「既然沒事，怎不盡早回宮，拖磨得這麼晚？」
皇帝的聲音威嚴，讓原已放鬆的眾人不禁又是一凜。
二果皇上……」闕懷安正欲解釋，曙公主卻示意他住口。
「因為人實在太多了，我胸口悶得緊，就讓闕將軍帶我到空氣好一點的地方，等待祭典較沒人的空檔才回來。」
玄武帝聞言，瞥了闕懷安一眼。「是這樣嗎？」
闕懷安當然不可能拆曙公主的台，只能從善如流的回答。「是。」
「既是如此，那這件事就這樣吧，幸好當初是許你們秘密出宮，這才沒將事情鬧大，現下倒也好收拾。好了，人平安沒事就好，折騰了一夜，朕也乏了，你們各自安置吧，有什麼事情明天再說。」
「謝皇上。」
眾人齊聲回答，見玄武帝已然向內宮定去，身影完全消失在盡頭處，曙公主也不耽擱地率先站起身。
「世子大人，我也有些倦了，這就回關雎宮，您早些休息吧。」語畢，她不容慕容襄說話，便逕自轉身。「闕將軍，送我回宮。」
「是。」早走早省心，闕懷安連忙應了聲，跟在曙公主身後離開了。
而這會兒看著大家走掉，南山方才吁了口長氣。「哎！總算是大事化小、小事化無啦！您說是不是啊，世子大人？」
「哪的話。」畢竟不是局外人，慕容襄可是無比懊惱，就算玄武帝不怪他，他也會自責的啊！
「世子大人，屬下勸您還是放寬心，眼下根本沒人怪您哪！您就別庸人自擾了。」南山知道這主子的脾性向來就是事事求全的完美主義，開口寬慰了兩句，但見慕容襄仍是一臉懊惱神情，又連忙提醒。
「世子，您沒忘記吧？這兒可是皇上休息的佑慶宮呢！咱們還是別在這待太久，以免攪了皇上清聽，走吧！」
慕容襄這才想起自己身在何處，不禁輕歎一口氣，苦笑了笑。
「你說的對，咱們這就走吧！」
就在二人意欲離開的時候，後頭突然傳來一陣急切的腳步聲，慕容襄與南山同時回頭，看見來人竟是玄武帝身旁的大太監小多子。
「世子大人，真是對不住，本該讓您好好休息的，可皇上讓小的來請您再過去一趟呢！」小多子匆匆忙忙走了過來，笑嘻嘻地道。
皇上？
慕容襄與南山面面相覷了下，小多子連聲催促，示意他們盡快。「世子大人……」
「我明白了。」慕容襄點點頭，示意南山不必跟上，南山十分識趣的退下了。
「請跟我來。」小多子手往裡迎，恭敬地道。
佑慶宮內室裡，玄武帝已換常服，改著中衣，原本斜躺在楊上的他，見到慕容襄進來，方才緩緩坐起。
「皇上。」
「免禮了，你隨意坐吧！」玄武帝揮揮手，慕容襄於是在太師椅上坐了不來，小多子立刻為他送上一杯熱茶。
「今晚，你肯定嚇著了吧？」玄武帝的聲音十分輕鬆，半點也無責怪的意思，反倒像是話家常。
「是有一些慌了手腳，幸好公主平安無事。」
「她身邊有侍衛，丟不了的。」
「是啊，真是有勞闕將軍了。」慕容襄苦笑，要是公主身邊沒半個人，他可就不敢再往不想了。
玄武帝像是自言自語地說了一句；「闕懷安是朕一手調教出來的人才，只是可惜啊……」
話到一半就沒再講，慕容襄不明白玄武帝語氣中那份惋惜所由何來，他對闕懷安背景的瞭解並不十分完整，印象中只感覺闕懷安這人素來沉默寡言，並且十分低調。
簡單的說，就像個影子一樣，讓人不會特別感覺到他的存在，卻又無所不在。
「算了，不聊這個。」玄武帝笑笑，岔開了話題。「朕特意再叫你過來，其實是為了跟你聊聊曙兒的婚事。」
聽到「婚事」這兩個字，慕容襄的神經也不禁突然緊繃起來。
莫非……莫非皇上已經改變主意，意欲將無法好好保護曙公主的他剔除在求婚者的名單之外？
只是想歸想，玄武帝所說的話卻大大地出慕容襄的意料之外。
「曙兒這孩子，身子骨雖然不好，想法卻比一般人多，要和她在一塊兒長久相處，沒有耐心是辦不來的。」
「是……」慕容襄困惑的應了聲。
玄武帝淡淡地掃了慕容襄一眼，看出了後者眼底的困惑。
「今天的事情，純粹是個失誤，朕並沒有責怪你的意思，相反的，朕很高興，你並沒有臨事推搪、拖延不報，反倒趕在第一時間就折回宮中稟明詳情，好讓朕做出處置，這一點，別人也萬萬不及。」
「是……是應該的。」慕容襄沒想到自己居然受到了玄武帝的讚美，一時有些錯愕。
「誠實的人總是值得褒獎，為此，朕應該好好想一想，該給你什麼樣的賞品……」
「皇上，其實您不必……」慕容襄正想婉謝，玄武帝卻似早有準備。
「曙兒的個性，需要一個有包容心的丈夫。」
慕容襄聞言，又是一愣。
他……他想說些什麼？
玄武帝看到慕容襄疑問的眼神，表情猶如終於逗弄夠了獵物的老虎，自得又滿意。
一切都掌握在他的手中，沒有人，逃得出他的手掌心……
「朕，打算答應莫支國的求親，讓你……」他一字一句慢慢說著，每說一個字，慕容襄便感到希望與緊張同時在他的身體裡不停地交竄。
直到最後一句，玄武帝突然起身來到慕容襄身前，鷹眼銳視著他，終於宣佈 「做朕曙兒的夫婿。」
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沒幾日，莫支國世子慕容襄求親成功的傳言獲得了證實，宮閣上下處處喜氣洋洋，然而處於事件中心的關睢宮卻意外的十分乎靜，甚至可以說充滿了愁雲慘霧的氣息。
曙公主告病休養數天，既末踏出關睢宮一步，也沒有去鳳藻宮向太后請安，不明就裡的人還以為公主是害臊，躲起來等待鄰國的下聘迎娶，只有關睢宮裡的人明白，曙公主這回不但動了氣，更加傷了心，重度鬱結煩心之下，竟是病倒了。
「隨她去。」玄武帝對前來報告的翠芳反應十分冷淡。「只要讓御醫好生照看著，別出了什麼大事就行，其餘的，她要哭、要鬧都隨她去。」
翠芳不解，為什麼平日對曙公主最為疼寵的皇上突然變得如此冷淡？但礙於對方是皇上，也不可能與他爭論，只得不甘不願地退下。
玄武帝看著翠芳離去的背影，不禁想起曙公主得知他答允婚事時前來找他的激動模樣。
時間是三天前，當時玄武帝正在佑慶宮的書房裡批示奏折，曙公主卻毫無預警闖了進來。
「父皇！」
無視於她的激動，玄武帝從容凝肅地瞟了她一眼。
「瞧瞧朕把你教成什麼樣子了，連點規炬規矩禮貌也不懂得？」
「別顧左右而言他！」曙公主美麗的雙頰脹得通紅。「父皇您為什麼答應他？為什麼？！」
「你說得沒頭沒尾，朕怎麼知道朕答應了什麼？」玄武帝冷哼一聲，將毛筆擱下，整個人往椅背上靠去。
「父皇，您是故意的嗎？這並不好笑！」曙公主憤怒地說。「您明明知道我是為了慕容世子的求婚才來找您，為什麼您還裝作一副若無其事的樣子？」
「若無其事？」玄武帝笑了。「什麼若無其事？父皇可是終於解決了你的終身大事呢！之子于歸、宜其宗室，朕不笑，難道要哭嗎？」
「父皇！」曙公主終於明白了父親的意思，原來……他是認真的。「您之前說要我考慮再回復，難道都是假的嗎？您怎能完全不顧兒臣的意願就擅自做下這種決定？」
「婚姻大事由父母做主再自然不過。」玄武帝道；「婚事一旦確定，接不來就會非常忙碌，朕會派人送最好的補品過去，這些日子你要好好養足精神，吃胖一點，知道嗎？」
「父皇，我不願意嫁給慕容襄啊！」
「那你想嫁給誰？闕懷安？！」
此話一出，曙公主舜間愕然！
玄武帝冷哼一聲。「別以為朕什麼事都不知道，朕只是不願意說破罷了，你樣樣事情都護著他、包庇著他，你以為朕沒看在眼裡嗎？朕唯一放心的是闕懷安多年來盡忠職守，不曾逾越本分，因此對你的放縱也就睜一隻眼、閉一隻眼……但你呢！你把朕對你的包容當成了什麼？」
「……」曙公主微微圓張著唇，然而喉頭卻發不出半點聲音，只能眼睜睜地看著父親。
「慕容襄不只是人品令人欣賞，重要的是他的國家與我國媾和之後所帶來的穩固關係，身為皇室子弟，你早就該有所覺悟，你的婚事絕不可能任隨自己的喜好私相授受，聽清楚了沒有？」
曙公主怔怔地聽著玄武帝說的話，雖然並不是不明白父皇所說的道理，然而這是父皇第一次這般以皇帝的身份命令她，令她更加感到身為皇室子孫命運的沉重與無奈。