兩名婢女趕忙走進來，示意靳成麟她們公主的寢室要更往裡走，靳成麟點個頭繼續前進，這才發現這座大帳大得離譜，不僅有廳有房，還有浴盆淨房與廚房，簡直與一棟宅子無異。
其實在過去幾年，楚穆王朝於此設督撫教化異邦，讓月犁氏族不再茹毛飲血、著獸皮草衣，因此他們看來不再粗鄙，生活也大大改善，但就是有人仍愚純粗蠻，恩將仇報，這樣的好日子不過硬要挑起戰火，就像是慕容淼淼的兄長慕容三武。
轉眼間，靳成麟已經身在慕容淼淼的寢室內，他坐在桌旁，慕容淼淼則抽抽噎噎的靠坐在一旁的床上，兩名婢女各立左右，門口則站著他的兩名隨侍。
慕容淼淼哭聲漸歇，淚水已停，凝睇著正靜靜喝著熱茶的靳成麟。穿著銀色鎧甲的他俊美無儔，全身散發的過人魅力深深吸引著她，讓她義無反顧的離家出走，繞了好大一圈才終於能再見到他。
她拭去又要迸出眼眶的熱淚，下了床，主動的坐到他身邊。
靳成麟放下杯子看著她，「冷靜下來了？慕容公主表示降服的舉止真是令本王驚愕難解，究竟你是哭兄長自盡而亡？還是哭你的族人吃下敗仗？不過……」他頓了一下，「本王想了想，好像是兩者皆非吧？，」她主動拿起茶壺也為自己倒了杯熱茶，小小的喝了口潤潤哭啞的喉嚨，再看向他，她眼中淚光仍然閃動。從前她也曾跟他如此靠近，如今他卻認不出她來了……
「恭親王說得對，兩者皆非，慕容三武……呃，我哥他根本搞不清楚狀況，楚穆王朝善待我月犁氏族，幫助我族農作，教授一技之長，讓我族得以豐衣足食，想不到他不思感激，反而在一些有心人的起哄下妄想佔領楚穆國土，那是不自量力、死有餘辜，我何必哭他？」靳成麟挑起濃眉，沒想到她會這麼「坦白」。
見她又喝了一小口茶，他不由得勾起嘴角，月犁氏族的男女皆是慣於大口喝奶酒、大聲說話，她倒是像中原的閨閣千金，一小口一小口的啜飲。
慕容淼淼放下茶杯，不管兩名婢女那一臉錯愕的表情，繼續開口，「恭親王什麼時候要回皇城？拜託，一定要帶我回去。」
他笑了，「「回去」這詞，本王怎麼聽不懂？」
她咬著下唇，心想自己可以說嗎？不行，要是說她這副軀殼裡住的是另一個靈魂，靳成麟一定會以為她瘋了，然後又跟慕容三武一樣，把她軟禁起來。
「我、我……我一直很嚮往中原，想看看楚穆王朝。」
「你……」他又笑了，但卻搖搖頭，「本王帶你回去能做啥？」
「總之，我不想在這裡生活，恭親王既是主帥，你就當我是戰敗俘虜，帶我回人嘛，我又不會害人。」她雙手合十的祈求，神情中仍掩不了天生的嬌氣。
然而他還是搖頭，「這裡戰事方歇，許多事還得處理，日後就算要回皇城，也不是所有人都回去。這裡需要駐軍留守，觀察監控，沒有一年也要半年。」
「但你不會待那麼久啊。」她直覺的反駁，「你一定會很早回去的。現在入冬了，風雪正烈，可最慢你春天就會走了，是吧？」
聰明！他笑看著她，「所以呢？」
她眼睛一亮，「這段時間內，你要我做什麼都成，我有非回去……不是，是到楚穆皇城不可的理由，真的，我求你了。」她突然起身，走到他身前雙膝跪下，一再的磕頭。
靳成麟笑撫著下顎。她如此刁蠻的要求，不僅執著，還一副賴定了他的模樣，只不過她這麼堅持入中原有何心機！還是她另有所圖！看來為了得到答案，最好的方法就是將她放在自己的眼皮子底下觀察了。
「行，那麼公主就當貼身婢女伺候本王，只要讓本王滿意，來春時你就跟本王回去吧。」
「好啊……不對，我、我哪會伺候人啊？再怎麼說我也是一族公主耶，不能是兒他的事嗎？」慕容淼淼跳了起來。不是她不想做，而是她從沒伺候過人啊。
過去在楚穆，她可是爹疼娘愛的，伺候她的人也是一大串，就連附體還魂後，也有人伺候她，萬一她沒伺候好，他不滿意，那她不就回不去皇城了？她愈想愈不安，便道：「不成不成，還是別的事好。」
「但本王也只想得到這件事，那就沒得商量了。」他也一副愛莫能助的樣子。
她瞪著他，「真的不行？」
他堅定搖頭。
「真的不能討價還價？」她歎氣了。
他再次搖頭。
最後，她沮喪的把頭一低，「好吧。」至少，她離皇城更近一步了吧？
第1章(2)
冬季的楚穆皇城正籠罩在一片霧茫茫的雪花下，冷風刺骨，路上行人莫不縮著脖子快步前行，而舉頭可見的宏偉皇宮，屋頂也覆蓋了一層白雪，朝殿上，靳成熙一身金黃龍袍高坐龍椅，聽著官員們上奏。
此刻，宮外侍衛突然匆匆進來，雙手一拱，「啟稟皇上，西北的兵馬驛站派驛馬送來恭親王的親筆信函。」
「快呈上來。」
侍衛立即走上前去，將信函交給秦公公，再由他轉身交給皇上，即退了出去。靳成熙展信一看，而朝臣們已開始小聲議論。
「戰事有變嗎？若是要增派援軍、再發軍餉，國庫足嗎？」
「恭親王驍勇善戰，懂得帶兵遣將，應是傳來捷報才是。」
朝臣的議論全入了靳成熙的耳，他抿緊薄唇，目光射向那幾名大臣，他們連忙低頭不語。
他的目光再移到兩位首輔鎮國公和勇毅侯身上，「恭親王不負眾望，征服了月犁氏。」
「恭親王打了勝仗，皇上應立即下詔嘉獎有功將士。」勇毅侯上前拱手進言。
「皇恩浩蕩啊，就連月犁氏蠻夷也不得不屈服於我朝威勢，其他番族小國斷不敢再進犯邊陲。臣恭喜皇上。」鎮國公也上前一步，拱手道。
「這功勞全歸於恭親王與眾將士，他們平亂有功，朕定當重賞。」靳成熙注視著老奸巨猾的鎮國公，相信自己接下來的一席話，他絕對會有異議。
「只是恭親王信中另言，為了鞏固我朝對異族的統治，他會待在那裡一段時間，安頓後續事宜，也要增設駐軍、加以管轄，但為了攏絡人心，他列了一些衣食項目，要求盡速運往西北，以利月犁氏族人能重建家園，順利的度過這個嚴冬。」
鎮國公濃眉一皺，立即再奏，「月犁氏蠻族粗蠻不懂感恩，若是再助他們重建家圔後，垂涎我朝之心再起，這將成為後患，實非我朝之福。」
「就是，斬草不除根，春風吹又生，應該血洗月犁氏，完全消滅。」偏向鎮國公的一名大臣立即上前拱手附和。
靳成熙一見還有不少朝臣蠢動，似要上前贊同，他立刻做下決議，「月犁氏之亂乃慕容三武個人所為，如今他已死，月犁氏民風一向純樸，以放牧為生，朕相信恭親王的判斷，決定所請照準。李重，這事就交由你去辦。」
「皇上仁厚，臣遵旨。」被點名的一品大官李重立即上前拱手。
「退朝吧。」
鎮國公臉色鐵青的看著靳成熙起身離開，齊聿、秦公公也隨即跟上前去，他不悅的抿著唇，看著下朝後與過去全然不同的光景。
幾名在以往對他跟勇毅侯、睿親王三位首輔的所為僅是沉默配合的朝臣，如今已自成一股小勢力。他們不當諂媚或無聲之徒，尤其在靳成熙展現皇威、嚴辦睿親王一家後，不願和首輔大臣同流合污的朝臣們也漸漸變得敢表達諫言。
在鎮國公打量間，殿後的秦公公也在離開朝堂前偷偷的回頭一瞥，就見文武百官聚成好幾個小圈圈，已不似過去僅圍著勇毅侯、鎮國公等人。
他臉上浮現笑容。事實上這一、兩個月來，他早就感受到朝中的氣氛不同了。在尾隨主子往御書房走去時，他的腳步愈形輕快，忍不住笑瞇瞇的開了口，「皇上可有看到鎮國公那張老臉？一下子音一下子白，哈哈哈，好看極了。」
「小心隔牆有耳，秦公公。」齊聿很好心的瞟了他身後假山一眼，就見一道身影迅速消失，他不免與主子迅速的交換一個眼神。
靳成熙抿緊薄唇。自從睿親王事件後，皇宮裡反而變得更熱鬧，但這「熱鬧」都是見不得光的，眼線、探子比過去埋伏得更甚，反倒是他們的「主子」都安分了下來，包括夏太后、夏皇后、鎮國公、勇毅侯等，但他心知肚明，這都只是表象。
想到這裡，他突然微微一笑，「秦公公沒說錯，在過去，朕是懦弱了些，朝臣們震懾於夏家一派的專斷殘忍，也無忠心大臣敢進諫，這實非國家百姓之福。」齊聿眉頭皺緊。皇上明知四周有眼線埋伏，怎麼還刻意說這些？