
他舔了舔血，傲然說道「這不是我能決定的，我只是從先皇手中接下傳承的棒子，讓西臨國勢不致式微。」
為什麼他們只看到他黃袍加身的榮耀，不去想打從出娘胎以後，他失去的自由、背負的重任。
「你們毀了我的希望、毀了我一生的最愛，你們讓我痛苦難當……」他好恨，恨不得殺了他們。
李昱原是西南小邦的王子，從小就深受父王及後宮妃子的喜愛，擁有非凡的治國能力與才智，該國在他的統治下必有機會崛起。
可是他發現自己愛的竟是男人，而且在與當時的戀人幽會時被一名宮女撞見，她驚惶失措地向上稟報，知情的國王十分震怒而取消他的儲君資格。
於是李昱離開了自己的國家，四處流浪，無意間遇上出宮遊玩的南宮越，兩人一見鍾情，互生情愫，便成了一對戀人。
而後兩人各說起自己的處境，越談越契合，便共商出一樁篡位的陰謀。
李昱隨南宮越來到西臨，年紀輕輕就入朝為宮，一路攀升到禁衛軍統領一職，他原想助南宮越奪權後再派兵攻打自己的國家，奪回他原本該繼承的王位。
但愛人的死讓他忘了原先的目的，一心只想報仇，而現在這個機會他終於等到了。
「你知道我們策劃了多久、費了多少心思嗎？一次又一次將你往死裡推，一次又一次為你的死不了而重新部署，可是……」一雙充滿怨恨的眼瞪向南宮狂身後的女人。「是你殺了他，你殺了我的愛人，將我們的心血毀之殆盡。」
「愛人？」他是說……等等，這聲音她聽過，在南宮越的寢宮，她看到南宮越與一名男子舉止親密，難道就是他？！